《溯时归烬》鹿一茗

36、第36章 京信 春兰走后一

　　春兰走后一个多月，她的信到了。
　　信是托驿站加急送来的，但即使是加急，从京城到北境也走了将近二十天。
　　信封上歪歪扭扭地写着“小姐亲启”，旁边还画了一朵小花——春兰不会画花，那朵花开得像一颗歪脖子白菜。
　　我拆开信，里面有三页纸，字迹潦草，错字连篇，但每一句都像是从心里挤出来的。
　　“小姐：奴婢到京城了。
　　路上走了半个多月，周将军骑马，奴婢坐车，奴婢的骨头都快颠散了。
　　到了京城，周将军把奴婢送到王府别院，然后去兵部述职了。
　　奴婢第二天就回了沈府。”
　　“侯爷瘦了很多，走路要拄拐杖，上台阶的时候喘得厉害。
　　奴婢看着心疼，但不敢哭。
　　侯爷问您好不好，奴婢说好。
　　侯爷说‘那就好’。”
　　“太医又来看过了，说是旧伤复发加上肺气不畅，开了药，说慢慢调理。
　　奴婢把您寄来的冰草根给太医看，太医说这个对症，让煎水给侯爷喝。
　　奴婢每天煎一碗，侯爷喝了说舒服了些。”
　　“小姐，奴婢还去看了少爷。
　　少爷长高了，比奴婢高出一个头。
　　他每天在书房读书，读到很晚，奴婢劝他早点睡，他说‘姐姐在北境熬夜看账册，我也能熬夜读书’。
　　少爷的嘴真会说，奴婢说不过他。”
　　“少爷说他想早点去北境，但侯爷身体不好，他走不开。
　　他说等侯爷好一些，他就出发。
　　让您别担心。”
　　信的最后一页，只有一行字：“小姐，奴婢想您。
　　奴婢会好好照顾侯爷和少爷。
　　您在北境别生病。
　　春兰。”
　　我把信折好，放在桌上，算了算日子。
　　春兰从北境出发是十月中旬，到京城是十一月上旬，信从京城寄出大概是十一月中旬，我收到的时候已经是腊月初了。
　　一个多月。
　　春兰走了一个多月了。
　　沈琬从绣坊回来，看我坐在那里发呆，走过来拿起信看了一遍。
　　“春兰的字还是这么丑。”
　　“嗯。”
　　“但她说的都是实在话。”
　　沈琬把信放下，问：“父亲的身体，你怎么看？”
　　我说：“不放心。但我在北境，回不去。”
　　沈婉说：“就算你回去了，你又不是大夫。”
　　“我知道。”
　　我端起茶杯喝了一口，茶已经凉了，说：“但知道和放心是两回事。”
　　沈琬没有再说什么。
　　她坐在我旁边，开始绣一幅新的图样。
　　针线在布面上穿梭，发出细微的沙沙声。
　　那个声音让我觉得安心，像小时候母亲在旁边做针线活时一样。
　　“沈琬。”
　　“嗯。”
　　我说：“明年开春，弟弟来了，你带他去看看兰花。”
　　“好。”
　　我说：“再给他做几件衣裳。他长高了，以前的不能穿了。”
　　沈婉说：“我做不了那么多。让他自己带。”
　　我说：“他带的不好看。”
　　沈琬放下针，看着我。
　　说：“霁微，弟弟是来北境看你的，不是来相亲的。穿什么不重要。”
　　我说：“我知道。但我三年没见他了。我想让他穿得好看。”
　　沈琬沉默了一会儿。
　　“行。我做。”
　　她低下头，继续绣花。
　　我看着她，忽然觉得，有她在真好。
　　不是因为她是妹妹，是因为她是沈琬。
　　一个会在我担心父亲时安静地坐在我旁边、在我担心弟弟时答应给他做衣裳的人。
　　窗外的雪已经停了，阳光从云缝里漏下来，照在窗台上那一排兰花盆上。
　　那些兰花是沈琬从河边移栽过来的，说冬天太冷，怕冻坏了。
　　我说：“沈琬，兰花要开了。”
　　沈婉说：“还早。得等到三月。”
　　我伸手摸了摸其中一株的叶子，凉凉的，滑滑的，像丝绸。
　　下午，萧时砚来找我。
　　他手里拿着一卷东西，不是星图，是一封信。
　　信封上写着“安国郡主亲启”，火漆上印着兵部的印章。
　　“兵部来的。”
　　我拆开信。
　　信是兵部侍郎写的，措辞客套，大意是：北境军需的账目已经收到，审阅无误，感谢安国郡主多年来的辛劳。
　　信的末尾有一行小字：“郡主之弟沈琮，今科虽未中，然才华出众，已入国子监读书。此乃朝廷恩典，望郡主知晓。”
　　国子监。
　　弟弟进了国子监。
　　我拿着信，手微微发抖。
　　不是害怕，是高兴。
　　国子监是京城最高的学府，能进去读书的，不是皇亲国戚就是才华出众的寒门子弟。
　　弟弟凭自己的本事进去了，不是靠沈家，不是靠我。
　　“好消息？”萧时砚问。
　　我说：“弟弟进了国子监。”
　　他说：“你弟弟才十四岁。国子监收十四岁的学生，不多见。”
　　我说：“他不靠年龄，靠本事。”
　　萧时砚看着我，嘴角弯了一下。
　　“像你。”
　　我说：“我怎么了？”
　　他说：“不靠别人，靠自己。”
　　我瞪了他一眼，但他已经转身走了。
　　他的背影在雪地里拉得很长，披风被风吹起来，像一面黑色的旗。
　　晚上，我给弟弟写信。
　　“琮弟：你进了国子监，姐姐很高兴。
　　国子监的先生都是大儒，你要好好学，但不要只学书本上的东西。
　　多出去走走，看看京城以外的地方。”
　　“明年开春，你说要来北境，姐姐等你。
　　来的时候，不用带貂皮大氅，穿暖和就行。
　　北境的人不笑话你，他们只看你是什么人，不看你怎么穿。”
　　“父亲的身体，春兰会照顾。
　　你在京城，多去看看父亲。
　　他嘴上不说，心里想你。”
　　“琮弟，你问萧时砚是什么人。
　　我告诉你，他是北境的将军，是画星图的人，是教我认星星的人。
　　他是不是好人，我不评判。
　　但他对我，是好的。”
　　写完信，我封好口，放在桌上。
　　明天让驿兵带走——这封信到京城，又要半个多月。
　　沈琬端着两碗汤进来，一碗给我，一碗她自己喝。
　　汤是鸡汤，里面放了红枣和枸杞，暖的。
　　“霁微，弟弟来了，住哪儿？”
　　我说：“住营地。萧时砚说给他安排一间屋子。”
　　沈婉说：“让他来绣坊住。我那有地方。”
　　我说：“他要读书，绣坊太吵了。”
　　沈婉说：“那让他白天来绣坊吃饭。我做。”
　　“好。”
　　我们喝着汤，谁也没说话。
　　窗外的月光照在雪地上，白得像铺了一层棉花。
　　我坐在窗前，看着窗外的月亮。
　　北境的月亮，和京城的一样圆。
　　但看月亮的人不一样了。
　　从前我在京城看月亮，想的是“怎么活下去”。
　　现在我在北境看月亮，想的是“怎么活得更好”。
　　不一样的心境，不一样的月亮。
　　我吹熄了灯，躺在床上。
　　再过半个多月，就是腊月了。
　　三月，弟弟要来北境。
　　三月，兰花要开了。
　　明天，去河边看看那些移栽的兰花。
　　雪化了，该松土了。
　　所有人都向前走。
　　我也在走。
　　一步一个脚印，踏踏实实地走。