《溯时归烬》鹿一茗

52、第52章 声名 正月初五，

　　正月初五，破五。
　　按北境的习俗要吃饺子、放鞭炮、送穷土。
　　春兰又包了饺子，这次是酸菜馅的，用她腌了三个月的酸菜。
　　弟弟一口气吃了两碗，说“比京城的饺子好”。
　　春兰高兴得又差点哭出来，但忍住了，说“等少爷出书了，奴婢给您包一整年的饺子”。
　　弟弟的《北望》手稿在年前就托驿站送去了京城，和信一起寄给了书商。
　　回信还没到，弟弟看起来不急，每天照常去营地、去绣坊、回屋写稿。
　　但我看得出他是在等的——他翻书页的时候会偶尔看窗外，像是在看有没有信使来。
　　正月初十，信终于到了。
　　驿兵快马加鞭，从京城一路跑到北境，马身上冒着白气。
　　他递给我一只厚厚的信封，上面盖着京城的印章，信封鼓鼓囊囊的，显然装的不只是信纸。
　　我拿着信走进弟弟的屋子。
　　他正在书桌前写字，抬头看见我手里的信，笔顿住了。
　　“姐姐——”
　　我说：“京城的。书商回了。”
　　他没有立刻接。
　　他把笔放下，在衣摆上擦了擦手心的汗，然后才接过信。
　　拆信封的时候手有点抖，拆开了，把信纸抽出来，一行一行地往下看。
　　我站在旁边，没有催他。
　　他看完一遍，又看了一遍。
　　然后抬起头，眼睛里有光，不是泪，是那种“终于等到了”的光。
　　“姐姐，书商说要刊印。他说《北望》是他今年看过的最好的稿子。他说——北境需要这本书，天下人需要知道北境是什么样。”
　　我的手在袖中攥了一下。
　　“他什么时候刊印？”
　　沈琮说：“他说三月初能印出来。首印两千册，如果卖得好再加印。他信里附了样章和出版契约，让我签字。”
　　弟弟把信折好，深吸一口气，紧接着说：“姐姐，我的书要印了。”
　　我说：“琮弟，你十四岁写了一本书。十四岁。”
　　沈琮说：“不是十四岁，是十四岁到十五岁。写了快一年。”
　　我说：“那也是一年写了一本书。”
　　他低下头，又看了一遍信。
　　春兰不知道什么时候站在门口，听完这句话，转身就跑，一边跑一边喊“二小姐！少爷的书要印了！”
　　声音从院子传到绣坊，又从绣坊传回厨房，整个营地都听见了。
　　沈琬来了，手里还拿着针。
　　她站在门口，看着弟弟，问了一句“什么时候能拿到书”。
　　弟弟说“三月初印出来，四月初能寄到北境”。
　　沈琬点了点头，转身走了。
　　她走了几步又停下来，说了一句“给我留一本，签上字”。
　　弟弟笑着说“好”。
　　萧时砚是傍晚才知道的。
　　他巡营回来，春兰端着热茶递过去，顺便说了这个消息。
　　他听完没有太多表情，只是走到弟弟的书房门口，站了一下，说了一句“写得好”。
　　弟弟站起来，规规矩矩地行了个礼，说“谢谢萧将军”。
　　萧时砚说“是你自己写的，谢我做什么”。
　　弟弟说“你让我看到了北境”。
　　萧时砚没有接话，转身走了。
　　那天夜里，弟弟在院子里站了很久。
　　月光把他的影子拉得很长，他仰头看着北斗，一动不动。
　　我走过去，在旁边站定。
　　“琮弟，你在看什么？”
　　“看天枢。”
　　他指着那颗最亮的星，说：“姐姐，我刚来北境的时候，不认识北斗。是萧将军教我的。他说天枢是北方最亮的星，找到它就找到了方向。那时候我不懂，现在我懂了。不是因为它最亮，是因为它一直在那里。”
　　我问：“你现在找到方向了吗？”
　　他转过头看着我。说：“找到了。在北境。在你们身边。在这片草原上。在我写的每一个字里。”
　　我把手放在他肩上。
　　他的肩膀比刚来时又宽了些，北境的风沙把少年人的骨架吹开了，吹实了。
　　我说：“琮弟，你的书印出来，会有很多人看到北境。”
　　“不只是看到北境，是看到北境的人。”
　　他看着远处的雪山，说：“看到萧将军在风雪中守城，看到二姐在灯下绣花，看到你在城墙上等夕阳。看到春兰在流民营教姑娘们绣花，看到石头在河边练骑马。”
　　我说：“你写的都是真的。”
　　沈琮说：“所以才会有人看。”
　　正月十五，上元节。
　　流民营的李老板扎了两排花灯挂在茶馆门口，红红绿绿的，在雪地里格外显眼。
　　石头带着一群孩子在河边放灯，莲花灯一盏一盏地漂在冰面上，虽然走不动，但亮晶晶的一片，远远看去像是河面上开了一串花。
　　萧时砚来找我的时候，手里没有星图，是那封兵部的公函。
　　“京城又来信了。”
　　他的声音很平静，但神色里有些不同寻常，说：“陛下批了新的旨意。不是关于我的，是给你的。”
　　我不解地问：“给我的？”
　　我接过来看。
　　圣旨的措辞正式，大意是——安国郡主协理北境军政四年有功，着即升任北境节度副使。
　　正式衔，入兵部册，由朝廷拨俸。
　　节度副使。
　　不是虚衔，是正职。
　　“我升官了？”我抬头看他。
　　“升官了。不靠别人，靠你自己挣的。”
　　他把公函收好，说：“朝廷终于认了你的功劳。”
　　我站在那里，手里攥着那封公函。
　　四年前，我是裴钰的未婚妻，被所有人当作棋子；
　　三年前，我拒绝安国郡主的虚衔，来北境做一个没名没分的“军师”；
　　四年后，朝廷给了我一个正式的位置。
　　不是我求来的。
　　是我用四年时间，在粮草账册上，在令旗挥动中，在流民营的每一天里，一步一步走出来的。
　　我说：“萧时砚，我这个节度副使，怎么样？”
　　他说：“好。”
　　我说：“你比我低半级。”
　　他嘴角弯了一下。说：“低半级就低半级。北境的军师比我高半级，是应该的。”
　　沈琬从绣坊出来，春兰从厨房探头，弟弟也从书房走到门口。
　　所有人都听到了这个新官。春兰先叫了出来：“小姐当官了！小姐当官了！”
　　沈琬只是微微弯了一下嘴角，弟弟轻声说了一句“姐姐当得起”。
　　那天的上元节过得不一样了。不是一个虚名，是我用了四年证明自己能站在这片土地上，以我的名义站着。
　　节度副使，是朝廷的认可，但比朝廷认可更重要的是北境认可，是流民营的人喊我“沈姑娘”，是绣坊的徒弟们说“沈师父”，是弟弟在《北望》里写的那句“她在北境，北境就有了魂”。
　　夜里回到屋里，我把那封公函放在书案上。
　　春兰端了茶进来，看着我，笑了。
　　“小姐，您现在是有正经官职的人了。”
　　我说：“我一直有正经事做。”
　　春兰说：“那不一样。以前是您自己说的算，现在是朝廷也说了算。”
　　我说：“谁说了算不重要。重要的是，我在做自己想做的事。”
　　春兰似懂非懂，但点了点头，退了出去。
　　窗外的月光亮如白昼。
　　我吹熄了灯，躺在床上。
　　上元节的花灯还在雪地里亮着，远远的，像从天上落下的星。
　　北境的夜，比京城的宽阔太多，但每一颗星都清清楚楚。
　　弟弟的书要印了，我有正经官职了，萧时砚的画案上多了一张新的星图。
　　所有人都在往前走，走在同一条路上。
　　往北走，走到不能再走的地方，就是北境。
　　而我已身在此处。