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3、逛庙会 白玉簪子送 ...
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白玉簪子送过去以后，祖母很喜欢。
老太太把那根簪子拿在手里翻来覆去地看了好一会儿，又对着光瞧了瞧玉质，点点头说：“是个好东西，不是市面上随便能买到的。”她看了沈清辞一眼，“这孩子有心了。”
沈清辞没接话。她倒是没想到陆砚洲出手这么大方，头一回上门就给祖母送这么重的礼。可转念一想，他既然敢来提亲，家里底子应该不薄，十几两银子的簪子，大约也不算什么事。
老太太把簪子收进妆奁里，又说：“人家送了礼，咱们也不能没个表示。回头你见了他，替我说声谢谢。”
沈清辞应了一声。
她以为这事就这么过去了，没想到隔了两日，陆砚洲又来了。
这回没递拜帖，门房直接来报的。沈继祖不在家，周氏推说身子不舒服，让沈清辞自己去见。
沈清辞知道周氏打的什么算盘——若是传出去说她让未出阁的女儿单独见外男，坏了名声，正好把这门亲事搅黄了。可祖母发了话，周氏也不好拦得太明显，就用了这么个不软不硬的招数。
沈清辞不在乎这些。她换了件衣裳，带着春桃去了花园。
陆砚洲已经在亭子里坐着了。跟前次一样的打扮，月白色的长衫，同色的纱袍，腰间系着那枚青玉佩。听见脚步声，他站起来行了个礼。
“沈小姐。”
沈清辞还了礼，在他对面坐下。
“祖母让我谢谢你的簪子。”她说，语气不咸不淡的。
“老夫人喜欢就好。”
“她说让你有空去坐坐。”
“好。”
沈清辞端起茶碗喝了一口，又放下。她发现自己跟他说话总是这样，说不了几句就没了下文。不是她不想说，是他太安静了，她不开口，他也能安安静静地坐半天，不急不躁的。
她不喜欢这种被人比下去的感觉。
“陆公子，”她开口，“你今天来，是有事？”
“没事。”他说，“来看看你。”
沈清辞被他这直白的话噎了一下。她低下头，从碟子里拿了一颗瓜子，嗑开。
“我有什么好看的。”
“好看。”他说，就两个字。
沈清辞手里那颗瓜子差点没拿住。她看了他一眼，他正端着一杯茶慢慢地喝着，表情淡淡的，好像刚才那句话不是他说的似的。
她决定不接这个话茬，转而问起他在京城的日子。两人有一搭没一搭地说着话，正说着，院门口传来一阵脚步声。
沈清瑶又来了。
这回她不是一个人。身后跟着两个姑娘，穿绿衣裳的那个叫沈玉兰，是周氏娘家侄女，在沈府住了小半年了；穿蓝衣裳的那个叫陈巧儿，是隔壁陈家的嫡女，跟沈清瑶素来交好。三个人说说笑笑地走进来，沈清瑶手里还端着一碟子点心。
“姐姐，我带了朋友来逛园子，不打扰你们吧？”沈清瑶笑眯眯的，目光在陆砚洲身上转了一圈。
沈清辞看了她一眼，心里明白。什么逛园子，分明是周氏让沈清瑶带人来“偶遇”的。想让这两个姑娘看看陆砚洲，顺便也让陆砚洲看看她们。若是能截胡，那自然是好的；若是不能，也没什么损失。
“坐吧。”沈清辞说，语气淡淡的。
沈玉兰和陈巧儿规规矩矩地朝陆砚洲行了个礼，然后挨着沈清瑶坐下来，眼睛却时不时地往陆砚洲那边瞟。沈玉兰胆子大些，先开了口。
“陆公子是苏州人？我听说苏州的园林天下第一。”
“还好。”陆砚洲说。
“那太湖呢？太湖是不是很大？”
“嗯。”
沈玉兰又问了几句，陆砚洲一一答了，不冷不热的。陈巧儿也插了几句嘴，问苏州的绸缎、苏州的点心，陆砚洲也是简简单单地答了。
沈清瑶见两个朋友都没讨到什么便宜，便自己上阵，笑眯眯地说：“陆公子，过几日城北有庙会，你去不去？”
“还没定。”
“姐姐去不去？”沈清瑶转头看沈清辞。
沈清辞嗑了一颗瓜子，不紧不慢地说：“不知道。”
“一起去嘛。”沈清瑶笑得天真无邪，“人多热闹。玉兰和巧儿也去，咱们一块儿逛逛。”
沈清辞看了她一眼。她知道沈清瑶打的什么算盘——庙会上人多，若是有机会跟陆砚洲多说几句话，说不定能拉近距离。退一步说，就算不能，也能让她这个“姐姐”在众人面前出出丑。
“我得问祖母。”沈清辞说。
“那现在就问。”沈清瑶站起来，拉着沈清辞的手，“走，我陪你去。”
沈清辞抽回手，站起来拍了拍裙摆，往福寿堂走。沈清瑶跟在后面，沈玉兰和陈巧儿也跟了上来。
老太太正在院子里晒太阳，听沈清辞说要去庙会，抬了抬眼皮。
“跟谁去？”
“跟陆公子。还有二妹和她几个朋友。”
老太太沉默了一会儿，点了点头。
“去吧。多带几个人。”
沈清辞应了一声。沈清瑶在旁边笑嘻嘻地说：“祖母放心，我会照顾好姐姐的。”
老太太看了她一眼，没说什么。
到了庙会那日，春桃一大早就来敲门了。
“小姐，该起了！陆公子已经到了！”
沈清辞翻了个身，把被子蒙在头上。
“小姐！”春桃在外头喊，“陆公子在前厅等着呢！老爷在陪他喝茶！”
沈清辞叹了口气，坐起来。
洗漱、梳头、换衣裳。春桃今天格外兴奋，把衣柜翻了个遍，最后挑了一件鹅黄色的褙子，说是去庙会要穿得鲜亮些。
沈清辞看了一眼那件衣裳，这是去年祖母让人给她做的，她一直没舍得穿。今天穿出来，倒也不亏。她还插上了那根银簪子。
到了前厅，陆砚洲正坐在客座上喝茶。他今天穿了一件青灰色的长衫，外头罩着同色的纱袍，腰间系着那枚青玉佩。跟前两次不一样的是，他手里多了一把油纸伞。
“要下雨了。”他说，把伞递给春桃。
沈清辞看了看天，太阳还没出来，可也没有云。她没说什么，跟着他出了门。沈清瑶和沈玉兰、陈巧儿已经在门口等着了。沈清瑶穿了一件粉色的褙子，头上戴着那支赤金步摇，沈玉兰穿绿，陈巧儿穿蓝，三个人站在一起，花花绿绿的，像三朵开得正盛的花。
沈清瑶看见陆砚洲，笑眯眯地上前行了个礼。陆砚洲还了礼，目光却落在沈清辞身上。
“走吧。”他说。
马车不够坐，沈清辞和陆砚洲上了头一辆，沈清瑶带着两个姑娘坐了后头一辆。春桃跟车夫挤在前头。
车厢不大，两个人面对面坐着。沈清辞靠着车壁，手里还攥着一把瓜子，是出门前从桌上抓的。
“你倒是走到哪儿都带着。”陆砚洲看了一眼她手里的瓜子。
“习惯了。”沈清辞嗑了一颗，“你要不要？”
“不用。”
马车咕噜噜地往前走，走了大半个时辰，马车在城北停下。
沈清辞下了车，眼前是一条长长的街，两边摆满了摊子。卖糖葫芦的、卖香囊的、卖脂粉的、卖字画的，应有尽有。人挤人，声音嘈杂，到处都是叫卖声和说笑声。
沈清瑶带着沈玉兰和陈巧儿从后面赶上来，一左一右地围在陆砚洲旁边，叽叽喳喳地说着话。
“陆公子，你看那个摊子上的簪子好好看！”
“陆公子，那边有卖面人的！”
“陆公子，你吃过这家的糖葫芦吗？特别好吃！”
陆砚洲被三个人围着，脸上没什么表情，步子却加快了一些，走到了沈清辞旁边。
沈清辞看了他一眼，嘴角微微弯了一下。
“被人围着不好受吧？”她小声说。
“嗯。”
“那你还不退亲？退了亲就不用受这个罪了。”
陆砚洲看了她一眼，说：“不退。”
沈清辞没再说什么。
逛了一阵，到了一个猜灯谜的摊子前。摊主是个老头，笑眯眯的，面前的架子上挂着一排红灯笼，每个灯笼下面垂着一张纸条，上面写着谜面。
沈清瑶来了兴致，拉着沈清辞走过去，念了一个谜面：“有头无尾，有眼无眉。打一字。”
沈玉兰抢答：“是个‘人’字。”
摊主摇了摇头。
陈巧儿说：“是个‘口’字。”
摊主又摇了摇头。
沈清瑶想了半天，没想出来，转头看陆砚洲：“陆公子，你知道是什么字吗？”
陆砚洲看了一眼那个谜面，说：“是个‘自’字。”
摊主笑着点了点头：“公子好才学。”
沈清瑶有些不甘心，又指了一个：“一撇一捺，打一字。”
“八。”陆砚洲说。
又是一个。沈清瑶连着指了好几个，陆砚洲一一答了出来，没有一个错的。摊主笑呵呵地送了他一盏小灯笼，他接过，递给沈清辞。
“拿着。”
沈清辞看着手里那盏灯笼，纸糊的，画着一只红色的金鱼，做工粗糙。她心里莫名其妙地高兴了一下。
“多谢。”她说。
“不客气。”
沈清瑶看着这一幕，脸上的笑容有些挂不住了。她抿了抿嘴，转身拉着沈玉兰和陈巧儿去旁边的摊子看簪子了。
春桃凑到沈清辞耳边，小声说：“小姐，二小姐不高兴了。”
“跟我有什么关系？”
“她觉得您抢了她的风头。”
沈清辞没接话，提着那盏灯笼，继续往前走。陆砚洲跟在她旁边，两个人并肩走着。
走了一阵，路过一个卖香囊的摊子，沈清辞多看了一眼。那香囊绣着兰花，做工不算精细，但颜色素净。陆砚洲停下来，跟摊主说了什么，摊主笑着点了点头。沈清辞没注意，已经往前走了一段了。
春桃从后面追上来，凑到她耳边小声说：“小姐，陆公子把那个香囊买了。”
沈清辞脚步顿了一下，没回头。
“他钱多。”她说。
春桃抿着嘴笑。
到了晌午，几个人在路边找了个茶摊歇脚。沈清瑶坐不住，歇了一会儿又拉着沈玉兰和陈巧儿去逛了。茶摊上只剩下沈清辞、陆砚洲和春桃。
沈清辞端起茶碗喝了一口。茶是粗茶，涩得很，她皱了皱眉。
“不好喝？”陆砚洲问。
“涩。”
“换一杯？”
“不用。”
陆砚洲从袖子里取出一只小纸包，打开，里面是几块桂花糖。他拿了一块放在她面前。
“含着，就不涩了。”
沈清辞看了他一眼，拿起那块桂花糖放进嘴里。甜丝丝的，桂花的香味在嘴里化开，果然不涩了。
“你随身带糖？”她问。
“嗯。”
“为什么？”
陆砚洲想了想，说：“习惯了。”
沈清辞没再问，含着那颗糖，把茶碗里的茶喝完了。
歇了没多久，沈清瑶回来了。她手里多了一把团扇，扇面上绣着一对鸳鸯，花花绿绿的。她笑眯眯地走到陆砚洲面前，把团扇一展。
“陆公子，你看这扇子好看吗？”
陆砚洲看了一眼，说：“还行。”
沈清瑶的笑容又僵了一下。她把团扇收起来，塞到丫鬟手里，在沈清辞旁边坐下来。
“姐姐，你今儿高兴吗？”
“还行。”
“那你喜欢陆公子吗？”
沈清辞手里的茶碗差点没拿住。她看了沈清瑶一眼，沈清瑶正笑眯眯地看着她。她余光瞥见陆砚洲也在看她。
“你问这个做什么？”沈清辞放下茶碗。
“关心你嘛。”沈清瑶笑得天真无邪，“姐姐的亲事，做妹妹的当然要关心。”
沈清辞没接话。
沈清瑶还想再问，天色忽然暗了下来。抬头一看，刚才还亮堂堂的天上不知什么时候聚了一层乌云，压得低低的。
“要下雨了。”陆砚洲站起来。
话音刚落，雨点就落了下来。先是一滴两滴，然后越来越多，越来越密，转眼间就成了一道雨幕。
沈清瑶尖叫了一声，拉着沈玉兰和陈巧儿往茶摊的棚子里躲。沈清辞站起来，春桃赶紧撑开伞。陆砚洲也撑开了他带来的那把伞，走到沈清辞旁边。
“走吧。”
沈清辞点了点头，跟着他往外走。沈清瑶在后头喊：“姐姐，等等我们！”
沈清辞回头看了一眼，沈清瑶正被沈玉兰和陈巧儿拉着，三个人挤在一把伞下，磕磕绊绊地走着，样子有些狼狈。
她收回目光，继续往前走。
雨越下越大，风也起来了，吹得雨丝斜斜地打过来。春桃的伞小，遮不住三个人，陆砚洲把伞往沈清辞那边倾了倾，自己的半边肩膀露在外面，很快就湿了。
“你淋着了。”沈清辞说。
“没事。”
“把伞打正。”
“不用。”
沈清辞看了他一眼，没再说什么。
到了马车跟前，沈清辞先上了车，陆砚洲跟在后头，收了伞坐进来。他的衣袍湿了一大片，头发上也沾了水珠。
沈清辞从袖子里掏出帕子递给他。
“擦擦。”
陆砚洲接过帕子，擦了擦脸上的水，又递回来。
“脏了。”他说。
“回头洗洗就行。”
马车在沈府门口停下来，雨还没停。
沈清辞匆匆和陆砚洲告别后就下了车，春桃撑着伞迎上来，护着她往里走。
进了二门，春桃赶紧去拿干帕子。
沈清辞坐在床沿上，任由春桃摆弄她的湿头发。
“小姐，”春桃一边擦一边说，“陆公子今天对您真好。”
“好什么？”
“给您买香囊，买糖葫芦，猜灯谜赢灯笼，还给您带糖。下雨了还把伞让给您，自己淋着。”
“他没让给我，是我们一起撑的。”
“那不都一样嘛。”
沈清辞没接话。
换了干衣裳，她靠在榻上，把那盏金鱼灯笼拿起来看了看。纸面薄薄的，能看到里面的竹骨架，画着的金鱼歪歪扭扭的，丑得很。
她把它挂在床头的帐钩上，歪着头看了一会儿。
还行。
她闭上眼睛，脑子里又冒出沈清瑶问的那句话：“那你喜欢陆公子吗？”
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
“喜欢什么喜欢，才见了几面。”她嘟囔了一句。
可她的耳根还是红了一下。
