《玉周行》眷里

4、第四章 步步平稳地

　　李桢听见圣人唤自己，起身故作慌忙地拂了几下衣摆，作揖道：“儿实在不知这些事务，只是若京中炭火实在短缺，不如儿捐了自己的那份，等撑到腊月儿用自己的份例去采买便罢了。”

　　“哦？既是京中短缺，又去哪里采买？”

　　“儿听说终南山那边有些卖炭翁，终日在山中烧炭，儿想着若是不行就自己砍些院中草木，请老翁替我烧制，等来年春日再种新树好了。”

　　“诶，五哥，用不着这么麻烦，我前些日子听清屹说他畏寒，早早就去东西市寻买好炭，还真让他在西市找着了，上好的银炭，不比往年发下去的差呢。”永王像是担心李桢真折腾这么一大圈，一本正经地出着主意。

　　永王李栩名为栩，却总是能把话说死了。话音刚落，满殿又是鸦雀无声。

　　“行了，不是说要吃炙肉吗，高忠全，你去准备。”圣人终于停下话头宣膳了，永王以为自己再次说错了话，瞧着圣人的模样松了口气，想来是没什么事了。

　　一顿饭众人倒是用的其乐融融，圣人偶尔问起今日出城狩猎的种种，永王和济王二人一唱一和，说的绘声绘色，倒哄得圣人开怀大笑了几次，让人取了一张宝弓来赐予安王，安王自是喜不自胜。

　　饭毕，夜已深了，几个皇子纷纷起身告辞，圣人点头应允，又让太子和李桢暂留片刻。

　　“玄晖，老六方才说的话你也听见了，这件事你明日找京兆府、御史台还有户部去给朕查清楚，朕既要今年薪炭齐全，也要军费稳妥，不然朕就只能从你的俸禄里扣了。”

　　“是，儿明白。”太子说完拜过圣人，又与李桢互相作礼，目不斜视地出了殿。

　　“聿涔，你说这件事，朕该听太子的还是太史令的？”虽刚酒饱饭足，但圣人仍是目光如炬，不见一丝萎靡，就那样审视着李桢，不错过他脸上的任何变动。

　　“阿耶定是已经有了决断，不然也不会让阿兄去查了，儿料着最后定是能两全其美，阿耶尽可安心。”李桢也不再做虚礼，只是温和地回视着他这高高在上的父亲。

　　“是吗，你倒是达观，若是太子那边处理不好，你便也如你说的做罢。”

　　李桢知道圣人这句是玩笑话，笑吟吟点头应是。

　　“听闻你前些日子去瞧过你阿娘了，她近来如何？”圣人收回视线朝案上摊着的奏章看去。

　　“阿娘一切都好，身体康健，精神舒畅，也与我问起阿耶呢。”

　　圣人听见这句，倒是又抬起了头，呢喃道：“哦，是吗，你怎么回的？”

　　“儿只说阿耶政务繁忙，儿并不常常得见，但大雍如今太平盛世，政通人和，阿耶心中满足，定是极好的。”

　　圣人闻言，爽声笑了起来，“你啊，你阿娘问的是朕人如何了，你净会替朕吹嘘，下次你阿娘再问起，只说朕一切都好。对了，再过不久，眼见要到腊月了，寺中清苦，让你阿娘还是回宫来，若她仍要修行，宫中也是有庙观供她安住的。”

　　“回阿耶的话，儿也劝过阿娘，只是阿娘说年关将至，寺中常有云游大师讲经，之后年节香火旺盛，她想留在寺中护持，也算是替阿耶和儿积福了。”

　　圣人握着奏折的手紧了又松，灯火葳蕤下，脸上一时茫然却又似有些恼意，“哦，那便罢了，你多去瞧她几次吧。时辰不早了，你早些回去歇着吧，功课切记不要落下，你有时确实懒散的不像话了。”

　　“是，儿告辞了，阿耶早些安歇。”李桢不再看圣人，转身离去了。

　　“圣人，要歇了吗？”高忠全见最后一个皇子也走了，进殿来服侍着。

　　“唔，不是说贵妃今日在梨园排了一日的舞，朕可要趁着兴致好好欣赏。”圣人丢下奏章，靠向龙椅椅背，一副翘首以盼的样子，彷佛适才牵挂故旧的是另一个人。

　　片刻后，兴庆殿内已是莺歌燕舞，八音迭奏。

　　李桢行在出宫回府的夹道上，耳边的夜风簌簌作旋，两侧的朱墙高高耸立，遮住今夜本就黯淡的月光，四下只是偶有几个内侍经过，见到他的身影便立刻转身避道，安静的彷佛世间独他一人。

　　他露在外面的皮肤冷的快要发颤，但他似乎已经麻木，仍是步步平稳地往暗夜里走去。

　　他又想起方才银烛秋光下的对话来。

　　他的阿娘，十八年的清修苦行里，可从未提过他的这位阿耶，大雍的这位君王。
　　..........
　　孟钰一夜好眠，翌日卯正就醒了，天色虽未大亮，但她还是起了身。

　　纭娘子从前都是跟许沱住在门房上的，离主院甚远，但到底也是侍郎府邸出来的老人，这会儿却已守在廊下候着了，见到孟钰开门，倒是得心应手地迎了上去。

　　“家主，要水洗面吗，朝食奴备了馎饦，只等家主和各位郎君起身便可下锅了。”

　　“那劳烦纭娘子替我打些水来吧，以后叫我沅微便好，不必这般拘礼。”孟钰一向是和善随意的性子，在扬州时家仆大多也是随祖父唤自己的字，并不讲究那些虚礼。

　　“诶，奴这就去。”昨夜光线昏暗，纭娘倒是没认清这个小家主的样貌，这会儿迎着晨光，瞧见孟钰脸上和煦如春风的浅笑，脸蛋还透着晨起的薄粉，一双明眸神光内蕴，是个娇俏的让人欢喜的小娘子。

　　“对了，还劳烦纭娘子替郎君们都烧上些热水备着，该是都要起了。”

　　“诺，不过有两个郎君卯初便起了，这会儿在前堂桌边温书呢。”纭娘边说边转身往前堂去了。

　　定是苏行霖和袁芩生两个，孟钰心里想着。这批贡士中家境最好和最差的两个，却是最用功的两个。

　　等孟钰洁面收拾过，到了前堂，果然看见二人在桌边各自捧着书，苏行霖左手还搅着馎饦散热气，袁岑生手边的碗倒是已经空了。

　　“其他人呢，都起了吗？”

　　“就剩林牧远那小子了，赶了这一路好不容易有方软铺得以安枕，他不得多睡久些。”苏行霖笑着从书中抬起头来回答孟钰。

　　“你快别取笑他了，赶紧唤他去吧，跟马参军约好了，怎能误事。”一旁的袁岑生也放下了书，他一向腼腆胆小，这一路也就跟苏行霖和孟钰混了个半熟，担心林牧远真的躲懒误事，忙不迭让苏行霖去看看。

　　“岑生，你听他胡说，我来的时候看见牧远屋子窗户都开了。”孟钰见他慌张模样，连忙笑着劝解。

　　袁岑生闹了个脸红，话也不应了，复又捧起书来看。孟钰知道袁岑生性子开不起玩笑，朝苏行霖送去一记眼风，坐下吃起她的那份馎饦。

　　“那个，沅微，我昨夜想了一下，我能继续住在你家里吗，日常生计我自要出给你的，只是长安住宿实在是贵，庙宇里头人又太多，我怕我静不下心好好温习，等我来年登科入仕了，一定另备重礼谢你。”袁岑生说完这番话，脸色像是更红了，眼睛也不敢看向孟钰。

　　这时，又有其余几个贡士，陆续从房内出来，互相作揖招呼往前堂过来，一路说说笑笑，更显此处静谧无声。

　　孟钰看他局促模样，心里微叹。天下寒门士子，谁不是这般在京中举步维艰？她既居于此，便愿给同路人留一盏灯、一席地。

　　“无妨，我原先提出第一夜让你们来家中借宿时便想过如此，大家都不是甚么世家大族的出身，何况登不登科明年揭榜后都是要返回原籍的，自然能省一些便省一些，也好专心读书。等从皇城回来，我让纭娘子算算每日吃食浆洗花销，你看这样可好？”

　　袁岑生缓缓抬起头来，满脸的过意不去，但嘴上却是轻轻地嗯了一声，朝孟钰起身作揖，“那便谢过沅微恩情了。”

　　苏行霖在旁边看了半晌，这才起身扶住了他，“你不必如此，我可是出发前就跟沅微说好住下的，你就当是借我的光好了。”

　　袁岑生这才面色缓和了些，不再一副坐立难安的模样。

　　“沅微，我们几人商量过了，你这里也不是太宽敞，只有门房夫妇二人，怕是照顾不过来，我们今日从皇城出来便自己去寻房子赁下，你就不必操心我们了，日后常来往便是。”

　　“是啊，沅微，我也要去寻一个友人，他住西南边，我今日可慢慢去寻他，从皇城出来我也便告辞了，有缘再相见。”

　　其余各人进来时恰巧听见他们在商量日后去处，就趁机一起行辞作罢。

　　只有行在最后的林牧远甚是兴高采烈，“你们都走啊，那正好，我便留下吧，我这个人好养活，而且我还得向沅微请教呢，离了她我怕是无缘上榜了。”

　　众人知道林牧远最是个洒脱不羁的混不吝，明明也是官吏出身的郎君，却活得像个侠客，并不与他计较，只是又互相赠言一番。

　　挥手自兹去，萧萧班马鸣。

　　不知下次再相见，彼此哪个还是白衣迢迢哪个又是绯袍加身。