《嫁权臣》花花也叫大黑

10、第10章 北境烽烟 战火

　　北境的春天来得比京城晚了一个月。

　　抚远镇的城墙外，积雪还未完全消融，远山覆着皑皑白顶，风从旷野上刮过来，带着刺骨的寒意。

　　城头的大纛被风吹得猎猎作响，“霍”字黑旗在灰蒙蒙的天幕下格外醒目。

　　旗杆是去年秋天新换的，漆色还鲜亮，但旗面已经被风沙磨出了毛边。

　　霍征站在城楼上，手持千里镜，镜筒中敌军营地尽收眼底。铜质镜筒打磨得锃亮，能看清数里外的旌旗人马。

　　千里镜缓缓移动，目光扫过敌营的布阵，中军大帐前竖着几面大旗，左右两翼骑兵列阵整齐，后方粮草囤积处炊烟袅袅。

　　他在心里默默估算着敌军的人数，眉头微微蹙了一下，又很快舒展开。

　　“父亲，敌军先锋约三千骑，已在十里外扎营。”霍沉霆从城墙另一侧大步走来，甲胄上沾着尘土，腰间悬着一柄长刀。

　　他面色沉稳，眉宇间与霍征如出一辙，眼神沉着而坚定，没有半分慌乱。

　　霍征放下千里镜，转过身。

　　他的目光从长子脸上扫过，又落在紧随其后的次子霍沉照身上。

　　霍沉照一身轻甲，手里提着一把手铳，那是霍征从北境军械库中调拨的火器，铜制枪管，木质枪托，填装火药后能击穿百步内的铁甲。

　　他将手铳别在腰间，又检查了一遍火绳，动作熟练而迅捷。

　　“沉霆，你带左营守东面。沉照，你带右营守西面。”霍征的声音低沉而平稳，像在说一件寻常军务，“沉昱，跟着我。”

　　霍沉昱站在父亲身后半步，一身崭新铠甲，腰间佩刀。

　　这是他第一次穿上这套行头，甲胄压得肩膀生疼，听到父亲叫他，他应了一声，声音里没有怯意，反而带着一丝少年人特有的兴奋。

　　霍沉照回头看了弟弟一眼，嘴角弯了一下，没说话，拍了拍他的肩膀，大步走了。

　　霍沉霆也朝他点了一下头，目光里多了一层东西，是叮嘱，也是信任。

　　城墙上，士兵们正在做最后的准备。

　　弓弩手检查弓弦，将一壶壶箭矢摆在手边；刀盾兵擦拭刀刃，把盾牌举起来试了试分量；炮手们蹲在碗口铳旁，用油布擦拭铳膛，检查药室是否干燥，一切有条不紊。

　　霍沉昱蹲在一门碗口铳旁边，看着老炮手关叔做最后的检查。

　　关叔五十出头，脸上沟壑纵横，手掌粗糙得像老树皮，动作极稳。

　　他先用一根细铁签探进火门，确认药室通畅，又用布条裹着木棍伸进铳膛擦了一遍，最后才满意地点了点头。

　　“三公子，你看清楚了？”关叔抬起头，看着霍沉昱，“装填的时候，药包要压实，不能留空隙；铁弹要圆，不能有裂纹。火绳要点得准，早了不行，晚了也不行。”

　　霍沉昱认真听着，一一记在心里。

　　他之前在京城练过碗口铳，用的是旧炮，火药也不足，跟战场上的真家伙完全是两回事。

　　此刻看着那黑洞洞的铳口，他心里多少有些发怵，但没有表现出来。

　　卯时三刻，敌军的号角声在原野上回荡。

　　那声音低沉而绵长，像一头巨兽在远处低吼。

　　黑压压的骑兵从地平线上涌出来，铁蹄踏碎残雪，扬起漫天尘土。

　　攻城梯、撞车、投石机在步兵方阵中缓缓推进，像一群缓慢移动的铁兽。

　　大地在颤抖，那种震动从脚下传来，传到骨头里，让人不由自主地绷紧每一根神经。

　　城头的守军握紧了手中的弓弩，炮手们蹲在碗口铳旁，目光齐刷刷地投向城楼上那道笔直的身影。

　　碗口铳架在城垛之间，粗短的铜质铳身被铁箍固定在木架上，黑洞洞的铳口指向城下。

　　每门铳旁配有两名炮手，一人装填火药和弹丸，一人负责瞄准和点火。

　　霍征站在城楼最高处，一手按着刀柄，一手举着千里镜。

　　镜筒中，敌军的旗帜越来越近，他甚至能看清前锋骑兵的面孔，胡须浓密，目光凶狠，挥舞着弯刀。

　　他放下千里镜，沉声下令。

　　“碗口铳——放！”

　　城墙上数十门碗口铳同时点燃火绳，炮手们伏低身子，将火绳凑近药室。

　　火光一闪，震耳欲聋的轰鸣声撕裂了天际。铁弹呼啸着砸进敌军队列，掀起一片血雾。

　　冲在最前排的骑兵连人带马被轰翻，后面的队伍被阻了一瞬，又继续涌上来。

　　“弓弩手——齐射！”

　　箭矢如蝗，铺天盖地地落向城下。

　　敌军举盾抵挡，攻势稍挫，但很快又组织起第二波冲锋。

　　攻城梯搭上了城墙，梯头的铁钩钩住城垛，发出刺耳的摩擦声。

　　撞车开始撞击城门，一声一声，闷雷般震得城墙都在颤抖，砖缝里的灰土簌簌往下掉。

　　霍沉霆在东面城墙挥刀督战。

　　他的长刀所过之处，爬上城头的敌军被一一劈落。

　　他的刀法凌厉，每一刀都精准狠辣，没有半分多余的动作。

　　一个敌军刚探出半个身子，就被他一刀削去了脑袋；另一个举着盾牌冲上来，他一脚踹翻，反手一刀捅进肋下。

　　守军跟在他身后，士气大振，喊杀声震天。

　　霍沉照在西面城墙用手铳狙杀敌军的旗手和军官。

　　他躲在城垛后，只露出半个头，动作快得像一只猎豹。

　　装填火药，塞入弹丸，点燃火绳，举铳瞄准，每一次枪响，便有一面敌旗倒下，或是一个披甲的敌将落马。

　　他打得又快又准，旁边的士兵看得目瞪口呆。

　　有个年轻的弓弩手愣愣地看着他，差点忘了放箭，被他一脚踹醒：“发什么愣？射！”

　　霍沉昱跟在父亲身边，被关叔带着，负责其中一门碗口铳的装填。

　　他蹲在城垛后，双手捧着药包，塞进铳膛，用木杵捣实，再填入铁弹。

　　动作虽不如关叔利落，但一板一眼，没有半分慌乱。

　　他的手在微微发抖，但不是因为怕，是因为那股从骨头里涌出来的紧张和兴奋。

　　关叔点火时，他伏低身子，双手捂住耳朵。

　　铁弹出膛的巨响震得他牙齿发酸，硝烟呛得他直咳嗽，眼泪都快出来了。

　　等硝烟散开一些，他又凑上去，准备下一轮装填。

　　“再来！”关叔喊道。

　　霍沉昱咬着牙，又开始装填第二轮，这一次他的手稳了许多，药包塞得更快，捣得更实。

　　关叔看了一眼，没夸他，只是嘴角动了一下，算是满意。

　　霍征在指挥间隙看了幼子一眼，目光里有一丝不易察觉的欣慰。

　　“沉昱！装填完了去东面帮你大哥搬运弹。”霍征忽然开口喊到。

　　霍沉昱应了一声，拎起一箱铁弹，猫着腰往东面跑去。

　　他跑得很快，贴着城墙内侧，避开城头飞来的流矢。

　　背后有箭矢钉在城墙上的闷响，有火铳发射的爆鸣，有伤员的呻吟，有军官的怒吼，他充耳不闻，只盯着前方的路。

　　到了东面，霍沉霆正一刀砍翻一个爬上城头的敌军，满脸是血，回头看见弟弟，吼道：“趴下！”

　　霍沉昱本能地伏低身子，一支箭从他头顶飞过，钉在身后的木柱上，箭尾嗡嗡颤动。

　　他放下弹药箱，抽刀在手，守在兄长身侧。他的刀法不如大哥，但他的眼睛很尖，一眼就看见一个敌军正从侧面接近霍沉霆。

　　“大哥，左边！”他喊了一声，自己冲了上去，一刀架住那人的弯刀，被震退了两步。

　　霍沉霆转身一刀结果了那人的性命，将弟弟往身后一拽：“别逞能，在后面待着！”

　　这一战从卯时打到申时，整整六个时辰。

　　敌军发动了四次大规模进攻，每一次都被打了回去。

　　城墙下堆满了尸体，护城河的水被染成了暗红色。

　　守军也有伤亡，四十多个兄弟倒在了城墙上，还有十几个重伤被抬了下去。

　　霍沉昱的耳朵一直嗡嗡响，是碗口铳震的。

　　他的左臂被流矢擦破了一道口子，他自己都没发现，直到血顺着手腕滴在地上，才被关叔看见。

　　关叔撕了条布替他缠上，拍了拍他的肩膀。

　　敌军终于退了，丢下数百具尸体，后撤了十里扎营。

　　霍征没有下令追击，这只是试探性的进攻，敌军的真正主力还没有出动，更大的风暴，在后面。

　　将士们靠在城墙上喘气，有人喝水，有人吃干粮，有人闭着眼休息。

　　没有人说话，空气中弥漫着血腥气和硝烟味，混在一起，给人一种莫名的感觉。

　　霍沉昱靠着城垛坐下，双腿发软。他低头看了看自己的手，虎口磨红了，指甲缝里全是火药灰。

　　他把手攥成拳头，又松开，反复几次，才觉得那点发抖慢慢止住了。

　　他转过头，望向城楼。

　　父亲还站在那里，手里握着千里镜，望着敌军撤退的方向。

　　暮色中，那道身影笔直如松，纹丝不动。

　　霍沉昱心中激荡，有父亲在，这座城就不会丢。