《不小心靠玄学拐到侯府世子》柳水流水

36、小河公主 消息回来得

　　消息回来得比想象中快。
　　秦望在肃州驻防多年，地头熟，人脉广，问的事情虽然隐秘，但也不是全无线索。他派出去的人打探了三天，带回一个名字——城西十里铺有个老军户，姓孙，当年在楼兰一带驻防过十几年，后来伤了腿退役，在路边开了个小客栈，专供往来客商歇脚。
　　“孙老汉这人，知道得比旁人多。”秦望压低了声音，“他店里藏着个老楼兰人。”
　　邢荣的眉峰微微一挑。
　　“楼兰人？”
　　“是。楼兰城破那年逃出来的，在戈壁上流浪了半个月，被孙老汉收留了，一直藏到现在。那人不怎么见外人，也不说楼兰话，但孙老汉喝酒的时候跟人提过一嘴，说那人是楼兰城里做香料生意的，城破那夜亲眼看见了皇城的事。”
　　“什么事？”邢荣追问。
　　秦望摇了摇头：“孙老汉不肯细说，只说‘惨得很’。末将觉得，小侯爷若想打听白布的事，这人兴许知道些什么。”
　　邢荣当即决定连夜去一趟十里铺。葛云没有多问，跟着他出了营房。
　　冬日的肃州温差大的吓人，戌时刚过，暮色就压了下来。戈壁上的风比白天更冷，裹着沙砾打在脸上，像细刀子割肉。两个人骑了两匹马，邢荣在前，葛云跟在后头，一路无话。
　　十里铺说是铺子，其实不过是路边几间土坯房。
　　一个不大的院子，院门口歪歪扭扭地挂着一块木牌，上面写着“孙家客栈”四个字，字迹被风沙磨得看不太清了。
　　这便是那孙老汉的客栈。
　　邢荣翻身下马，上前敲了门。
　　门开了一条缝，露出一张苍老的、被风沙刻满沟壑的脸。老人眯着眼打量了他们片刻，目光在邢荣腰间的佩刀上停了一瞬。
　　“军爷？”他试探着问。
　　“我是征西军的，问你打听个事儿。”邢荣从怀里摸出一块碎银，搁在门板上，“方便进去说吗？”
　　孙老汉看了看银子，又看了看邢荣的脸色，犹豫了一下，把门拉开了。
　　屋里光线昏暗，只点了一盏油灯。
　　邢荣和葛云进了门，孙老汉招呼他们坐在室内的炕床上。
　　“孙军户，我听秦将军说了，你这店里长期留宿一个楼兰人？”邢荣开门见山道。
　　孙老汉畏缩着说：“回军爷，是有这么一个人。楼兰城破时逃出来的，我看他可怜，又是独自一人，便允他在这儿住下了。”
　　葛云与邢荣对视一眼，开口道：“老伯，可否喊他来问话，我们有些事想要了解。”那双桃花眼散发着无害的善意。
　　“是，是，这也没什么不能见人的，小的马上喊他来。”
　　过了会儿，孙老汉便带着人来了。那人身形瘦小，裹着一件看不出颜色的旧棉袍，落座便缩在炕角，眼神警惕得像一只被逼到绝路的狐狸。
　　那就是楼兰商人。
　　孙老汉给他们倒了碗茶，退到灶房去了。屋里只剩下三个人——邢荣、葛云、楼兰商人。
　　商人始终低着头，不肯看他们的眼睛。葛云没有急着问话，只是从袖中取出那面铜镜，放在桌上。铜镜在灯光下泛着幽暗的光，镜面上隐隐有纹路流转。
　　“你不用怕。”葛云的声音不大，但很温和，“我们是来打听一个人的。疏勒，你听说过吗？”
　　商人的身体猛地一僵。
　　他抬起头，目光在葛云和邢荣之间来回扫了两遍，嘴唇哆嗦了一下，没有说话。
　　“楼兰的事，”葛云把铜镜往他面前推了推，“我们都知道一些。据说高车邪师在灭你故国的时候，起了不小的作用。但我们需要知道全部，比如疏勒是怎么让楼兰亡国的，他取走的那匹白布，又到底是什么来历。”
　　商人盯着那面铜镜看了很久。油灯的火苗晃了晃，他的眼眶慢慢红了。
　　“……你们是他的仇人？”他终于开口了，声音沙哑得像含着沙子。
　　“是。”邢荣说，声音不大，但每一个字都咬得很沉，“疏勒，和高车，是我们所有人的仇人。”
　　商人沉默了很久。然后他抬起头，看着邢荣的脸，像是要从那张年轻的脸上辨认出什么东西来。
　　“你有些眼熟…你父亲，可是大将军邢震？”
　　“是。”
　　商人闭上眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓吐出来，“我相信你们。”
　　“你们汉人有句话，叫‘冤有头，债有主’。”他睁开眼，目光比方才清明了一些，“疏勒欠的债，楼兰人讨不了。你们若能讨，我把我知道的都告诉你们。”
　　他端起桌上的茶碗，喝了一口，放下。
　　“我当年是楼兰的王商，专门负责往宫廷运送香料，那几年战乱，香料产量不多，我便时常进宫送些珍稀玩意儿，免得失了盛宠。因此，楼兰之事，我算了解的清楚一些。
　　“楼兰不是被高车人打下来的。”
　　他的声音很平，平得像一面没有风的湖。但那湖底下压着的东西，让葛云的手指微微蜷了蜷。
　　“楼兰是被楼兰人自己灭掉的。”
　　邢荣的眉头拧了一下，但没有打断。
　　商人接着说：“我们王有个弟弟，叫那摩，是王族里最会打仗的人。高车围城三年，那摩守了三年，从无败绩。高车人打不进来，不是因为他们兵不强马不壮，是因为楼兰城的地势太险了——三面大漠，一面临水，只要城中粮草不断，围上十年也围不死。”
　　“疏勒来了之后，情况就变了。”
　　商人说，疏勒不是从城外攻进来的，他是从城里头下手的。他用了大半年时间，用邪术慢慢侵蚀那摩的心智。没有人知道他是怎么做到的，也许是梦，也许是蛊，也许是那摩心里本来就有裂缝。总之，等那摩察觉的时候，他已经分不清谁是敌人了。
　　“那摩王爷说，王兄要杀他，他信了。但是问是谁告诉他的，他又说不上来，只是认定王容不得他了。”
　　“城破前夜，是那摩带人杀进了王宫。”
　　“当天，我恰巧送完一小批香料，王后高兴，允许我在皇宫住一晚，可以参观一下。谁知……那一夜，楼兰的王宫变成了屠宰场。”商人的声音终于有了一丝裂痕，像冰面被石头砸了一下，“那摩的人和王的人，在王宫里打了整整一夜。楼兰王死了，王子们死了，那摩也死了。杀人的和被杀的，都是楼兰人。疏勒没有动一刀一枪。”
　　油灯的火苗晃了晃，像是也被这个故事吹了一下。
　　“那一夜，王族近乎全灭。剩下的人没了主心骨，城门没人守了，高车人第二天早上进了城，没有遇到任何抵抗。”
　　葛云的手指在袖子里攥紧了。
　　“楼兰就这样亡了。不是被攻破的，是被自己人的手撕碎的。”
　　商人说到这里，停了一下。他端起茶碗，发现碗里的水已经凉了，又放下了。
　　葛云没有催他。
　　“那…王族是否有公主呢？”他问。
　　商人的手顿了一下。“你听说过我们小河公主？”
　　葛云没有立即回答，他和邢荣交换了一个眼神，直觉高车千夫长记忆里的女人要出现了。
　　那商人看着桌上那盏油灯，灯芯上结了一朵灯花，小小的，在火焰里微微颤动。“……她叫图依古。”他的声音忽然变得很轻，像是怕惊动什么，“楼兰人叫她小河公主。她是楼兰王最小的女儿，那年才十九。”
　　商人说，宫变那夜，图依古正在自己的殿里。她听见了杀声，听见了父亲的惨叫，听见了刀剑碰撞的声音从大殿的方向一路蔓延过来。她的侍女拉着她往后门跑，说快走，从暗道出城。
　　她没有走。
　　“她去了大殿。”
　　商人的声音开始发抖。
　　“她去的时候，战斗已经结束了。她父亲死了，哥哥们死了，那摩也死了。王宫里到处都是血。她一个人站在大殿中间，站了很久。没有人知道她在想什么。”
　　“然后她解下了殿中悬挂的白布。”
　　商人的手在膝盖上攥成了拳头，指节泛白。
　　“我们楼兰，地处大漠，习惯以布料遮头遮面…因此，宫殿中，也常悬挂布幔以作装饰。那块白布，就是挂在殿中做装饰的。它见证了王室的死亡，然后，在那一刻、在她手里，它也成了她的……她的了断。”
　　“她跪在地上，握着白布，没有犹豫多久，就将它缠上了自己的脖子……楼兰儿女英勇无畏，她握着白布两端，猛一用力……”
　　商人的声音碎了。
　　葛云闭上眼睛。他想起窥魂术里看到的那个画面——白布，垂到地上的白布，女人软倒在地的身影。疏勒站在宫门口，身后是高车士兵的火把，火光把他的影子拉得很长，投在殿内的地面上，一寸一寸地逼近那个已经不再挣扎的身体。
　　“疏勒那时候已经到了？”葛云问。
　　“到了。”商人的声音涩得像含着沙，“他带着人，冲到宫门口，看着公主用力勒断了颈椎骨。等高车士兵冲进去的时候，公主已经断气了。”
　　“然后疏勒取走了那块白布。”
　　商人的脸上没有表情，但眼眶红得像要滴血。
　　“他把那块白布从公主的尸体上解下来，叠好，收进了自己的袍子里。旁边有人问他做什么，他说——‘好东西，留着用。’”
　　屋里安静得能听见灯油燃烧时细微的噼啪声。
　　邢荣坐在那里，一言不发。他的手按在刀柄上，指节泛白。
　　葛云沉默了很久，才开口。
　　“那白布上沾染了公主死时的气息。”他的声音很轻，像是在对自己说，又像是在梳理思路，“她死的时候，心里有怨——怨疏勒，怨高车，怨命运。也有爱——爱楼兰，爱她的父亲，爱她的子民。怨和爱搅在一起，一起浸入了那块白布。”
　　他抬起头，看着商人。
　　“疏勒取走白布之后，用它做了什么，你知道多少？”
　　商人摇了摇头。
　　“我只知道，从那以后，高车人打仗就变了。十几年前你们肃州那一仗，好端端的忽然自己人砍自己人——就是疏勒干的好事。据说他之后专用白布绕颈，时时祭炼，他用那块白布做法，专门找那些心里装着家国的将士下手，迷惑他们的神智，让他们分不清敌友。”
　　葛云的手指在桌沿上轻轻叩了一下。
　　“不仅是迷惑神智。”他说，声音沉了下来，“现在还能拘魂。白布上沾染的是公主对家国的执念，疏勒用邪术把这种执念炼成了法器。谁的心里有家国，谁就容易被它盯上——因为它‘认’那种气息。它会勾出那人的魂魄，困在白布里，慢慢抽走他的生气。”
　　他看着邢荣，把后半句话说得很慢。
　　“侯爷应该就是这样中的招。毒箭只是引子，把白布的束缚引到了他身上。真正困住侯爷的，是那块白布。”
　　邢荣的手指在膝盖上慢慢攥紧。
　　“我爹的魂还在白布里？”
　　“还在。”葛云说，“我探过那条路，侯爷的魂还在挣扎，还没有被完全吸收。我们还有时间。”
　　“要怎么做？”
　　葛云转向那个楼兰商人。
　　“公主的尸骨，葬在何处？”
　　商人愣了一下。
　　“你们要找公主的坟？”
　　“如果我们能找到公主的坟墓，用她生前的东西——同源的气息——去迷惑白布，让它‘以为’是公主本人在命令它，它就会放松对侯爷魂魄的束缚。那时候，我就可以把侯爷的魂从白布里救出来。”葛云说。
　　商人张了张嘴，又闭上了。他低下头，盯着自己放在桌上的手，看了很久。
　　“城破之后。”他终于开口了，声音很低，“有几个楼兰的老祭司偷偷把公主的尸身运出了城。他们不敢立坟，怕被高车人发现，就葬在城外小河干涸的河床底下。那地方只有楼兰的几个老人知道，我也是偶然听说的。我没去过，但我知道大概的方位——城西三十里，有一条已经干了的河，河床底下。”
　　“墓里有什么？”
　　“有她的衣裙，一些她用的东西。老祭司们把她生前穿的那件衣裳也一起埋了。”
　　葛云的眼睛亮了一下。
　　那就是他们要找的东西。
　　邢荣站起来，从怀里又摸出一锭银子，放在桌上。然后他朝商人抱了抱拳。
　　“多谢。你的消息，救了我父亲的命。”
　　商人看着他，没有收那锭银子。
　　“我不是帮你们。”他说，声音不大，但每一个字都说得很慢，“我是帮公主。她死的时候念的是楼兰，我不能让她的东西被人拿去害人。”
　　他低下头，把脸埋进掌心里。烛光把他的影子投在墙上，佝偻的，单薄的，像一株被风沙压弯了脊背的老树。
　　“她本来不该死的。她才十九岁。”
　　葛云看了他一眼，没有说话，跟着邢荣走出了客栈。
　　外面的天已经快亮了。东边的天际泛起一层鱼肚白，照在戈壁上，灰蒙蒙的，像一层洗不掉的旧霜。风沙比来时小了些，但依然冷得刺骨。
　　邢荣翻身上马，勒着缰绳，低头看着葛云。
　　“城西三十里，干河床。”
　　葛云点了点头，把拥项往上拉了拉，遮住半张脸。
　　“走。”
　　两匹马一前一后，在晨光里朝着西边奔去。
　　身后，客栈的灯还亮着。那个楼兰商人站在门口，用只有自己能听见的声音，低低地说了一句什么。
　　像是楼兰话。
　　又像是一个名字。
　　马蹄声渐渐远了，被风沙吞没。戈壁在晨光中缓缓展开，灰褐色的，一望无际，像一片凝固的海。
　　而那片海的尽头，埋着一个十九岁公主的衣裙，和一个国家的往事。