10、清流人家 科场案 ...
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科场案结后的第五日，萧鹤年在朝会上，又开了口。
这一回，他说的是一桩天大的好事。
“陛下，”老人手持玉笏，声音温厚，“科场一案虽已了结，然此案令老臣警醒——一个来历不明之人，竟能在天子脚下,寄居半载而无人过问。京畿乃国之根本,人户却如此芜杂。老臣斗胆,请陛下下旨,行一回‘编户清查’：凡京畿之内,客籍、流寓、寄住者,一概重新造册,核验籍贯来历。如此,既清吏治,亦安民生。”
满殿又是一片称颂。
清查户籍，整顿京畿，桩桩都是堂堂正正的善政。谁也挑不出半个错字。今上年少，听着这一番为国为民的恳切之言，自然准了。
唯有立在班列里的陆祈安，垂着的眼睫，极轻地一颤。
她听懂了。
科场这一把刀，被她稳稳接住、又干净结案，萧鹤年没能伤她分毫。于是他不再用刀了——他换了一张网。一张名正言顺、撒下来谁也说不得不字的、官面上的大网。
京畿编户清查。城西柳娘宅子里那十几个孩子，每一个，都有一份陆祈安替他们伪造的、天衣无缝的户籍。可那户籍，经得起寻常的查问，却经不起一场逐户逐丁、刨根问底的“清查”。
萧鹤年不动声色，便把那一张网，撒向了城西。
——
裴渡那一日散朝回府，天色已经擦黑。
裴府在城北的清华坊，是一处三代以上的宅子。门前一对石狮子，被岁月磨得温润；门楣上的匾额，是先帝亲笔御赐的“清白传家”四个字。裴家世代读书,出过两位帝师、三位尚书,是这京城里最老、也最清贵的世家之一。满京城提起裴氏,头一个字便是“正”。
裴渡是在这一座“正”字里长大的。
他自幼便被当作裴家的麒麟儿来教养。三岁开蒙，五岁能文，行止坐卧，皆有规矩——食不语，寝不言，长辈未动箸，小辈不得先尝；一言一行，错了半分，父亲那一把戒尺，便落在掌心。他的父亲裴崧，曾官至礼部尚书，如今致仕在家，是当世公认的大儒。这位老大人，一生信奉的就是“礼法”二字，信奉规矩能正人心、能安天下。
裴渡的母亲，是江南崔氏的女儿，性子温婉，识文断字，是这一座规矩森严的宅子里，唯一肯由着幼年的裴渡，偷偷把杂书藏在课本底下、不去告诉父亲的人。她在裴渡十五岁那一年染疾故去了。她去后，这一座裴府便彻底成了一块没有缝隙的、四四方方的玉——端正，清贵，也再没有一处,能透进一点闲散的暖来。
可裴渡心里，其实并不那样想。
他在那一屋子的规矩里长到十几岁,看得太多了——看那些把“礼法”挂在嘴边的人,是如何借着规矩排挤异己;看那些满口仁义的世交长辈,是如何在背地里男盗女娼。他渐渐明白,规矩是死的,人心是活的;一条规矩,握在君子手里是尺,握在小人手里就是刀。他厌恶那种不问是非、只会照本宣科的迂腐,厌恶把“祖宗成法”四个字当挡箭牌的怯懦。
他敬重读书人,却厌恶教条。
也正因如此——许多年前,在鹿鸣书院那一间学堂里,当那个叫“陆昭”的少年第一个站起来、为着自己想透了的道理据理力争时,裴渡才会那样,移不开眼。
满书院的学生,十个里有九个,所持的见解都是先生教的、书上抄的。唯独那一个少年不是。他站起来时眼睛亮得灼人,他说的每一个字,都是自己一寸一寸想明白的——哪怕想错了,那也是他自己的错,不是借来的、抄来的。在那一屋子鹦鹉学舌的人里,裴渡头一回,看见了一个真正在“用自己脑子”的人。
他那时便想:这世上若多几个这样的人,这“礼法”二字,才算没有白立。
他欣赏的，从来不是那少年的“对”。他欣赏的，是那一份不肯借、不肯抄、滚烫的、属于他自己的相信。
十年过去。裴渡立在自家那一方“清白传家”的匾额底下，忽然觉得有些恍惚。
“二哥回来了。”
一个略显轻佻的声音，从月亮门那头飘过来。
是裴泓。
裴泓是裴渡的庶弟，何姨娘所出，比裴渡小了五岁。他生得也算清秀，只是那一双眼睛里，总有一种安分不下来的东西。在裴家这样规矩森严的门第里，庶出的身份，是裴泓一辈子都迈不过去的一道坎。嫡长子裴渡是天上的月亮——是太傅，是裴家的家主，是先帝御口称赞过的麒麟儿。裴泓再如何挣，也只是月亮底下一点照不亮的影子。
他翻不出什么大浪。裴家的家业、爵荫、那一座“清白传家”的匾额，桩桩件件，都早已牢牢系在了嫡长子的身上。他便是再不甘心，也撼动不了分毫。
可这些年，他那点不甘心，便都化在了一些细碎的地方——一句似有若无的闲话，一回不动声色的添油加醋，一双时时刻刻在暗处、盯着兄长有没有露出半分破绽的眼睛。他记着每一个对他不假辞色的人，也记着，他这位光风霁月的二哥，待人接物滴水不漏，却独独，从不肯同他这个庶弟，多说一句体己的闲话。
裴泓在等。他自己也未必说得清在等什么——也许是在等一个，能让那一轮高高在上的月亮，从云端跌下来的、哪怕只一寸的机会。
“二哥近来，可是与那位陆大人，走得很近?”裴泓踱过来，语气是十成的关切，尾音里却含着别的，“今儿个我在外头，还听人说起呢——说太傅与那佞臣，如今是出双入对的同僚了。我这做弟弟的，听着，心里头实在替二哥不安。二哥是何等样的清贵人物，怎好同那样一个声名狼藉的……”
“裴泓。”裴渡淡淡打断他，“朝中公事，不必你费心。”
裴泓讨了个没趣，讪讪笑了笑。那一双不安分的眼睛里，却飞快地掠过一点什么——他记下了。记下了他这位喜怒从不形于色的二哥，在听见“陆大人”三个字时，那一瞬，几不可察的、不同寻常的神色。
裴渡没有再看他，径直往父亲的书房去了。
裴崧正在灯下读书。见长子进来，他放下书卷，目光在裴渡脸上停了停，开门见山：“科场案，你为那个沈翎说了话。”
“儿子查证属实，沈翎确系被构陷。”裴渡垂手而立，“为无辜者正名，是儿子分内之事。”
“话虽如此。”裴崧缓缓道，“可你与陆祈安同办一案，已惹得满城议论。那是个什么样的人，你比为父更清楚。裴家三代清名，经不起半点沾染。渡儿，往后那个陆祈安，你能避，便避一避。莫要把裴家的‘清白’二字，赔了进去。”
裴渡沉默了片刻。
“父亲，”他终于道，“儿子记下了。”
他应得很轻。可走出书房时，他自己也说不清，方才那一句“记下了”，究竟是答应了，还是没有。
夜风穿过庭院。他想起金殿之上，陆祈安转身看他的那一眼；想起她那一句淡得能杀人的“我利用了你”。
——避一避。
他在心里苦笑了一下。他若当真避得开，这十年，又何至于此。
——
与此同时，城西。
柳娘的宅子里，灯还亮着。
陆祈安坐在堂中。她的下首，一左一右,坐着两个人。
左边是苏蘅。她已换下了那一身石榴红的骑装，只着家常的鹅黄衫子，可那一身的烈气是换不掉的——她正掰着指头，把京畿编户清查的厉害,一条一条数给众人听，杏眼瞪得溜圆,语速快得像爆豆:“……逐户逐丁地查!孩子们那些户籍,是阿姐你三年五载,一张一张慢慢做出来的,寻常验看自然滴水不漏。可清查不是验看,是要刨祖宗八代的!这一查,二柱的‘亡父’是哪年没的、栓子的‘原籍’在何处,但凡对不上一句,就是天大的窟窿!”
右边坐着的，是沈翎。
他今日仍是一身洗得发白的青衫，坐得端端正正，从头到尾，安静地听着。烛火映着他那一张干净的脸，眉宇间是与年龄不大相称的沉静。他是这屋里唯一一个,既知晓所有内情、又是被庇护者的人——十年前,他的父亲沈砚之,是因直言进谏、触怒先帝而阖家流徙的御史。岭南瘴疠之地,沈家死了七口,只剩下他一个。是陆祈安,把那时不过总角的他,从岭南的死路上接了回来,供他读书,供到今日,他终于凭着自己的笔,堂堂正正中了贡士。
他敬陆祈安。那一份敬里,藏着旁人窥不破的、深到骨子里的东西——可他比谁都清楚,自己这一身的来历是见不得光的,自己的存在,本就是替这位恩人埋下的一处隐患。所以他把那一份说不清道不明的心,压得极深极深,深到连一个多余的眼神,都不敢往她面上落。他只求自己干干净净的,莫要,再拖累了她。
“阿姐。”沈翎终于开口，声音温润而清晰，“苏姑娘说得是。这一回清查，是冲着孩子们来的。可学生想，与其等那一张网撒下来再补窟窿——不如，先查清楚，是谁，要撒这一张网。”
“你倒是稳得住。”苏蘅斜他一眼，语气里有几分江湖人对读书人的不耐，“都火烧眉毛了，沈公子还有工夫慢条斯理。我看哪，不如我连夜带几个人，先把城北那位老阁老盯死了——”
“盯死了又如何?”沈翎不疾不徐，“萧鹤年行的是堂堂正正的善政，朝野称颂。苏姑娘便是把他十二个时辰盯着，他也只是个清查户籍的好首辅。要破他这一张网，靠的不是刀，是比他更名正言顺的道理。”
苏蘅噎了一下，到底没再呛声。她性子虽烈，却不是不讲理的人——这两人，一个惯使刀，一个惯用笔，凑在一处办事，向来是这般针尖对麦芒，可吵归吵，谁也没真恼过谁。陆祈安看着，唇角不易察觉地弯了弯。她这两个最得力的人，一烈一静，正好,是她的左膀右臂。
陆祈安看着沈翎，又看了看一旁的苏蘅。
一个烈，一个静。一个是她从囚车里换出来的妹妹，一个是她从岭南接回来的故人之子。这一屋子的人，连同城西那十几个酣睡的孩子，是她用十二年的污名，一寸一寸，护到今日的。
“沈翎说得对。”陆祈安缓缓道，神色一点一点冷峻下来，“这一张网，是萧鹤年撒的。他要查城西的户籍——那我便要赶在他前头，先弄清楚一件事。”
“弄清楚什么?”苏蘅追问。
陆祈安抬起眼，烛火在她那一双桃花眼里，沉沉地燃着。
“弄清楚，”她一字一句，“十二年前那一本‘东宫逆案’的死亡名册上——究竟，还缺着几个，本该死、却没有死的人。”
“萧鹤年要查我的城西。那我，便去查他的旧账。”
