《花三七：甘草微毒》甘草微毒

10、湿衣与干衫 雨夜湿衣相

　　草屑尴尬地卡在两人中间，像一道谁也不愿先跨过去的"楚河汉界"。
　　篝火早已燃尽，余温散入晨雾。
　　谢不还依旧闭目，脊背挺得如孤松。只是那苍白指尖微微蜷着，泄露了一夜未眠的虚耗。
　　对面那人也没睡。原本搭在膝头、随时准备扣住银针的手，此刻懒懒地垂着。两人隔着满地狼藉的冷灰对坐，谁也不愿先打破这份僵持的死寂。
　　唯有那头老灰驴全不知人间疾苦，百无聊赖地甩着尾巴赶苍蝇。
　　风忽然就变了腔调，原本清冽的山风，悄然裹进浓重水汽。树叶不安地翻卷，空气黏腻。
　　先是一两滴雨丝，轻飘飘坠下，落在肩头、手背，凉得人一激灵。
　　花三七抬头看了眼天，又看了眼谢不还。他仍闭着眼，像尊淋不湿的泥菩萨。她嗤了一声，起身去扯那块破雨布。
　　雨布刚拽出来，瓢泼之势便轰然而下。她骂了句什么，被雷声吞了。雨布在风里翻卷，像条抽风的绸带，她矮身去绑车辕上的绳头，雨水顺着后颈往脊梁里灌，激得她打了个哆嗦。
　　绳头系紧，她起身拽另一角。
　　手撞上一片温凉。
　　谢不知什么时候已经站在对面，各拽一角，雨布"哗"地绷紧，积蓄的雨水全泼在他肩头上。他闷哼一声，没松手，反倒把那边攥得更紧。
　　"公子往那边去点。"
　　"再过去，"他偏过头咳嗽，声音被雨泡得发软，"就淋到驴了。"
　　花三七抬眼一瞧，灰驴半截身子露在外面，湿漉漉的耳朵耷拉着，正用一种"你们人类真没用"的眼神看着她。她没憋住，嘴角扯了一下，拽雨布的手松了半寸。
　　雨砸在布面上的声音太响了，像千军万马从头顶跑过去。两人不得不凑近了些，肩膀隔着两拳的距离，雨丝斜着飘进来，在两人中间的地上洇出一小片湿。
　　花三七闻到他身上那股药味，被雨水一激，愈发清苦。她偏过头，不想吸进肺里，可风里全是这味儿，躲不开，反倒觉得脑子清醒了些。
　　积水从雨布边缘一道豁口渗进来，一滴一滴砸在脚边。
　　她往中间挪了挪。
　　他也往中间挪了挪。
　　肩头堪堪要相触，两人又同时停住。
　　"夜里风大，"他忽然说，"你倒睡得安稳。"
　　花三七动作一顿。这话没头没尾，像是从雨缝里漏进来的。她想起天亮前那阵寒意，想起背上那件厚衣服的重量，想起自己装睡时绷紧的后背。
　　“不过是累极了。”她低头去够一根稍干的树枝，“公子身子弱，反倒撑了一整夜。”
　　他也伸手，指尖快半寸碰在一起，各自缩回。
　　灰驴在雨布外打了个响鼻，喷出的草屑溅在他手背上。他低头看了看，没擦，反倒把手往雨布外伸了伸，让雨水把那几根草屑冲走了。
　　雨下了约莫半个时辰，势头才渐渐收了。日头重新钻出云层，把地上积水蒸腾起一层白雾。
　　花三七松开雨布，掌心被绳勒出道红印子。她低头看了两息，把手藏进袖子里。
　　"我去换身干衣裳。"她跳下车，从药箱里翻出包袱，"你在此守着。"
　　谢不还微微颔首："姑娘小心。"
　　花三七绕到土坡后，半天没出来。谢不还坐在湿冷石板上，听着后头衣料窸窣，又停了，又窸窣。约莫一炷香功夫，她才走出来，身上还是那件湿透的旧衣，只在外面披了件干净的素衫，头发湿漉漉地披散着。
　　"没换。"她语气坦然，捡起树枝拨弄地上的积水，"我连你是谁都不知道。谢不还——"她抬眼看他，笑了一下，那笑意没进眼底，"听着就不像能活长的名字。万一我前脚刚脱，后脚你就摸过来，我找谁说理去？"
　　她把树枝往水里一戳："毕竟，萍水相逢。"
　　谢不还看着她，没接话。起身拎着那件干爽的青衫，绕到土坡后。
　　花三七背对他坐下，从药箱摸出一片黄连草含在嘴里。苦。她盯着远处山影，耳朵竖得笔直。
　　一炷香。两炷香。
　　后头安静得过分，连衣料摩擦声都没有。
　　她皱眉起身，绕过去。只见谢不还背对着她，干衫举在半空，像是要穿，又像在掂量什么。然后他缓缓放下，重新捡起那件湿透的旧衣，慢吞吞往身上套。
　　"怎么不换？"
　　他转过身，白雾笼着那张脸。他低头看了看手里那件干衫，又看了看她湿透的肩膀，忽然把衣服叠了两叠，塞进药箱底下压着。
　　"干衣留着，"他说，"万一后头还有雨呢。"
　　花三七盯着他："现在不就在淋？"
　　他笑了一下，没接话，慢吞吞把湿衣往身上套。袖子反了，线头缠在指节上，他低头解了两下，没解开，索性由着它挂着。
　　两人回到原地并排坐着，湿衣贴着皮肉，风吹过，同时打了个寒颤。她没看他，他没看她，中间一尺半，和白天驴车上一样。
　　她伸手够一根稍干的树枝。他也伸手，指尖快半寸，碰在一起，各自缩回。
　　花三七把嘴里的黄连草嚼碎，咽下去。
　　远处有鸟叫，三声，停了。
　　"公子这名字，"她忽然开口，"确实不吉利。"
　　谢不还看着指尖残留的凉意："所以在下活的朝不保夕。"
　　她没接话，又含了一片。苦。正好醒着。
　　雨彻底停了。白雾被风撕开一道口子，露出远处灰蒙蒙的山脊。花三七站起身，拍了拍裙摆上的泥。
　　谢不还没应声，只是撑着膝盖站起来。动作很慢，结果脚下一滑，手撑住石板，指节抵着青苔，停了一瞬，才慢慢直起身。
　　花三七没看。但她听见了。
　　走了约莫半个时辰，前面的路忽然被截断了。几个衙役横着长矛，用红布条在路中间拉了一道线，旁边立着块木牌，上面歪歪扭扭写着四个字："疫区禁入"。
　　花三七勒住缰绳，目光落在拦路的人群与木牌上。她没立刻说话，只是眯了眯眼，像在辨认什么。
　　"看来只能绕路走了。"她说，声音比山风还硬。
　　谢不还盯着那块木牌，忽然咳了两声，像是被风呛着。他抬手掩唇，目光却落在字迹上，停了一瞬。
　　"墨迹未干。"他说，声音不高，像在自言自语，"而且……"
　　他顿住，没往下说。
　　花三七侧头看他。
　　谢不还收回目光，垂下眼，把后半句咽了回去。他现在的身份是个账房，账房不该懂这些。
　　"而且什么？"花三七问。
　　他摇头，笑了笑："而且这字丑。姑娘，绕路吧。"
　　花三七盯着他看了两息，没再追问。她转头看向那名衙役，对方已快步上前，来回打量二人，语气强硬："没看见警示牌吗？村子已经封锁，任何人不准进出。"
　　花三七没动。上个镇子那群人的嘴脸还在眼前晃，也是这般凶神恶煞，也是这般要她"滚"。她忽然笑了一下，那笑没进眼底："官爷，这疫区是官府封的，还是您封的？"
　　衙役一愣，显然没料到这外乡女人会反问。他脸色一沉："自然是官府！你少废话，原路折返！"
　　"原路？"花三七嗤了一声，"原路有狼，官爷替我们赶？"
　　衙役语塞，脸涨得通红。
　　谢不还忽然往前挪了半步，捂着胸口剧烈咳嗽起来。咳嗽声势浩大，一副体虚病重、随时都会支撑不住的模样。
　　衙役见状下意识往后退了半步。
　　趁这空档，谢不还抬起惨白的脸，气若游丝："官爷……我是这位姑娘的账房。"
　　他喘息着，从怀里摸出花三七药箱里的戥子，晃了晃："她行医……我称药……"
　　衙役不耐烦地挥了挥手放行："行了行了，进去便是。倘若染上疫病出事，一概与我们无关。"
　　二人牵着老灰驴跨过警戒线，踏入死寂的村落。
　　村子的模样和外面那条路一样，灰扑扑的，死气沉沉。家家户户门窗紧闭，街巷空无一人。
　　花三七吸了吸鼻子，忽然停下脚步。"不是疫。"
　　"嗯？"
　　"疫气是腥的。"她转头，看向谢不还，"这味儿……是苦的。像有人把全村的井水，都煮成了一锅黄连汤。"
　　谢不还看着她。她说到"黄连"时，眼睛是亮的，像暗室里忽然擦亮一根火柴。他移开目光，没说话。
　　"花姑娘。"
　　"说。"
　　"若是毒，"他低头看自己的手，袖口破了，线头勾在指节上，他解了两下，没解开，索性由着它挂着，"姑娘治，我记账。"
　　"不治。"她牵着驴走，"怕死就别跟着。"
　　他跟上去，从驴车上取下她的药箱，挎在肩上。
　　花三七伸手把药箱拎回来，背带从他肩上滑过，带起一点湿衣的凉意。她顿了顿，把箱子换到另一只手提，空出的那只手垂在身侧，指尖蹭了蹭裤缝，像要蹭掉什么。
　　"公子这肩膀，"她说，"扛得住？"
　　"扛不住。"他笑，"但总比让姑娘扛着，然后把我扔下强。"
　　"摔了药箱，"她说，"我照样能走。"
　　"那姑娘走前面，"他说，"我跟着。摔了也算给你探路。"
　　她没说话，转回头，继续牵驴。驴蹄踩在泥里，一步，一步。