《嫁权臣》花花也叫大黑

42、第42章 夜话 疗伤、姐弟

　　霍沉璧顺着走廊一路走到陆偃房门口。

　　房门口站着两个护卫，见她过来，手按刀柄正要开口，贺应从里面走出来，看见她，微微一怔。

　　“霍姑娘？”

　　“我…我来看看他的伤。”霍沉璧死死攥着指节，强作镇定。

　　贺应深深看了她一眼，便侧身让开了路，“二爷在里间。”

　　他放缓了语速，又低声补了一句：“伤口已经缝好了，大夫还在上药。”

　　霍沉璧深吸了一口气，微微颔首后，这才伸手推开了那扇木门。

　　房间里只点了一盏灯，光线昏黄。

　　陆偃静静地靠在床榻上，脸色透着几分苍白。

　　他左臂的袖子被剪去，露出缝了七八针的伤口。大夫的手法极好，缝线齐整，可那尚未愈合、微微翻卷的皮肉，依然触目惊心。

　　霍沉璧的目光落在那道险险避开筋骨的刀伤上，心口猛地一紧，若是再偏半寸，后果简直不堪设想。

　　大夫立在床沿，正拿着药膏往伤口上敷。

　　陆偃的外袍已经换过了，穿着一件半旧的素色中衣，领口微敞。

　　门外的脚步声由远及近，陆偃缓缓睁开眼。看清来人是霍沉璧的那一刻，他的眉心极轻地动了一下。

　　今夜暗巷里的那场厮杀，他满手鲜血、刀刀致命的模样，终究还是落进了她的眼里。

　　十七岁的姑娘，自幼被保护得极好，哪里见过这样的场面。

　　她会怕他。

　　他该让她怕的。

　　陆偃垂下眼，将那些翻涌的念头压了下去，面上不动声色。

　　霍沉璧走到床榻边，视线不由自主地落在了他左臂那道狰狞的伤口上。

　　陆偃侧过头，给了贺应一个眼神。

　　贺应立刻会意，极其自然地往前迈了半步，挡在了两人之间：“大夫，方子可开好了？后院的药炉还等着煎药呢。”

　　正拿着药膏准备上手的大夫愣了一下，茫然地“啊”了一声：“这……药还没敷完……”

　　“剩下的，劳烦霍姑娘接手了。”贺应朝霍沉璧拱了拱手。

　　“……好。”霍沉璧的目光在陆偃和贺应之间来回转了一圈，轻声应道。

　　贺应已经一手接过大夫手里的药膏递给她，另一手扶住大夫的胳膊，半请半拽地将他带了起来。

　　“先生这边请……”

　　声音渐渐远去，门被从外面轻轻带上，房间里安静下来，只剩一盏烛火，昏黄的光将两个人的影子投在墙上，叠在一起。

　　霍沉璧将药膏搁在膝上，用小银匙挑出一些，重新敷在刀口上。

　　大夫方才敷了一半，药膏涂得厚薄不匀，她一点一点地补匀了，动作极轻极稳。

　　银匙碰到伤口边缘时，她的指尖会微微停顿。药粉落上去，混着渗出的血珠，凝成暗红色的糊，她用银匙背面轻轻抹开，让药力均匀地渗进每一道缝线之间。

　　她能清晰地感觉到，陆偃的视线正落在自己身上。

　　他的目光并不灼人，反而带着一种奇异的温度，一寸寸拂过她的眉梢、鼻梁、唇角，最后停留在她低垂的睫毛上，像是一层轻柔的暖绒。

　　霍沉璧没有抬头，耳根却不受控制地泛起了一层极淡的绯色，连带着呼吸都乱了半拍。

　　当她的指尖不可避免地按压到伤口最深处时，陆偃的呼吸微不可察地滞了一瞬。但他只是静静地倚在枕上，连眉头都不曾皱一下。

　　他的目光沉沉地落在她低垂的眉眼上，视线自始至终都没有挪开过分毫。

　　她专注的时候，嘴唇会微微抿起，像一弯被压住的新月。

　　她的手指微凉，指腹细腻，此刻正以一种近乎虔诚的温柔，将药膏一点一点送进他的伤口。

　　陆偃的目光不由自主地落在她泛红的耳尖上，喉结微不可察地滚动了一下。

　　昏黄的灯影在她脸上缓缓流淌，将她整个人都笼在一层薄薄的光晕里，连同那点几乎看不见的羞赧，也被这温柔的光一并拢了进去，让他舍不得移开眼。

　　若能一直这样看着她，便是伤口再深几分，也值得。

　　这个念头冒出来，他自己都错愕了一瞬。

　　霍沉璧将药膏全部敷好，放下银匙，拿起细布带。

　　她将布带的一端压在伤口上方，另一手绕着左臂一圈一圈地缠，力度不松不紧。

　　缠到第三圈时，她怕太紧勒疼他，稍微松了一分，又觉得松了会滑脱，于是重新紧了半圈。

　　她的手指沿着布带的边缘轻轻按过，确认每一寸都服帖平整，才继续往下缠。

　　陆偃静静看着她小心翼翼、反复试探着力道的模样，唇角极轻地勾起了一抹微不可察的弧度。

　　“今夜，让你受惊了。”

　　霍沉璧没有接话，手上的动作也没停，只是沉默地将布带缠到了最后一圈，直到系好，她依然没有抬头。

　　“你挡过来的时候，”她垂着眼睫，声音不大，“有没有想过自己会死？”

　　陆偃没料到她会问得这么直白，眸光微动，沉默了良久。

　　“没有。”他轻声回答。

　　霍沉璧缓缓抬起头，毫无防备地，两人的视线在半空中撞了个正着。

　　她撞进了一双比平日更深沉的眼眸里，像一潭水被投进了石子，涟漪一圈一圈地荡开，将她整个人裹挟其中。

　　她被这样的目光看得一愣，心跳漏了一拍。

　　“你挡在我前面的时候……”她的声音里带着一丝不易察觉的轻颤，“我真的很怕，怕你就那样死在我面前。”

　　昏黄的灯光在她眼底明明灭灭，她微颤的睫毛宛如一只被微风拂过翅膀的蝶。

　　陆偃静静凝视着她，心底某处柔软的角落仿佛被一只无形的手轻轻拨弄了一下，像是一根紧绷的琴弦被指尖不经意地撩拨，发出一声低哑的嗡鸣，余震在胸腔里绵延不绝。

　　他不是没有见过世面的少年，在这波诡云谲的朝堂上摸爬滚打了十余年，什么样的算计没经历过？什么样的险恶人心没揣度过？

　　可偏偏是此刻，一个十七岁的姑娘安安静静地坐在他的床沿。她的手指还虚虚搭在他刚缠好的布带上，耳尖泛着极淡的粉，告诉他，她怕他死。

　　他垂下眼，将那一瞬间的动摇藏进灯影里，只从喉咙深处逸出一声极轻的“嗯”。

　　霍沉璧收回手，退后一步，目光落在陆偃腰间那把刀上。

　　她终于问出了憋了一路的问题。

　　“你什么时候学的刀？”

　　陆偃没有立刻回答，他伸手将那把刀从腰间解下来，放在床榻边的矮桌上。

　　刀身在灯光下泛着幽冷的光，刀柄上缠绕的黑绳被血染得发暗。

　　“自幼练的。”陆偃说，“祖父教的。陆家的男人，笔要拿得稳，刀也要握得住。”

　　霍沉璧恍然，怪不得陆府偏厅里，会有那一排兵器架。

　　他将刀推到桌角，从怀中取出今晚拿到的恒茂泰出货底单，铺在矮桌上。

　　霍沉璧看见那些记录，视线一凝。她从袖中取出自己带来的那份，恒茂泰在扬州采购铁器的十七批明细。

　　两份记录并排放着。

　　陆偃的这份是临清这边收到的出货记录：恒茂泰出仓铁器，走岔河北上，运往北方。

　　霍沉璧的那份是扬州那边的采购记录：恒茂泰采购铁器，运往临清。

　　两条线，一出一入，在“恒茂泰→临清→北方”这个节点上完全吻合。

　　“你看。”陆偃提笔，在一张白纸上写下三行字。

　　第一行：青州霉粮→周鹤亭→通州永丰号→替换精粮→运往北境。

　　第二行：扬州铁器→恒茂泰→临清→走私至北戎。

　　第三行：精良军械→北戎用这些军械攻打北境→城破。

　　三行字，像三条蛇，在白纸上蜿蜒纠缠。

　　萧正廷推动并亩法整顿漕运，蒋家则利用漕运走私铁器军械。

　　霍沉璧的视线死死钉在那张纸上，目光一寸寸下移，最终凝滞在了第三行。

　　“北戎用这些军械攻打北境→城破”

　　她的指尖死死按着那行字，用力到指甲褪尽了血色。

　　不知过了多久，她才缓缓抬起头，眼底像是蒙了一层化不开的霜。

　　“我父兄他们死的时候，”她轻声开口，声音飘渺得仿佛来自遥远的彼岸。

　　“身上插着的箭，是精铁打造的。北戎的铁匠打不出那么细的箭杆，也淬不出那么锋利的三棱箭头。”

　　她停顿了一下，像是在用尽全身力气压抑着什么。

　　“那些箭，是他们本该拿到的军械打造的。”

　　房间里安静极了，灯芯噼啪爆了一声，将两个人的影子在墙上晃了晃。

　　陆偃安静地注视着她，眸色深沉如海。

　　他的手指几不可察地蜷缩了一下，像是本能地想要去握住她，可最终，那只手只是在袖底轻轻收拢，将那份不合时宜的冲动尽数掩去。

　　他强迫自己移开视线，不再去看她因用力而泛白的指尖。

　　沉默在空气中蔓延了许久，他才重新开口，嗓音已恢复了惯常的平稳，“还有一件事，关于你弟弟。”

　　霍沉璧猛地抬起头。

　　“霍沉昱。”陆偃静静地看着她，一字一顿地说，“他没有死。”

　　这轻飘飘的四个字，却像四根淬了冰的钢钉，死死钉进了她的耳膜里，震得她耳底嗡鸣。

　　她微微张着唇，喉咙却像是被什么彻底堵住了，发不出一丝声响。

　　“贺应在码头上看到一个年轻人，化名程三郎，在车马行里做搬运工，已经大半个月了。我让他查了镇北侯府的旧档，五官、身量、年纪，全都对得上。”

　　霍沉璧的嘴唇在发抖，脑海中瞬间闪过那日码头上的画面：那个背着麻袋的年轻脚夫，那个让她心头猛地一跳的背影。

　　沉昱。

　　她当时并未看清，现在陆偃告诉她，那就是他。

　　“他在查恒茂泰的仓库，和我们的目的一样，在临清潜伏，行事极其小心机警。”

　　霍沉璧闭了闭眼，再睁开时，眼底从极度的震惊，变成了一种近乎灼烫的急切。

　　“我能见他吗？”

　　“可以。”陆偃说，“我让人安排你和他见一面，但必须在今夜。你在临清不能久留，他更不能暴露身份。一旦回了京城，就再也没有这样的机会了。”

　　“好。”霍沉璧几乎是立刻答应的，声音里带着一丝颤抖，“今夜。”

　　陆偃起身走到门边，压低声音向贺应交代了几句。

　　片刻后，他转过身，看着她轻声说：“半个时辰后，码头东侧的关帝庙，我让人带他过去。”

　　半个时辰后，码头东侧的关帝庙。

　　这座年久失修的小庙透着股萧瑟，青砖斑驳，瓦缝间生满了荒草。清冷的月光顺着破败的窗棂漏进来，在青石板上切割出参差的碎影。

　　霍沉璧比约定的时间早到了，她孤身立在庙门口，手指死死攥着衣袖，指节因用力而褪尽了血色。

　　心跳声在寂静的夜里被无限放大，快得几乎要撞破胸腔。

　　她闭上眼，深吸了一口气，又深吸了一口气，可胸口那团火却越烧越旺，烫得她鼻尖发酸，连眼眶都跟着红了。

　　就在这时，巷子深处传来了脚步声，一道身影从浓重的暗色中剥离出来。

　　当月光毫无保留地倾泻在他身上时，霍沉璧呼吸一滞，几乎不敢相信自己的眼睛。

　　那是沉昱，又不像沉昱。

　　他瘦了太多，原本就削瘦的脸颊凹了下去，颧骨高高支起，下巴的线条变得锋利如刀。

　　粗布短褐空荡荡地挂在身上，肩胛骨的轮廓从衣料下顶出来，整个人好似一匹饿狼。

　　他在暗处站定的那一刻，目光先扫了庙内一圈，确认没有埋伏，才落在她身上。

　　那双眼睛里有一层薄薄的水光，在月光下一闪，便被他硬生生逼了回去。

　　“姐。”

　　他低声唤道，那声音沙哑得像是被粗粝的砂纸狠狠磨过，透着难以掩饰的疲惫与沧桑，不像是一个十七岁的少年该有的模样。

　　霍沉璧的眼泪一下子就涌了出来。

　　她快步走过去，一把抓住他的胳膊。

　　他的手臂比记忆中硬了、粗了，全是结实的腱子肉，可手腕细得惊人，那是长期吃不饱饭留下的痕迹。

　　她攥着他的袖口，指节发白，嘴唇哆嗦了半晌，才挤出一句话：

　　“你活着……你真的活着……”

　　霍沉昱垂下眼眸，视线一寸寸掠过姐姐满是泪痕的脸颊。

　　千言万语堵在喉咙里，化作了一片酸涩的哑然，只是咬着牙，重重地、用力地点了一下头。

　　霍沉璧伸手捧住他的脸。

　　他的颧骨硌在她掌心里，瘦削得像是两块没有一丝血肉的冷硬石头。

　　她的指尖颤抖着，一点点描摹过他脸上的痕迹，摸到了颧骨上沾染的尘灰，摸到了下颌处扎手的青茬，最终，触到了他眼角那道浅疤。

　　就在她指尖落下的那一瞬，他像是被烫到了一般，微微偏过头去。

　　“你怎么瘦成这样？”她的声音破碎不堪，“你怎么不来找我？你知不知道我以为你死了，我连你的牌位都……”

　　她说不下去了，一把将他拉进怀里，抱得死紧。

　　霍沉昱的身体明显僵硬了一瞬。

　　他如今长得太高了，足足比她高出一个头，被姐姐这样紧紧搂着，只能无奈又温顺地弯下腰。

　　他迟疑地伸出手，在半空中停顿了片刻，才小心翼翼地揽住了她的肩，力道轻得仿佛怀里抱着的是什么易碎的稀世珍宝。

　　他将脸深深埋进她带着熟悉气息的肩窝里，闷闷地唤了一声“姐”，那声音里裹挟着浓重的鼻音。

　　月光从窗棂间照进来，落在两个人的肩上，像一层薄薄的霜。

　　霍沉璧先松开手，用手背胡乱抹了一把脸，眼泪还挂在睫毛上，声音已经稳了一些。

　　“你怎么在这里？”

　　“我去了兖州，查了军械坊。”霍沉昱深吸一口气，压下翻涌的情绪，“后来到了临清，在恒茂泰的仓库做搬运工，想查清他们往北运的是什么。”

　　“查到了吗？”

　　“查到了。”霍沉昱的目光沉了下去，那一刻他的眼睛变得极冷极锐。

　　“铁器，还有军械。他们从扬州采购铁器，运到临清中转，再往北送。那些铁器最后去了哪里，我已经大致摸清了。”

　　他顿了顿，声音压得更低：“姐，恒茂泰还在往草原上运东西，那些东西，会变成打我们的刀和箭。”

　　他从袖中摸出一张折得极小的纸，展开递给她。

　　上面是他大半个月来记录的恒茂泰发船时间、货物数量和去向：初五，六箱；初九，八箱；十二，七箱；十五，至少八箱。间隔越来越短，货量越来越大。

　　霍沉璧接过那张纸，上面是弟弟歪歪扭扭的字迹，她把纸贴在胸口，闭了闭眼。

　　“我知道。”她说，“陆偃也查到了。青州的粮，扬州的铁，临清的中转，它们走的是同一条路。”

　　霍沉昱眼底掠过一丝波动，是陆偃的人找到他，说霍姑娘要见他。

　　“他可信？”

　　“可信。”霍沉璧没有犹豫。

　　霍沉昱思量了一瞬，忽然伸手探入怀中，摸出一截竹管，他郑重地将竹管递到姐姐面前。

　　霍沉璧的手指触到竹管的那一刻，心猛地揪紧了。

　　“这是父亲留下的。”霍沉昱的声音压得很低，低到只有她一个人能听见，“城破前一夜，父亲把我叫到帐中，将这个竹管塞进我手里。”

　　说到这里，他微微停顿，喉结艰难地上下滚动了一下。

　　“我没有拆开过，不知道里面写了什么。”

　　霍沉璧用指甲小心地挑开封蜡，拔出塞子，从里面倒出一卷薄如蝉翼的纸。

　　纸页泛黄发脆，折痕处几乎要断裂，显然被藏在竹管里很久了。

　　上面只有三行字，墨迹已经发褐，每一个字都力透纸背：

　　粮朽甲薄援迟，非天灾，乃人祸。

　　北境无贼，贼在朝堂。

　　霍家满门可死，真相不可埋。

　　霍沉璧的眼泪无声地砸在纸上，洇开一小片深色的水渍。

　　她反反复复地看了三遍，“贼在朝堂”四个字在眼前燃烧。

　　“爹……”她的声音碎成了粉末。

　　霍沉昱伸出手，轻轻覆在姐姐攥着信的手背上，像小时候那样，他打碎了花瓶，姐姐替他顶罪被罚跪，他从门缝里塞给她一块饴糖，隔着门板小声说“姐，我在这儿”。

　　“姐，我在这儿。”他哑声说。

　　霍沉璧攥着那封信，攥得指节咯咯作响，纸张被她捏出了深深的褶皱。

　　过了很久，她将信小心翼翼地折好，重新塞进竹管，封好，放进袖中最深的暗袋里。

　　又摸出厚厚一沓银票，每一张都是姜家商号通兑的票子，在北方几省都能取用，她将银票塞进弟弟手里。

　　“拿着，你在外面不能没钱，看看你瘦成什么样子了。”

　　霍沉昱低头看着手里那叠银票，指尖收紧，“好。”

　　“今晚陆偃在码头西巷遇了刺，足足十二个杀手。”霍沉璧紧紧盯着他，语气凝重，“你一个人留在码头，处境比他还要凶险。”

　　“关叔在我身边。”霍沉昱轻声解释，试图安抚她的担忧，“而且我如今化名程三郎，没人认得我。”

　　“你今夜之后就换个地方。”霍沉璧的语气没有丝毫商量的余地，眼角的泪痕还未干透。

　　“恒茂泰的人已经起疑，发船的间隔越来越短，他们知道有人在盯了。”

　　看着姐姐通红的眼眶和因为用力而攥紧的双手，霍沉昱最终顺从地点了点头。

　　“好。”

　　他沉默了片刻，又低声问：“姐，外祖母还好吗？”

　　“还好。”霍沉璧的语气不由自主地软了下来，“她身子骨还硬朗，如今就在霍府里陪着我呢。”

　　听到这话，霍沉昱垂下眼睫，他那微微发颤的睫毛，无声地泄露了他心底最柔软的牵挂。

　　霍沉璧看着他这副模样，心疼地伸出手，替他理了理额前被汗水浸湿的碎发，只是她的指尖，依旧在不受控制地微微发抖。

　　“沉昱。”她轻声叫他，泪水又盈满了眼眶。

　　“嗯。”

　　“你好好活着。”

　　霍沉昱极力想扯出一个笑容，可嘴角僵硬了半晌，最终只化作一句低哑的轻叹：“你也是，姐，你一定要好好的。”

　　听到这句嘱托，霍沉璧拼命地点头，一下，又一下。

　　她温热的泪水决堤般顺着脸颊无声地淌落，砸在两人交叠的手背上。

　　远处，运河的水声隐隐约约地传来，像一条看不见的暗河，在夜色里沉默地流淌。