《凡人非尘芥》人间满目星河

4、寿宴将至 风波暗生（二） 穿过朱

　　穿过朱红宫门，殿内金碧辉煌，丝竹雅乐袅袅不绝。
　　百官权贵分列两侧，满堂珠翠琳琅，酒香与花香交织，极尽皇家盛世奢靡。方才被萧晏冒犯的余悸尚在，苏语凝指尖依旧微僵，下意识紧紧回握住苏语嫣温热的手。
　　她自小在灵山清净之地长大，见惯的是清风山月、草木寂静，从未接触过京城这般腌臜轻浮的权贵之人。方才那三皇子眼底赤裸裸的贪恋与轻佻，让她心底一阵生理性的膈应厌恶。
　　苏语嫣察觉到妹妹的紧绷，脚步微顿，侧过身低声温慰，声音轻得只有二人能听见：“凝儿别怕，有阿姐在。今日宫宴之上，无人敢随意欺你。”
　　她语气轻柔，却带着十足的底气。
　　身为长郡主，又是太后亲自教养长大的晚辈，她在宫中颜面极盛，护着自家妹妹，从来理所应当。
　　苏语凝抬眸，望着姐姐温柔笃定的眉眼，心头那点不安瞬间散尽，轻轻点头。
　　二人随宫人指引，落座于世家贵女首排席位，位置尊贵，远超柳氏所出的苏青青。
　　不远处，苏青青看着姐妹二人一身风华、稳居上位，眼底飞快掠过一抹阴妒，捏紧了袖口。
　　片刻后，太后携帝王落座，满殿瞬间寂静，众人齐齐跪拜行礼，山呼万岁、太后千岁。
　　礼毕落坐，寿宴正式开席。
　　席间各家贵女轮番上前献礼、吟诗作赋、抚琴起舞，争相在帝后面前展露锋芒，只为博得圣眷青睐。
　　苏青青早早按捺不住，率先捧着镶嵌南海珍珠的凤冠上前，言辞乖巧谄媚，句句皆是恭维祝福，惹得殿内不少宫人嫔妃连连称赞。
　　柳夫人坐在席中，满面荣光，腰杆挺得笔直，得意的目光屡屡扫向苏家两位嫡女，似在暗暗攀比示威。
　　随后一众世家子弟依次献礼，苏浩的西凉红鬃烈马、御前献技的许诺，也引得皇帝龙颜微悦，出声夸赞两句。
　　轮到苏家嫡女时，苏语嫣从容起身。
　　她裙摆曳地，金流纹路步步生辉，身姿端庄雅致，缓步上前，双手奉上那幅亲手绣制的万寿千祥图。
　　锦图铺开的一瞬，满堂皆是一静。
　　万千金丝银针细密交织，百寿纹路层层叠叠，祥云瑞兽栩栩如生，针脚绝细，章法大雅，绝非市井匠人所能比拟。
　　太后眸光一亮，满脸慈爱笑意：“语嫣有心了，一手绣艺冠绝京华，这份孝心，极为难得。”
　　“外祖母厚爱，是臣女之幸。”苏语嫣屈膝浅浅一拜，进退有度，端庄得体。
　　满殿文武、世家贵眷，无不暗自点头，果然是京城第一才女，气度风华，无人能出其右。
　　待她退回席位，所有人的目光尽数聚焦在端坐席位、沉默淡然的苏语凝身上。
　　皇帝含笑抬眸，温声询问：“长宁郡主，众人均已献礼，唯独你迟迟未动，你预备的寿礼，究竟是何物？”
　　满堂视线骤然汇聚，密密麻麻落在她身上。
　　柳夫人唇角勾起一抹隐晦的冷笑，苏青青眼底满是看好戏的讥讽。
　　所有人都认定，这个久居山野、刚回京城的嫡女，定是毫无准备、当众出丑。
　　周遭世家贵女纷纷交头接耳，细碎的嘲讽窃语此起彼伏。
　　就在这万众瞩目、人人等着看她难堪之际，苏语凝缓缓抬眸。
　　她一身华贵宫裙，眉眼清冷明艳，身姿挺拔不卑不亢，面对帝王太后、满殿权贵，毫无半分局促怯懦。
　　她淡淡启唇，声音清亮通透，落于满堂寂静大殿：
　　“回陛下、太后娘娘。臣女久居灵山，不染俗世荣华，无珍宝珠玉用以献礼。”
　　话音落下，殿内嘲讽声更盛，柳夫人几乎要掩住眼底的得意。
　　可下一秒，苏语凝话锋陡然一转，字字清越铿锵，震彻整座大殿：
　　“然灵山承天地灵气，纳日月精华。今日臣女不献金玉、不呈锦绣，愿以灵山道法，为太后祈福——一曲静心，百鸟朝凰，恭贺千秋万寿！”
　　话音落，她素手轻抬，指尖结出清宁法印。
　　一缕莹白剔透的灵息自她指尖缓缓流淌而出，扶摇直上，漫入殿中。
　　下一瞬！
　　大殿穹顶金光骤亮，漫天细碎灵羽簌簌飘落，柔光漫彻整座金碧宫殿。
　　一只通体燃着琉璃金火的九彩灵凰自虚空中凝形而出！
　　凤首高昂，羽翼舒展，尾羽拖曳着流光霞纹，翎羽层层叠叠，金红、靛蓝、莹白三色交相辉映，神圣璀璨，不染一丝凡俗烟火。
　　灵凰盘旋殿顶，凤鸣清越悠长，声声穿透殿宇，温柔又威严。
　　紧随其后，万千光影纷飞汇聚——
　　青鸾、云雀、锦雉、白鸿、灵莺……百鸟虚影接踵凝现，成群结队环绕灵凰周身，盘旋翩跹，环绕太后座前往复朝拜。
　　真正是百鸟朝凤，祥瑞齐天！
　　仙光漫溢，瑞气满堂，方才殿内的奢靡浮躁尽数被清宁圣洁的灵气涤荡干净。
　　满殿丝竹无声，众人瞠目结舌，尽数僵在原地，忘了言语，忘了行礼。
　　太后本常年心悸体虚、寝食难安，此刻被祥和灵息笼罩周身，只觉五脏通透，神清气爽，多年沉滞尽数消散，眼底瞬间迸出极致震惊与狂喜。
　　皇帝猛地起身，眸中惊涛骇浪，死死盯着那悬于殿顶的九彩灵凰，神色震撼难言。
　　谁也未曾想到——
　　这个被全城视作粗野山野丫头、无人放在眼底的苏三小姐，竟然身怀正统灵山仙法，能引百鸟、召灵凰，引动天地祥瑞异象！
　　周遭所有窃笑、嘲讽、轻视，尽数化为彻彻底底的死寂与骇然。
　　苏青青脸上的得意僵硬凝固，柳夫人端坐的身子猛地一僵，面色煞白，再无半分骄矜。
　　不远处的三皇子萧晏，方才眼底轻浮的贪恋彻底碎裂殆尽。
　　他怔怔望着那立于光影之中、清冷绝尘的少女，心底第一次升起浓烈的忌惮与懊悔。
　　这般神女风姿、通天本事，哪里是他可以随意招惹的？
　　席位之上，苏语嫣静静望着身侧熠熠生辉、惊艳九州的妹妹，眸底漾开温柔又骄傲的笑意。
　　她的凝儿，蛰伏十年，归来之日，本就风华盖世，本该万众仰望。
　　灵凰长鸣一声，携百鸟齐齐俯首，朝着太后行最后一次朝拜。
　　漫天仙光缓缓敛去，百鸟虚影消散，一切归于平和，只留满堂经久不散的清宁瑞气。
　　苏语凝缓缓收了法印，垂眸屈膝，语态从容端庄：
　　“微薄仙祝，愿太后福泽无疆，岁岁长宁，国泰民安，福寿千秋。”
　　满堂沉寂许久，太后方才回过神来，抬手掩去眼底动容，望着苏语凝连连称赞，语气满是疼爱赏识：“好，好一个百鸟朝凤！这般祥瑞异象，乃是千古难遇，凝儿你身怀灵山绝学，心性澄澈，真是世间难得的奇女子。”
　　皇帝也连连颔首，看向苏语凝的目光已然全然改观，再无半分轻视，沉声开口：“此等异象天降，乃是大吉之兆，足见你一片赤诚孝心。朕心甚慰，即日起，加封苏语凝为□□郡主，赏赐珍宝无数，特许自由出入皇宫，往后宫中宴席，皆可位列上等席位。”
　　此言一出，满殿哗然。
　　原本只是寻常册封的郡主，如今一跃成为圣上亲封的□□郡主，恩宠待遇远超旁人，这般殊荣，连不少宗室皇亲都难以企及。
　　苏青青死死攥紧衣袖，指甲几乎嵌进掌心，满心嫉妒与不甘，却在众人目光之下，连半句不满都不敢表露。柳夫人面色灰白，端坐在席位上如坐针毡，方才所有的得意洋洋，此刻尽数化作难堪。
　　苏怀安坐在主位，望着大放异彩的小女儿，心中百感交集，有震惊，有意外，还有一丝说不清道不明的愧疚。他从前一心忙于朝堂政事，忽视了远在灵山的幼女，如今才知晓，自己险些埋没了这般惊才绝艳的女儿。
　　苏语凝从容谢恩，身姿落落大方，不见半分骄纵张扬：“臣女谢陛下隆恩，谢太后娘娘厚爱。”
　　宴席之上，不少王公贵族、世家子弟纷纷侧目，暗自将这位新晋□□郡主记在心底，再也无人敢将她当作无知山野女子随意怠慢。
　　那一旁的三皇子萧晏面色越发难看，先前心中生出的旖旎心思荡然无存，只剩下满心懊悔与忐忑。他方才出言轻浮冒犯，如今苏语凝深得帝后喜爱，地位水涨船高，若是追究起来，他定然讨不到半点好处，只能缩在人群之中，不敢再上前半步。
　　寿宴气氛愈发热闹，可众人的目光，大半都落在苏家这一对嫡出姐妹身上。
　　苏语嫣温润娴雅，才情冠绝京华；苏语凝清冷绝尘，身怀通天法术，姐妹二人并肩而坐，一柔一冷，相得益彰，成了整场宫宴最耀眼的存在。
　　宴席过半，太后念及苏语凝久居灵山不易，又格外疼惜自小养在身边的苏语嫣，特意命宫人取来诸多稀世珍宝，一一赏赐给二人，待遇格外优厚。
　　席间不少贵女主动上前攀附交好，纷纷放下往日的偏见，争相与苏语凝搭话，想要拉拢这份难得的人脉。
　　苏语凝性子冷淡，素来不喜这般虚与委蛇的应酬，大多只是淡淡应声，浅浅敷衍而过。
　　苏语嫣便时时陪在她身侧，不动声色替她周旋化解尴尬，将那些刻意攀附之人委婉挡开，始终将妹妹护在自己羽翼之下，不让世俗纷扰扰了她的清净。
　　待到宫宴散去，夜色已然浸染皇城。
　　姐妹二人一同辞别帝后，缓步走出巍峨宫殿，晚风拂动身上华贵裙摆，流光曳地，身姿绰约动人。
　　走出宫门，方才压抑的气氛尽数散去，苏语凝长长舒了一口气，眉眼间褪去宴会上的端庄沉稳，恢复了往日的慵懒随性。
　　“今日可是累坏了吧。”苏语嫣侧过头，伸手轻轻替她理了理微乱的鬓发，满眼心疼，“往后这般繁杂宴席，若是不愿来，便直言推辞，有阿姐为你撑腰，无人敢苛责你。”
　　苏语凝微微歪头，靠在她的肩头，语气软糯：“还是阿姐最疼我，比起这满是算计的皇宫盛宴，我还是更喜欢灵山的清风明月。”
　　“终究是要在京城立足的。”苏语嫣轻声叹息，柔声叮嘱，“如今你显露本事，深得圣上与太后喜爱，往后京中定然风波渐起，柳氏母女心胸狭隘，定然不会善罢甘休，你万事小心，切莫轻易落入旁人圈套。”
　　苏语凝眼底掠过一抹冷冽寒光，淡淡勾唇：“我早已不是从前任人拿捏的孩童，谁若是敢来招惹我，我自然不会轻易忍让。”
　　她在灵山修行十载，习得一身术法，心性早已坚韧无比，从前忍让不过是顾及亲情，如今若是有人步步紧逼，她也绝不会手软。
　　二人缓步走向停靠在街边的鎏金马车，正要登车离去，一道略显局促的身影快步追了上来。
　　来人正是三皇子萧晏，他收敛了往日所有纨绔轻浮，面上带着几分窘迫与歉意，快步拦在二人身前。
　　他先是对着端庄温婉的苏语嫣拱手致歉，随后目光小心翼翼看向苏语凝，语气满是懊悔：“先前是本皇子言行无状，言语唐突冒犯了□□郡主，还望郡主海涵，切莫与我计较。”
　　他如今已然清楚苏语凝的身份本事与圣眷恩宠，深知自己先前的举动太过鲁莽，若是得罪这位新晋宠眷郡主，对他百害而无一利，只能放下身段前来道歉赔罪。
　　苏语凝眸光淡淡扫过他，神色疏离淡漠，没有半分波澜，不怒亦不喜。
　　苏语嫣上前一步，依旧将妹妹护在身后，语气平和却带着不容置喙的距离感：“三皇子知错便好，舍妹心性单纯，不爱沾染权贵纷争，还望殿下日后恪守礼数，保持分寸，互不打扰便是最好。”
　　寥寥数语，直接划清界限，断了萧晏所有不该有的心思。
　　萧晏面色一阵青一阵白，自知理亏，再无理由纠缠，只能狼狈点头，悻悻退让到一旁，眼睁睁看着姐妹二人登上马车离去。
　　马车缓缓驶离皇城，消失在漫漫夜色之中。
　　车厢之内暖意融融，苏语凝依偎在苏语嫣怀中，满心安稳惬意。
　　京城风云初起，暗流涌动，庶母庶妹虎视眈眈，皇室之中更是人心难测，可只要有至亲姐姐相伴相守，她便无所畏惧。
　　往后漫漫前路，她既已归来，便定要护住疼爱自己的姐姐，清算过往所有委屈，在这繁华京城之中，活出属于自己的万丈风华。