《花三七：甘草微毒》甘草微毒

8、小镇救马 三七与谢不

　　两人一驴刚钻出幽暗的山道，一座烟火细碎的小镇静静卧在平川之间。
　　花三七只扫一眼，便察觉处处透着古怪。
　　不是闹鬼，是太干净了。青石板路上连一片落叶都没有，像是有人专门清扫过。谁会闲得扫镇外的路。
　　念头刚落，脚下便踩到一片烂菜叶。
　　她低头看了看鞋尖，默默收回方才的论断。
　　蹄声哒哒，驴车慢悠悠踏入镇中。
　　花三七将灰驴拴在街口老槐树下，谢不还倚着树干静立一旁。两人刚落脚，街深处便传来一阵纷乱哭喊。路人三三两两聚在街口，言语间满是焦灼。
　　"好好一匹骏马，突然倒地抽搐。"
　　"呼吸急得吓人，四肢僵得厉害，怕是撑不过去了。"
　　镇上唯一的行医大夫恰巧外出远行，众人束手无策，没人懂得医治牲畜急症。
　　谢不还垂着眼，缓了缓紊乱的气息，转头看向花三七，眉眼噙着笑意，语气慢悠悠带着几分打趣。
　　"花大夫，听听这情形，倒是可怜。"
　　花三七一听便知他用意，微微蹙眉。
　　"我向来只为人诊治病痛，从不医治牲畜。"
　　"人与马皆是血肉生灵，医理本就相通。"谢不还靠着槐树，掩去几分倦意，声线依旧温缓，"医者仁心，不必分得这般清楚。"
　　花三七斜眼睨他，语气带着不耐。
　　"谢公子这般通晓大道理，何不亲自上前相助？"
　　"我自幼只读圣贤诗书，全然不懂医术药理。"
　　话音刚落，周遭百姓听见"大夫"二字，又见她身背书囊药箱，当即纷纷围拢上前，满脸恳切哀求。
　　"姑娘救救那匹马吧，它跟着主人走南闯北，实在不忍。"
　　花三七抬手打断众人话语。
　　"它的主人呢。"
　　众人齐刷刷看向人群后方。一个中年男人蹲在墙角，肩膀一抖一抖的。
　　旁人皆以为他悲痛不已，走近一看才知，此人竟是埋头大口啃着烧饼。
　　花三七望着他的背影，语气平淡开口。
　　"自家坐骑性命垂危，你反倒在此安心吃食。"
　　中年男人抬起头，满嘴芝麻。
　　"我心中太过悲伤，急需吃食补充气力。"
　　"真正悲痛之人，向来食不下咽。"
　　"我向来擅长化悲愤为食欲。"说罢，他又狠狠咬下一大口烧饼。
　　花三七看着他，忽然问："这烧饼哪买的？"
　　男人一愣，满嘴芝麻："街口王记，怎么了？"
　　"没什么。"她说，"闻着像掺了巴豆。"
　　男人咀嚼的动作顿了一下，低头看了看烧饼，又看了看她。
　　"……姑娘说笑吧？"
　　花三七没答，转身去看马。走了两步，补了一句："巴豆不贵，但泻起来，马没治好，人先垮了。"
　　男人捧着烧饼，吃也不是，扔也不是。
　　花三七无奈转头看向一旁闲看热闹的谢不还。
　　谢不还眼底藏着几分戏谑笑意，轻声附和。
　　"在下倒觉得，他此言颇有几分道理。"
　　花三七心中暗自无奈，此人当真是唯恐世间安稳。终究不忍见骏马殒命，她缓步走入人群，俯身查看马匹状况。
　　牲畜脉象与人虽有差异，但淤堵痉挛的医理大抵相通。早年师父逼她扎牛教过几招，说是技多不压身，她当时只当闲话，没想到今日真能派上用场。
　　她仔细查看马的眼态、鼻息与僵硬四肢，片刻便摸清病根。打开药囊，捻出几枚银针，手腕稳而不抖，精准刺入马颈穴位。
　　四周围观百姓议论纷纷，满是怀疑。
　　"看着这般年轻，几根细针哪里管用。"
　　花三七只将袖口轻轻一拂，腕子一翻，银针已在指尖转出半朵残梅。
　　几息功夫，原本躁动的骏马鼻翼微动，打了个响鼻，僵硬的肌肉缓缓放松。翻白的眸子恢复神采，呼吸渐渐均匀。它四肢蓄力，稳稳站起，甩了甩鬃毛，病态一扫而空。
　　街边立刻响起一片称赞声，有人夸赞她医术高明，也有人打趣，说她最擅长医治走兽。
　　旁人的褒贬评价，花三七并未放在心上，不过顺手出手相助。
　　可众人惊叹声还未停歇，骏马刚踏出一步，身躯猛地一晃，直直重重栽落在地，口中不断吐出白沫，四肢剧烈抽搐几下，彻底没了气息。
　　喧闹的街口瞬间一片死寂。
　　啃烧饼的汉子当即把剩余面饼扔在地上，快步冲上前抱住马脖子，扯开嗓门哭喊起来。
　　“我的千里马！好好的牲口，被你几针活活扎死了！你必须赔我一模一样的马匹！
　　刚才还夸赞花三七的人，此刻风向骤变，纷纷指责起来：“我就说她不行吧，把人家的马治死了！”“年纪轻轻出来骗人，这下好了，闯祸了吧！”
　　花三七站在原地，眉头紧锁。她上前一步，伸手探了探马的鼻息，心中已有了计较。
　　“马匹并非我医治致死。”清冷的声音穿透嘈杂人声，“这马早已身中剧毒，方才银针只是暂时吊住性命。它勉强起身之时，毒气彻底侵入脏腑，已然无力回天。
　　“你胡说！”男人红着眼瞪着她，“我这马早上还好好的，怎么就中毒了？分明是你医术不精，草菅马命！今日不拿出银两赔偿，休想离开此地！
　　眼看局面要失控，一直倚在树下的谢不还终于动了。他捂着胸口，缓步走到花三七身边，轻轻咳嗽了两声，苍白的脸上露出一丝虚弱的笑意。
　　“这位大哥，”谢不还的声音不大，却透着一股让人信服的文人气，“在下倒是略懂些律法。若是闹到官府，查清这烧饼的来源和马的死因，恐怕就不止是赔钱这么简单了。”
　　“你血口喷人！”男人恼羞成怒，挥拳就要打谢不还。
　　谢不还身形一侧，没躲过去。拳头擦着他肩膀过去，他整个人撞在槐树上，闷哼一声。
　　老灰驴受了惊，扬起后蹄就是一脚，正踢在男人屁股上。
　　“哎哟！”男人惨叫一声，摔了个狗吃屎。但他很快爬起来，眼神凶狠，招呼着周围几个壮汉就要动手。
　　就在这时，人群中不知是谁喊了一嗓子：“大家别光看着啊！这外乡女人把马治死了，咱们这条街的铺子都被她的晦气冲撞了！让她赔咱们的精神损失费！”
　　这一嗓子像是点燃了火药桶，原本只是看热闹的摊贩和路人瞬间炸了锅。
　　卖菜的大婶把烂菜叶子往地上一摔：“就是！刚才吓着我孙子了，赔钱！”
　　旁边的铁匠铺老板拎着锤子走出来：“我这炉火都被吓得灭了，重新生火不要钱吗？赔钱！”
　　甚至连路边讨饭的老乞丐都颤巍巍地伸出破碗：“姑娘，我也被吓了一跳，给两个铜板压压惊吧。”
　　一时间，“赔钱”的喊声此起彼伏，一群人里三层外三层地将驴车围得水泄不通。花三七握着缰绳的手背青筋暴起，她看了一眼那些贪婪扭曲的面孔，又看了一眼脸色惨白却还在强撑的谢不还，心里清楚：今天是遇上连环套了。
　　谢不还凑近花三七耳边，语速极快地低声道：“别冲动，那是“黑店”。
　　花三七扫了一眼那几个叫得最凶的，目光落在他们虎口——老茧，握刀的茧。
　　她低声："是套。"
　　谢不还凑近，气息不稳："别冲动，留得青山在。"
　　花三七咬牙："我的钱。"
　　谢不还："……我的也是。"
　　“留得青山在。”谢不还松开她的手，深吸一口气，突然换上一副痛心疾首的表情，捂着胸口踉跄着上前一步。
　　“这位大哥！是我们学艺不精，害了你的爱马！”谢不还的声音带着颤抖，眼角甚至逼出了几分泪光，“你要赔钱，我们赔便是！只是……只是我们也不是富裕人家，实在拿不出百八十两啊！”
　　男人愣了一下，显然没想到刚才还一脸硬气的女大夫身边，会有这么个“软骨头”。他冷哼一声：“没钱？没钱就把药箱留下抵债！”
　　谢不还二话不说，直接伸手去解花三七背上的药箱。花三七瞪大了眼睛，刚想发作，却被谢不还暗中捏了捏手心。
　　谢不还把沉甸甸的钱袋塞进男人手里，面不改色地继续演：“这点钱权当给大哥压惊，买副棺材……我是说，买点草料安葬爱马。”
　　男人掂了掂钱袋的分量，又看了看那只成色不错的药箱，脸色终于缓和下来。他挥了挥手，示意手下散开：“算你们识相。滚吧，以后别让我再看见你们！”
　　花三七黑着脸，一言不发地拽着灰驴就走。谢不还跟在后面，直到走出镇口，确认没人追来，才长长地舒了一口气。
　　驴车上，花三七沉着脸赶车，一句话也不说，周身散发着令人胆寒的低气压。
　　谢不还靠在车板上，摸了摸空空如也的身侧，又偷偷瞥了一眼花三七死死攥着缰绳的手，突然苦笑了一声。
　　“花大夫，”他哑着嗓子开口，试图打破沉默，“这回可是真的一无所有了。不过破财免灾，总比把命搭进去强。”
　　花三七冷冷瞥了他一眼，咬牙切齿：“谢公子刚才掏钱的时候，倒是大方得很。”
　　“形势比人强。”谢不还耸了耸肩，眼底闪过一丝无辜，“再说了，我也没别的钱可掏，只能借用一下你的积蓄。毕竟……”
　　花三七冷冷瞥了他一眼，咬牙切齿："谢公子刚才掏钱的时候，倒是大方得很。"
　　"形势比人强。"谢不还耸了耸肩，眼底闪过一丝快得几乎抓不住的笑意，"再说了，我也没别的钱可掏，只能借用一下你的积蓄。毕竟……"
　　花三七动作一顿，侧首看他，目光凉凉："我的钱？"
　　她手指摩挲缰绳，没急着发作，只是语气平淡："谢公子倒是清楚我身上有多少积蓄。"
　　"这叫紧急避险。"谢不还纠正道，随即从怀里摸出一包东西，递到她面前。
　　“不过，为了弥补你的损失，我刚才趁乱把这个顺回来了。”
　　花三七低头一看，正是那男人吃剩的半块烧饼。
　　“……”花三七面无表情地看着他，“你是觉得我不够饱？”
　　“不是。”谢不还笑得有些恶劣，“我是想着，既然那马是被巴豆毒死的，这烧饼就是证据。留着它，下次若是在前面再遇到这伙人，咱们就有把柄反讹他们一笔了。”
　　花三七盯着沾了尘土的面饼，沉默片刻，伸手一把夺过，随手丢进路边草丛。
　　“不必多费心思算计这些。安心休养身体就好。”
　　话语依旧带着冷淡，可眉宇间的怒意已然消散，只剩满心无奈。
　　谢不还笑了，笑得胸腔震动，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，却还是止不住笑意。
　　驴车继续晃悠，两人各坐一边。花三七背上的药箱随着车轱辘颠簸，轻轻撞着她的脊背，一下，又一下。