23、独立宣言(2) ...
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01
Michael坐在泡沫垫上，膝盖并拢，下巴刻意拧向离Zora最远的那个方向，侧脸都透着股 “我没生气但我不想理你” 的别扭劲。
Zora看在眼里却没急着搭话。她知道他心里有气，更清楚这气冲着自己，究其原因也能猜个七七八八。但这些都不着急，Zora最在意的还是他晕倒的原因。凌晨时Bill在电话里说得简短，她还没来得及问清楚细节。她得弄清楚前因后果，好想办法让这种事尽量不会再在他身上发生第二次。
但眼下显然不是追问的好时机，这人正把自己蜷成一只炸毛的猫，她还是得像上次下棋那样用循循善诱的方式。Bill在门外冲她摊了一下手表示无可奈何，Zora朝他点点头，嘴唇无声地动了动：交给我。
面前那一圈儿小朋友们还仰着圆溜溜的脑袋，一会儿看看Michael，一会儿看看她。Zora拍了拍手，用老师向班级介绍新同学的语气说：“这位是Mike哥哥，大家该说什么？”
七八个小脑袋齐刷刷转向Michael，大大小小地声音叠在一起：“Mike你好！”
再别扭Michael也不会在孩子们面前展露出不好的情绪，况且这些孩子是真的可爱：抱着布娃娃的小不点已经把半边脸藏到了娃娃后面，只露出一双圆溜溜的眼睛；最小的男孩跟不上节奏慢了半拍，奶声奶气地补了一句"你好"后把拇指塞进嘴里。Michael半摘下口罩并把帽檐往上推了推，露出一个大大的笑：“你们好！很高兴认识你们！”
孩子们一下子就放松了，他们觉得这个大哥哥怎么长得这么亲切、这么眼熟呀。有些个孩子甚至往他这边挪了挪屁股，想离他近一点。
Zora起身走到书架前，书架上零零散散摆着一些绘本和故事书。她的手指从书脊上划过去、停住，抽出一本翻了两页，递给Michael：“Mike哥哥讲故事讲得可好了，大家想不想听他讲一个？”
“想！”声音比刚才更响，小家伙们个个眼巴巴望着他，像一群等着投喂的小麻雀。
Michael接过后先看了一眼封面：上面画着一个穿绿衣服的男孩，他正自由的腾空飞跃；影子在地上追着他跑，差一点够着他的脚后跟——
《彼得·潘》(《Peter Pan》)
Michael实在是忍不住了，他冒犯般猛地看向女孩的眼睛：他想知道她的灵魂深处到底是什么底色，她心底到底藏着多少与他重合的秘密。Zora撞入他的视线里：深邃、专注而又隐晦不明。她呼吸一窒，但尽量轻描淡写地问：“可以么？”
旁人眼里不过短短一瞬的对视，在两人之间却像拉得有一个世纪那么长，宇宙在他的眼睛与她的眼睛之间徘徊着、流动着。
最终还是Michael先垂下眼，他慢吞吞地翻过扉页找到第一章："好，那我开始讲了。"
02
起初Michael还有点拘谨，他不知道该用多大的声音，不知道该在哪里停顿，也不知道那些他觉得很精彩的段落在其他人听来会不会觉得无聊。但他很快就发现这感受很多余，因为孩子们替他解决了所有问题，他们的小脑瓜显然比大人活分，他们不停地打断他：
"世界上所有的孩子都会长大，只有一个例外。"Michael念完第一句，带支具的男孩就举手了。
"这个例外是谁？为什么他不长大？"
"因为他不想长大。"
"不想长大就可以不长大吗？"
"在梦幻岛可以。"
"梦幻岛是什么？"
"我们还没讲到那里，"Michael嘴角抽了一下，"你们得等我念到那里。"
男孩"哦"了一声把手放下："那快点念。"
几个孩子跟着哄笑，Michael也止不住的乐。他继续念，念到温蒂一家，念到达林太太怎么把孩子们的故事存进抽屉，念到彼得·潘第一次出现在窗台上——
"'他的名字叫彼得·潘。'"
念到这个名字的时候，Michael的声音忽然慢了下来，似乎是在呼唤一个老朋友一样熟稔与意味深长：他说彼得·潘穿的衣服是用树叶和树浆做成的，所有乳牙都还在，笑起来的样子是——"全是笑，每一部分都在笑"。
"全是笑是什么意思？"有个孩子问。
Michael认真想了想回答说："我理解就是他笑的时候不止眼睛和嘴巴在笑：他的手在笑，腿在笑，脚在笑，整个人从头到脚都在笑！"
"我也可以吗？"
"当然可以！你试试。"
这个孩子咧开嘴使劲挤了一个笑：眼睛眯成缝，肩膀耸到耳朵，连脚趾都蜷起来了。大家哄堂大笑，其余孩子也纷纷效仿。Zora未发一言，她只是静静看着Michael：他是如此的投入，学达林先生说话时就压着嗓子沉下声；讲到彼得·潘的时又真的像个无忧无虑的小男孩。他天使一样的声音在书页上方飞舞，画出一扇窗、一个飞行中的男孩、一片璀璨的星光。
“有一天，彼得·潘的影子被窗户夹断了，落进了温蒂的育婴室里……”
小女孩问道：“影子为什么会断呀？影子不是跟着人的吗？”
“因为影子有时候比人更想逃跑，它很容易忘了自己到底是谁。”Michael的声音很低沉，如同在说一个藏了很久的秘密。
“我们也会丢了自己的影子吗？”另一个孩子回头摸了摸垫子，他也有点害怕自己的影子走丢了。
Michael用大人的口吻劝告道：“如果你丢下它、不理它，影子就会生气，它就会跑去很远很远的地方不让你找到。”
然后他继续讲接下来的故事：彼得·潘为了找回他的影子在半夜回到了育儿室；但影子被达林太太卷起来收进了抽屉。他从抽屉里把它找出来，往身上粘：先用了肥皂，粘不上；又试了一次，还是粘不上。这个会飞的男孩坐在地板上哭了。
"彼得·潘也会哭？"有一个男孩不信，小声质疑。
“温蒂就是这时候醒的。她坐起来，看见地板上坐着一个哭的男孩，问了那句话——'男孩，你为什么哭？'“
'我哭是因为我没办法把影子粘在自己身上。而且，我也没在哭。'
'你的影子掉下来了？'
'是的。'
温蒂发现了地板上的影子：'我帮你缝上吧，小家伙儿。'她说，尽管他俩一样高。她拿出针线包把影子缝在彼得的脚上。影子缝好了，彼得从地板上弹起来，拖着接好的影子满屋子跑，得意得原地转圈——'看我多聪明！噢，看看我有多聪明！'”
"影子是他自己缝的吗？"有人问。
"是温蒂缝的。"
"那他吹牛！"孩子们发出嘘声。
"彼得只是忘了说谢谢。"Michael停了停，似乎无法接受这样的指责，又忍不住替这个角色辩了一句，"也没人教过他这些。”
“温蒂平日里喜欢做那些被人们认为是正确的事情，而对于第一次见面，人们通常有个习惯是询问对方的年龄，因此温蒂便问彼得多大了——
‘我不知道，’彼得不安地说，'温蒂，我出生那天就逃跑了。'”
听到这句话，Zora的心猛地一缩。此时Michael语调奇异的高，Zora都能隐约看到他太阳穴上凸起的、激动的青筋。她忽然分不清他是在念台词，还是借着角色的嘴说出了自己的内心所想。
Michael，你也想像彼得·潘一样逃跑吗？
“彼得·潘这样解释的：'因为我讨厌爸爸妈妈。他们谈论着我长大了要成为什么人，我不想长大，我想永远做个小孩子，开开心心的。所以我逃到了肯辛顿公园，和仙子们在一起生活了很久。'"
"我也不想长大！"有孩子当场表态。
"我想长大！"另一个声音反对，"长大了不用打针！"
"长大了要上班！"带支具的男孩忧心忡忡，"我爸爸在工厂上班，天天喊累，只要回家就和我妈妈吵架打架。"
故事继续，彼得·潘向温蒂要一个吻，可他不知道吻是什么："彼得·潘说：‘你给我，我就知道了。’"
"他连吻是什么都不知道？"孩子们反应过来都震惊了，"他妈妈没亲过他吗？"
Michael有些惆怅地说：
"他想不起来了。"
屋里静了几秒，书中的温蒂脸红了，她把中指上的顶针摘下来，放进彼得的手心。彼得把顶针收好，认定这就是吻。
"顶针是什么呀？"最小的孩子问。
"缝衣服的时候戴在中指上的，铁的，像顶小帽子。"
"那温蒂骗人！顶针根本不是吻！"
"她没骗，她只是不好意思。"
"为什么不好意思？"
这个问题Michael答不上来，女孩子的心思都好难猜，他索性跳过这个话题："但彼得也回赠了温蒂一个吻。他从口袋里掏出来一颗榛果，郑重其事地放在她手心。温蒂后来找了根细链子，把橡果穿起来挂在脖子上，贴着胸口戴。”
"橡果也不是吻！"
"记住这颗橡果。"Michael用手指敲了敲书页，"过了几章，它会救温蒂一命。"
"怎么救？！"
"念到那里你们就知道啦～"
"现在念！"好几只手同时伸过来抢书。Michael赶紧把书举到头顶，从半圆的包围圈里护住它："跳页的小朋友——彼得·潘半夜会把他的影子偷走！”
伸出去的小手 “唰” 地一下全缩了回去，Michael憋着笑接着往下讲：
“彼得高兴得从他俩坐着的地板上一跃而起，一个健步冲到了窗户边。
'你要去哪儿啊？'温蒂惴惴不安地喊道。
'去告诉其他男孩。'
'别走，彼得，'她恳求道，'我知道好多好多这样的故事。'
这时彼得一把抓住她，把她往窗户边拉。
'温迪，和我一起去给男孩们讲故事吧。'”
Michael忍不住停下了，过去的他每次读到、或者想到温蒂时，脑海里会浮现一张脸：很多时候是罗斯；偶尔在他不那么确定的时候会是波姬。温蒂是彼得·潘带到梦幻岛上的女孩，是迷失男孩们的"母亲"。他一直觉得如果他是彼得·潘，温蒂就应该是罗斯。然而此时此刻他第一时间想到的却是......
他飞快地朝Zora的方向瞄了一眼，纸页被蹭的发出窸窣声。Zora报以一个大大方方的微笑，结果下一秒就看到Michael把书默默地举高了，几乎要遮住自己的脸。
03
Michael清了清嗓子，刻意提高了点声音："好了！我们要到梦幻岛了的剧情了！”
他指着插图上一个悬在月亮下的小岛：“那里有永远不会变坏的天气，有会自己点亮的星星，有海里的人鱼坐在石头上梳头发，还有永远不用上床睡觉的男孩们。梦幻岛上还有海盗、印第安人、美人鱼、地下之家，还有鳄鱼。”
孩子们一下子炸了锅，问题如小炮弹似的砸过来：
"美人鱼！""海盗！是好海盗还是坏海盗？""鳄鱼会不会吃人？""地下之家是不是住地底下的？""美人鱼长什么样子？"
Michael一个一个地回答：美人鱼有尾巴，住在礁湖里，会唱歌；海盗是坏人，首领叫虎克船长；鳄鱼吃过虎克船长的一只手，所以虎克船长怕鳄鱼怕得要死；地下之家是彼得和迷失的男孩们住的地方，入口在一棵大树的树洞里。
"树洞？"小女孩瞪大眼睛，"像《爱丽丝梦游仙境》（《Alice in Wonderland》）的兔子洞那样嘛？"
"......对，每个孩子有自己的树洞入口，因为每个孩子不一样大，比如壮一点的孩子要用壮一点的树洞，瘦一点的用瘦一点的。"
"那我很瘦，我的树洞是不是很小？"
"是很小，但绝对够你钻进去，还能放你的布娃娃。"
女孩抱着娃娃满意地点点头，就像是真的从Michael手里获得了一把可以进入自己树洞的钥匙。另一个扎小辫的女孩挥动手臂，像要证明自己有翅膀：“我也想飞！”
“那得先学会想一件超级快乐的事情，再撒上一点仙尘~”Michael说，然后他伸出两根手指，在半空轻轻一捻，仿佛真的撒下了一把看不见的金粉。几个孩子立刻咯咯地笑起来，有个男孩还夸张地吸了吸鼻子说闻到了奶油味。
“你骗人，明明什么味儿都没有。”旁边的孩子推了他一下。
“我撒的仙尘确实是奶油味，只有会飞的小孩才闻得到。”Michael一本正经地说，眼睛却弯着。孩子们又笑又叫，泡沫垫被一个大人和一群孩子拍得啪啪响，小小的游戏室里似乎真的飞满了看不见的金色星尘。
Zora看着这一幕，心仿佛被谁轻轻按了按。她的视线落在Michael根根分明的睫毛上，落在他有点虚弱的、但因为笑意舒展开的下颌线上。他的灵魂似乎被天真与童趣从疲惫的躯壳里拎了出来，连面色都亮了一点，这使他看起来没那么像病人了。她不想打断他，放任这片摇摇晃晃的、从书页间飞出来的星光，在他们中间轻轻绽放。
Michael接着讲下面的故事：梦幻岛的颜色是"四处点缀着令人惊叹的斑斓色彩"；美人鱼喜欢聚集在岩石上上晒太阳，懒洋洋地梳理长发；一旦发现有人靠近，就会立刻潜入水中，有时还会故意用尾巴溅水捉弄人。他一边讲一遍遐想着如果他也住在梦幻岛上该有多好：岛上一定有一棵很高很粗的树，树干上挖一个刚好够他钻进去的洞；他钻进去顺着树干往下滑，滑到他的地下之家，没有钱、没有工作，没有其他人或生物（哦对他得带上泡泡路易肌肉里基①）。他可以一个人住在那里，或者带几个迷失男孩一起。他们可以自己定规矩，自己选玩什么，自己决定什么时候睡觉什么时候起床。
一座只属于他的、永远不用长大的梦幻岛：没有人告诉他"你必须唱这些歌"，没有人告诉他"你必须站这个位置"，没有人告诉他“你必须做你应该做的事情”。
当Michael念到梦幻岛的那一刻起，Zora就立刻察觉到不一样了：他的脸上喷薄出踊跃的神采，近乎忘形，清澈纯透的眼光里透露出虔诚的向往与坚决。有一道光从他瞳孔中射出，这道光朝向书页上的梦幻岛——
他如同一个5岁的小男孩憧憬着梦幻岛。
Zora知道Michael善良，也知道他很喜欢孩子们。但她对此的理解是一个成年人选择用温柔对待世界，纵然身处名利场也始终保有童心。可现在她看到的是一个明明取得了超越世俗的成就、却真的相信梦幻岛存在的人。一个成年男人对永远不会长大，对只存在童话中一座与世隔绝的岛屿有着近乎疼痛的神往与渴望，老实说，有点奇怪，她感到略微诧异。
这里面一定有原因。
04
后半本Michael开始拣着讲：温蒂刚飞到岛上就出了事，迷失的男孩们把她当成大鸟，一箭射过去，正中她胸口。
孩子们倒吸一口气："射在哪儿？！"
"正好是橡果上！她一直把那颗橡果挂在贴身的地方——恰恰是那个吻救了她！"Michael说完后垫子上滚过一片压着嗓子的惊呼。
再往后的剧情是温蒂留下来当了妈妈：缝口袋，排床位，每天晚上讲故事，把迷失的男孩们一个一个哄睡。印第安人来围攻过树洞，后来成了盟友。再后来，虎克船长把孩子们全部抓上了海盗船，温蒂被绑在桅杆上，男孩们被逼着排队走跳板。
"然后呢？！"本来趴在Zora腿上的小女孩猛地坐起来，睡意跑了个精光。
“彼得在夜里摸上了船。一场恶战开演，铁钩对短剑，甲板上全是影子。最后虎克掉进了海里，那条吞过他一只手、也吞过一座钟的鳄鱼，张着嘴等了他很多年。”
"吃了吗？！"
"鳄鱼把虎克吃了！"
孩子们爆发出一阵又害怕又痛快的尖叫，Zora还模仿了号角的声音来庆祝。
故事剩最后一截了：温蒂想家了，她想念达林太太，想念那扇每天夜里都开着的窗。她决定回去，回去上学，回去长大。迷失的男孩们排成一条线，跟着她从树洞里钻出去，飞过海，飞回那间育儿室。
"那彼得·潘呢？"小家伙们的声音很失望，声音低了下去。
"彼得没去送。"Michael比孩子们还难过，"他从来不说再见。"
剩下这几页他念得很慢很慢。这本书Michael读过很多遍，每次到这里都要卡一下。岛上有礁湖，有印第安人，有永远不会散的游戏，有那么多等着她讲故事的男孩，还有爱着她的彼得·潘——可温蒂全都不要了。她选了另一边：一级一级升上去的年级，一年一年变高的个子，最后长成一个大人。大人说这是对的，大人说所有人都这样，只有彼得·潘坚持认为这都是鬼话。
Michael头一回读到这的时候还是个小孩子。他把书合上，生气地扔到了床那头，过两天又捡回来，翻回同一页，盼着这一次能写出别的结局：哎呀！还是一样的！
Michael又偷偷偏过头瞄了Zora一眼。女孩坐在他旁边。日光灯的光落在她的发梢，镀上一层浅绒的边。她轻轻地拍着身边小女孩的后背：一下，一下，又一下。
书中的温蒂说：我会长大的。
Michael眼底那道亮着的光，一点一点沉了下去。他小心翼翼地合上书，仿佛这本书刚刚在他面前碎成了一万片。
05
Michael平复了一下心情后说今天先讲到这里。一个女孩子抢着问："明天你还来吗？"
他还没来得及答，一声肚子饿的"咕噜"声从中间滚了出来，又响又清楚。所有脑袋齐刷刷转向带支具的男孩。
"不是我。"男孩嘴硬道。
话音没落，左边又一声"咕噜"。这回是最小的那个男孩，他刚闭上眼睛就被自己肚子的动静吵醒，于是用发现新大陆的口气宣布："它说话了。"
满屋子瞬间笑成一团。笑声还没落，此起彼伏的"咕噜"接二连三，像一支跑调的小乐队在对音。七嘴八舌的喊声响起："肚肚儿饿啦！""我饿！""我快饿死了！"
Michael觉得有点奇怪。他算了算，从他坐下念书，念了快一个钟头。而Zora比他来得还早。这间屋子里好几个生病的孩子：打着夹板的，头上缠纱布的，说不定还有掐着服药时间的。可那扇玻璃门一次都没开过，一间儿科游戏室被晾了这么久没医护看管算怎么回事。万一有人药物过敏，万一哪个孩子摔了.......他头皮麻了一下。
玻璃门外，Bill背对着这间屋子，在走廊尽头的挂壁电话前讲电话，一只手叉腰，眉头拧成疙瘩。
Michael转向Zora："这里怎么一个护士都没有？"
Zora心想你总算愿意和我主动说话了，她沉吟了片刻才侧过身凑近他："先把孩子们送回各自的病房，然后我告诉你。"
下一秒Zora直起身，她啪啪啪拍了三下手："游戏时间结束啦！下面是午餐和午休时间！我们回病房好不好呀？"
"不好——！"回答得比什么都整齐，孩子们把脑袋摇得像雨刷器。
“不要不要！”
"再讲一本！就一本！"
“我保证！”
“我们不饿！继续讲嘛！”
抗议声四起，最小的男孩眼圈红着把拇指塞回嘴里，嗦得吱吱响。旁边那个男孩更干脆，抓起一块积木就往嘴边送，牙一合咬住了木头的边角。Michael眼疾手快光速扑过去，把积木从男孩嘴里截下来："这个不能吃！"
"我饿！"男孩理直气壮，"我饿得想吃木头了！"
Michael举着湿淋淋的积木表情严肃："木头消化不了，会肚子疼的。连那只吃下虎克船长的鳄鱼——它都不啃木头！"男孩想了想，觉得鳄鱼都不吃的东西，肯定不好吃，认下了这个权威说法。
就在这时，Zora忽然把左手并拢举到眉骨边，做了一个标准的瞭望手势。她的视线从窗外的天空扫过，落回满屋子的小脸蛋上，语气带着点模拟电流的顿挫感：“收到！——企业号全体舰队成员请注意！”
满屋子的呜咽声当场刹住。
"我是舰长Zora Wang！克林贡人派了五艘战舰，正朝着我们的方向飞来！但企业号能量不足，无法启动防护罩！我们需要立刻分散行动，前往各个据点补充能量！这个任务十分重要，各位能否胜任？！②"
"Yes Sir——！！"
七八个声音炸成一团，刚才还打滚耍赖的一群小病号挺着小胸脯站成歪歪扭扭的一列，认认真真地向舰长敬了个不标准的军礼。Michael看得目瞪口呆，他觉得比起演员，她也挺适合做幼教老师的。
Wang舰长转过来，瞭望的手势对准了他，眼睛亮得一本正经："Jackson大副！你是否愿意配合我完成任务，保卫地球，让克林贡人有去无回？！"
Michael眼睛一下子亮了，几乎是立刻跳起来，右手举到耳边，敬了个标准得能去阅兵的礼，声音里全是藏不住的兴奋：
"Yes Sir！！！"
Bill打开门，看着一屋子站得笔直的小屁孩，还有同样一脸严肃敬礼的Michael，满脸问号。
06
舰队浩浩荡荡开拔，刚走出去不到十步，Jackson大副又开始翻小账：凭什么她是舰长，他是大副呀。
腹诽归腹诽，断后断得一丝不苟，Michael抱着睡熟的能量官走在队尾，舰队按据点逐一停靠。舵手第一个到站，在病房门口立正，向Wang舰长敬礼，把他看傻了的父母留在门里。最后一个据点是领航员的病房，她妈妈谢了又谢，眼睛在Zora和这位高个子口罩先生之间来回打转。小领航员从她妈妈怀里探出头来，用肉乎乎的小手拢在嘴边，但声音还是脆生生地传到了每个人的耳朵里：“Mike，长大了我想嫁给你。”
Michael愣了一下。Zora在旁边没忍住，别过头去笑。她妈妈满脸尴尬，连忙捂住女儿的嘴。Michael弯下腰，极其认真地对她说：“这是个非常好的主意。不过你得先把饭吃完，好好睡觉。等你长大了我们再认真讨论这件事，可以吗？”小姑娘点点头，就像是真的和他达成了一个了不起的约定，心满意足地被妈妈领进了病房。
把最后一个孩子送走后，Bill才对Michael说：“约瑟夫想见你。”
Michael脸上的笑瞬间垮得干干净净，他没好气地说："不见！"火气从他的胃里往上顶，顶到一半，眼前先黑了一层，地板像歪了30°。两条胳膊同时架住了他，左边是Bill的，右边是Zora的。
"Michael！你吃的那点东西根本不够！"Bill的训话跟着架势一起来，“你太挑食了！小孩子都比你强！"
Michael没工夫回复，Zora的肩膀抵着他的上臂，中间只隔着几层布料，女孩的身体好柔软、好香，要是他现在把手放在她腰上......不对！他不该这么想！
两个小人在脑子里吵得不可开交，一个红着脸期望能和女孩更近点，另一个捂着脸喊停。Michael含糊地嘟囔了句“我能走”。但Bill根本没理他，Zora也没松手。两人就这样半扶半架着他往病房走。每走一步，女孩的肩就会碰一下他的肋侧，她的手按在他右胳膊上，肌肤的温度一层一层地渗进他的皮肤，他似乎还能隐约触碰到......住脑！想点别的！
等他们回去，Michael像被从热水里捞出来一样狼狈地坐在了床上。Bill又去拿了一些吃的，Zora把窗帘拉开，正午的太阳进来洒满一屋。三个人围在病床边上，安安静静地吃完了这顿饭。这次他吃的很多，Michael已经很久没有这种吃得很饱的感觉了。
吃完饭后Bill把餐盒收走，Michael靠在床头，Zora坐在床边的椅子上，病房里安静了一小会儿，然后Michael主动问道："你欠我一个答案，游戏中心为什么一个护士都没有。"
Zora放下手里的纸巾，她早就料到他会问。她沉默了一小会儿，把后背靠进椅子里，把记忆慢慢抽出来回忆着：
当时游戏中心门口是有护士的，护士拦下她问她身份。Zora只好说自己是顶楼特护病房的工作人员，现在下来是做点准备工作，还报了房号。护士一听房号就明白了那间病房今天住着谁。再加上Zora生得面善，笑起来可信，就让她登了记，放她进去了。孩子们看见她进来，呼啦一下围了上来，她陪着玩了好一会游戏。
十来分钟后，护士台的电话响了。护士过去接，听着听着嗓门就上去了："不能把VIP病房那边的护士撤回来一些吗？那边也用不了那么多人吧？"电话那头不知道说了些什么，护士的眉头越拧越紧，最后只好应了一句“好吧”。挂了电话后她四处打电话调人，打了一圈都没辙。Zora在旁边听出来个大概：今天急诊病人特别多，医院人手不够，而Michael的VIP病房这边又占了一些人手，护士想从那边抽人过来，但被否了。
护士急得团团转，脸色又红又白。Zora走到她面前说：“你去忙吧，这里交给我。我会照顾这些孩子，中午之前你回不来，我就把他们送回各自病房。”护士犹豫了一下，看看她又看看屋里那群已经和Zora混熟了的孩子，最终点了头，连声道谢。
Zora低声多问了她一句：“据我所知，Mr. Jackson并没有要求医院增派护士。我们本来也不需要这么多人手。请问这是谁下的命令？”
护士愣了一下，像是没想到她会这么问。然后她小声回答：“电话那头告诉我——是Mr. Jackson的父亲特意交代的。”
回忆到这里，Zora缓缓开口说：“今天这家医院急诊来了很多病人，整个医院的人手都不够。游戏中心的护士抽不开身，所以才拜托我帮忙照看孩子们。”她半句没提约瑟夫。
Michael盯着她问：“那你为什么去游戏中心？”
Zora迎着他的目光：“因为我相信你今天一定会去看望那些孩子们。所以我想我先去那里等你，总好过在走廊里翻杂志。”
两个人就这样沉默着，直到窗外的光又偏了一点。Michael才冒出一句：“你们更喜欢《星球大战》（《Star War》）还是《星际迷航》（《Star Trek》）？”
“《星际迷航》。”Zora想都没想。Bill也认可：“我也选《星际迷航》。”
Michael像看外星人一样看着他们：“你们在开什么玩笑？《星球大战》比《星际迷航》强一万倍！光剑！原力！死星！你们怎么能选《星际迷航》？”
“原力不科学。”Zora慢悠悠补刀。
“相位枪就科学啦？！”Michael反驳得极快，“光剑明明酷多了！”
“布雷医疗官，”Zora板起脸看向Bill，“看来我们的大副被克林贡人附体了，请立即使用注射器给他治疗，剂量加大，不要手软。”
Bill面无表情地配合演出，从口袋里抽出一支笔，用笔尾朝Michael的腰戳过去。第一下戳在肋侧，Michael被挠到痒处噗嗤笑出来；第二下戳在腰眼，他边躲边笑大声求饶：“好了好了！我错了！《星际迷航》和《星球大战》一样好——Bill！Bill！别戳了——哈哈哈哈哈——”
Bill这才直起身把笔别回口袋，严肃道：“治疗完毕，大副已经回归正常。”Michael瘫在床头，一边抹眼角笑出来的泪，一边拿脚去踹Bill。等他笑够了，Zora认为现在应该比较合适了：
“Michael，你愿意说说你晕倒的原因吗？”
Michael的笑慢慢收住了，他有点不开心，他其实不太想讲这些，也不理解Zora为什么问。这些烂事说出来有什么用呢？难道她也想看他笑话吗？犹豫了很久，他还是断断续续地说了这场巡演过程中发生的诸多问题，把糟心事说了个大概。Zora本来是想理智分析的，结果越听心越沉：
作为观众，她总觉得杰克逊兄弟之间的感情还行，就算有龃龉、有争吵，但杂志上他们永远勾肩搭背，领奖的时候互相推着上台阶。毕竟他们从小一路走来，并肩成为全美最著名的黑人乐团，在这个歧视与偏见横行的国家，能走到这一步何其艰难！Zora本以为他们之间的情谊始终是高于利益的，今天才看清光鲜底下藏着多少钉子。兄弟之间的弯弯绕，她低估了；约瑟夫把儿子们当货物盘算的精明，她也低估了。这个家族内部的裂痕马上就要深到几乎无法跨越的程度，而凯瑟琳——
Michael讲到的每一个岔路口，站着的都是凯瑟琳。Zora从他的话里一点一点的拼出一个更复杂的母亲形象：她温柔、善良、心软，拼了命想维持家族完整，想让每个儿子都过的好。作为这么多人的母亲她当然有道理，可这反而变成了拴在Michael脖子上的绳索。Zora的后背发凉：先是烧伤，现在是晕倒；如果不解决，下一次会是什么？一个人的身体不是无限透支的。
接下来的几年里，Zora一次次地回到这个中午。谈不上懊悔，她只是质疑，质疑自己，明明在最开始她就给自己立下了边界：什么都不要问，也什么都不要说，更不要对他和家族的关系指手画脚。可那句话来得太快了，快过她的意志，快过她所有的克制和谨慎。它像早有预谋一样，从她嘴边滚落：
“Michael，我觉得你应该考虑退出杰克逊乐队了。“
”而且你应该考虑搬出去。”
作者有话说
第23章 独立宣言(2)
