《不小心靠玄学拐到侯府世子》柳水流水

37、险救魂归 城西三十里

　　城西三十里，戈壁滩。
　　邢荣和葛云没有回营，直接就来了这里。
　　天已经快亮了，两匹马一前一后，在灰褐色的荒原上拉出两道长长的影子。风沙比昨晚小了些，温度却是最低的时候，冷得刺骨，葛云把拥项拉到鼻梁以上，只露出一双眼睛。
　　走了约莫一个时辰，戈壁开始有了变化。地面不再是一马平川的碎石滩，而是出现了一些起伏——低矮的土丘，干涸的沟壑，偶尔有一两棵枯死的胡杨树桩，像一只只从地里伸出来的干枯的手。
　　“应该就是这一带了。”葛云勒住马，四下望了望。
　　邢荣也停下来，翻身下马，蹲下身子抓起一把土。土很干，一捏就碎，从指缝间漏下去，被风吹散了。
　　“那商人说是干河床。”邢荣站起来，目光扫过前方的地形，“我们找地势最低的地方。”
　　两个人骑着马，沿着那片起伏的地带慢慢搜寻。太阳从东边升起来，把戈壁照得惨白，没有一丝暖意。走了大约半个时辰，葛云忽然勒住了马。
　　“你看那边。”
　　邢荣顺着他的手指看过去。前方约莫一里地外，有一条蜿蜒的凹槽，从北向南延伸，像一条被时间遗忘的伤疤，横亘在戈壁上。凹槽两侧的地面比别处略高，中间低洼处积着一层灰白色的沙土，看上去比周围的颜色浅一些。
　　那就是干涸的河床。
　　两个人策马过去，在河床边缘下了马。站在这里往远处看，戈壁的地平线低得像是随时会塌下去，天压得很沉，灰蒙蒙的，分不清哪是天地哪是尽头。
　　葛云蹲下来，把手插进河床的沙土里。沙土很细，冰凉，干燥，因为是夜里，反而越往下越凉，像是有什么东西在底下阴暗的呼吸。
　　他闭上眼，手指在沙土里慢慢摸索。
　　以气探地，感应地下的异常。他跟着爷爷学这个的时候，从来没想过有一天会用来找坟墓。
　　葛云睁开眼，站起来，沿着河床走了几十步，又蹲下来摸了一遍。
　　“底下有东西。”他说，声音不大，但很确定，“在这下面。”
　　邢荣没有多问，从马背上取下铲子，开始在葛云指的地方往下挖。
　　沙土挖走又埋上来一截，每一铲都要用尽全力。邢荣挖了不到三尺，额头上已经见了汗。葛云接过铲子也挖了一阵，但他的力气远不如邢荣，挖了十几铲就气喘吁吁。
　　“我来。”邢荣把铲子拿回去，继续往下挖。
　　挖到约莫五尺深的时候，铲子碰到了什么硬的东西。不是石头，声音不对——闷闷的，像是木头。
　　邢荣放慢了动作，把周围的沙土小心翼翼地清开。
　　是一块木板。不厚，约莫一指，木板上隐约刻着什么符号，但已经看不太清了。
　　葛云趴下来，用手把木板上的浮土拂去。那些符号他没见过，不是汉字，不是梵文，弯弯曲曲的，像是某种古老的文字。
　　楼兰文。
　　“是棺材盖。”葛云说，声音里带着一丝压抑的激动，“不是正式的棺材，就是几块木板拼的。他们埋得仓促，没有用棺椁。取胡杨木做的，不怕埋。”
　　邢荣把周围的土又清开了一些，露出整块木板的轮廓。胡杨木的棺盖虽历经多年，依然沉实，只是表面被风沙磨得发白，刻痕里填满了细土。他用铲子撬住木板的一角，用力往上一掀——
　　棺盖应声而起，翻落在坑边的沙土上，扬起一阵细细的尘雾。
　　一股干燥的、微带苦涩的气息从棺中涌出来，不是腐臭，是木头和织物被时间慢慢烘干的香味，像翻开了搁置多年的旧衣箱。葛云往后仰了仰，等那股气味散了一些，才凑过去看。
　　棺中躺着一具干尸。
　　不是白骨，是皮肤干缩后紧紧贴在骨骼上的、完整的人形。她的面部已经干瘪，眼眶深陷，嘴唇缩成一条线，但轮廓依然看得出来——高鼻梁，深眼窝，下颌线条柔和，生前应当是个极美的女子。
　　她穿着楼兰样式的衣裙，宽袖，束腰，领口绣着花纹。衣物的颜色已经褪尽了，看不出原本的鲜艳，只剩下一片深浅不一的褐色。她的双手交叠在胸前，手指细长，指甲完好，像是在睡梦中轻轻握住了什么。
　　她的脖子上有一道深深的勒痕。
　　不是布勒出来的那种浅痕，是整根颈椎被强力扭断后、皮肤被拉扯形成的凹陷。那道勒痕从喉咙下方斜斜地绕过颈侧，消失在耳后的发际线里。
　　葛云想起楼兰商人说的话——“她握着白布两端，猛一用力……勒断了颈椎骨。”
　　他闭了一瞬眼睛，然后睁开，把目光从干尸的脖子上移开，落在那些残存的织物上。衣裙虽已褪色朽化，但布料保存得还算完整。他伸出手，轻轻地、小心翼翼地把其中一块较大的布料从干尸身边取出来。布料入手干燥，质地粗糙而柔软，像是麻和某种动物毛混织的，边缘已经朽出了细密的孔洞，但纹路还在——细细的，密密的，像水的波纹，又像风过沙丘时留下的痕迹。
　　这就是公主生前穿的那件衣裳。
　　葛云把布料叠好，用带来的油纸包住，塞进怀里。
　　然后他跪在坑边，对着那具沉默了二三十年的干尸，恭恭敬敬地磕了三个头。
　　“公主，得罪了。”他的声音很轻，“您的敌人借您之物大施邪法，我需借您的衣裳一用。用完了，我给您还回来。”
　　邢荣跟着跪了下来：“多谢公主救我父亲，小子一定斩了疏勒、击退高车，为您报仇。”
　　戈壁上起了一阵风，从河床的方向吹过来，带着沙土和遥远的水汽。那阵风不大，但在他们脸上停了一瞬，像是一个沉默的人终于等到了她要等的东西。
　　回程的路比来时走得快。两匹马几乎是小跑着往回奔，马蹄扬起的沙尘拖在身后，像一条灰黄色的尾巴。葛云骑在马上，一只手攥着缰绳，另一只手始终按在胸口那块油纸包上，像是怕它掉了，又像是在借着那点冰凉让自己清醒。
　　到营房的时候，天已经大亮了。
　　他们二人直接来到镇北侯的房中。侯爷躺在床上，面色灰白，呼吸浅得几乎看不出来。床边摆着药碗，药汁已经干了，凝固在碗底，像一层褐色的痂。
　　葛云让人把油灯全部点上，把侯爷床前的小桌清空。
　　他又从包袱里取出红绳、铜镜、朱砂、黄纸，一样一样摆好。动作不快不慢，像在做一件已经练过千百遍的事。
　　邢荣站在门口，手按在刀柄上。
　　“我现在要借公主的贴身之物再探一下，看看能不能救出侯爷。”葛云抬头看着邢荣，“你还是守着门，谁来都不许进。不管听见什么动静，不许打断。然后，如有意外，剪断红绳，拉我回来。”
　　门关上了，门闩落下，发出一声沉闷的响。
　　葛云洗了手，整了衣冠，在侯爷床边盘腿坐下。他把红绳的一端系在侯爷左手腕上，绕了三圈，打了一个活结。另一端系在自己右手腕上，同样是三圈，同样活结，比上次多绕了一圈。
　　他从怀里取出那枚铜镜，放在面前的地上，镜面朝上。然后把公主衣裙的碎片从油纸包里取出来，叠成一个小三角形，放在铜镜正中间。
　　布料接触到镜面的那一瞬间，铜镜泛起一层暖色的光，柔和的、像黄昏最后一抹余晖的颜色。那光照在葛云脸上，把他苍白的面色衬出一点活气来。
　　葛云闭上眼睛。
　　右手搭上侯爷的脉门，三指按住。左手掐诀，拇指和中指相抵，其余三指伸直。他开始念咒。
　　同上次一样，他要顺着线去寻侯爷。唯一不同的是，这次他多了公主衣物护佑。用同源之气，引同源之物。
　　咒文从他嘴里一个字一个字地吐出来，声音不高，但极稳，像石头沉进深水里，没有波澜，只有沉甸甸的分量。铜镜上的暖光随着他的念诵一明一暗，像一盏被风吹得忽大忽小的灯，但始终没有灭。
　　葛云的额角开始渗出汗珠。
　　魂体从泥丸宫中升起，他踏上了那条路。红绳牵引着的那条、通往侯爷魂魄被困之处的路。那堵墙还在，那些凉滑的丝线还在，但这一次，丝线的颤动不一样了——它们在被什么东西吸引，在松动，在分神。
　　铜镜上的公主衣裙碎片发出了更亮的光。那光顺着铜镜的镜面往上爬，像水一样漫过镜缘，漫过葛云的手，漫过红绳，一直延伸到那片黑暗的尽头。
　　白布上的气息感应到了同源的东西。
　　它在犹豫。
　　葛云没有犹豫。他将真气猛地灌入红绳，顺着那条路冲了过去。这一次没有墙，那些丝线已经散开了大半，露出了一条窄窄的缝隙。他的魂体从那道缝隙里钻过去，在黑暗中一路往前。
　　他摸到了邢震的手。
　　他握住那只手，把公主衣裙的碎片按在邢震的魂体上。裹在侯爷身上的那些白布丝线猛地一颤，像是被什么东西击中了——不是被攻击，是被认出了。
　　那些丝线开始松动。不是被扯断，是自己在松开，像是某种死死抓着不放的东西忽然失了力气。
　　葛云双手抓住松动的丝线，用力一扯。
　　白布裂开了一道口子。
　　邢震的魂体从裂缝里露出来。灰白色，暗淡，虚弱，但完整。葛云把真气渡过去，握住那只手，在黑暗中低声道：“侯爷，穿过棺材，顺着红绳回去。您的身体在前面。一直走，不要停。”
　　邢震的手慢慢收拢，回握了一下，然后松开了。
　　红绳上传来一阵轻微的震动。侯爷的魂正在顺着绳子往回走。葛云感知着那股震动越来越远、越来越稳，直到确认它已经进了侯爷的身体，才收回心神。
　　然后他转过身，面对着那片裂开的白布。
　　白布还在。公主的气息还在里面，疏勒的邪术还附着在上面。他必须在魂体状态下把它彻底毁掉，否则疏勒迟早会循着痕迹找过来，后患无穷。
　　葛云双手掐诀，真气从魂体中逼出来，凝成一道锐利的剑气，朝着白布最薄弱的地方劈下去。
　　白布猛地一震。
　　一股冰凉的力量从白布深处涌出来，像一只无形的手，狠狠地拍在葛云的魂体上。葛云整个人被弹飞了出去，在黑暗中翻了几个滚，魂体剧震，眼前一阵发黑。
　　有人在靠近。
　　那种压迫感像一座山从头顶压下来，腐朽的、阴冷的、带着泥土和干尸气味的气息。
　　黑暗中出现了一个人影。
　　高高的，瘦瘦的，穿着一件宽大的袍子。脖子上缠着一圈一圈的白布，从下巴一直绕到胸口，像一个永远解不开的枷锁。
　　疏勒。
　　邪师的意识投影过来了。
　　他没有说话。只是抬起手，朝葛云的方向一指。一股巨大的力量从黑暗中涌出来，像无形的锁链，缠住了葛云的魂体，勒紧，收紧。葛云觉得自己像一块被人攥在手心里的布，被一寸一寸地挤压、扭曲、撕裂。
　　疼。
　　不是□□的疼，是灵魂被撕裂的疼。他的意识开始模糊，掐诀的手在发抖，真气在快速流失。
　　就在这时，他手里有什么东西亮了。
　　是公主衣裙的碎片。那块小小的布料在他手里发出暖色的光，不亮，但在黑暗中格外醒目。那光照在白布上，白布那些丝线忽然变得柔软了，像被什么东西安抚了。
　　缠绕葛云的力量松了一瞬。
　　疏勒的手臂猛地一顿。他的头微微偏了一下，像是在辨认什么。然后他抬起另一只手，双手齐出——更强大的力量压了过来。
　　但白布在犹豫。
　　那些丝线在葛云身边盘绕，像是在辨认他怀里的那团光，又像是在抗拒疏勒的命令。它们没有继续收紧，也没有完全松开，就那么悬在那里，进退两难。
　　疏勒发出了一声低沉的、含混的咒语。白布猛地一颤，丝线重新收紧。
　　葛云的魂体发出一声无声的嘶吼。
　　他把残余的真气全部灌入双手，化作最后一道剑气，朝着白布最中间、那条裂缝的最深处，狠狠劈了下去。
　　白布发出一声尖锐的啸叫。
　　不是声音，是只能用灵魂感知到的、刺穿一切的震动。那啸叫声里有一个女人的影子——年轻的，穿着楼兰衣裙的，一闪而过。她看了葛云一眼，那一眼里没有怨恨，没有悲伤，只有一种很轻很淡的、像是终于可以放下什么了的释然。
　　然后白布从正中间裂成了两半。
　　裂开的那一刹那，一股暖风从白布里涌出来，带着花香，带着水汽，带着一条干涸了不知多少年的小河从远方流回来的气息。
　　白布上的光泽迅速黯淡下去，变成了两块普通的、褪了色的旧布，软塌塌地垂落在黑暗中。
　　疏勒的身影猛地一晃。他低头看着自己脖子上那些白布——原本缠绕得紧紧的，此刻却松散了大半，有一圈已经滑落了下来，搭在肩上。他抬起手，把滑落的白布重新缠回去，动作很快，但手在发抖。
　　他抬起头，朝葛云的方向看了一眼。那一眼里没有愤怒，没有仇恨，只有一种冰冷的、审视的、像是在看一件“已经来不及了”的事情的目光。
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　　肃州营房里。
　　邢荣一直盯着葛云的脸。那张脸上的血色在一点一点地褪去，从苍白变成灰白，从灰白变成蜡黄。嘴唇发紫，额角的汗顺着鬓发往下淌，滴在衣领上，洇出一片深色的水渍。
　　葛云的眉头拧得很紧，嘴唇在不停地动，像是在念什么，但听不清。掐诀的手指在剧烈地发抖，手腕上的红绳绷得像一根即将断裂的弦。
　　然后他看见葛云的身体猛地一震——像是被什么东西从内部狠狠撞了一下——整个人往后仰去。红绳从他手腕上滑脱了。
　　邢荣冲过去，一把扶住葛云的肩膀。葛云的身体冰凉，呼吸急促而浅，脉象乱得像一团被风吹散的线。
　　就在这时候，床上的邢震发出了一声低低的呻吟。
　　邢荣猛地转头——他看见父亲的眼皮在动，眼珠在眼皮底下快速转动，嘴唇翕张着，像是一个溺水的人终于浮出了水面。然后邢震的眼睛睁开了。
　　那双眼浑浊了一瞬，慢慢聚焦，落在了邢荣脸上。
　　“……荣儿。”声音沙哑得几乎听不清，但确实是他的声音。
　　邢荣的眼眶一下子红了。他想说什么，但嗓子像是被什么东西堵住了，一个字都挤不出来。他只来得及朝父亲点了点头，就又把目光转回了葛云身上。
　　葛云的眼睛还闭着。他的脸色已经不像活人了。
　　邢荣低下头，看着葛云手腕上那截将脱未脱的红绳。
　　他不知道现在过了多久，但他知道，再不行动，葛云怕是回不来了。
　　他抽出腰间的匕首，一刀斩断了红绳。
　　绳子断开的那一刹那，葛云的身体猛地抽搐了一下，像是被从很深很深的水底猛地拽了上来。他的胸膛剧烈起伏了两下，然后眼睛慢慢地、慢慢地睁开了。
　　那双桃花眼涣散得厉害，瞳孔对着邢荣的方向，但焦点不在他身上。葛云的嘴唇动了动，好半天才发出一丝声音。
　　“白布……没事了。不要担心我……我需要……休息。”
　　每一个字都像是从他骨头缝里挤出来的。说完最后一个字，他的眼睛就合上了，整个人软了下去，无声无息。
　　邢荣抱着他，感觉到他的呼吸还在——极浅，极慢，但没有断。脉搏也还在，弱得像一根将断未断的丝线，但还在跳。
　　他活过来了。
　　但也只是活过来了。
　　邢荣把葛云轻轻放平在小塌上，扯过被子盖在他身上。然后他站起来，走到床边，低头看着父亲。
　　邢震正看着他。老侯爷的脸上没有血色，眼窝深陷，颧骨突出，但那双眼睛已经恢复了几分往日的锐利。他看着邢荣，又看了看躺在铺位上的葛云，嘴唇动了一下。
　　“……是那孩子？”
　　“他救了您的命。”邢荣的声音很平，但底下的东西压得很沉，“您中了邪术，魂被拘走了。是他把您找回来的。”
　　邢震沉默了很久。然后他慢慢地、吃力地抬起手，指了指葛云的方向。
　　“照顾好他。”
　　“我会的。”
　　邢荣喊来军中大夫为侯爷检查身体情况，确认没有大碍，只是虚弱至极。
　　便抱着葛云回了他的房间。
　　邢荣在葛云床边坐了一整夜。
　　他看着他苍白的脸，看着他微微起伏的胸口，看着他手腕上那道被红绳勒出的紫痕。他把葛云的手握在手心里，那手冰凉，指节细长，指尖有握笔磨出来的薄茧。
　　“你答应过我的。”邢荣低声说，声音哑得厉害，“你说等你回来。你回来了，现在又不醒。”
　　没有人回答他。
　　油灯烧了一整夜，灯芯结了厚厚的灯花，光线昏黄，照得葛云的脸像一尊蜡像。
　　天快亮的时候，胡军医来了一趟。替葛云把了脉，又翻了眼皮，捻着胡子沉吟了许久。
　　“这位小先生的伤，不是药石能治的。”胡军医说，“他的身子没有大碍，但魂魄受损了。好比一盏灯，灯油还在，灯芯却断了。得等他自己把灯芯接上。”
　　“要等多久？”邢荣问。
　　“不知道。也许三五天，也许十天半月，也许……”胡军医没有说下去。
　　邢荣没有追问。他知道也许后面是什么。
　　军医开了些聊胜于无的补药，离开了。
　　他站起来，走到桌前，展开舆图。舆图上的红圈还在，高车人的营地、粮草囤积处、巡逻路线，一一标注分明。他父亲还躺在床上，葛云也躺在床上。一个是被邪术伤了身子，一个是被邪术伤了魂魄。
　　而那个施邪术的人，还在八十里外的敌营里，脖子上缠着白布，等着下一场仗。
　　邢荣把舆图卷起来，塞进袖子里，转身走出了营房。