4、第4章 满堂春 及笄礼（上 ...
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第四章满堂春
九月十六，天还没亮透，镇北侯府已经醒了。
正厅里灯火通明，红毡铺地，屏风高立。两旁的桌案上摆着香炉、烛台和酒盏，案上供着鲜花鲜果，整个厅堂庄重而不失喜庆。
丫鬟们鱼贯而入，在各处点上安神香，淡淡的檀香混着院子里新剪的桂花香气，在晨风中弥漫开来。
霍沉璧的闺房里，春鸢带着两个小丫鬟早已忙开了。热水一盆盆地端进来，镜面擦得锃亮，梳妆台上的脂粉首饰摆得整整齐齐。
霍沉璧坐在镜前，身上穿着月白色中衣，头发散着，垂在身后。她闭着眼，春鸢正用热帕子替她敷脸。
“小姐，今日千万不能撒娇。”春鸢压低声音。
霍沉璧没睁眼，嘴角微微弯了一下：“我什么时候在正事上撒过娇？”
春鸢想了想，确实没有。小姐在家是娇惯了些，可出了门，该有的分寸一样不少。她放心了些，手上的动作更轻了。
门帘一掀，姜昕岚走了进来。她穿了一件宝蓝色褙子，通身上下端庄得体，但眼底有一丝压不住的激动。她走到女儿身后，从镜中看着她，伸手轻轻抚了抚她的头发。
“蛮蛮，今日过后，你就是大人了。”
霍沉璧睁开眼，从镜中看着母亲，弯了弯嘴角，什么都没说。母女俩对视了一眼，那份默契便已经在眉眼间流转够了。
陈老夫人随后进来，穿着沉香色褙子，银发梳得整整齐齐，戴了一套翠金头面。那是她的陪嫁，压箱底的体面，今日拿出来戴，为的是给外孙女撑场面。
她走到霍沉璧面前，仔仔细细打量了一番，满意地点了点头。
“今日的妆，我来画。”
姜昕岚微微一愣，随即笑了，退后一步，将位置让给母亲。
陈老夫人年轻时也是津沽出了名的美人，这些年虽不再自己上妆，但手并没有生。她拿起眉笔，轻轻描了两下，不浓不淡，恰到好处。又拿起胭脂，在女儿掌心化开，轻轻拍在霍沉璧两颊。最后拿起唇纸，递到外孙女嘴边。
霍沉璧轻轻抿了一下，纸上印出一朵小小的唇印。
陈老夫人看着那朵唇印，忽然笑了，眼底有光在闪。“好看。比你娘当年还好看。”
姜昕岚在旁边笑而不语。
梳妆完毕，春鸢捧出那件天水碧色的笄礼服。料子轻薄却挺括，织着暗纹云纹，领口袖口镶着深青色缘边，是霍沉璧试了好几回才定下的。
陈老夫人亲自替她穿上，系好衣带，理平衣领。退后一步，上上下下看了一遍，又上前替她整了整领口。
“好。”她说，只一个字，但那个字里装满了四十年的慈爱。
姜昕岚捧出点翠头面。冠、簪、钗、耳坠、项圈，一件一件，翠羽密密匝匝，流转着幽蓝的微光。
陈老夫人一件一件替她戴上，每戴一件，目光就柔软一分。最后戴上那顶点翠冠，她扶着外孙女的肩膀，看着镜中的她，眼眶微微泛红。
霍沉璧从镜中看见外祖母的眼圈，伸手轻轻握住了她的手。
“外祖母。”
陈老夫人眨了眨眼，把那点湿意压了回去，拍了拍她的手背，声音稳稳的：“走吧，宾客该到了。”
卯时刚过，霍府大门外已经停了不少马车。
朝中同僚、世家夫人、亲朋好友，陆陆续续地到了。
门房老赵今日穿了新衣裳，站在门口迎客，腰板挺得比平时直了几分。
霍征亲自在正厅门口迎候，一身玄色暗纹袍服，腰系玉带，面容方正刚毅，站在晨光里，自有一股不怒自威的气度。
“霍侯爷，恭喜恭喜！”
“张大人，里面请。”
“霍侯爷，令爱及笄，可喜可贺。”
“李大人客气了，请。”
宾客们鱼贯而入，男客们被引到西侧，女眷们到东侧落座。正厅里渐渐热闹起来，衣香鬓影，满堂华彩。
霍沉霆、霍沉照、霍沉昱三兄弟站在西侧前排，帮着招呼宾客。
霍沉霆一贯沉稳，见了长辈便拱手行礼，应对得体。霍沉照嘴角带着笑，与几位年轻公子寒暄了几句。霍沉昱则老老实实跟在二位兄长身后，不多话，但眼神一直往大门方向瞟。
姜昕巍和姜祯坐在男客席中段。姜昕巍与几位朝中官员低声交谈，姜祯则安静地坐在父亲身旁，偶尔与霍沉霆交换一个眼神。
女眷席中，几位夫人凑在一起，低声议论着。
“听说霍家大小姐及笄，外祖母从津沽专程赶来，做了正宾。”
“陈老夫人可是姜家的掌舵人，津沽首富，当年她嫁进姜家的时候，陪嫁的嫁妆排了半条街。”
“可不是。姜家的姑娘嫁进霍家，当年也是京中一桩大事。商户嫁入侯门，多少人看着笑话，如今人家过得比谁都好。”
“霍夫人确实有本事，把偌大一个侯府打理得妥妥帖帖，女儿也教得好。”
“可惜只有一个女儿，三个儿子虽好，到底……”
“嘘，这话可不兴说。”
议论声低了下去，几位夫人相视一眼，各自端起茶盏。
辰时三刻，两辆马车先后在霍府门前停下。
前一辆马车里下来的是当朝首辅萧正廷。他穿着一身鸦青色道袍，两鬓斑白，面容端雅，蓄着修剪整齐的山羊胡，目光温和而深沉。他下了车，整了整衣冠，嘴角带着笑意，走上台阶。
后一辆马车里下来的是陆偃。一身银白色直裰，外罩玉色氅衣，发束玉簪，额覆网巾，眉目清隽，跟在萧正廷身后半步。
霍征迎上前去，拱手笑道：“首辅大人大驾光临，霍某有失远迎。”
萧正廷笑着拱手还礼：“侯爷客气了。令爱及笄，老夫岂能不来？说起来，当年你成婚时老夫也来了，一转眼都这么多年了。”他的语气里带着几分感慨，像是想起了旧日时光。
霍征笑了笑，目光中闪过一丝追忆：“是啊，当年萧阁老还送了厚礼，霍某一直记着。”
两人对视一眼，笑意都挂在脸上，那笑里没有疏离，只有多年老友之间才有的熟稔和默契。
陆偃上前一步，微微躬身，含笑道：“霍侯爷。”
霍征点头：“陆侍郎，里面请。”
萧正廷迈步进门，陆偃跟在后面。
萧正廷被引到男客上首落座。他的位置紧挨着霍征的主位，这是霍征特意安排的——老友的位置，自然要在最显眼处。
萧正廷坐下后，端起茶盏抿了一口，目光在厅内扫了一圈，与几位熟识的官员点头致意，姿态从容而温和，是一位宽厚的长者。
陆偃坐在男客席中段，位置不显眼也不偏僻，刚好可以看见正厅全景。他端起茶盏，与身旁的同僚低声寒暄，不亲近也不疏远，恰到好处。
吉时快到了。
霍沉璧站在正厅侧门外，等着赞者唱名。
春鸢在旁边替她理了理大袖衫的下摆，又看了看点翠冠有没有歪，确认无误后，退后一步，小声说：“小姐，好了。”
霍沉璧深吸一口气，又慢慢吐出来。她听见正厅里隐隐约约的人声，听见杯盏轻碰的脆响，听见有人在笑。
她的手心微微出汗，在袖中悄悄攥了攥，又松开。心里忽然想起母亲昨晚说的话——“蛮蛮，不必紧张，就当那些人都是萝卜白菜。”
她嘴角弯了一下。
赞者高唱：“开礼——！”
正厅内的喧哗声渐渐低了下去。所有人的目光都投向正门。
霍沉璧迈步走了进去。
天水碧色大袖衫，发戴点翠冠，步态端庄，脊背挺直。她走得很慢，很稳，每一步都踩在节拍上。
大袖衫的下摆拂过红毡，发出细碎的窸窣声。点翠冠上的翠羽泛着幽蓝，映着她白腻的脸颊，衬出几分不属于十五岁的沉静。
满堂宾客的目光落在她身上。有赞叹，有惊艳，有善意的笑，也有不动声色的打量。
霍沉璧没有看任何人。她的目光平视前方，落在外祖母身上。
陈老夫人站在东侧主宾位，沉香色褙子衬得她沉稳庄重，翠金头面闪着温润的光。脊背虽些许弯曲，但风骨不减，目光紧紧地追着外孙女的身影，眼中带着欣慰与鼓励。
霍沉霆、霍沉照、霍沉昱三兄弟站在西侧前排，目光齐齐落在霍沉璧身上。
霍沉霆面色如常，但眼底有光；霍沉照的笑意更深了；霍沉昱眼睛亮晶晶的，嘴唇动了动，没出声。
姜昕岚站在东侧女眷席首，看着女儿一步步走进来，眼眶微红，但嘴角是上扬的。她身旁坐着几位世家夫人，都在低声赞叹。
“霍家大小姐出落得真好。”
“可不是，这气度，像她母亲。”
“姜氏教养出来的姑娘，果然不同。”
萧正廷坐在男客上首，目光随着霍沉璧移动，微微点头，侧头对霍征说：“令爱端庄大方，侯爷教养得好。”
霍征谦逊拱手：“萧阁老过奖了。”
萧正廷摇了摇头，语气诚恳：“不是过奖。老夫见过的京中闺秀不少，像令爱这般从容的，不多。”
他说着，目光在霍沉璧身上又停了一瞬，又收回来，端起茶盏抿了一口。
霍征点了点头，没有接话。
陆偃坐在中段，目光穿过人群，落在那道穿着笄礼服的身影上。他眼中映着碧水蓝天，平静而温和。今日的她盛装出席，如斯庄重，与前两天判若两人。
霍沉璧走到正厅中央，跪在蒲团上。碧色下摆铺在红毡之上，像一汪浅碧的湖水。
赞者唱：“令月吉日，始加元服——”
陈老夫人从春鸢托着的盘中拿起那支点翠簪子。她的手很稳，但离得近的霍沉璧看见外祖母指尖在微微发颤。
陈老夫人将簪子轻轻插入外孙女的发髻，动作轻柔得像在触碰一件稀世珍宝。
“蛮蛮。”她低声说了两个字，只有祖孙俩听得见。
霍沉璧抬起头，看着外祖母的眼睛，轻轻弯了一下嘴角。陈老夫人也弯了弯嘴角，眼眶微红，但忍住了。她退后一步，站直了
身子。
赞者唱：“礼成——！”
掌声、贺声、笑语声混在一起，满堂春色。
霍沉璧站起身，转向宾客，端端正正地行了一个大礼。
她的目光从满堂宾客脸上扫过，看见了母亲含着泪光的笑，看见了父亲和外祖母骄傲的眼神，看见了二位兄长和弟弟笔直的身影，也看见了陆偃，他正与身旁的官员低声交谈，并未注意到她的目光。
只一瞬，她便移开了。
作者有话说
第4章 第4章 满堂春
