《嫁权臣》花花也叫大黑

54、第54章 秋围（上） 猎场藏锋

　　九月初九的清晨，天际才刚泛起一丝鱼肚白，南苑猎场外便已是一片锦绣繁华。无数面明黄旌旗在晨风中迎风招展，将整座猎场装点得气象万千。

　　三千京营士卒将方圆二十里的猎场围得水泄不通，每隔五十步便设一处哨岗，刀枪在晨雾中泛着寒光。

　　这是鸿明帝登基后首次主持秋围。

　　按大梁祖制，秋围不仅是皇家射猎的盛典，更是朝廷检阅京营武备、展示天子威仪的重要场合。

　　六部九卿、内阁诸臣、勋贵武职，凡在京五品以上官员悉数到场，各按品级在猎场外的营帐区扎下帐幕。

　　陆偃出发时，天还没亮。

　　他骑马经过霍府门前，勒住缰绳，往那扇紧闭的朱漆大门看了一眼。

　　门前的石狮子上落了几片枯黄的树叶，门楣上的白灯笼还没有撤，霍家仍在守孝期。

　　昨日他差人送了一封信去霍府，嘱咐霍沉璧：秋寒添衣。

　　临行前，贺应递过来一只素色布袋，说是霍府的人连夜送来的。

　　他出门前特意交代过，让猫留在京中守着霍府，蒋家的人什么都干得出来，他不在京城的这三天，她身边绝不能没有暗哨。

　　布袋里是一双新缝的护膝，灰色的缎面，针脚细密整齐，他将护膝妥帖地系在膝上，随后翻身上马。

　　自从那天他送了她那串珍珠海蓝手链后，她便开始给他缝各种东西：护膝、手套、暖耳。

　　他问她缘由，她却只轻描淡写地回了一句：“你长我十四岁，我怕你老了受不住寒，落下老寒腿的毛病。”

　　这看似没心没肺的玩笑话，却像一根软刺扎进他心里，让他既觉得熨帖，又生出几分难以言喻的酸楚。

　　他望着她，心中只觉这小姑娘实在娇纵得可爱，让人恨不能将她揉进怀里。

　　迎面扑来的晨风带着深秋独有的料峭寒意，却怎么也吹不散他眼底快要溢出来的缱绻柔情。

　　霍沉璧站在书房窗前，看着东方渐渐泛白的天色。

　　书案上摊着一摞文书：姜家商号在临清和淮安的往来明细、并亩法的最新进展、沉昱从济南军械坊传回来的密报。

　　她坐下来，翻开沉昱最近的一封密报。

　　信上用工整的小字写着：七月十二，成品仓出库精铁箭头五百枚，登记报废返炉。实物未入熔炉，直接装车转运，车辆标恒茂泰，押车者蒋澍心腹刘三。

　　她的手指在“报废返炉”四个字上停了一下。

　　这已经是沉昱记录的第五次类似的“报废转运”。

　　每一次都是精铁制品：箭头、枪头、刀胚，被贴上“报废”标签，随后被恒茂泰的人运走。

　　她在纸上记下疑点，然后将方永晴七月递来的那封信又拿了出来。

　　信里夹着一份翰林院旧档的抄本：先帝朝末年，御史密参蒋沛与北戎互市铁器。

　　这封信她已经看了不下十遍，其中内容也已告知了陆偃。

　　方永晴的祖父方道安是翰林院掌院，历经三朝，对通政司的存档编号体系了如指掌。

　　如果能请他帮忙查出那份密折的存档编号，找到原件就有方向了。

　　一阵穿堂风过，窗外的梅枝随之摇曳，发出细碎而绵长的沙沙声，几片枯黄的叶子脱离了枝头，轻飘飘地落在了窗棂上。

　　陆偃的帐幕在文官区靠东的位置，不大，一顶素色帐幔，帐内只有一张行军床和一张折叠书案。

　　他带来的行李也不多：几件换洗衣裳、一箱文书、一把刀。

　　贺应蹲在帐外生火烧水，时不时抬头看一眼远处猎场入口那座临时搭建的彩门。

　　“二爷，今天这场面可真不小。”贺应往火堆里添了根柴后，进帐，“听说蒋家带了三十多个家将，个个骑着高头大马，比京营的亲兵还威风。”

　　陆偃坐在帐内，正用一块麂皮擦拭刀身，刀鞘上的漆皮已经磨掉了好几处，露出底下暗沉的铁色。

　　“蒋桓是兵部尚书，秋围的武备调度归他管，带几个家将不算什么。”

　　“属下听说，蒋玄茂也来了。”贺应的语气沉了下来，“他今日在猎场里甚是活跃，逢人便说陛下年少，秋围的规矩该改一改了。”

　　陆偃擦刀的手蓦地一顿。

　　蒋玄茂，任通政司使已有五年，通政司的存档库，就在他的眼皮底下。

　　“还有一件事。”贺应压低声音，“沈岳那边传来消息，兖州军械坊的耿账房又挖出了新东西。

　　恒茂泰在鸿明元年正月到三月间，通过临清码头向北发出的大批货物，出货时机、数目和规格，与军械坊账面上短缺的精铁完全吻合，误差不超过一百斤。

　　沈岳意思，这条证据链已经可以钉死恒茂泰了，可还需要找到那批货最终流向北戎的直接证人。”

　　陆偃点了点头。

　　郝大有供出的那个在淮安接货的永丰号旧伙计，贺应的人正在追。

　　刀锋被擦拭得一尘不染，他将其推入鞘中，习惯性地放在了枕边。

　　做完这一切，他低下头，视线不由自主地落在了膝上那双灰色的护膝上。

　　指尖轻轻抚过缎面上崭新的折痕，那细密的针脚里藏着的牵挂，让他冷硬的心肠瞬间软得一塌糊涂。

　　帐外传来三声炮响，秋围开始了。

　　猎场中央搭起了一座高台，鸿明帝端坐在台上的龙椅上。

　　十四岁的少年天子穿着一身明黄色的骑射服，腰间佩着一把镶金嵌玉的短弓。

　　阳光照在他脸上，将那张尚且稚嫩的面容映得格外清朗。

　　高台之下，文臣武将泾渭分明地分列两侧，在他们中间的空地上，数十匹高头大马正不安地打着响鼻。

　　马夫们死死拽着缰绳，才勉强压住这些畜生躁动的性子，打破了朝堂外这份死寂。

　　鸿明帝站起身来，接过司礼监太监递来的金弓，搭上一支鸣镝，拉满弓弦，朝天射出。

　　鸣镝拖着尖锐的呼啸声冲天而起，在灰蓝色的天幕上划出一道金线。

　　“开围！”

　　鼓声雷动，号角长鸣。

　　数百名骑手翻身上马，马蹄声如暴雨般砸在草地上，卷起的尘土在阳光下形成一片金色的雾。

　　陆偃没有去猎场，他骑马沿着猎场外围的栅栏缓缓走着，目光扫过那些哨岗的位置、京营士卒的分布、以及猎场周围几处高地。

　　他的目光掠过猎场，敏锐地捕捉到了一处违和：本该驻守的京营左卫不见踪影，取而代之的，是蒋桓麾下身着黑衣、腰佩长刀的家将。

　　秋围武备虽归兵部统辖，蒋桓做些手脚亦在情理之中，可公然以私兵替换京营哨位，这其中的意味便彻底变了。

　　他想起沈岳传来的消息：蒋桓这段时日一直在联络山东都司的旧部。

　　陆偃策马回到文官区，翻身下马。

　　“贺应，猎场南面高地上的哨位，原驻京营左卫，现已被蒋家家将顶替。你去查一下，这是兵部的公文，还是蒋桓的私心。”

　　贺应点头便走，干净利落。

　　陆偃刚要迈步进帐，身后便传来一个声音。

　　“陆大人，别来无恙。”

　　蒋玄茂，他今年四十有三，鬓角已经有了几缕白发，一双眼睛依然锐利，看人的时候带着一种不紧不慢的审视。

　　他身后只跟着一个随从，没有前呼后拥的家将，很是低调。

　　陆偃转过身，目光在蒋玄茂身上驻足片刻。

　　“蒋大人不去猎场一展身手？”

　　“老了，不比你们年轻人。”蒋玄茂叹了口气。

　　“不过陆大人倒是好魄力。并亩法触动天下权贵的根基，推行一年多，有多少人恨不得将你生吞活剥？更何况通州那边又刚审了郝大有。

　　陆大人居然还有闲情逸致来参加秋围，这份定力，蒋某佩服。”

　　陆偃的神色未起半分波澜，连眼睫都未曾颤动一下。

　　“秋围是天子阅武的盛典，臣子自当前来。至于通州郝大有一案，他倒卖赈灾粮，证据确凿，已依律移交刑部审理。

　　蒋大人若是关心此案，不妨走正规流程，去刑部调阅卷宗便是。”

　　“是吗？”蒋玄茂双目微眯，似笑非笑地开口，“陆大人少年得志，入阁不到一年便权倾朝野，自然不惧风浪。只是……”

　　他的目光不经意地扫了一眼陆偃腰间悬挂的那枚玉佩，“……陆大人这枚玉佩倒是别致，并蒂莲纹，莫不是陆大人的未婚妻赠予的定情之物？”

　　陆偃眸光微沉，眼底掠过冷意。

　　他唇角微扬，用只有三人能听见的音量轻声道：“蒋大人好眼力，连旁人的贴身配饰都要细细过问，当真不愧是通政司使。”

　　他稍作停顿，语气愈发温和，“通政司掌管天下奏章密折，蒋大人日理万机，操劳国事，只是有些陈年旧档……还望大人妥善保管，莫要失了分寸。”

　　蒋玄茂的笑容第一次出现了一丝裂痕，极细微，这一闪而逝的破绽，被陆偃尽收眼底。

　　“陆大人所言极是。”蒋玄茂缓缓颔首，唇角的笑意重新挂回脸上，只是眼底再无半分温度，“底线这东西，一旦踏破，便再无回头的余地。只盼陆大人……也能铭记于心。”

　　说罢，他拂了拂衣袖，转身离去。

　　陆偃早已从容地转过身，抬手掀开厚重的帐帘，大步迈了进去。

　　“蒋大人慢走，不送。”

　　帐帘落下，围观的几个官员急忙低下头，假装什么都没看见。

　　可这消息传得比风还快，不到半个时辰，整个文官区都知道了：蒋玄茂亲自来“问候”陆偃，两人言语间暗藏刀锋，最终不欢而散。

　　陆偃坐在帐内，摩挲着腰间那枚玉佩。蒋玄茂的反应印证了他的猜想，那份密折原件，至今仍在通政司存档库中。

　　蒋家迟迟未毁，只因密折归档后牵涉甚广，销毁反易走漏风声，所以将其混入寻常公文，掩人耳目。

　　如今蒋玄茂已经察觉，有人在暗中搜寻此物，留给他的时间，不多了。

　　同一时刻，京城霍府。

　　霍沉璧搁下狼毫，抬手揉了揉干涩发酸的眼眸。

　　不知不觉间，窗外的日影已悄然偏西，到了午后时分。

　　两个多时辰的枯坐，换来的是沉甸甸的发现。

　　在姜家商号与恒茂泰那厚厚一沓往来明细里，她又揪出了几处欲盖弥彰的账目。

　　兖州军械坊那批打着“民用铁器”幌子的货物，竟是绕道临清转运的，其规格尺寸，与沉昱册子上记载的“报废”精铁严丝合缝。

　　她提笔将新发现的疑点落于纸上，又把方永晴信中提及的密折线索添在清单末尾。

　　目光扫过这份愈发冗长的清单，她的心底非但没有焦躁，反而沉淀出一种奇异的平静。

　　春鸢端了一碗红枣银耳羹进来。

　　“小姐，您歇一会儿吧，从早上到现在，连口水都没喝。”

　　霍沉璧端起碗，就着温热抿了一小口。

　　她想起往年府里这个时候，早该开始备炭火和冬衣了。

　　今年她没声张，私下让人多备了一份料子，挑了低调的灰色缎面，那柔软的触感，和那双护膝用的料子是一样的。

　　“春鸢，陆大人冬衣的料子到了吗？”

　　“拿来了。”春鸢抿着嘴笑，“小姐放心，料子已经安稳放在绣房里了。”

　　霍沉璧轻轻点头，压下心头的杂念，再次握紧了手中的笔。

　　也不知他那边，如今可还顺利？