《昼野赴死》神奇海丐

35、燕渊你在哪里 船夫把河面

　　船夫把河面上所有被判定为 “魔族气息” 的登岛者都送完后，自己也踏上了岛屿。
　　他身边跟着兄长的残余旧部，约莫二十余人。
　　除此之外岛上还有一大批从各处收拢来的、桀骜不驯的魔兵，总数近三百，成分杂乱，有逃兵，有散修，有其他部族的投诚者，各有心思。
　　登岛第一天他就动手了。
　　三个带头不服管束的魔将，仗着自己手下人多，在营地里当众嚷嚷着要分地盘、分资源，言语间多有不敬。船夫没多废话，当着所有魔兵的面，徒手拧断了三人的四肢。
　　他们没有立刻死，躺在地上闷哼，声音压得很低。船夫示意旁边的亲兵把人拖走，尸体直接扔进岛心方向，喂那个还在生长的肉瘤。
　　荒草沾了血，颜色变深，很快又恢复了枯灰的色泽。
　　几乎是同一时间，燕临溪抵达了岛屿核心区域的外围。他找了块背风的岩石坐下，背靠着冰凉的石壁，视线落在地面缓慢爬行的黑壳虫上。虫子背着厚重的壳，爬得很慢，遇到小土坡会反复滑落，再重新往上爬。
　　现在他有时间去思考之前在菌岩领地时的对话与母亲的研究。
　　或许，生物不是被精心设计的完美机器，而是在祖先遗留的旧骨架上修修补补。演化没有 “最优解”，只有 “凑合能用”。所有复杂结构，都是对古老基础模块的修改。
　　人类的膝盖结构其实是四足爬行动物的遗留物，并不适合直立行走，所以常年承重就容易磨损，年纪大了会疼，会病变。
　　人体的喉返神经要绕过大动脉再折返到喉部，是鱼类祖先留下的路径，演化过程中没法直接推翻重连，每一代都只能在原有基础上微调，最后就成了现在绕远路的样子。
　　他抬起自己的右手，看着掌心交错的纹路。
　　金红色的灵气在指尖微微跳动，能转化虚空能量，能净化污染，也能成为真正的火焰。
　　这也是演化的结果，在原本的人类躯体上，叠加上奇怪的模块，再被虚空能量反复侵蚀、打磨，最后凑合成了现在的样子。
　　谈不上完美，甚至很多地方很别扭，可它能用。
　　就像他这个人一样。
　　他放下手，重新看向地面的黑壳虫。虫子终于爬过了那道浅沟，动作笨拙，却始终往前。
　　长久以来一直在他脑海里喋喋不休的燕渊已经不在，那些无休止的挑拨、嘲讽、反复的干扰全部消失，这份彻底的安静，本该是他无数次抗争之后想要得到的结果。
　　可在这片毫无杂音的死寂之中，燕临溪开始怀念那个不断搅乱他思绪的存在。过去很长一段时间，燕渊占据他意识的一部分，哪怕全是恶意与喧嚣，至少真实的痛苦填充了大片空白。
　　他没有产生想要对方回来的念头，仅仅只是生出怀念，怀念那种持续不断的干扰。
　　船夫残暴的手段瞬间镇住了营地里的所有人。剩下的魔兵都安分了，没人再敢提分地盘的事，也没人敢当众质疑他的命令。
　　所有人都卯着劲想展现自身价值：逢迎，划策，埋头干活，单纯只想保住命，便各有各的活法。
　　船夫本来就没打算赶尽杀绝，他要的是听话能用的人，不听话的，喂肉瘤就是最好的去处。
　　有个年轻的魔兵小伙，站在主帐外徘徊了大半个下午，终于鼓足了勇气，凑到帐门口的亲兵面前，说有要事禀报。
　　亲兵进去通报后，没多久就出来示意他进去。
　　小伙低着头走进帐子，视线落在地面的兽皮毯上，不敢抬头看主位上的人。他声音发颤地问，船夫有没有收到自己之前通过第七军传上去的想法。
　　他鼓足了勇气，就想保住自己所在的第七小队，不想小队被拆去填别的窟窿。
　　船夫确实没收到。他坐在主位上，听到这话的时候，脸色沉了下去，直接让人把第七军的领头叫了过来。
　　那领头的是个中年魔将，他头埋得很低，背弓着，一句话都不敢说。不用审也能看出来，是他把小伙的主意压下了，根本没往上递。
　　小伙咬了咬牙，把自己的想法完整说了出来。主意很实用：把剩下零散的几支队伍合并成一队，淘汰掉战力低下的个体，筛选出所有高能量的魔君集中吞噬，能直接推动船夫的生命层级晋升，也能让整支队伍的战力上一个台阶。
　　船夫什么也没说。
　　小伙走出主帐的时候，后背已经被冷汗浸湿了。他不知道等待自己的是什么，是升赏，还是和那三个魔将一样的下场。
　　当天晚上，第七军的领头就消失了。
　　第二天一早，传令兵到第七小队的营帐，宣布小伙被提了上来，暂管合并后的新队伍。
　　营地里依旧很安静，没有人议论这件事。所有人都知道规矩，也都清楚后果。
　　前几日的零散冲突死了不少人，荒草和灌木丛里藏着没人收的尸体，衣物腐烂的淡味混在风里，飘得很慢。
　　燕临溪沿路走的时候见过几具，倒在灌木丛深处，肢体扭曲，伤口还留着干涸的黑褐色血迹，没有覆盖，也没有人祭拜，就那么暴露在天光下，和周围的荒草慢慢融在一起。
　　四方势力都清楚，再无限制地内耗下去，谁都撑不到试炼结束，也碰不到真正的核心装置。
　　于是有了这场议事。
　　议事的地点选在岛中央的一片开阔平地，地面是压实的黑石，没有杂草，视野开阔。
　　燕临溪是被鸟族侦查者带过去的，对方在林间找到了靠在树干上看着地面蚁群的他。他没拒绝，跟着侦查者落到新幽州的队伍旁，站在最边上的位置。
　　燕临溪站在人群边缘，视线落在场中央的空地上，神思有片刻的飘远。
　　消失了，那些被打断、被嘲讽、被强行扭向恶意的思绪，那些喋喋不休的声音。没有任何可以推诿、可以归咎的对象了。
　　细碎的片段都在意识里慢慢浮上来，清晰，沉重，却引不起太大的情绪波澜。
　　场中间站着四个人，各自代表一方势力。船夫站在主位，他身形高大，眼神冷硬，身上带着未散的血腥气，身后站着他的魔兵。
　　蜕生环域的领队脸色不太好看，身后的士兵折损了近三分之一，剩下的人也大多带伤，士气不算高。
　　虫族代表的肢体踩在地面上，话很少，大部分时间只是安静地立着，头部的触须偶尔晃动一下，看不出情绪。
　　江照野代表新幽州出面，脸色有点白，左肩有划破的痕迹，边缘沾着已经干了的血渍，应该是来的路上遭遇了零星袭击。
　　四方都知道眼下的处境，内耗只会同归于尽，定下规则公平竞争，是唯一能让各方都接受的方式。几乎没有太多争执，所有人默认达成了共识，用一场公开的比赛定岛屿的最终归属。
　　“我是魔族的随春生，定下誓言。”船夫抬手取出一只通体漆黑的杯子。杯子不大，形制古朴，表面没有纹路。
　　“天地所见，日月为眼，开启空冥石试炼。”
　　另外三方各递上一块特制的感应木板，木板上刻着各自势力的标记，材质特殊，能吸附对应气息的空冥石碎块，一旦吸附稳固，就无法再被其他势力剥离。
　　四个人站在四个方向，同时催动体内的灵气。能量从四个方向撞向中间的空冥石杯，气流在杯身周围拧成漩涡，发出低沉的嗡鸣。
　　一声清脆的碎裂声响过，杯子碎成无数大小不一的碎块，被气流裹挟着往全岛各个方向飞散，踪迹难寻。
　　随春生的声音清晰地传到在场每个人的耳朵里。
　　规则很简单，空冥石刻进对应势力的木板就不能再抢，一个月后统一称重，承载重量最重的那一方，拿岛屿核心的控制权。期间可以自由搜寻，不准大规模私斗，违反规则的一方，所有已收集的碎块重新散落。
　　话音落下，场中没有异议。在遗址挑战中规则本身就是约束力，违反的代价足够沉重，没人会轻易触碰。
　　燕临溪站在人群边缘，抬眼看着碎块往天上飞散，最后彻底消失在视野尽头。
　　议事结束后，各方势力陆续退场，沿着不同的方向离开平地，回到各自的营地。
　　燕临溪没跟大部队一起，自己顺着河岸慢慢走。偶尔在草丛里、石缝中碰到几块乌黑的空冥石碎块，他就弯腰捡起来，随手揣进外衣的口袋里。
　　大部分时间他找个向阳的山坡或者平整的河边石头坐着，看天上缓慢移动的云影，看河水顺着河道往前流。
　　归墟洲永远是灰白色的天。他以前觉得旧世界的蓝天白云乏味，没什么值得看的。现在坐久了，眼前的河水云影也变得无趣了。
　　他在南岸的一处缓坡上静坐时，身后的密林里传来了枝叶晃动的声响。动静不小，不像小型异兽穿行的样子。燕临溪没有回头，依旧保持着坐姿，视线落在河面上。
　　脚步声很快到了近前，停在他身后两步远的地方。
　　“燕临溪？”
　　声音很亮，带着点刚从险境里脱身的粗喘，还有点咋咋呼呼的熟稔，是段城复。
　　他刚脱离密林区域，循着核心区的能量信号往外走，半路感知到熟悉的灵气波动，就绕了过来。
　　密林里的鬼东西耗了他不少力气，衣服划破了好几道口子，脸上沾着树叶和泥点，后背的柳叶状灵域隔着布料透出暖暖的光，起伏比平时快一些。
　　段城复绕到他旁边，直接一屁股坐下，随手把唐刀往身侧一搁。“可算碰见个人类了。”
　　他扯了扯领口的布料，往脖子里扇了扇风，“那破林子里全是鬼啊魔啊还有触手怪，折腾了好几天才出来。”
　　他说话的调子轻快，和围城战时带着伤还硬扛的沉敛模样不太一样，倒退回了更早之前，那种没什么心事、吊儿郎当的状态。
　　燕临溪侧过头看了他一眼。
　　日光落在段城复脸上，沾着泥点的侧脸轮廓分明，笑起来的时候总让人想盯着他的嘴角看。
　　燕临溪突然理解了伊介为什么老是在段城复身上寻找其他人的身影。此刻他也在现在的段城复身上，寻找过去的影子。
　　轻佻，随性，野气。
　　甚至连后背灵域随着呼吸起伏的暖金色光泽，都和他以前看到的模样相似。恍惚间，像回到了第一次见面，自己被狠狠地骂了一顿。
　　燕临溪的表情没什么变化，只是淡淡地收回目光，重新看向河面：“没什么好抢的。”
　　“也是，那些破石头本来就没什么意思。” 段城复摆了摆手顺势躺在燕临溪的旁边，“还不如找地方晒晒太阳舒服。”
　　“对了，我过来的时候看见往岛心的方向有不少遗迹刻纹，看着有点年头，你要是闲得慌可以去看看。” 段城复挤眉弄眼地指了指岛心的方向，“我得去找找我亲爱的剑尊，先走了啊。”
　　燕临溪点了点头。
　　段城复拎着刀转身就往另一个方向走，很快就融进了岸边的林子里。
　　河岸又恢复了安静，只剩下河水流动的声响。
　　路上碰见过几次冲突。
　　有次远远看见蜕生环域的人围堵两个落单的魔兵，魔兵手里的空冥石被抢了过去，人也被捅倒在了草丛里。
　　燕临溪绕了条路走，规则本就松散，定下的协议约束不了所有人。
　　西南沼泽那边偶尔能看见虫族勘探者的身影，它们捡到空冥石按协议之后统一交给新幽州。
　　搜寻就这么不紧不慢地进行着，一天又一天过去。各方收集的空冥石碎块数量都在缓慢增长，偶尔有小规模的摩擦，也都控制在小范围内，没爆发大规模的混战。
　　可随着搜寻推进，一些不对劲的地方慢慢显现了出来。
　　最先察觉到异常的是虫族的勘探者，它们发现沼泽区域的高能量异兽数量锐减，以前随处可见的异化蛙类和巨蟒，接连几天都见不到几只。
　　接着是新幽州的巡逻队，在北侧林区发现了大量异兽骸骨，尸骨上的能量被吸食得一干二净，旁边留着魔兵的脚印。
　　燕临溪蹲在河边洗手，撞见了两队魔兵。他们押着几只被捆住的高阶异兽，往岛心的方向走。
　　岛心的方向传来隐约的能量波动，比最开始强了很多，厚重，沉滞，带着令人不适的虚空气息。
　　他甩了甩手上的水珠，站起身，往岛心的方向望了一眼。