《她只是想保下酒肆》纸骨

26、沈万青死了 线索又断了

　　日头炽热，沿街有不少支着简易茶棚，勉强挡住灼人的日光。往来行人络绎不绝，挑货小贩，赶路客商满头大汗，走到棚下争相落座。

　　纪银枝和钱宝财从恒通货栈出来，直奔一茶棚，陆秉直和雷烬早已在里面等着。两人在长凳椅子上坐下，掌柜动作麻利，端上大碗凉茶送上去。

　　钱宝财展开扇子，一边扇风，一边端起凉茶大口饮用。纪银枝凉茶下肚，凉快不少才将恒通货栈的事一一道来。

　　“只有这康达鲁这个名字，恐怕很难查到。”雷烬忍不住问。

　　纪银枝开口道:“那老秦说，康达鲁在通远行商行置办了个房产，不知道真假，是否可以查到。”

　　“康达鲁乃是藩商，想在天子脚下置办房产绝非易事，估摸着应该是租的，此事通过坊司核查，并非难事。”陆秉直说。

　　纪银枝点点头。一穿着便服的差役走了过来，雷烬小声交代几句后便离开了。

　　大昭国在永安城内对藩商管控极严，为了就是防止外邦人久居扎根，窥探城防市井内情，因此禁止藩商在永安城购置房产。若是执意要置办房产，需拖本地百姓过户，可这风险极大，藩商一般不会折腾。

　　但在关口不一样，那里管控较松，藩商确实有在那里置办房产的可能，只要登记过的，便会留下记录。

　　纪银枝仰头望着棚外的日光，这日头太灼人了，方才喝下不少凉茶，一冒汗，嘴里又渴了。

　　几人正要起身离开，一阵急促的马蹄声响起，马上的一名差役沿途高声喝道：“拘捕司办案，闲人避让。”

　　粗喊声和马蹄声响彻长街，路人猝不及防，商贩连忙收摊躲避，瓜果掉落一地……行人纷纷避让，整条街瞬间乱作一团。韩威带着几名差役，骑马奔往城外的方向，瞧他神色焦灼，想必是出了凶案。

　　“哎哟”，一穿着粗布麻衣的中年人，不小心被行人撞倒在茶棚旁边，嘴里兀自骂骂咧咧：“不就是死了个人，这么着急。”

　　可不是死人了吗？要不然这拘捕司能这般着急。站在茶炉旁边的掌柜，摇着蒲扇说：“要不是死人，能这般急吗？”

　　那人站起身来，掸了掸身上的灰尘，进到茶棚里一张空桌坐下。掌柜立马舀了一碗凉茶送上来，那人喝下一口后才回应掌柜刚才的话。

　　“这天下天天有人死，这急什么啊，看看死的是谁就不急了。”

　　“是谁？”掌柜问。

　　“沈万青，通远行商行的东家”那人又说。

　　几人听见，有些错愕，雷烬连着几日都没有逮住沈万青，以为他已经跑掉了。雷烬在一旁出声：“你怎么知道是通远行商行的东家？”

　　这声疑问问出了所有人的心声。那人黑眸望着雷烬：“我刚从城外回来，那人死在了一间破庙中，很多人都看见了。”

　　沈万青虽是通远行商行的东家，但也并非什么行踪隐秘之人，坊间许多百姓大多都是见过的，对于百姓而言，商人奸诈，死了一个商人对他们来说并非什么坏事。

　　纪银枝和陆秉直对视一眼，站起身，转身出了茶棚。雷烬忙不迭掏出银钱搁置在桌子上，跟上了两人，钱宝财这才反应过来，起身呼喊道：“哎，等等我。”

　　几人在车马行雇佣了一辆车马，奔向城外的破庙。马车一路颠簸，不多时便行至那座破庙不远处。

　　纪银枝率先下车，瞧见破庙庙门大半腐朽，地上满是枯枝败叶，门口周围站着几名腰间挂刀的差役，韩威却不在其中，想着应是在破庙里面。

　　一股腐烂的气味随风飘来，纪银枝几人走得越近，那味道就越发浓郁。

　　“我忍不住了”，钱宝财丢下这句话，跑到一棵树下俯身大吐起来。随着钱宝财的呕吐声，纪银枝胃部涌上一股恶心，大步走到另一棵树下，俯身忍不住干呕。

　　陆秉直紧跟着要上前，纪银枝抬手往后一挡，制止他上前。陆秉直见状，站在原地不动，眉宇间满是心疼地望着纪银枝。

　　纪银枝胃里难受极了，那腐烂的味道一直涌进她的鼻腔，加之天气闷热，周遭的空气凝滞不通，整个人呕到脸色苍白。

　　陆秉直和雷烬不过是微微皱眉，比钱宝财和纪银枝忍耐力强上许多。

　　“什么人，在哪里干什么”一名差役对着几人吼道，在永安城出了命案之地，素闻有韩阎王在此查案，寻常百姓唯恐避之不及，这几人堂而皇之出现在此，行迹可疑。

　　纪银枝听到差役喊了一声，自己无暇顾及其他，直到韩威的声音响于她耳边，她才稍微清醒不少：“阿银，你怎么来了。”

　　她刚抬头，那味道阴魂不散，实在说不出一句话，低头又干呕起来。

　　“我们先离开这里。”陆秉直上前拉着纪银枝的手，扶着她上到马车内，钱宝财被雷烬拖到车上，几人驾马远离破庙，直至吸到清爽的空气，方才停下。

　　韩威嘱咐几名差役后，便驾马跟上。

　　纪银枝几人站在树下，树冠宽大，遮挡住当日烈日，鼻尖萦绕着草木清气，身体上的疲倦消失了大半。

　　韩威递过一个水囊给纪银枝，她接过来漱了几口，嘴里的腥涩味道减了几分。

　　这时，韩威才开口说：“里面的死者确实是沈万青，看着尸体腐烂模样，想来已然死了好几天了。”

　　“死因？”陆秉直问。

　　“初步查验是被勒死的，尸体上身挂着一包袱，银两俱在，只是包袱内被翻得凌乱，分明有什么东西被拿走了。”韩威补充说道。

　　韩威接着又说：“陆大人，此案，我已经向上禀明，要将巡查时查询胡椒的事与此案合并查办。”

　　此前只是巡查司寻常查办的案子，如今这关键人物沈万青在城外破庙被人杀害，涉及的嫌疑人员可能在巡查司排查名册之中，两桩事并做一案同查。

　　“好。”陆秉直说。

　　纪银枝轻轻叹了一口气，事件越来越复杂，原本只是巡查司查香料，现如今又牵扯到了命案，她心中隐隐预感，往后的凶险恐怕会越来越多。

　　“以韩大人多年经验，真凶是何人所为？”雷烬有些好奇地问。

　　纪银枝抬头，双眼渴望地盯着韩威，她似乎也在等着他回复，韩威却先开口道：“想来行凶之人，定是与沈万青交情匪浅之辈。”

　　“只是这些皆为揣测，尚需逐一查证，不可凭主观臆断先入为主。”

　　至于通远行的东家，平日与他往来相交的，尽是些唯利是图之徒，更何况尸体上的银钱并未被拿走，可见真凶并不是谋财害命。

　　韩威的话可说是重点，细细品来又无重点。

　　此时，马蹄声渐近，众人望去，一名男子策马疾驰而来，将至近前猛地勒住缰绳停马，翻身下马，是之前雷烬在茶棚吩咐的那名差役。

　　差役俯下身子，凑到雷烬耳畔低声说了几句，纪银枝离他最近，说什么连她都听不到。

　　雷烬看了陆秉直一眼后竟直接开口：“已查到通远行商行旁有个名叫康达鲁的租客，至今还未退租。”

　　“那我们去看看。”陆秉直说。

　　几人又上了马车往回城行去，韩威跟在一旁，两案已然上报并作一处查办，他只是一路随行。

　　车外暑气腾腾，纪银枝轻轻撩起车帘的一角，望着马背上的韩威。他直直迎着灼热的烈日端坐于马上，瞧得她莫名心生不忍。

　　随即又放下车帘，挺直身子坐在车内。

　　陆秉直的声音突兀响起：“阿银，韩大人常年如此，你不必如此担心”。话音刚落，他抬起袖子擦擦脸庞。

　　此时的他脸颊微红，本就生得白皙，这般模样像是在脸上涂了胭脂，纪银枝一时愣神。

　　“陆大人，你是不是中了暑气”钱宝财在一旁说。

　　“啊，难怪这么红”纪银枝手脚慌乱，抬起手便要扇风，可丝毫没风，她一把夺过钱宝财手里的折扇，轻摇纳凉。

　　钱宝财倒出一杯水递给陆秉直，他喝下之后，脑袋靠在车壁内闭上双眼。

　　纪银枝依然替陆秉直持扇轻摇，都没了心思去关心车外的韩威。此时倘若有人细细打量，便能瞧见陆秉直嘴角藏着浅笑。

　　马车一路颠簸前行，不多时便抵达差役口中所说的地方。

　　通远行商行附近租赁的房屋大致相同，整齐划一，不颓废寒酸，也不显贵人家的气派，这宅子青砖墙完好，门头却很朴素。

　　此前，差役已经跟房主拿到钥匙，开锁之后，推门而进。一方不大的天井，地面石板干净，纪银枝带着商人的敏锐，径直走向书房，这里才是最要紧的去处。

　　书房内空空如也，一件物件都没有，纪银枝大失所望，她跌坐在椅子上，整个人呼出一口长长的气。

　　几人紧跟着进来，也大为震撼，但凡有人居住，多少总会留下些许痕迹，一行人早已将宅子内外检查了个遍，宅子干干净净，全然是一座空宅啊。

　　“这是人住的吗，一点人味都没有”钱宝财转了转身子，把屋子打量一遍。

　　纪银枝眼神迷离，目光落在脚边一堆灰烬上，分明是烧掉东西的灰烬，许是中了暑气，有些眼花了，恍惚间看见盆里面有一些纸屑。

　　她合上眼睛，定定神，再睁眼细看，不是眼花，里面真的有纸屑。纪银枝猛地起身，蹲在地上扒开里面的灰烬，挑出一枚未烧尽纸张。

　　她用灰扑扑的手举起它：“有线索。”