3、第3章 远客来 姜家 ...
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第三章远客来
及笄礼前一日，津沽的马车进了京。
霍沉璧一早便得了消息，理了理衣襟，稳稳当当地往大门走去。
外祖母来了。自从外祖母在津沽主持姜家大局，一年也见不了几回。她在信里撒娇说想外祖母，外祖母回信说“及笄礼一定来”，果然来了。
她今日穿了一件鹅黄色交领短衫，下系烟紫色马面裙，腰间束一条豆绿丝绦。通身上下不见繁复首饰，只在发间簪了几朵绒花，耳畔两颗浑圆的粉色珍珠，衬着那张白腻的小脸，干净又鲜活。
两辆黑漆平头马车停在霍府门外。头一辆车帘掀开，一位银发老妇人由丫鬟扶着下来——绛紫色褙子，银发一丝不苟，通身从容威严。
姜昕岚快步迎上去扶住母亲的胳膊，霍沉璧随后行了一礼，这才挽住外祖母的手，声音里带着欢喜：“外祖母，您路上辛苦了。”
陈老夫人笑着捧住她的脸看了看，又捏了捏她的胳膊：“瘦了，是不是不好好吃饭？”
“才没有。我想外祖母想的。”霍沉璧轻轻靠了靠外祖母的肩。
陈老夫人从腕上褪下一只翡翠镯子，套进霍沉璧的手腕：“这是外祖母当年的陪嫁，跟了我四十年了。今日给你，往后看见它，就想起外祖母。”
第二辆车上下来一位四十出头的男子，洒蓝色直裰，面容方正，目光沉稳。他身后跟着一个二十岁的年轻人，白净清秀，笑眯眯的。
“舅舅。”霍沉璧行礼，又转向姜祯，“表哥。”
姜昕巍递上一个厚实的红包，笑着说了句“及笄大喜”。
霍沉璧接过来，指尖一捏便知分量不轻，笑着道谢，没有推辞。
姜祯捧出一只锦匣，打开，里头是一套桃花玉翡翠璎珞并一副耳坠。桃花玉温润如凝脂，翡翠碧绿通透，两色相映，精致华美。
“表妹，津沽带来的，你看看喜不喜欢。”
霍沉璧眼睛一亮，笑道：“表哥，这也太贵重了。”
姜祯摆摆手：“表妹及笄，我这做表哥的不能太小气。”
霍征迎出来拱手，陈老夫人随和地应了。一家人说说笑笑进了正厅。
霍沉霆、霍沉照、霍沉昱早已候着，一一见礼。陈老夫人拍拍这个的肩，点点那个的脸，嘴里念叨着“都长高了”。
一家人刚在正厅坐下，丫鬟进来通报：“老爷，陆府陆大人遣人送了帖子来，说一会儿亲自上门。”
霍征微微一愣。陆偃？昨日及笄礼的帖子已经送过了，今日又来，想必不是为及笄礼之事。他点点头“请”。
姜昕岚看了霍征一眼，霍征微微摇头，表示不知何事。霍沉璧坐在外祖母身边，正低头看腕上那只翡翠镯子，并未在意。
不多时，门房引着一个人进来。不是陆偃，是他的随从，手里捧着一只锦盒。随从躬身道：“霍侯爷，陆大人说昨日小小姐蒙霍姑娘搭救，陆府上下感激不尽。这是陆大人备的一点薄礼，不成敬意，还望霍姑娘笑纳。陆大人本要亲自来谢，不巧朝中有急事，临时被萧阁老召去廷议，只得遣小人代为致意。”
霍征接过锦盒，打开一看，里头是一方上好的端砚，砚面上刻着几枝兰草，清雅素净，旁边还搁着一只小锦囊，里头是一对白玉兔镇纸，精巧可爱。
霍沉璧凑过来看了一眼，心里想：这陆偃倒是会送礼，砚台是给父亲的，玉兔是给她的，两头都周全。
霍征合上锦盒，对随从道：“回去转告陆大人，霍某心领了。小女不过是举手之劳，陆大人太客气了。”
随从应了，又行一礼，退了出去。
陈老夫人笑问：“什么陆大人？”
姜昕岚回复母亲：“前首辅陆显德的嫡孙，陆偃。昨日蛮蛮在街上救了人家的小侄女，人家专程来谢。”
陈老夫人“哦”了一声，点了点头，便没再多问。
霍沉璧把那只白玉兔镇纸从锦囊里摸出来，放在掌心看了看。兔子雕得圆滚滚的，憨态可掬，和她平日用的那些精致首饰不同，倒有几分拙朴的可爱。她看了一眼，又放回去。
晚间家宴，正厅里点了十几盏灯。霍征坐主位，陈老夫人右手边，姜昕巍左手边。霍沉璧挨着外祖母，姜昕岚坐在对面。
霍沉霆与姜祯年纪相仿，聊了几句朝堂商事，十分投机。霍沉照不时给霍沉昱夹菜，霍沉昱嘴上嫌弃，吃得倒快。姜祯笑着举杯敬霍沉霆，又转头和霍沉照说笑，桌上气氛轻松热闹。
陈老夫人端着酒盏抿了一口，侧头看着外孙女，语气随意而亲昵：“蛮蛮，明日外祖母替你插簪，好不好？”
霍沉璧使劲点头，眉眼弯弯。
姜昕岚在一旁笑道：“娘，您大老远来了，正宾自然是您。蛮蛮盼了好久了。”
陈老夫人伸手替霍沉璧理了理鬓边碎发，轻轻拍了拍她的手背。
霍沉璧给外祖母夹了一筷子蟹黄豆腐：“外祖母，您尝尝这个，可鲜了。”
姜祯在斜对面笑道：“表妹，你只顾着外祖母，也不招呼招呼表哥？”
霍沉璧笑眯眯地回他：“表哥您又不是外人，自己夹呗。”一桌人都笑了。
霍征举杯敬姜昕巍，姜昕巍举杯回敬，两人一饮而尽。
霍沉霆说带姜祯去城外跑马，姜祯笑着应了，又邀霍沉昱一起。霍沉昱嘴里塞着红烧肉，含混点头，被霍沉照笑了一句，他咽下去不服气地顶回去，陈老夫人笑着摇头，满堂暖意。
窗外月亮升起，清辉满地。霍沉璧转了转腕上的翡翠镯子，心里安稳极了。
明日，就是及笄礼了。
同一时刻，东宫书房里的灯也亮着。
太子坐在书案后，面前摊着一本《贞观政要》，书页翻得起了毛边。
他今年十二岁，身量未足，修眉朗目，已有几分超乎年龄的沉静。他穿着杏黄色常服，发束金冠，坐姿端正，手边搁着一盏已经凉透了的茶。
陆偃坐在下首，一身绯色袍服，腰背挺直，面色平静。绯色衬得他面容愈发白皙，烛火映在他深不见底的凤眼里，像两点遥远的星。
“老师，学生读到了《论任贤》。”太子抬起头，目光清亮，“书上的道理，和朝堂上的事，是一样的吗？”
陆偃没有立刻回答。他端起茶盏抿了一口，放下，才慢慢开口：“道理是一样的，但人心是不一样的。”
太子微微歪了歪头，等他继续说。
“书上说，用人不疑，疑人不用。”陆偃的语气平淡，像在说一件寻常事。
“但为君者，不能全信，也不能全疑。全信则被欺，全疑则无人可用。”
太子若有所思地点了点头，又问：“那什么样的人可用？什么样的人不可用？”
陆偃抬眼看着他，那双深不见底的凤眼里，映着烛火，也映着少年太子的轮廓。
“可用之人，未必事事顺您的意。事事顺意的人，反而要小心。”他的语调不疾不徐，像深秋里穿过竹林的清风。
“看一个人，不看他怎么说，看他怎么做。不看他做了什么，看他没做什么。殿下还小，不急。慢慢看，总会看明白的。”
太子沉默了片刻，忽然问：“老师，明日霍侯爷府上及笄礼，您去吗？”
“去。”陆偃点头，“霍侯爷下了帖子，臣不去不合适。”
“听说霍家大小姐生得极好看。”太子的语气里带着少年人特有的好奇，但很快又收了回来，恢复了那副小大人的沉稳，“老师见过她？”
陆偃顿了一下。眼前浮现出那个海棠红色的身影，从马蹄下救起陆岫，满身尘土却理直气壮教训他的样子。
“见过一面。”他说，语气平淡，“前两日她在街上救了臣的侄女。”
太子“哦”了一声，没有追问。他低下头，目光重新落回书页上。
“老师，接着讲吧。”
陆偃翻开书页，声音平稳地继续讲下去。
窗外，月光从云层后透出来，照在东宫的琉璃瓦上，泛着冷冷的清辉。远处隐约梆子声，一慢两快，二更天了。
作者有话说
第3章 第3章 远客来
