27、娶我 “沈临霄， ...
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指尖反复摩挲的信纸，边角早已被晏秋风捏得起了毛边，层层叠叠的细碎折痕，密密麻麻爬满整张纸。
距离开春还有一月有余，按道理，她尚有喘息的余地。可心底那股翻涌的焦虑，从未有片刻停歇。她也曾试过刻意放空思绪，逼着自己不去想入宫、不去想命运安排的前路，可纷乱的念头总如潮水般折返，牢牢缠紧她的心神。
屋门忽然被轻轻推开，一阵清冽的冬日晨风顺势灌了进来，带着晨间霜雪的凉意，吹散了满室凝滞的沉闷。
晏夏月踏着轻快的步子走进来，一身鲜亮的桃红夹袄，衬得人面若桃花，鲜活又娇俏。她眉眼弯弯，带着少女无忧的笑意，一眼就瞥见独坐窗前、神色恹恹的妹妹。
“秋风，一个人闷坐着做什么，还垮着张脸？明天咱们就要回家了，还不快些收拾东西。”
晏秋风骤然从纷乱的心绪里回神，微微一怔，眼底带着茫然：“明天？”
“可不是嘛。”晏夏月顺势走到她对面落座，语气轻快如常，“你没收到家里的信？父亲说我立夏便要出嫁了，嫁妆诸事虽不用我们亲自操心，但很多东西还是得亲自过目的，都得提前置办妥当。父亲还说况且…况且入春你也要进宫了，索性让人一并接我们回府筹备。怎么，这事你竟不知情？”
短短几句话，像一块寒冰骤然砸进晏秋风心底，瞬间冻得她四肢发凉。
她是收到过家书的，可信里写得含糊其辞，没有确切日期，也没有半句缘由。她此刻骤然通透，父亲大抵是摸准了她的心思，怕她心生抗拒、伺机推脱，才故意模糊时日，打她一个措手不及。
此时晏夏月并没有察觉妹妹瞬间沉下去的情绪，自顾自拿起桌上的桂花糕咬了一口，絮絮叨叨地叮嘱琐事。
她说明日正午嬷嬷便会带人上山接应，晏家的马车会等候在山脚下；她还说行李不用多带，贴身衣物、常用物件简单收拾即可，其余东西家中还会派人来取的，不用她费心。
这些话晏秋风一句也未曾听进心里。
耳边姐姐温热细碎的话语，像是隔着一层浸了水的薄纱，模糊又遥远。她只看得见对方唇齿开合，却捕捉不到半分字句含义，整个人像是沉在一场无声的混沌里，心神早已飘至千里之外。
絮叨的话音渐渐停歇，晏夏月终于察觉到不对劲。她侧过头，定定望着呆然失神的晏秋风，语气带上几分疑惑：“秋风，你到底怎么了？”
晏秋风垂眸，目光落在掌心褶皱不堪的信纸上，沉默良久，嗓音轻得发哑，带着一丝自己都未曾察觉的茫然：“姐姐，你嫁给王家，心里是情愿的吗？”
晏夏月愣了愣，随即失笑，语气坦然又平淡，是寻常世家女子最惯有的通透与妥协：“哪有什么情愿不情愿的。我与王家的婚约自幼定下，一同长大知根知底也算青梅竹马，品性性情我都清楚，总好过盲婚哑嫁，嫁给一个全然陌生的外人。”
晏秋风抬眼望着她，眼底藏着压不住的惶然，轻声追问：“那你说，我进宫，会开心吗？”
这一刻，晏夏月脸上的笑意彻底敛了干净。
她没有仓促作答，垂眸沉吟片刻，方才抬眼，语气比方才轻柔了数分，褪去了所有嬉闹：“秋风，有句话我早就想跟你说了，没必要事事都顺着父亲的意思来。”
晏秋风心头一动，定定看向素来大大咧咧的姐姐。
大家眼里的晏夏月，向来没心没肺，吃喝玩乐随性度日，从不会深究人心世故，更不会揣测家族利弊。可此刻她望着自己的眼神，沉静又认真，那份笃定藏在平日的嬉笑打闹之下，像沉在深潭水底的磐石，不张扬，却始终安稳存在。
“我懂父亲的心思，他替我们安排婚事，看似为我们筹谋，说到底，都是为了他自己的仕途前程能再进一步。”晏夏月伸手，轻轻握住晏秋风微凉的手，语气恳切又急切，“但你和我不一样。你比我聪慧通透，比我沉得住气，你打小儿心里最有自己的主意，只是不爱张扬。可只要是你认定的事，谁都左右不了。”
从小到大，所有人都只看见她的冷静自持、端庄得体，只需要她做一个符合晏家身份、供家族装点门面的贵女。
从来没有人深究，她的懂事是天性，还是经年伪装的克制。
唯独眼前与她年龄相仿的姐姐，看得懂她所有的隐忍与不安。幼时在族中学堂求学，总有堂姐表妹私下揶揄她的容貌性情、故作亲近地排挤她，每一次，都是晏夏月第一个站出来护着她，哪怕争执吵闹，也从不让她受半分委屈。
陈年细碎的暖意涌上心头，瞬间酸胀了眼眶，晏秋风鼻尖微微发热。
“可父亲说，入宫是最好的归宿……”她下意识低声辩驳，语气带着一丝茫然的挣扎。
“父亲说的，从来都作不得数。”晏夏月骤然出声打断，语气是从未有过的干脆利落，掌心紧紧裹住她微凉的指尖，字字恳切，句句掏心，“秋风，人这一辈子只有一次，你要为自己活。”
“皇宫是什么地方？那是个吃人不吐骨头的牢笼。你还记得徐家姐姐吗？就是咱们隔壁世交家的徐姐姐。”
晏秋风轻轻点头，那段儿时记忆清晰犹在眼前。
“她前年入宫的时候，何等明艳耀眼，眉眼藏光，谁不艳羡她一朝入选、光耀门楣？可去年我随母亲入宫请安，偶然见了她一面，瘦得脱了形，我差点都认不出来。”
晏夏月的声音压得极低，带着掩不住的惋惜与后怕：“入宫两年，无宠无子，至今只是个区区选侍。深宫偌大，无人记挂她，无人过问她，日日岁岁，就那么孤零零耗着大好年华。秋风，我不想你也变成这般模样。”
晏秋风想起徐家姐姐昔日温柔明媚的眉眼，刺得晏秋风心口阵阵发闷。
从前的她，也同世人一般，觉得入宫是无上荣光，是家族鼎盛的体面。所有人都盯着那份光鲜的尊荣，从来没有人问过，身陷宫墙之中的人，过得苦不苦，累不累，愿不愿意。
“父亲不过是想靠着我们姐妹们的婚事攀附权贵，为自己的仕途铺路罢了。”晏夏月看得透彻，语气带着几分不甘，“秋风，你未必非要入宫。能嫁给王爷，做堂堂正正的王妃，体面尊荣半点不少，一样能成全父亲的野心，岂不是更好？你何苦要去深宫蹉跎一生？”
周遭寂静无人，可这番话太过大胆逾矩，晏秋风心头一紧，慌忙抬手捂住她的嘴，眼底满是慌乱：“姐姐慎言，万万不可胡说。”
这一刻，她忽然觉得自己竟从未真正读懂过晏夏月。
她一直以为姐姐随性度日、浑浑噩噩，对世事从不上心，得过且过便是一生。却不知，看似懵懂通透的人，早已看透了这层层束缚的世道，一语道破了她心底最隐秘、最不敢触碰的执念与挣扎。
“秋风。”晏夏月松开她的手，轻轻捏了捏她的掌心，眉眼温柔，带着几分看破不说破的了然，“你心里有喜欢的人，就别藏着掖着，书院众人谁看不出来，夫子待你，从来和旁人不同。”
滚烫的热度瞬间攀上耳廓脸颊，晏秋风下意识偏过头，心跳骤然乱了节拍，语气慌乱：“你别乱说。”
晏夏月看着她泛红的眉眼，轻轻笑了，笑意温柔又宽慰：“我不逼你，你自己好好想一想。别什么事都硬扛，别委屈自己。”
说罢，她转身离去，屋门被轻轻合上，隔绝了屋外的晨光，也留住了满室翻涌的心事。
晏秋风独自静坐窗前，将姐姐方才的字字句句，在心底反复咀嚼、反复回味。
活了十六年，从小到大，所有人都在教她责任与规矩。
父亲告诉她，她是晏家女儿，一生都要为家族荣光而活；祖母告诫她，贵女当守礼自持，一言一行都要顾全家族脸面；周遭所有人，都在给她划定轨道，教她顺从宿命。
从来没有一个人，认认真真告诉她一句：秋风，你可以为自己活。
酸涩的情绪瞬间灌满胸腔，温热的水汽氤氲了眼眶。她低头，用素色袖口轻轻按去眼角的湿意，不肯让眼泪落下来。
这一夜，晏秋风彻夜未眠。
她独坐窗前，静静看着窗外月色流转。银白的月色从东边窗棂缓缓漫入，铺满案几、落满衣襟，又随着时辰推移，一寸寸向西褪去，直至夜色将尽，天光微亮。
心底的情愫，也在这漫漫长夜里，被她层层剖开，看得清清楚楚。
她是喜欢沈临霄的，这份心意，骗得过旁人，骗不过自己。
这些时日，清晨门槛上准时出现的食盒，深夜归途里始终亮着的那盏孤灯，课堂之上他不顾众人目光、维护她的字字句句……所有细碎温柔的瞬间，都被她妥帖收藏在心底，分毫未忘。闭上眼，便能清晰复刻出所有画面。
可喜欢是一回事，坦荡奔赴，又是另一回事。
她最怕的，是这份纯粹的心意，被世俗的权衡裹挟。
她不愿让沈临霄觉得，她的倾心、她的靠近，只是为了逃避入宫的宿命，只是把他当成逃离牢笼的救命稻草，只是走投无路之下的退路与庇护。
她的喜欢干干净净，无关权势、无关退路、无关算计，只是单纯心悦于他。
可她不知，该如何让他相信这份赤诚。
半梦半醒之间，她再次坠入梦魇。
梦里，徐家姐姐年少灵动的笑颜与深宫憔悴枯槁的面容反复重叠，两种模样交替闪现，深刻得如同刻骨入髓，刺骨的荒芜与悲凉席卷全身。
晏秋风骤然惊醒，后背沁满一层薄汗，心口狂跳不止。
她怕了。
她怕那四方冰冷宫墙，怕余生都困在方寸天地里，遥遥无期地等候一个从未落脚的归宿。
她怕自己沦为任人挑选、任人摆布的棋子，被家族推着向前，被世道裹挟前行，一辈子活成旁人的体面与筹码。
凭什么女子的一生，早已被预设好了所有结局？凭什么她的婚姻，不是选这个男人就是选那个男人。
她不要任人摆布，不要卷入权力纷争的漩涡，不要做供人瞻仰的摆件。
这一次，她想自己做主，掌控自己的命运。
天色蒙蒙泛白之际，晏秋风终于起身，脚步轻缓走到青棠的榻边，轻轻推醒熟睡的少女。
“青棠，醒醒。”
青棠睡意朦胧，费力掀开眼皮，嗓音软糯沙哑：“三娘子？天还未亮……”
晏秋风俯身，轻轻拉起她的手腕，眼底是前所未有的坚定，一双清亮的杏眼在昏暗的屋内熠熠生辉，直直望进青棠的眼底：“你愿不愿意，跟我走？”
青棠瞬间怔住，脑子一片空白，茫然追问：“走？去哪里？”
“去哪里都好。”晏秋风语气轻缓，却带着破釜沉舟的决绝，“不回晏家，也不进宫，往后我们四海为家，自由自在。”
短短几句话，颠覆了所有既定的人生。
青棠怔怔看着自家姑娘，像在确定面前的人是不是晏三娘子。几秒的茫然过后，彻底清醒过来。她没有半分犹豫，重重点头，眼神赤诚又坚定：“三娘子去哪里，奴婢便去哪里，此生不离不弃。”
温热的酸涩瞬间堵满喉咙，晏秋风心头滚烫，伸手紧紧抱住了青棠，轻声低语：“谢谢你。”一句极轻的叹息，却承载了千斤重量，是绝境之中，最珍贵的底气。
二人不敢耽搁，轻手轻脚收拾行囊。
晏秋风将枕下珍藏的几张字条细折好，妥帖放进包袱，又将那件曾穿过的素色男装一并叠入。这是她为数不多、属于自己的念想，也是她挣脱身份束缚的见证。
青棠手脚利落，很快收拾好自己的随身行囊，安静立在门边等候，全程不问缘由，只信她、随她。
晏秋风推开窗，望向屋外天色。
灰白的天光漫过山脊，破晓的微光笼罩整座书院，四下寂静无人，唯有早起的山雀落在杏枝残雪之上，声声啼鸣，清脆细碎，划破晨间的静谧。
她们轻步走出房门，顺着后山蜿蜒的石阶缓步下行。
冬日霜重，石阶上凝着一层薄霜，踩上去微凉打滑。青棠紧紧攥着包袱，紧随在身后，自始至终缄口不言，默默相随。
晏秋风走在前头，胸腔里的心跳快得如同擂鼓，紧张又忐忑。
一只野猫骤然从身侧窜过，身姿矫捷，转瞬隐入林间。二人皆是一惊，待心绪平复，晏秋风望着野猫自由来去的背影，心底生出几分艳羡。
小猫小猫，你是怎么拥有独自浪迹天涯的勇气呢？无拘无束，肆意奔走，不必被身份牵绊，不必被人情裹挟，这般自由，是她求而不得的奢望。
下山的路不长，可她的思绪纷乱翻涌。
她一遍遍盘算着前路：如何避开晏家耳目？下山后去往何方？镇上需要置办哪些必需品？该往哪个方向远行避世？
越想越慌乱，心底越发没底。她此刻像个仓皇出逃的窃贼，偷的是自己的自由，却连前路在何处都一无所知。
可当脚步行至半山腰，目光越过层层林木，落在山下官道的那一刻，晏秋风所有的勇气与决绝，瞬间轰然崩塌。
平整的官道之上，静静停着两辆熟悉的青呢马车，车帘之上的晏家徽记，清晰刺眼，她一眼便能认出。
马车旁立着数名深色劲装的家仆，天色尚暗，看不清眉眼面容，可那身形姿态，皆是晏家惯用的侍从。
他们竟然天未亮便已在山脚等候。像是一早就算准了她会逃，早早就堵死了她所有的退路。晏秋风脚步骤然钉在原地，指尖死死攥紧包袱系带，脑袋嗡嗡作响，一片空白。
她拼尽全力想要挣脱的牢笼，原来从一开始，就从未给过她逃离的机会。
凛冽的山风迎面吹来，带着冬日霜雪的刺骨寒意，吹乱了她的鬓发，也吹醒了她所有不切实际的妄想。
无数牵绊，瞬间涌上心头。
若是她就此消失、不知所踪，沈临霄会如何揣测？是以为她刻意避而不见，还是会忧心她遭遇不测、四处寻她？
今日姐姐便要归府筹备婚事，若是她逃了，父亲震怒之下，会不会迁怒无辜的晏夏月，连累姐姐的婚事与名声？
还有一路相随的青棠。青棠父母皆在晏家谋生度日，她一时任性带走青棠，往后所有怒火，都会尽数倾泻在青棠家人身上，连累无辜之人受难。
层层顾虑、重重牵绊，像细密的枷锁，牢牢捆住她的四肢百骸。
她站在微凉的山风里，只觉得满心疲惫与无力。
原来她终究是俗人，做不到四大皆空、了无牵挂。那些世人口中的大彻大悟、斩断尘缘，从来都不是寻常人能做到的决绝。
她想逃，可身后牵挂万千，她根本不敢、也不能逃。
攥紧包袱的手指，松了又紧，紧了又松，反复挣扎。
最终，所有的倔强与勇气尽数溃散。她垂落双手，转身折返，脚步又快又沉，像是生怕慢上一瞬，就会忍不住赌上所有、一意孤行。
青棠看着她骤然折返的背影，虽满心疑惑，却依旧乖乖跟上，半句不问，默默相随。
二人回到书院时，天色彻底大亮。
晨光穿透云层，洒落人间，枝头残雪微微消融，鸟鸣声热闹起来，几只麻雀落在杏树枝头，啄食着枝间残雪，喧闹鲜活。
晏秋风让青棠先回房安顿，自己独自一人沿着长廊快步往前走。
她不知道自己要去哪里，也不知道该去往何处落脚。
此刻的她，像一张被人肆意揉皱的宣纸，满心褶皱、狼狈不堪，只想找一处安稳之地，将自己稍稍舒展平复。
她不敢停下脚步，只要一停下，山脚下的马车、守候的家仆、那封催她归府的家书，所有绝望的画面便会尽数涌入脑海，压得她喘不过气。
她只能不停往前走，走到身心俱疲，走到再也无力胡思乱想为止。
转过听松居院墙的刹那，迎面一道清挺身影，猝不及防撞入眼帘。
沈临霄正从屋内走出。
他一身素色象牙白直裰，墨发整齐束于玉簪之下，身姿清挺如玉，素来作息规整，晨起便梳洗完毕，本是打算去膳房，替她备一份温热的早食。
抬眼瞬间，四目相撞。
晨光温柔洒落，一半覆在他清隽的肩头，一半落在她苍白憔悴的脸上。
沈临霄的目光骤然凝住，眼底掠过一丝明显的错愕。
眼前的少女鬓发微乱，眼底泛红，面色惨白毫无血色，手中还紧紧攥着远行的包袱，一身风尘疲惫，显然是彻夜未眠，又匆匆奔波过。
他眸光微动，正要开口问询她这般模样所为何事。
不等他话音落下，晏秋风已然快步上前，伸手一把攥住他的手腕，力道急切又用力，不由分说拽着他转身进屋。
屋门在身后轻轻合拢，隔绝了屋外天光与喧嚣。沈临霄未曾挣扎半分，任由她攥着自己的手腕。这是他第一次，看见这般失态慌乱、褪去所有端庄克制的晏秋风。
他垂眸望去，少女纤细的指尖牢牢扣着他的腕骨，微微发颤，藏着掩不住的惶恐与孤注一掷。
屋内残留着昨夜未尽的烛息微光，光影温柔摇曳，将二人的影子叠落在青砖地上，一长一短，紧紧相依。
晏秋风抬眼定定望着他，攒尽了一夜所有的勇气，压下心底翻涌的慌乱、恐惧与不安。
她的声音微微发颤，带着一丝连自己都察觉不到的窘迫，却异常坚定，字字清晰：
“沈临霄，娶我。”
一室寂静。
沈临霄静静立在原地，眸光沉沉，看上去似是没有半分动容，甚至没有丝毫欣喜雀跃。
他只是深深望着她，目光澄澈又深邃，一点点看清她眼底深藏的疲惫、惶恐、倔强，还有无路可退的孤勇。
漫长的沉默笼罩全屋。
片刻后，他薄唇轻启，嗓音低沉清冷，字字决然：
“不行。”
作者有话说
第27章 娶我
