《与卿图之》嬉笑不言y

4、往事 禾鹤舒

　　禾鹤舒眼尾微挑，眸光落至密札其中一行:察访使沈攸鸣于房州失踪，生死未卜。

　　他猜得没错，沈竟果然是朝廷派遣过来赈灾的，结果遇上江面涨水，还未至便翻了船，继而落水失忆了。

　　禾鹤舒将密札收好，心里当即有了筹划。炉子上煨着药汤，他把药倒了出来，浓重的药香向四处弥漫开来。

　　“咳，攸鸣吃药了。”禾鹤舒把煎好的药汤端至沈竟面前，一副体贴入微的模样。

　　沈竟精神恹恹，烧倒是退了，闻言眼神黯淡下来，兴致缺缺:“药，太苦。”

　　“良药苦口利于病嘛。”禾鹤舒劝道，见沈竟还是不太愿喝，瑞凤眼陡然一亮，笑道，“我倒是有法子解这药苦。”

　　永清县盛产梅子，他想起四月底做的那坛子盐渍梅。用新摘的青梅，洗净后，沥干水分，往瓷坛底先铺一层粗盐，再铺上梅子，压紧密封置于阴凉处，咸咸酸酸最是解苦。

　　禾鹤舒抱了白瓷坛出来，取了四五颗置于青瓷小碟内，放在沈竟面前。

　　“喏，可以喝药了。”禾鹤舒支着头看他，神采飞扬。

　　沈竟晃了晃眼，只是一瞬，桃花眼又透出那份澄澈茫然，笑了笑，嗓音甜得发蜜:“子寄，待我可真好。我一定把药喝光光。”

　　禾鹤舒一阵恶寒，咳了咳，道:“好生说话。”

　　沈竟无辜道:“我是在好好说话啊。”葱白如玉的指间捏了颗梅子，又问:“子寄，我的名字可是叫攸鸣？”

　　禾鹤舒一怔，倒是忘记这人连自己的名字都忘了，忙道:“是、是的，你姓沈，唤作攸鸣。”

　　梅子入口咸酸，沈竟就着梅子喝了药，舌根那股苦味顷刻消散，药碗被放下扣击小几发出轻响，“那子寄是我的什么人？”

　　禾鹤舒没想到他会问这个问题，一时微怔。沈竟面上倒是一片天真，桃花眼眨了眨，“都怪我什么也想不起来了，只记得子寄了，可偏生又不记得子寄与我到底——”

　　他顿了顿，话未说完，面上一片纠结困惑之色，望向禾鹤舒的眼神染上了期待。

　　同窗多年，禾鹤舒可不认为自己能够让对方留下什么深刻的印象，毕竟二人交集不多。他也至今未弄明白，沈竟为何失忆了以后，独独记得自己。

　　禾鹤舒刚想如实说“我们只是同窗”，话又哽在喉头。他垂下眼睑，长睫轻颤，眼下还需要沈竟帮他一个忙，便撒了一个慌:“我、我们是多年同窗好友。我长你几岁，也算是你的兄长。”

　　“哦。”沈竟笑意灼灼，眉眼愈发稠艳，“这样啊。”

　　禾鹤舒莫名后背发冷，明明对方眼神纯净无暇，可他总觉得哪里怪怪的。禾鹤舒心头恍惚，眼前的沈竟莫名让他幻视曾经那个温柔假面的沈攸鸣。

　　不知怎的，脑中倏地浮现一件书院读书的往事来。

　　禾鹤舒所念的文正书院，由民间自筹讲学组织转为了官学。书院允许氏庶子弟一同听课，又因着渐渐官化的缘故，座次都是按出身来排列的。

　　氏族子弟按等坐前三排，寒门庶族坐后三排，如此泾渭分明，但沈竟却是特殊的存在——寒门出身，座次竟位列前三。

　　无人有异议。沈竟才学出众，山长和众夫子常表扬其课业，惜才破格调了他的座次。且他的品貌又是一等一的好，自视甚高的当朝薛太师之嫡长孙薛曜也主动与他交好，常与之同坐同进，一起的还有荆国公之孙萧关砚，几人关系十分亲厚。

　　始安郡开国伯之子郑寂却恨上了沈竟，他父亲承袭的是四品爵位，他只能坐官家子弟末排。而沈竟一个卑贱的庶人竟然能越过自己的座次，让他心生屈辱。

　　郑寂不敢得罪薛曜他们，便故意编排谣言侮辱沈竟，学堂渐渐起了沈竟勾引萧关砚等人的流言蜚语。

　　萧关砚得知后，发了好几通脾气。沈竟翻动书案上的经书，倒是不以为意。萧关砚见状不理解道:“攸鸣，那些混账可是如此编排你，你竟不生气？”

　　沈竟端坐在蒲团上，身姿挺拔似松，气质疏淡如兰，宛如谦谦君子，淡然一笑:“砚兄也说是谣言，流言而已，自然是不可信。倒让砚兄生气，实在不值当。”

　　薛曜目露不屑，赞许道:“攸鸣所言有理，越是去理会，那些下俗人便越发得意猖狂了。”

　　萧关砚只得作罢，学堂众人皆称颂沈竟为人宽宏大量，品行高洁，整日夸得禾鹤舒的耳朵都要听起了茧子。

　　郑寂却兀自得意，变本加厉地编排着沈竟。他自以为做的天衣无缝，沈竟也好似不知道一般，碰见他，脸上总是挂着淡淡的笑意，恭恭敬敬唤他“郑兄”。

　　转眼到了八月上丁日，书院举行释奠礼的日子。每年春秋两季上丁日书院都要祭祀先圣，众人皆着儒服，鸣鼓奏乐，迎神入庙。轮至上香时，郑寂突然打起了喷嚏，猝不及防地流出鼻涕，十分不雅。

　　此举惹得主祭颇为不满，瞪了他好几眼。郑寂心急起来，他越是想控制自己却越是控制不住，又一连打了几个响亮的喷嚏。慢慢地不仅鼻子痒，眼睛也越来越痒，似有千万只爬虫般奇痒难忍，竟不管不顾挠起来。

　　结果越挠越痒，以至于整张脸也痒了起来。他索性一头倒在地上，满地打滚，口中乱嚷:“好痒啊，痒死我了……”

　　他素日不得人心，仗着身份没有少欺负比他出身低的学子。此刻丢丑，众人没忍住一时笑起来。他一边喊着痒一边撒泼骂人，气得院长吹胡子瞪眼，喝道:“赶紧把他抬出去。”

　　薛曜丢下一句“丢人现眼的蠢货”，便冷冷别过脸，生怕郑寂脏了他的眼。

　　郑寂的脸被挠得血淋淋的，甚是骇人。禾鹤舒心底有些诧异，郑寂好端端地怎么突然如此？

　　禾鹤舒胡乱看了一圈，大部分人窃窃私语，幸灾乐祸。他发现沈竟也在看郑寂，那目光中分明掺杂着冷意。此时大家几乎都在看热闹，无人注意到沈竟。似乎察觉到自己在看他，沈竟轻轻别开眼，又恢复了往日的温柔谦和。

　　主祭一张老脸早已胀成了猪肝色，手忙脚乱地维持秩序，“肃静！肃静！”

　　喝住看热闹的众人后，郑寂已经被抬走了，祭礼继续进行下去。轮到禾鹤舒上香时，他嗅到了一丝极淡的花香，又瞬间湮没在浓重的香火味中。

　　禾鹤舒心一抖，想起书院后山处大片大片开得艳丽的蔷薇花。又想起几日前的深夜，他去寝外的恭房，迷迷瞪瞪遇见了回房的沈攸鸣。

　　月光下沈攸鸣的脸上挂着淡淡的笑意，语气温和:“子寄兄，怎么还未睡？”

　　他回道上茅房，回房的时候背后莫名冷寂寂的。

　　禾鹤舒走完上香流程，心底有些恍惚，自己好像发现了一个秘密。

　　释奠礼过后，郑寂被郑家派人接走了，开国伯夫人为此事来书院闹了几回。据说郑寂这件事传遍了上京，开国伯一家都成了笑柄。郑寂也深受打击，不敢出门。

　　开国伯夫人笃定自家儿子被奸人所害，要求彻查此事。禾鹤舒知道不会查出任何结果，蔷薇花粉掺在香中，早烧了个干净。且剂量又小，郑寂被抬回去后，下人一番照顾收整，花粉过敏的症状早散了个七七八八，大夫也瞧不出个什么。

　　那位雍容华贵的郑夫人却仍旧不依不饶，认为书院包庇奸人。一份份奏请禁毁书院的折子不断递往京师，毕竟郑家是皇室旁支，最后书院迫于压力，推出了一位置办祭礼器物的甄姓夫子。

　　禾鹤舒记得那位夫子姓甄名渊，莫约四十年纪，平易近人，讲学幽默风趣。甄夫子出身寒门，考中了进士。本是要去某地任县令，途中听闻民间要办书院，招收寒门子弟入学，便不肯赴任，来书院为求学的庶人学子尽一些绵薄之力。

　　郑寂却十分厌恶甄夫子，他早课每回迟了，都是甄夫子拿着戒尺惩治的。他是开国伯嫡子，哪里受过这种委屈，况且那甄夫子出身卑贱，还处处护着那群庶人子弟，让他越发不满。

　　他便屡次恶言顶撞甄夫子，公开扬言其出身卑贱，不配教导自己。甚是有一次起了冲突，郑寂打了甄夫子一拳。书院要将其关禁闭，郑家又派人来施压，最后这件事便不了了之。

　　桩桩件件，如今皆成了甄夫子的罪状。郑夫人一口咬定甄夫子为此怀恨在心，故意下绊子让自己的儿子出丑。甄夫子被冤得百口莫辩，郑家要押他见官，书院从中极力调和，郑家才松了一口要求甄夫子拿银钱赔偿郑寂的汤药费。那甄夫子哪有什么钱，浑身上下只有一件旧袍，以及一吊子铜钱和几箱笼书。

　　箱中的书被官差翻得到处都是，乱糟糟丢在外头的地上，被官差随意踩了一脚又一脚。

　　甄夫子心疼得极了，那是他多年编撰的心血。甄夫子被官差死死押着，禾鹤书去捡那些书，抱着书追上官差。

　　他正欲开口，一声温润的嗓音打断他:“子寄兄。”

　　禾鹤舒猛地抬头对上沈竟那双似笑非笑的桃花眼，藏着无声的警告。

　　甄夫子只当两位学生来送自己一程，一下子苍老了几十岁般的脸上挤出一个笑来，瞧见禾鹤舒怀里的书，叹息:“今日蒙冤，许是命中有此劫难。这书你若不嫌弃，就收着吧。”

　　沈竟恭敬的唤了声“老师”，两人叙谈了片刻。禾鹤舒张了张嘴，话音卡在喉间。他无措垂下眼，沈竟心思缜密，证据什么的，早就没了，而且又有谁会相信自己的话。

　　官差押着甄夫子走远了，只剩下两人。禾鹤舒的心一寸一寸冷了下来，沈竟脸上仍挂着温润谦和的淡淡笑容，语气关心:“子寄兄，脸色不好，可是生病了？”

　　禾鹤舒不语，他以前怎么没看出这人这么会装。明明早就知道是郑寂在背后编排，面上却装作不知情和不在意的样子，实则暗中报复对方。当初拦着萧关砚的那番话，说的那般云淡风轻，连他也信了。禾鹤舒突然想通，郑寂好歹是皇室旁氏，萧关砚他们也不能真对人怎么样。若是真找了郑寂麻烦，到时候郑家也只会将这笔账算在沈竟头上。不如设计让郑寂在祭礼出丑，既报复了对方，又能让人彻底不敢来书院。

　　若不是他发现了那丝花香，撞见对方回来，根本无人知道是沈竟所为。若是此事未牵扯至甄夫子，他倒是会夸沈竟两句隐忍有谋。

　　“你不会愧疚吗？”禾鹤舒忍不住问。

　　沈竟神色未变，反问:“你信命吗？”

　　“什么？”禾鹤舒蹙眉，下一刻便听见沈竟轻飘飘道，“老师说他命里该有此劫，子寄兄又何故难过，每个人都有自己的命。”

　　禾鹤舒额角突突起跳，突然感觉自己太可笑了，居然和沈竟在这里扯什么狗屁命不命的。这人的心硬得很，怎么会愧疚呢？只会用“都是命”去直接定义他人的苦难活该，将自己摘得一干二净。

　　“子寄？”沈竟的轻唤将禾鹤舒的思绪拉回，过去的记忆如潮水般渐渐散去。

　　记忆中面目可憎的少年沈竟和现在失忆茫然的沈竟重合，一张比记忆中更为秾华稠艳，宛若牡丹花仙的脸在禾鹤舒面前缓缓放大。

　　禾鹤舒推开靠近的沈竟，极力压下心中的愤怒和厌恶，他还需要沈竟帮忙。

　　下一刻，就听见沈竟语气低落道:“子寄，是不是讨厌我了？”

　　“没有。”禾鹤舒否认，他怎么没有发现这人失忆之后深谙茶艺。

　　禾鹤舒清了清嗓子，打算趁着沈竟失忆好好宰他一笔，正色道:“攸鸣啊，你也知道现在世道艰难。为兄这里的日子也不富裕——”

　　“子寄是想赶我走？”沈竟脸色苍白，一副强忍泪意，又支撑不住，摇摇欲坠的倔强破碎模样。