71、酆都夜雨，柳婆说因 空 ...
-
空桑山，翌日清晨。
南靖站在木屋前，将最后一件行囊系紧，抬起头，望了一眼远处那株在晨光中舒展枝叶的古树。大哥今日的精神又好了些，已经能下床走动了。此刻他正站在树下，静静地看着这边，目光中带着一丝淡淡的忧虑，却终究没有阻拦。
“二哥，真的不需要我们陪你去吗？”南纤凝站在他身后，眼圈微红，声音带着浓浓的不舍。
南靖转过身，看着她，伸手轻轻揉了揉她的头发：“放心，我又不是去打架。只是去酆都城找一个老婆婆，问几句话就回来。”
“可是酆都城……”南纤凝咬了咬唇，“那是阴阳交汇之地，听说城里到处都是鬼魂和妖怪，还有吃人的厉鬼……”
“那我就更不怕了。”南靖笑了笑，露出一口白牙，“你二哥我好歹也是涅槃境的妖，寻常厉鬼见了我要绕道走。”
南纤凝被他逗得破涕为笑，却还是忍不住叮嘱：“那你一定要小心，早点回来。”
“嗯，我答应你。”
南卿站在稍远的地方，没有说话，只是静静地看着南靖。他的目光很平静，仿佛一汪深不见底的湖水，将所有波澜都压在心底。
南靖走到他面前，轻声道：“三弟，我不在的时候，家里就交给你了。”
南卿点了点头：“二哥放心。”
两人对视片刻，一切尽在不言中。
南汐则站在更远处的溪边，背对着众人，仿佛在专心致志地看着溪水流淌。但南靖知道，他一定在听着这边的动静。他没有走过去打扰，只是对着那个背影，轻轻说了一句：“五弟，我走了。”
南汐的肩膀微微动了一下，却没有回头，只是从鼻子里发出一声轻轻的“嗯”。
南靖笑了笑，转过身，走到等在院门口的司樾身边。
“走吧。”
司樾点了点头，抬手掐了个法诀，一道蓝色的遁光将两人笼罩其中。下一刻，遁光拔地而起，朝着西南方向，疾驰而去。
南纤凝站在院子里，仰着头，看着那道遁光越来越小，最终消失在天际尽头，忍不住轻轻叹了口气。
“二哥他……会平安回来的吧？”
“会的。”南卿的声音从她身后传来，平静而坚定，“因为他是我们的二哥。”
……
酆都城，位于西南方向三千里外，是人间与地府的交界之城。
传说中，这座城池建于阴阳两界的裂缝之上，一半属于人间，一半连通幽冥。城中常年阴云笼罩，不见天日。街道上行走的，不仅有凡人，还有鬼差、游魂、精怪，以及各种不愿投胎的执念之物。
南靖和司樾在城外十里处落下遁光，改为步行进城——酆都城上空设有禁飞法阵，擅闯者会被守城鬼差拿下。
远远望去，酆都城的城墙呈现出一种深沉的青灰色，仿佛被岁月的风雨侵蚀了千年。城墙上爬满了暗绿色的藤蔓，那些藤蔓的叶子在无风的空气中微微颤动，仿佛有生命一般。城门上方，悬挂着一块巨大的匾额，上书三个古朴的大字——“酆都城”。那三个字不知用什么颜料写成，呈现出一种暗沉的朱红色，像是干涸的血液。
城门口，站着两名身穿皂衣的鬼差。他们的脸色惨白，眼眶深陷，手中握着漆黑的锁链，目光冷冷地扫视着进出的人群。
南靖深吸一口气，压下心中那股对阴气的本能排斥，迈步走向城门。
“站住。”一名鬼差拦住了他，上下打量了他一眼，“妖族？来酆都城何事？”
南靖早已准备好说辞：“晚辈奉师命，前来城中采购一些药材。听闻酆都城中有几家药铺，专卖阴间才有的灵草，特来寻购。”
那鬼差又看了他几眼，又看了看他身后的司樾——司樾收敛了龙族气息，此刻看起来只是一个气质出众的普通修士。鬼差似乎没有发现什么异常，挥了挥手：“进去吧。记住，酉时之前必须出城。入夜之后，城中不太平。”
“多谢提醒。”南靖拱了拱手，带着司樾，快步走进了城门。
一踏入酆都城，一股阴冷的气息便扑面而来。那气息不同于冬天的寒冷，而是一种仿佛能渗透到骨头里的阴寒。街道两旁，店铺林立，有卖纸钱的，有卖香烛的，有卖棺材的，也有卖一些稀奇古怪的东西——比如浸泡在绿色液体中的婴儿手臂、用骨头串成的风铃、散发着腐臭味道的黑色药丸……
南靖目不斜视，沿着城中主要街道，朝着城西的方向走去。
摇光给他的信中写道，那位柳婆婆住在城西一条名叫“槐荫巷”的巷子里，巷子尽头有一棵老槐树，树下便是她的住处。
两人穿过几条街巷，终于找到了那条槐荫巷。
巷子很深，也很窄，两侧是高高的围墙，墙上爬满了暗绿色的苔藓。巷子尽头，果然有一棵巨大的老槐树。那槐树的树干粗得要四五个人才能合抱，树冠遮天蔽日，将整条巷子笼罩在一片阴暗之中。树下的阴影里，有一间低矮的瓦房，房门紧闭，窗户里透出一点昏黄的灯光。
南靖走到门前，深吸一口气，抬手敲了敲门。
“咚咚咚。”
门内沉默了片刻，然后传来一个苍老的、略带沙哑的女声：“门没锁，进来吧。”
南靖推开门，一股浓郁的草药味混合着檀香味扑面而来。
屋内很暗，只有一盏油灯放在角落的桌子上，散发着昏黄的光芒。一个白发苍苍的老婆婆正坐在桌子旁，手中拿着一把剪刀，在剪一张黄色的纸钱。她的动作很慢，很仔细，仿佛在做一件极其重要的事情。
她没有抬头，只是淡淡道：“来了？坐吧。”
南靖和司樾对视一眼，在桌边的凳子上坐了下来。
老婆婆继续剪着纸钱，过了好一会儿，才放下剪刀，抬起头，看向南靖。
那是一张很苍老的脸，布满了皱纹，但那双眼睛却异常清明，仿佛能看透人心。
“你就是南靖？”她问道。
“晚辈正是。”南靖恭敬地应道，“前辈是……柳婆婆？”
“嗯。”老婆婆点了点头，“摇光那丫头，已经托人给我带过话了。”
“你想要判官笔的笔毫，去地府查你前世的事？”
“是。”南靖道，“还请前辈相助。”
柳婆婆没有立刻回答，而是拿起桌上的旱烟杆，点燃，吸了一口，缓缓吐出一口烟雾。
“判官笔的笔毫，可不是寻常物件。”她缓缓道，“那是崔珏判官的本命法器的一部分，蕴含着地府的法则之力。就算我给了你，你能不能通过地府的封印，也是个问题。”
“晚辈愿意一试。”南靖道，“无论成败，都感谢前辈的恩情。”
柳婆婆看着他，良久，轻轻叹了口气。
“你这孩子，倒是和摇光说的一样——倔得很。”
她放下旱烟杆，站起身，走到墙角的一个柜子前，打开柜门，从里面取出一个小巧的木盒。
那木盒通体漆黑，表面刻满了密密麻麻的符文。柳婆婆将木盒放在桌上，双手掐了个法诀，口中念念有词。片刻后，木盒上的符文亮起一阵幽暗的光芒，“咔哒”一声，盒盖自动弹开了。
木盒里，静静地躺着一根长约三寸的笔毫。
那笔毫呈现出一种温润的玉白色，末端带着一点淡淡的墨色。即使隔着几步的距离，南靖也能感受到那根笔毫上散发出的、属于地府的阴冷气息。
“这就是判官笔的笔毫。”柳婆婆道，“你拿着它，去城北的‘阴阳井’，将笔毫投入井中，井水会自动分开，露出一条通往地府的道路。”
“不过……”她顿了顿，目光变得严肃，“我必须提醒你——地府不是寻常之地。活人擅闯地府，乃是重罪。一旦被地府的鬼差发现，不仅你会被扣押，就连给你笔毫的我，也会受到牵连。”
“你确定要去？”
南靖没有丝毫犹豫：“确定。”
柳婆婆看着他，良久，轻轻叹了口气。
“好吧。既然你心意已决，我也不拦你。”
她将木盒推到南靖面前：“拿去吧。”
南靖郑重地接过木盒，向柳婆婆深深鞠了一躬：“多谢前辈。”
“不必谢我。”柳婆婆摆了摆手，“要谢，就谢摇光那丫头吧。若不是她托人带话，我也不会把这东西给你。”
“不过……”她话锋一转，目光变得有些深邃，“孩子，我有一句话，不知当讲不当讲。”
“前辈请说。”
柳婆婆沉默了片刻，然后缓缓开口：“你前世的事，我略知一二。”
“你前世确实是含冤而死，这一点没错。但你是否想过——为什么判官崔珏，会偏偏对你心生怜悯？为什么他给你的‘好运道’，会让你错投猫身？为什么你会在空桑山遇到南怀远，吃到那颗朱果，从而化形？”
“这一切，真的只是巧合吗？”
南靖的瞳孔，猛地一缩。
“前辈的意思是……”
“我的意思是——”柳婆婆的目光，变得前所未有的凝重，“你的命运，从一开始，就不是‘意外’。”
“而是有人，在背后精心安排。”
屋内陷入了长久的沉默。
南靖握着木盒的手，微微收紧。
有人……在背后精心安排？
是谁？
崔珏？
摇光？
还是……那个隐藏在幕后的、导致青丘国覆灭的黑手？
“我只能说到这里了。”柳婆婆重新坐回椅子上，拿起旱烟杆，吸了一口，“剩下的，要靠你自己去地府寻找答案了。”
“去吧。酉时之前，记得离开酆都城。”
南靖站起身，再次向柳婆婆鞠了一躬，然后转身，走出了瓦房。
屋外，天色更加阴沉了。
远处，隐约传来了几声沉闷的雷声。
要下雨了。
