《朝闻道》叶绪青

21、讨债 温姑，我们

　　“我可以保证，我不会出卖你。”

　　陆微听了怔愣了一瞬，心中浮起这些日子来关于温道姑的点滴。陆家刚出事时，陆世安枉死，陆微下落不明，温道姑当时为了让衙门派人去寻找失踪的她，在府衙门前大闹了一场。也是她带头帮忙收敛了陆世安的尸骨，让他能入土为安。所以后来陆微才决定在她面前现身，若不是如此她断然不会把自己的命拿来赌人心。

　　陆微摇头：“我没有怀疑温姑，只是我不能再连累你了。”

　　“就像温姑之前说的，杀害父亲的凶手没有那么简单，如今他们还给父亲扣上夏国细作的帽子，我知道若是查下去不知会牵扯出什么来，前面凶险重重，你与我非亲非故，我怎么可以把你牵扯入其中？”

　　温道姑明白陆微话里的意思，也明白她的担心。一开始陆世安莫名惨死，她本着旧时义气相帮，后来又说是牵涉细作这等大事，对寻常人来说动辄都是抄家灭族的大罪，又有谁敢赌？

　　温道姑望着陆微，这个一夜之间失去父亲庇护的少女，忽而一笑：“那就更不能让你一个人了。”

　　温道姑父亲是走方郎中，她六岁开始跟着父亲认药，十一岁开始背汤头歌，十五岁能独立看诊。父亲去世后，她一个女人无法抛头露面走方，便设法入了道籍贯，以道姑身份继续行医。她知道，对于一名无所依靠的女子来说，接下来的这一路要遭多少磨难、吃多少苦。

　　那日陆微找上门说要为父亲报仇时，她仿佛看到了十六岁时的自己，同样的倔强，同样的无助，同样的不肯认命。

　　陆微还欲再说，温道姑摇摇头比了个噤声的手势，她看了看竹筐里的药草，低声问：“你来此处卖药草是为了何事？”

　　陆微跟她说了周阿婆的事，说了自己的猜测：“……想来是当铺欺周阿婆年老不识字，又不能告到官府，才敢如此明目张胆，将她的真镯子换成了假镯子。”

　　温道姑听了勃然怒道：“简直欺人太甚，这些人惯会见人下菜碟，专挑了无权无势的贫苦人下手。分明手中霸占最多钱的是那些权贵，却偏偏要欺骗老百姓的血汗钱。”

　　陆微点了点头，嘴角弯起笑道：“温姑，我们一起帮周阿婆将镯子连本带利讨回来，如何？”

　　……

　　福来当铺酉时关门，张顺将今日典当的物品一一清点入库，走到账房门口敲了敲门：“掌柜，一切已经打点好了。”

　　他发现每日这个时候掌柜的都会一人呆在账房里，门紧紧关着，不让其他人进去。他又敲了敲门，过了一会儿里面才传来动静，刘有财起身开门，门半掩着，他用身体挡住了屋内的光景，问张顺有何事。

　　张顺将话又说了一遍，刘有财冲他摆了摆手，让他自家去。张顺这才走到门边，将店铺门板一一装上，沉重的黑色门板隔开了当铺里面隐绰昏黄的灯光。

　　张顺拍了拍胸口，衣服里面鼓鼓囊囊，放着他今日昧下的当品，其中最值钱的是银镯子。足斤足两的银镯子，掂在手里颇有些份量。他这样调换当户的东西已经不是一次两次了，之前只敢调换一些小物件，找牙人低价卖了，赚个差价。如今更是大胆了，挑着些临近当期的金银物件，等当户来赎当时将赝品给他们，若是他们发现了也不怕，这些都是无权无势的穷人，只要大声恐吓两句，他们就不敢说什么了。

　　张顺哼着小曲往街市走去，刚走出巷口，眼前突然冒出个人影，把他吓了一跳，他下意识用手捂着胸口的宝贝，连推几步后才看清来人，他大喊出声：“你干什么？！”

　　站在他面前的人就是早上寻他搭话的闲人，闲人冲他咧嘴一笑：“哥，这是刚下工？有人托我带东西给你。”说完从怀中拿出一张折起来的纸条。

　　张顺像看疯子一样的眼神看了一眼，并没有伸手去拿纸条，反而转身就要走，还未走出两步就听见那闲人说：“‘镯子的事，我都知道了。’那人让我这么说，信不信由你。”

　　他脚下一顿，猛地回头去瞪那闲人，闲人看起来像是被吓了一跳，耸了耸肩，手一下缩了起来，“算了，话已经传到，若是你不信那我便走了。”说完转身就要走。

　　“等等！”

　　张顺忙叫住闲人，伸手去拿他手上的纸团，展开一看，上面写了“三刻钟内至松风茶馆”。

　　秦州的茶坊仿着京城和江南的茶室，设有雅室供人进行喝茶会谈。松风茶馆位于城南，此时大堂已经坐满了人，张顺由伙计引着进了一间雅室。

　　雅室里点了香，绕是张顺这种粗人，一进屋就闻见有股淡淡香味，让人心神不自觉的放松下来。室内看着颇为宽敞，靠窗放着一张长案几，案上摆了青花瓷茶具和笔墨。右侧挂了张粗布门帘单独隔开一个空间，门帘后隐约可以看见一个人影，忽然有人说话：“请坐。”

　　“……你是谁？”张顺的声音有些颤抖，他现在是站也不是，坐也不是，他恨不得冲到门帘后看看是谁，但他不能，他还不知对方知道多少。

　　他很快镇定下来，哼笑一声：“我想你是为今日那老妇人来的吧，我告诉你，是那老妇人糊涂了，把自家假货当真银，她的镯子就是那种货色，无论去哪家当铺都是如此。”

　　他一说完，室内瞬间安静了下来。

　　过了一会儿，门帘后传来女子的声音：“我都还没问，你就自己说出来了，这不是做贼心虚吗？”

　　张顺猛地抬头：“不是你让人给我传话的吗？说镯子的事，你知道了……”他说完才惊觉自己上当了，原是自己心中一直记挂着镯子，所以先入为主了以为对方都知道了。

　　帘后之人忽然说话：“我是谁不重要？但是我可以告诉你家掌柜你的所作所为，也请得起保人和讼师，你说我是谁？”

　　张顺面色一沉。

　　言下之意就是随时可以将他私自调换当品的事告诉掌柜，同时也有钱可以闹到官府。城中的当铺行有个行规，若是伙计被人发现曾调换过当物，就会被永久逐出行业，且永不得在任何当铺任职。若是闹到官府，证据确凿就会将人抓入牢里。

　　“你想要什么？”张顺好不容易才当上当铺的伙计，前途无量，他不愿失去这个机会。

　　室内很安静，没人接话。

　　过了好一会儿，帘后的人才问：“今日那阿婆要赎的银镯子你卖哪里去了？卖了多少钱？”

　　张顺一愣，咬牙管住自己不要去摸怀里装着的那袋东西。他做事一向谨慎，找得都是临近当期的当物，而且不敢提前卖了真品，就怕遇上硬茬当户要闹大事情，到时候还可以不小心搞错为借口将真品还给人家。方才在来茶馆的路上，他想把东西偷偷扔了，奈何那闲汉一直跟在身后，笑眯眯看着他，他一直寻不到机会，等到反应过来时人已经来到了茶馆。

　　他试探地问：“是不是我还了镯子，你就不会再纠缠我了？”

　　帘后之人不答反问：“那镯子如今还在你身上？”

　　张顺心下一惊，他并没有说镯子此刻就在自己身上，他眼珠一转，从怀中拿出那包东西，冷声道：“只要我将这东西扔出窗外，你便没有证据可以将我告到官府了。”说完直勾勾盯着门帘。

　　门帘后的人无动于衷，反而笑出了声：“你尽管扔，到时候整个茶馆的人都知道是从这间房间掉下去的东西，你终归是脱不了干系。何况……”她故意顿了顿，“那个帮你做假镯子的工匠就在花严巷，你说若是问起镯子的事，他会不会将你供出来呢？”

　　张顺心下一沉，没想到对方连帮他做假镯子的工匠都找到了，他一咬牙：“你到底要如何才愿意放过我？”

　　帘后之人又是一笑：“那现在我们可以好好聊聊了。”

　　张顺这才心下稍安，等着对方继续说下去。

　　帘后之人慢慢地开口：“若是能答应我两件事，我就不会将你的事告诉给任何人。”

　　“案上有笔墨，将你调换当物的事一一写下来，签字画押，这是其一。”

　　张顺顿时失色，若是写下来意味着将会有个把柄在人家手里，若是不写……

　　“若是不写，明日城中就会到处流传你的事迹，那你的这条赚钱路子也就保不住了。”

　　“你……”张顺憋红了眼。何止赚钱路子保不住了，那些被调换了当物的人都会找上门来，若是他们联合起来告官，到时候连秦州城都呆不下去。

　　张顺只得走到案几前，提笔迟迟无法落下，墨汁滴落在纸上晕开。

　　室内很静，帘后之人幽幽开口：“带你来的闲人你可认识？他有个诨名叫陈三舌，这城中之事只要经由他口，白的也能变成黑的，黑的也能变成白的。你若是实在不想写，你如今就可以出了门去。”

　　张顺身子突然一阵颤抖，终于下定了决心，重新换了张纸，提笔落下，埋头写了起来。

　　终于写完，张顺签字画押后递到布帘前，布帘撩起后很快又落下，来不及看清里面的人。

　　“镯子呢？”

　　张顺拿起布袋想把镯子拿出来，想了想又将镯子放回去，递上整个布袋。

　　陆微伸出手接过布袋，打开看见里面有镯子、耳环、发簪、之类的银饰。她将镯子拿到灯下查看，镯子内圈写着周和赵两个字，这确是周阿婆的镯子。

　　陆微朝坐在里侧的温道姑点点头。

　　随即才开口道：“第二件事，我要你看看这张当票，你可认得？”

　　帘子后面伸出一只白皙的手，手里拿出一张当票，当铺名上写着福来当铺。

　　张顺几步走上前，盯着当票认真看了起来，惊讶道：“这张当票你从何处得来的……”