《星落寂川》桉叙

5、第 5 章 秋意一日浓

　　秋意一日浓过一日，半山别墅区的梧桐树叶被秋风染成深浅不一的金红，风掠过树梢时，碎叶便打着旋儿落在青石板庭院里。白日里晴光和煦，到了入夜时分，山间独有的凉意顺着雕花围栏钻进来，混着庭院深处晚香玉幽幽的淡香，漫过整栋别墅的每一处角落。

　　自开学风波平息之后，日子便渐渐走入了规律的日常。苏星念每日往返于课堂、校园兼职与半山别墅三点一线，生活忙碌却也算安稳。于寂辞依旧被数不清的会议、跨国项目与集团内务缠身，多数时间早出晚归，可即便行程排得密不透风，也总会掐着他下课、下班的时间，准时出现在约定的林荫路口。

　　外人看来是顶级豪门掌权人迁就一位落魄书生，只有身处其中的两人清楚，他们依旧是从前那对见面就忍不住拌嘴抬杠的青梅死对头。客套温情半点没有，斗嘴调侃成了日常主旋律，那些旁人艳羡的关照与偏爱，全都裹在尖锐的话语里，藏在举手投足的细微动作中，隐晦又绵长。

　　傍晚六点半，大学城商圈的饮品店准时打烊。暖黄色的店内灯光逐一熄灭，苏星念换下来工作服，将折叠整齐的制服叠进帆布包，伸着胳膊轻轻活动酸胀的肩颈。站了一下午，双腿微微发僵，指尖也因为反复调配饮品、擦拭杯具磨出了浅浅薄茧。

　　他走到店门口，熟门熟路地抬头望向路口。暮色已经浸透半边天空，街灯次第亮起，暖融融的光晕铺开一片温柔光影。那辆辨识度极高的黑色宾利静静停在老地方，车窗半降，露出于寂辞线条冷硬的侧脸。

　　男人今天没有穿一丝不苟的正装，只换了一身深灰色针织长袖衫，面料柔软，稍稍冲淡了周身凌厉的压迫感。他单手搭在车窗边缘，指尖夹着一支未点燃的雪茄，目光看似散漫地扫向街道，实则第一时间就捕捉到了少年的身影。

　　“磨磨蹭蹭的，店里是还有数不完的杯子要擦？”不等苏星念走近，于寂辞率先开口，语调里带着惯有的调侃与挑剔，隔着几米远就开启了每日固定的互怼环节，“我在这里等了你整整十七分钟，苏星念，你这时间观念，和小时候上课迟到被老师罚站一模一样，半点长进都没有。”

　　苏星念脚步一顿，翻了个无声的白眼，慢悠悠走到车旁，伸手拉开车门坐进副驾，嘴里碎碎念个不停：“于总日理万机，一分钟上下几十万进出，居然有闲心掐着表等我十七分钟？不如早点开车回别墅处理工作，免得耽误您的大事。再说了，打烊之后要清点库存、打扫卫生，都是分内工作，总不能学某些人身居高位，事事都有手下代劳吧。”

　　“牙尖嘴利的本事倒是见长。”于寂辞低笑一声，转动车钥匙启动引擎，车子平稳汇入车流，“小时候就爱跟我抬杠，现在年纪越大，话反倒越多了。”

　　“彼此彼此。”苏星念把帆布包放在脚边，侧头看向窗外流动的街景，晚风从车窗缝隙钻进来，拂动他额前柔软的碎发，“再说了，明明是你自己非要天天来接我，我可从没开口要求过。要是觉得等待浪费时间，大可以不用过来，我坐公交、搭地铁都能回去，路线熟得很。”

　　他说着，还伸出手指比划了一下公交线路，一副胸有成竹的模样。骨子里的倔强让他始终不想彻底依赖对方，哪怕心里清楚，城郊晚间的公交人流混杂，夜间路况并不安全。

　　于寂辞余光瞥了他一眼，淡淡出声：“公交末班车八点就停运，你兼职结束经常超过七点半，真打算赶不上车，徒步走十几公里回半山？苏星念，别逞那些无谓的强。”

　　“大不了就在校外朋友的出租屋凑合一晚。”苏星念小声嘀咕，语气带着几分不服输，“又不是第一次留宿，有什么大不了的。”

　　“你敢。”于寂辞的语气微微沉了几分，不是发怒，而是带着一种根深蒂固的强势，“别墅里有你的房间，有你的东西，还有那只天天盼着你回去的小东西，你留宿在外，谁来照看它？”

　　提到小白猫，苏星念的态度瞬间软了半截。那只被他捡回来的奶猫如今长成了圆滚滚的模样，黏人得厉害，每天傍晚都会守在别墅玄关处，一听见开门声就迈着小短腿冲过来。他心里惦记着小家伙，嘴上却依旧不肯认输：“家里不是还有佣人吗？王叔他们照顾得比我还细心。”

　　“佣人管得了吃喝，管不了它半夜扒门找人。”于寂辞道出实情，话语里听不出情绪，“昨天我加班到深夜回家，看见它蹲在你房门口守了大半宿，爪子不停挠门板，叫得嗓子都哑了。”

　　这句话让苏星念心头轻轻一揪。他下意识联想到小猫孤零零蹲在门边的模样，软了语气，却还是不忘补上一句吐槽：“合着你天天来接我，根本不是担心我，纯粹是怕小猫闹得你睡不好觉是吧？行吧，算我误会了于总的一片‘好心’。”

　　“不然呢？”于寂辞顺水推舟，把所有温情都掩盖起来，“养一只小家伙已经够麻烦了，要是再加上一个到处乱跑、让人操心的，我这栋别墅怕是永无宁日。”

　　两人你一言我一语，一路拌着嘴往半山别墅区驶去。车厢里没有沉闷的寂静，反倒因为此起彼伏的碎碎念，填满了生活化的烟火气。旁人眼中高高在上的豪门掌权人与清冷斯文的书香子弟，此刻褪去所有外在身份，变回了二十多年前那两个争强好胜、喋喋不休的青梅对头。

　　车辆驶入别墅区大门，沿着蜿蜒的环山车道前行。秋夜的山间温度又降了几分，窗外的草木在晚风里轻轻摇曳，零星的虫鸣藏在夜色里，安静又悠远。

　　停稳车子，苏星念率先推开车门跳下去，脚刚落地就忍不住打了个寒颤。山间的夜风带着刺骨的凉意，他身上只穿了一件单薄的棉质外衫，裸露的手腕瞬间被冷风扫得发麻。

　　“嘶……这天怎么突然冷了这么多。”他下意识抱紧胳膊，小声碎碎抱怨，“白天还暖融融的，晚上直接降了好几度，早知道出门该多带一件外套了。”

　　话音刚落，一件带着淡淡雪松气息的针织外套忽然从身后递了过来。于寂辞不知何时也下了车，高大的身影站在路灯光影里，将外套随手搭在他肩头，动作随意得像是随手递一件无关紧要的物品。

　　“穿上。”他语气平淡，没有半分刻意关怀的样子，“要是冻感冒了，躺在床上哼哼唧唧，耽误我处理文件不说，还要让佣人额外伺候，徒增麻烦。”

　　典型的口是心非。

　　苏星念捏着肩头柔软的衣料，心底暖意悄然漫开，却故意拉长语调调侃：“哟，于总还会体恤下属？不对，现在是合约伴侣，按照你的说法，我生病也是我自己的事，何必多此一举呢？”

　　“我只是不想别墅里多一个病号，影响整体氛围。”于寂辞面不改色地扯着借口，转身走向玄关，“快点进来，门外风大，站久了真着凉，别到时候又哭丧着脸找药吃。”

　　“我什么时候哭丧着脸找药了？你可别凭空污蔑人。”苏星念追在他身后，一路碎碎念地反驳，伸手推开玄关大门。

　　房门打开的瞬间，一团雪白的身影立刻“哒哒”跑了过来，正是日日等候主人归来的小白猫。小家伙如今体态丰腴，毛发蓬松油亮，看见苏星念就纵身扑到他脚边，围着他的裤腿不停打转，软糯的喵呜声连绵不断。

　　“回来啦，小馋猫。”苏星念弯腰把小猫抱进怀里，指尖轻柔地抚摸它的脊背，眉眼瞬间柔和下来，方才和于寂辞拌嘴时的锋芒尽数褪去。

　　于寂辞站在一旁，目光落在少年温柔的侧脸上，深邃的眼眸里掠过一丝极淡的柔和，快得让人无法捕捉。他抬脚走向客厅，路过鞋柜时，顺手将苏星念随意踢在一旁的帆布鞋摆放整齐，又把玄关挂钩上散乱的围巾、帽子一一归置妥当。

　　这些细碎的家务事，从前他是碰都不会碰的。于氏嫡长子，执掌偌大集团，身边佣人成群，打理杂物这种事，从来轮不到他亲自上手。可自从苏星念住进来之后，他总会下意识收拾对方随手乱放的物件，像是一种不受控制的本能。

　　苏星念抱着小猫直起身，恰好瞥见这一幕，忍不住又开始吐槽：“看不出来啊于寂辞，你还有整理收纳的天赋？以前在老宅的时候，你的房间乱得像杂物间，书本衣服扔得到处都是，还是我天天帮你收拾的，现在倒是转性了？”

　　“此一时彼一时。”于寂辞走到沙发边坐下，拿起茶几上的水杯喝了一口温水，语气淡淡，“现在别墅是两个人住，东西摆得乱七八糟，看着碍眼。我只是受不了杂乱，不是特意帮你收拾。”

　　“行行行，都是碍眼惹的祸。”苏星念笑着摇头，抱着小猫走到客厅另一侧的单人沙发坐下，把小家伙放在腿上逗弄，“对了，我今天整理书房的时候发现，书架上多了好多古籍文献，还有不少近现代文学的绝版藏书，都是市面上很难买到的版本。那些书是你什么时候添置的？”

　　白天趁着午休，他想着课余时间补充专业知识，便走进别墅的公共书房查阅资料，没想到一进门就被满满一整排珍稀书籍惊到了。那些书目恰好都是他专业课论文需要参考的资料，精准得不像话。

　　于寂辞指尖顿了顿，视线落在茶几上的财经杂志，头也不抬地答道：“集团早年收购了一家私人藏书馆，这些都是闲置库存，堆着也是落灰，就搬到这边来了。你要是想看，随便翻，别把书页折出痕迹，也别弄丢了就行。”

　　又是一套滴水不漏的说辞。

　　苏星念心里门儿清。私人藏书馆的库存品类繁杂，怎么可能恰好全是他文学院专业对口的参考书目？分明是对方特意打听了他的论文选题，费尽心思搜集而来。可他没有戳破，只是弯了弯唇角，继续慢悠悠地碎碎念：“原来是闲置库存啊，那可真是太巧了。正好我期中论文缺不少参考资料，这下倒是省了我跑遍各大图书馆的功夫。说起来，你这运气还真不错，闲置的东西总能刚好派上用场。”

　　“巧合而已。”于寂辞掀了掀眼皮，刻意避开他带着笑意的目光，“看书归看书，别因为沉迷翻书熬夜。你本身作息就不规律，再熬夜伤身体，到时候又要折腾吃药。”

　　“知道啦，老管家一样的唠叨。”苏星念故意做出不耐烦的样子，“我自有分寸，不用你反复提醒。再说了，你自己不也天天熬夜处理工作？书房的灯经常亮到后半夜，还好意思说我。”

　　两人就着“熬夜”这个话题，又一来一回地争辩起来。从少年时期两人偷偷熬夜躲在房间看课外书、被双方家长抓包的糗事，聊到如今各自忙碌的作息，陈年旧事被一件件翻出来，客厅里满是轻松的拌嘴声、小猫偶尔的叫唤声，冷清的豪门别墅，被这些琐碎的日常填得满满当当。

　　聊到一半，苏星念抬手揉了揉发酸的脖颈，长时间站立工作加上低头看书，肩颈的酸痛感愈发明显。他下意识歪着脖子左右转动，眉头轻轻蹙起，细微的动作没能逃过于寂辞的眼睛。

　　于寂辞放下手里的杂志，起身走到他面前，居高临下地看着他：“肩颈又不舒服？天天站着打工，回来又埋头看书，不知道劳逸结合？”

　　“没办法，学业和兼职两头忙，哪有那么多时间休息。”苏星念不以为意地摆摆手，“老毛病了，揉两下就好。以前在书房久坐练字，早就习惯了。”

　　话音刚落，一只温热有力的手掌忽然落在了他的后颈。于寂辞的指尖带着微凉的温度，动作算不上轻柔，却精准地按压在酸痛的穴位上，力道拿捏得恰到好处，一点点舒缓紧绷的肌肉。

　　苏星念整个人瞬间僵住，身体下意识绷紧。两人距离极近，对方身上清冽的雪松气息将他整个人笼罩，温热的触感透过薄薄的衣料传来，陌生的悸动顺着脊椎缓缓往上窜。

　　“喂……你干什么？”他语气有些慌乱，耳尖飞快地染上一层绯红，伸手想要躲开，“我自己揉就可以了，不用麻烦你。”

　　“安分坐着。”于寂辞的语气带着不容拒绝的强势，手上的动作没有停下，嘴上依旧不饶人，“扭来扭去像只不安分的小松鼠。我只是看你坐在这里唉声叹气，吵得我没法安心看文件，随手帮你按两下，图个耳根清净而已。”

　　典型的嘴硬。

　　他按压的位置、力道，都熟练得不像“随手为之”。苏星念心里清楚，小时候他练书法久坐肩颈疼痛，也是眼前这个人，嘴上嫌弃他娇气，却默默学着按摩的手法，一次次帮他舒缓不适。这么多年过去，对方竟然还记得所有细节。

　　苏星念不再挣扎，乖乖坐着任由他按摩，嘴里却依旧不停碎碎吐槽：“行吧，感谢于总大发慈悲，牺牲宝贵的工作时间，帮我缓解酸痛。等会儿我一定安安静静的，绝对不再发出半点噪音打扰你。”

　　“最好如此。”于寂辞淡淡回应，手上的动作慢慢放缓，最后轻轻收回手，退回到一旁的沙发上，仿佛刚才的贴心举动只是一个无关紧要的小插曲，“好了，差不多了。再久坐看书，就把书收起来。”

　　“收到，谨遵于总指令。”苏星念故意摆出一副唯唯诺诺的样子，逗得对面的人眼底闪过一丝无奈。

　　夜色渐深，墙上的欧式挂钟指针慢慢走向九点。山间的凉意越来越重，窗外的风刮得枝叶沙沙作响。苏星念起身想去厨房倒一杯温水，刚站起身，脚下忽然微微一软，一整天奔波劳累积攒的疲惫在此刻涌了上来，身形踉跄了一下。

　　旁边的于寂辞几乎是下意识地伸手，稳稳地扶了他一把。手掌揽在他的腰侧，掌心的温度清晰传来。只是短短一瞬，他便迅速收回手，仿佛只是偶然碰到，神色自然得仿佛无事发生。

　　“走路都不稳，一天到晚忙东忙西，身体都熬垮了。”他皱眉批评，话语里的担忧藏不住，“明天跟兼职的店长请半天假，在家休息。钱可以慢慢赚，身体垮了，得不偿失。”

　　“请假要扣工时工资的，本来就攒钱不容易。”苏星念扶着墙壁站稳，小声嘟囔，满是舍不得薪资的模样，“再坚持一阵子就好了，我还想早点把之前你垫付的欠款还清呢。”

　　提到欠款，于寂辞的神色微顿。他当初结清所有外债时，特意销毁了转账记录，就是不想让这个执拗的少年背负心理负担。可他也清楚，以苏星念的性子，这件事一日不了结，对方就一日无法真正心安。

　　“那笔钱不急。”他语气平淡，刻意淡化这件事，“于家不差这点数额，你不用把这件事时时刻刻挂在心上。与其天天惦记还钱，不如把心思放在学业上，你的专业课论文还没定稿吧？”

　　“一码归一码，欠债还钱天经地义。”苏星念态度十分坚定，“论文我会好好写，钱我也一定会按时还。咱们合约归合约，账目归账目，分得清清楚楚才好。免得日后有人说我借着联姻赖账，占于家的便宜。”

　　他骨子里的书生清高与倔强，容不得半分含糊。

　　于寂辞看着他认真执拗的模样，没有再强行反驳，只是转而换了话题，继续拌嘴：“分得清清楚楚？现在吃住都在我这里，每日三餐、水电、还有那只小家伙的口粮，这些开销你怎么不算进去？真要算明细，怕是你打十份工都不够。”

　　“那是合约内的同居义务，自然不算私人债务。”苏星念据理力争，逻辑条理清晰，“合约写明，同居期间双方共用居所与日常物资，这是约定好的。额外垫付的欠款，才是我个人要偿还的部分。”

　　“歪理倒是一套一套的。”于寂辞失笑，不再和他争辩这个话题，“去倒水吧，喝完早点回房休息。夜里温差大，睡觉把被子盖严实，别踢被子着凉。从小到大，睡觉踢被子的毛病，二十年了都改不了。”

　　“你怎么连这个都记得？”苏星念诧异回头，随即又撇嘴，“我早就改掉这个毛病了，别拿小时候的事调侃我。再说了，你小时候睡觉还打呼噜呢，我都没揭你的短。”

　　两人一路吵吵闹闹走到厨房。开放式厨房整洁明亮，大理石台面一尘不染。苏星念拿起玻璃杯接温水，目光无意间扫过一旁的储物柜，发现里面整整齐齐摆放着一整排养胃冲剂、舒缓疲劳的茶饮，还有几盒专治跌打劳损的膏药。

　　这些东西，全都是按照他的体质准备的。他肠胃偏弱，换季容易胃寒；长时间伏案、站立容易肌肉劳损，这些连他自己都时常忽略的小毛病，对方却一一记在心里，悄悄备好药品，分门别类收纳妥当。

　　苏星念握着水杯的指尖微微一暖，低头喝了一口温水，压下心底翻涌的情绪，故意装作随意的样子，开口碎碎念：“我说于寂辞，你这厨房的储物柜都快变成小药箱了。这么多养生药品，是准备开始养老了？”

　　“集团应酬繁多，常备一些药品而已。”于寂辞靠在厨房门框上，目光落在他身上，从容地找着借口，“职场人难免有各种小毛病，囤着以备不时之需。你要是哪里不舒服，也可以随便用，不用客气。”

　　“行，那我就不客气了。”苏星念点点头，端着水杯走出厨房，回到客厅抱起已经昏昏欲睡的小猫，“时间不早了，我回房间休息了。你也别熬太晚，文件明天再处理也一样。”

　　“知道了，啰嗦。”于寂辞挥了挥手，看似不耐烦，目光却一直追随着少年的身影，直到对方抱着小猫走进走廊，身影消失在客房门口，才缓缓收回视线。

　　客厅瞬间安静下来，只剩下窗外秋风呼啸的声响。他走到储物柜旁，打开柜门看了一眼里面摆放整齐的各类药品，指尖轻轻拂过药盒表面。这些都是他特意让家庭医生根据苏星念的体质配置的，从肠胃调理到肌肉舒缓，面面俱到。

　　他从不擅长说温柔的话，也学不会直白地表达关心。二十多年的相处模式早已根深蒂固，刻薄、调侃、互怼，是他们之间最熟悉的相处方式。那些藏在心底的在意、担忧与偏爱，只能化作这些无人知晓的细碎举动，悄悄守护在对方身边。

　　抬手关掉客厅多余的灯光，只留一盏暖色调的落地灯。于寂辞坐回沙发，重新拿起未处理完毕的文件，可视线落在密密麻麻的字符上，思绪却一次次飘向走廊尽头的客房。

　　他想起方才替对方按摩肩颈时，少年僵硬泛红的耳尖；想起对方踉跄时，下意识伸手搀扶的本能；想起这些日子以来，两人日复一日的拌嘴、碎碎念，看似针锋相对，实则早已在不知不觉中，成为了彼此生活里无法剥离的一部分。

　　一纸商业联姻，起初是利益捆绑，是长辈安排，是两个死对头被迫共处的窘境。可走到如今，冰冷的合约外壳之下，早已被数不清的细碎温柔填满。