《嫁权臣》花花也叫大黑

25、第25章 暗流 霍沉昱线

　　霍沉昱在青州码头目送姐姐的船消失在运河尽头时，天还没亮透。

　　江面上浮着一层薄雾，船帆渐渐缩成一点灰白，最后连那点灰白也溶进了雾气里。

　　他蹲在码头边一块系缆石上，手里攥着半块吃剩的干饼，嚼了很久才咽下去。

　　关叔站在他身后，背着两只包袱，一言不发。

　　从青州到津沽，水路三百里，官道运河上船来船往，日夜不绝。

　　霍沉昱没有选择坐船，他要走的路不是官道，是那六条船走过的支流。

　　“关叔，从青州往北，不走官道，走岔河，能到哪儿？”

　　关叔想了想：“岔河窄，大船走不了，平底快船能走。往北过聊城，再转一条野水，能到临清。从临清往北，就是一片没人管的荒滩了。”

　　“那六条船走的就是这条路。”霍沉昱站起来，拍了拍手上的饼渣。

　　“姐姐知道了青州粮仓的出库记录，但她只能查到这儿。船出了青州以后去了哪儿、在哪儿卸的货、接货的是谁，得我去查。”

　　他抬头看着运河对岸的芦苇荡，微风吹起他束发的飘带。

　　“我已经没有能回去的地方了。”

　　关叔看着霍沉昱的背影，心直发酸。

　　他跟了霍征大半辈子，从北境到京城，从京城到青州，见过霍家满门荣耀的时候，也见过霍家满门覆灭的时候。

　　眼前这个少年，名义上是死了的人，活在这世上唯一的身份就是不存在。一个不存在的人，能去哪儿呢？

　　霍沉昱把那半块饼塞进怀里，弯腰拎起地上的包袱，往码头外走去。

　　两人沿着运河往北走。

　　霍沉昱扮作码头脚夫，粗布短褐，脸上抹了灶灰，看上去比实际年龄老了好几岁。

　　关叔扮作他叔父，两人一前一后，混在运河沿岸来来往往的搬运工里，谁也看不出这个灰头土脸的少年曾经是镇北侯府的公子。

　　从青州到津沽，他们走了整整五天。

　　白天赶路，夜里找个废弃的渔棚或者码头边的窝棚将就一夜。

　　关叔年纪大了，走不快，他就放慢脚步等着。每到一处码头，他便停下来，跟码头上的老船工搭话。

　　“大叔，去年腊月里，有没有看到一批官粮从这条水路过去？”他递上一碗热茶，语气谦恭且自然。

　　老船工接过茶，眯着眼想了想：“去年腊月？官粮倒是有几批。青州粮仓出来的，走官道，去通州。通州那边说是什么增援军需，运了好几趟呢。”

　　“都是官家的船？”

　　“那倒不一定。”老船工喝了一口茶，咂了咂嘴，“有一批不是官船，是私人的船。永丰号的。”

　　霍沉昱的手在袖子里攥紧了。

　　永丰号？

　　“永丰号是谁家的？”

　　“这我就不知道了。”老船工把茶喝完，将碗还给他，“只知道东家是个有来头的人，在通州码头有一间大仓库，平常不放东西，去年腊月忽然忙了半个月。”

　　霍沉昱把“永丰号”和“通州码头大仓库”刻在了脑子里。

　　又走了两天，到了通州，此地是漕运重镇，运河上的船挤得像下饺子。

　　霍沉昱在码头上转了一整天，装作找活干的脚夫，混进了一队往临清运货的搬运队。

　　关叔在码头外等他，他一个人扛着麻袋上了船。

　　船上都是苦力，没人多看他一眼。

　　他扛了足足一个时辰的货，汗水把粗布衣裳浸透了，肩膀磨破了皮也不吭声。

　　等到歇工的时候，他蹲在船舷边喝水，身边坐了一个老搬运工，头发花白，手上全是老茧。

　　“大爷，您在这码头干了多少年了？”

　　“二十多年了。”老搬运工抹了一把汗。

　　“那您知道永丰号的仓库在哪儿吗？”

　　老搬运工看了他一眼：“你问这个做什么？”

　　“想找活干。”霍沉昱笑了笑，一脸憨厚，“听说永丰号给的工钱高。”

　　老搬运工哼了一声：“工钱是高，但那地方邪乎得很。腊月里忙了半个月，搬进搬出几十车货，后来忽然就不动了。

　　仓库门关得紧紧的，听说里面的东西都搬空了，就剩几袋子没运走的陈粮。我们都觉得不对劲，什么样的仓库，看着像是刚存满了货，转眼就搬空了？跟躲什么人似的。”

　　霍沉昱垂下眼，把水碗放在船舷上。

　　邪乎、搬空了、躲什么人。

　　那天夜里，他没有回关叔等他的窝棚。

　　通州码头往东三里，有一片老仓库区。

　　靠河的那一排是官仓，往里面走是私仓，永丰号的仓库在最里面一栋，铁皮门，门楣上钉着一块木牌，写着一个“永”字，字是用红漆描的，描得很粗糙。

　　霍沉昱蹲在对面一堵矮墙后面，等了整整一个时辰。

　　月光把仓库前的空地照得发白，周围一点动静都没有。

　　他翻过矮墙，贴着墙根摸到仓库后门。后门上挂着一把大锁，已经锈了。

　　他绕到侧面，发现墙根下有一个通风口，用几块松动的砖堵着。

　　他把砖一块一块抽出来，洞口刚好够一个人挤进去。

　　仓库里很暗，只有通风口漏进来的一点月光。

　　空气里弥漫着陈腐的谷壳味和铁锈味，混在一起，让人喉咙发痒。

　　他摸出火折子，打了一下，又灭了，不能点太久，万一外头有人看见光就完了。

　　他借着短暂的光扫了一眼。

　　仓库很大，能装几十车货，但现在空了八成。只有最里面的墙角堆着几袋没运走的粮食，麻袋叠得歪歪扭扭，上面落了一层灰。

　　他走过去，蹲下来，用手摸麻袋。

　　麻袋的质地很粗糙，是军需的标准规格，右下角盖着一个印戳。

　　他把火折子凑近了照，青州粮仓的印戳。

　　他的呼吸重了一瞬，拔出腰间的短刀，割开一只麻袋。

　　粮食哗啦啦流出来，落在他的膝盖上。

　　他低头看了一眼，愣了一下，然后捏起一把凑到眼前。

　　霉米，掺了沙子的霉米。

　　和父亲收到的那批军需一模一样。

　　他把印戳从麻袋上割下来，又从怀里掏出一块事先准备好的布条和一根炭笔，将印戳上的字和纹路一笔一笔拓在布条上。

　　青州、粮仓、官印。

　　然后他把另一只麻袋也割开，同样的霉米掺沙。

　　他的动作很快，拓完印戳以后又将麻袋口扎好，尽量不留下人为割开的痕迹。

　　之后从通风口钻出去，把砖一块一块塞回去，沿着原路翻出围墙。

　　矮墙下，他把那块拓了印戳的布条折好，贴着胸口收着。

　　收进去的时候摸到了胸口缝着的那根竹管，父亲留给他的，一直缝在衣襟里。

　　“爹，”他低声说，“青州粮仓的粮食，霉的，掺了沙。和送进抚远镇的一模一样。”

　　月光冷冷地铺在地上，把矮墙的影子拉得很长。

　　他在码头边找了个窝棚将就了一夜。

　　第二天天不亮又去了码头，蹲在永丰号仓库对岸的茶棚里，要了一碗最便宜的粗茶，假装歇脚，耳朵却一直竖着。

　　码头上人来人往，船工、脚夫、货主、账房先生，各种口音混在一起。

　　他听了大半个时辰，终于听见了想听的话。

　　说话的两个人，一个像是管事的，四十来岁，穿一件半旧的绸衫；另一个是船工模样，手上拎着一串钥匙。

　　“这趟货不用走官道。”管事的声音压得很低，“走支流。到了临清，有人接应。”

　　“蒋爷那边已经安排好了？”船工问。

　　“安排好了。你只管运，别问。”

　　“那通关的文牒——”

　　“不用通关文牒。走的是野水，没有关卡，到了地方自然有人接。”两个人往仓库后面走远了。

　　霍沉昱放下茶碗，从怀里摸出一块随身带的竹片，用炭笔在上面刻了几个字，“临清，蒋爷，永丰号。”竹片不大，握在掌心刚好。

　　他收起竹片，付了茶钱，转身出了茶棚。走到码头拐角的时候，他忽然停下了脚。

　　有人站在他身后，一股冰冷的、像针尖一样细密的感觉从后颈爬上来。

　　他头也不回，加快了脚步。拐过两个弯，钻进一条堆满破渔网和竹篓的小巷。

　　他在巷子里蹲下来，借着破渔网的掩护回头看了一眼，巷口站着一个人，穿便衣，腰间佩刀的样式是锦衣卫制式。

　　锦衣卫。

　　他们盯的不是码头走私，盯的是打听旧事的人，自己露出破绽了。

　　霍沉昱没有犹豫，他翻过巷子尽头那堵墙，落进隔壁的杂货铺后院，惊起了一只老母鸡。

　　老母鸡扑腾着翅膀咯咯叫了一串，邻居家的狗跟着狂吠起来。

　　他顾不上那么多了，拔腿就跑。

　　当夜，他在通州码头外的土地庙里找到了关叔。

　　土地庙破得不成样子，泥塑的土地公公缺了一只耳朵，供案上的香灰厚得像土。

　　关叔靠在墙角打盹，听见脚步声睁开眼，看见霍沉昱站在那里，浑身是汗，嘴唇发白。

　　“怎么了？”

　　“被盯上了。”霍沉昱蹲下来，从怀里掏出那块拓了印戳的布条，塞进一只蜡封竹筒里，递给关叔，又从怀里摸出那块刻了字的竹片。

　　“关叔，这些东西太扎眼。咱们分开放，你拿一份，我拿一份。万一路上出了事，至少还有一条线索能留下来。”

　　关叔接过竹筒，手指在发抖。“小公子，咱们一起走。”

　　霍沉昱点头，将竹片贴身收好，拍了拍手上的灰。

　　“走，去山东，兖州。”

　　月光从没有门的门口照进来，照在土地公公那张缺了一只耳朵的脸上，明明灭灭。

　　两个人一前一后，消失在夜色里。

　　霍沉昱知道锦衣卫已经盯上了自己，他让关叔走后面，自己走在前面探路。

　　两人不走官道，专挑乡间小路，昼伏夜行，朝山东方向赶去。

　　姐姐在京城查账目，他在外面查实物。两条路，一个终点。