《军师退后，本王先算一卦》楚白江

2、第 2 章 “你要去剿

　　马蹄声停在郊外的田野间。

　　姜悯将马系在道路旁的树上，目之所及，一片苍翠。

　　田埂纵横交错，一道道隔线，将田垄切成棋盘上的方格，青苗露了头，像是落在一颗颗方格里的棋子，充满了春日特有的生机。

　　这是荆王诸白的私田。

　　解忧营的流民，从收编到安顿，连粮种都是她出钱买的。诸白只提供了无人耕种的荒地，每年丰收的粮食却要十取其五，装进国君的口袋里。

　　他们平日既要耕种，也要上阵拼命，刨去维持生存的口粮，口袋里干干净净，拮据得连添一件冬衣都难。

　　流民的衣食住行，或有个头痛脑热的，基本全靠她和左绥赚钱补贴。

　　姜悯在景国时没有意识过这有什么不对，毕竟奏报上只是一串数字，这样以耕代赈的事情，放在七国十分普遍。

　　诸白甚至称得上仁君，至少他还不会明着强征流民去填前线，所谓剿匪或是上阵杀敌，都是流民因他仁善“自愿”报答。

　　“主公，是主公回来了！”

　　不知是谁的一句话，划破了田间的寂静，田间除草的男女老少看见她，都放下手中的活，朝着她躬身行了个礼。

　　姜悯点了点头，示意他们各自去忙手头的事。

　　解忧营说着好听，实际上一开始就是四五十来个快饿死的流民，跟着她到荆国讨口饭吃。

　　连带着她在荆国帮忙剿匪，收编的一些乞丐和落草为寇的流匪。

　　后来人数多了，有了几天安稳日子，她觉得有个名字比较好听，起了“解忧”二字。

　　左绥不知何时走到她身后，见她眺望田埂，出声说：“主公想好了？”

　　“景国未稳，二哥急着要将我嫁给虞王，是想换取虞国支持。他越急，我们越没有时间浪费。舅舅虽然未必会押送我回去，但我是先景王之女，一旦景国使者到了荆国，便没有转圜的余地。”

　　姜悯道：“琮城不安全了。”

　　左绥斟酌着开口，脸上带着恰到好处的忧虑和劝诫，“主公没有田产，没有据地，土地是荆王的。一旦离开琮城，解忧营五百四十三口人又要饿着肚子。”

　　“你怕他们不肯跟着我走。”

　　姜悯语气干脆，“你不必试探我，这件事，我自有办法。”

　　左绥闻言，嘴角噙着浅淡的弧度：“主公明鉴。”

　　田间的风送来泥湿和草木的土腥气，吹动衣袂，额角垂落的发丝迎着风轻舞。

　　姜悯盯着他的笑，心里像是被羽毛挠了一把，伸手在他脸颊捏了一把，左绥尚未来得及偏头避让，她便迅速抽开手，故作正色。

　　“咳咳，方才你提到了据地。你这个人，弯弯绕绕最多，若心里没有计较，不会无缘无故说那样的话。”

　　她极目远眺，望着天边最后一抹金色的云霞，“说吧，何处？”

　　左绥手指微蜷。

　　他垂下眼帘，过了几息，自怀中掏出舆图，指着图中的一处落点，声音平静：“苍梧山。主公可喜欢？”

　　姜悯转过头，“四面环水，山路曲折，好地方，就是——”

　　就是不好拿。

　　_

　　“你要去剿匪？”

　　荆国王宫中，诸白看着面前胡闹的外甥女，眉头难得皱紧了，“苍梧山的山匪，不是你从前对上的那些小打小闹的山匪。朝廷的军队去过几回，都是铩羽而归，你带着几百号人能做什么？刀是锈的，连几副像样的铠甲都凑不齐，还不够人家剁的。”

　　姜悯：“所以舅舅答应借我兵器和甲胄了？”

　　诸白抚了抚额，觉得自己似乎掉入了一个陷阱，“那帮山匪熟悉地形，依仗地势跟官兵周旋已近半年，该退时退，该进时进，从不冒险。且，他们的刀剑工艺精良，非寻常山匪可及。即便孤为你提供助力，此去也是凶多吉少。”

　　他说这话时，瞥了一眼面前毫无仪态剥着橘子往嘴里送的姜悯。

　　后者咬着橘瓣，心领神会咂咂嘴，“明白了。”

　　姜悯站起走到诸白身侧，压低了声音：“那我就更应该去了。做外甥女的成天白吃白住，我心不安呐舅舅。有人养寇为患，是想让你不安生，官兵铩羽而归，是因为养寇的人就在荆国的朝堂上。”

　　“官兵的行踪他们了若指掌，但民兵呢？一群捡破烂、嚼草根的流民，忽然之间被我这个不着调的王女带跑了，谁知道我去了哪儿？到时有人问起，舅舅便说我又去胡闹了，谁会起疑？”

　　诸白：……

　　姜悯眨了眨眼，趁热打铁道：“何况啊，我今天出门的时候占了一卦，风水涣，初六。‘用拯马壮，吉。’借助健壮的马辅助，可获吉祥。我这不就来找您借了吗？我占卦的本事，您又不是不知道。”

　　诸白手指在案上轻叩，发出“笃、笃”声，神情若有所思。

　　他这个外甥女，性子是浮浪跳脱了些，但卦算得的确准。不光是在荆国出了名，在景国时便已初见端倪，天灾人祸，算得比专门观测星象，占卜吉凶的保章氏还准。

　　十三岁时，她在景国望着下朝的队列，只看了人群一眼，便断言某个大夫有血光之灾，不出三日，那位大夫竟在自己的府邸里被家仆所杀。

　　此事在景国闹得沸沸扬扬。

　　有人认为她是瞎猫碰上死耗子，有人则认为不吉，然后她算的第二件大事，便是景国大旱。

　　景国多雨，往年五月便进了雨季，十四岁那年，姜悯在宫宴上当着文武百官的面说，景国将大旱半年。后来果然滴雨未下，若非先景王一早开挖沟渠，整个景国险些颗粒无收。

　　这样的事在荆国也发生过不少，去年开春，她算了一卦，说荆国境内将五月飞雪，庄稼绝收。当时流言四起，说有灾异，他这个荆王都不得不下罪己诏，开仓放粮，亲自赈灾。

　　这身本领也不知从哪学的，若非身份特殊，他都想请她来荆国做保章氏。

　　苍梧山这件事凶险异常，一着不慎，姜悯出了差池，他便没法向景国交代。

　　但若放任流匪横行，骚扰地方，他这个荆王倒不如退位让贤。

　　日影西斜，将诸白沉的脸镀上了一层金色，他始终没有个准话，姜悯终于坐不住了，凑到他眼前挥了挥手。

　　“舅舅？舅舅？你睡着了？”

　　诸白回神，望着她放大的脸，嘴角微微牵动，“好。”

　　姜悯嬉皮笑脸道：“舅舅，你答应了？”

　　诸白吩咐说：“三百副甲，四百把刀。不要恋战，探过虚实，打不过便跑。”

　　姜悯：“你这是教我当逃兵。”

　　诸白面色未变，“丢人比丢命强，命丢了，我没法向你母亲交代。”

　　姜悯决定换个问题掰扯，“甲太少了，刀倒是还够，我还要马。五百多号人，总不能全靠腿走。”

　　她伸出手指，在荆王面前比了个数，“至少五百副甲，三百匹马。”

　　诸白：“马没有，四百副甲，借的，回来了要还。”

　　“舅舅真小气。”

　　姜悯嘟囔抱怨了一句，没再纠缠。

　　她不是第一次讨价还价了，她也知道诸白不会答应她的条件，那么多马，真给了她也养不起。

　　姜悯走出宫门，翻身上马，这匹马是她初到琮城时诸白所赐，起初毛发雪白，油光水亮，漂亮得不像话。

　　但这匹马实在太难伺候，吃得饲料比人还贵，她实在烧不起那么多银子，虽说勤加照料，皮毛的光泽还是暗淡了不少，蓬蓬的，摸起来有些像干草。

　　她的指尖划过白马略显干枯的皮毛，抱着马头蹭了蹭，安抚道：“委屈你了，走吧。以后我发达了，一定顿顿给你吃黑豆。”

　　马儿似乎听懂了，打了个响鼻，也蹭了蹭她，撒开蹄子向城外奔去。

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　　苍梧山下的废弃破庙里，几百号人全副武装，荆王送来的刀剑，都是官造制器，比平素用惯的豁口钢刀强了数倍。

　　姜悯勒住马，她和左绥方才在周遭探了一圈，往前到处都是树林，往苍梧山去的路只有一条。

　　山间草木遮蔽，她费了好大功夫，才从草木倒伏的痕迹里发现了路，山路崎岖狭窄，不熟悉地形贸然强攻，不但攻不下山寨，甚至可能会在山间迷路。

　　况且山上到底有多少人马至今不明，山下的村民她也问过了，都说不清楚苍梧山上的情况，只知道山间有个土匪窝，时不时下山来打劫过往路人。

　　姜悯随手拿起一条树枝，在地上画了几道，标注出方才探查过的位置。

　　“左绥，你看这里。”

　　她指了指那条狭窄的山道，“荆王对外说我带着解忧营去了南边，敌人对我们没有防备，这就是我们唯一的优势。一旦正面进攻，一战不成打草惊蛇，很难再有第二次机会。我们需要有人混进山寨里，摸清山寨的兵力布局，一举破敌。”

　　“主公，让我去！”

　　说话的是解忧营的卒帅秦九，二十来岁，从前在景国当过斥候，因为当时的主帅打了败仗，秦九在战场上伤了一条胳膊，逃了出来，几经辗转，成了流民。

　　“我从前最常干这个，熟门熟路。”

　　“不，我亲自去。”

　　姜悯收回视线，“我们走官道，给他们劫。你左臂不便，到时候带几个人扮成护卫和车夫就好。我扮成归宁的小娘子，军师扮成我男人……读书人就行，迂腐懦弱，胆子又小。”

　　秦九：“……啊？”

　　姜悯继续说：“越迂腐越好，让军师跟我在路上吵架，最好吵得所有人都看见，等到山匪来了，你们都跑，让我被抓回去。那些山匪见多了抛妻弃子乞活的男人，肯定不会起疑。我是女子，这样也能让他们放松警惕。”

　　秦九张了张嘴，还在消化她说的话，“主……主公……”

　　他正想说这会不会太冒险了，女子固然方便混进去，可万一主公有个三长两短怎么办？

　　秦九目光掠过自家军师，想让左绥开口劝几句，后者神情自若，毫无规劝之意。

　　左绥在打量姜悯。

　　景地自古出美人，姜悯浓眉如眉，鼻梁挺立，微微上扬的眼尾还有一颗美人痣。

　　原本就是明艳端丽的长相，只是疏于打扮，在景国时，凭借这张脸笑嘻嘻四处攀亲道故，如今虽然黑了瘦了些，大体却没变。

　　他看得很仔细，视线自眉心一路下移，落到她右颊，那里有一道明显的血痕，不深，结了痂，大约是路上被树枝划的。

　　这些都是小事，施以粉黛遮一遮便好。

　　左绥点头：“臣以为妥。”

　　秦九声音干涩：“军师，主公——”

　　“听见了吗？”姜悯笑吟吟截断了话头，“军师说妥，好了，就这样办。”