《观鹤登云》观定

4、双面间谍 做朕的女人

　　“微臣叩见陛下。”
　　领路的女官并未将她引到陛下常处的昭阳殿，而是停在了御花园附近隐蔽的厢房中。
　　李炽背手立在昏暗烛光下，挥挥手，那名女官识趣退下，连带着锁紧了房门。
　　姜枕鹤心头顿时一紧，皇帝不发话，自己并不敢随意开口追问，于是恭恭敬敬俯身跪了约半炷香，才闻陛下捂着帕子咳嗽了几下，体力不支地转身坐在自己面前圆桌旁。
　　李炽看着她顺从的模样，轻轻点头，开门见山，“天后提拔你，也是全了对姜家的亏欠。”
　　屋内炭火盈足，自己的额头上已隐隐生汗，又交织浓香焚焚，有些呛鼻。
　　她见陛下披着貂裘，仍时而冷颤，且甘甜的龙涎香中却渗出清苦味道，便知道他焚香是在对外人遮掩自己身上的药味。
　　她不知李炽葫芦中卖的什么药，只得圆滑答：“身为人臣，犯错理应受罚，天后与陛下一体同心，不计前嫌提拔臣于水火，小人深谢二圣天恩。”
　　李炽似乎并不耐烦听这样的场面话，他皱皱眉，吸吸鼻子，直截了当地问道：“如若要你从天后与朕之间选一个效忠呢？”
　　一句话使姜枕鹤悚然一惊，险些被口水呛到。
　　这样的问题，比双亲问你到底更喜欢他们谁还要难答。
　　她依稀猜到，陛下深夜召自己来，并不像男女之事那样简单。
　　更像是，策反自己。
　　原来宫中帝后不和的那些传闻都是真的。
　　她迅速在脑中推算分析了这整件事，发现今晚与母亲当年事发并不相同。既然帝后不和已久，又有传闻天后暗害了先太子，那么皇帝极有可能是要利用自己监视天后。
　　那么自己的处境呢？
　　自己做官的目的已然在裴珺面前暴露，而裴珺与天后交好，若查明凶手就是天后，复仇计划一昭被泄露，后果将不堪设想。
　　姜枕鹤斜睨着锁得死死的房门，她清楚，如若自己坚持效忠文世清，就算今晚走出这个房门，来日定是活不长的。
　　可大仇不报，她怎能安然赴死。
　　她一咬牙，心一横，试探道：“臣效忠陛下。”
　　李炽的目光明显停顿了片刻，他心想这次还未说好处与条件，此人就这么干脆地站队，若非有诈？
　　算计他人之人，终将也会被他人算计。
　　他清清嗓子，追问：“天后教你这般答复朕的么？”李炽仿佛心有余悸，“朕可还未说，要你替朕做什么。”
　　姜枕鹤长久地俯身叩首，腰背和双膝已酸痛无比，太阳穴与眼球充血得发胀。她微微抬头，向内收了收俯身的幅度。
　　李炽盯着她的小动作，虽光线昏暗也能看清七八分。
　　可他什么也没有表示，任凭姜枕鹤身体蜷折在一起，难受地向自己跪着，而自己就这么戏谑地观赏。
　　而姜枕鹤听出他话里的心虚，更加坚持了自己的看法，她凭意志泰然镇定地回答道：“臣脱奴籍成为女官不过一日，天后定不会视小人为心腹，与小人放心说这些。”她见皇帝未有反应，接着辩解，“而小人只想自保，懂得良禽择木而栖。且想必陛下亦是看中了臣的可用之处，否则，陛下便不会亲自前来偏僻处紧锁屋门同小人说话。”
　　“小人别无选择。”
　　话落，姜枕鹤心中油然升起了几分自怜，但被她很快用理智压下去了——她讨厌这种惜影自怜的感觉，更讨厌接受被别人怜悯。
　　李炽惊异外更有暗喜，意识到眼前之人的确有能力为己所用。他转动指间的玉扳指，终于赦免了她的死刑。
　　“平身吧。”
　　李炽看着沉沉起身的她，密切交代她平日替自己监视文世珑，并随时汇报。为免引人耳目，他照例交给自己一只钥匙，叮嘱她有要事到花园寻门外女官，或将信函放在厢房锦匣内。
　　“事成之后，朕会赐你做婕妤。”李炽抛出条件、出言拉拢，不禁对自己的权力颇有得意，“你这么聪慧，做朕的女人，可比苦苦熬着女官轻松富贵多了。”
　　姜枕鹤抬眼看着面前的男人：神色萎靡、气色苍白，想到这样的人利用别的女人算计自己的妻子，还理所当然地认为世间女子都愿意进宫当他的附属被他利用，不禁感到一阵恶心反胃。
　　她进而想到，自古以来天下男子，不，是天下人，大概都认为女子理应在家相夫教子，仕途功名是男人的事。
　　如此百年，便对么？
　　姜枕鹤适时回神，叩谢皇帝恩赏。
　　门锁终于被打开，她在陛下之后迈出门，那名女官塞给自己鼓鼓囊囊装着二十两银锭的荷包，将那盏宫灯一并留给自己，便头也不回地护送陛下离开了这里。
　　待她一个人回到住处，璟棠抱住自己欲哭无泪，她有些感动地安慰几句，并没有如实交代自己做内奸之事，只道是天后借陛下之口召见自己，与自己谈论些白日未尽事宜。并且告诫她莫要外传，二人方才草草睡下。
　　彼时已经丑时，万籁俱寂。
　　姜枕鹤平躺在榻上，盯着承尘回想今日之事。她新官上任，便几番经历了寻常人几辈子都不会经历之事，不免有些劫后余生之感，这与她此前为奴的平淡日子大相径庭。
　　她不由得长出了一口气。
　　脑中倏然浮现裴珺，权位可同副后，一生无夫无子，宫中无人不敬之。
　　要靠自己挣前途，并不容易，可如果成婚女子就要舍掉自己的功名仕途，她或许并不情愿。
　　现下细想来，她对裴珺有些佩服。
　　虽只做了一日的女官，不停地应付庄庄棘手纷杂之事，可她能有幸不再在后宫洗衣洒扫，而是到殿前参与朝堂家国之事。现回味来，她内心激动又欢喜。
　　“要是什么都不发生，一直这样，也不错。”她自言自语着。
　　星月浸纱，含着她的梦。
　　今夜的梦似乎格外清透，那是她自母亲走后头一回入睡没有做噩梦，虽仍旧在梦中奔波劳累了一夜，但晨起后心情却仿佛没那么沉重了。
　　她却不知，自己就在这不知不觉的安梦中，被上位者盯上了。
　　晨省后，文世珑再次召见杜衡将军商议边疆事宜。
　　百纳替天后与杜将军添上一盏新茶，听得天后接着问道：“杜卿，如今突厥来犯，依你所见，我朝该出兵还是议和？”顿了顿，又问：“若出兵，有几成胜算？”
　　在宫中久久未用汤药，杜衡感到喉咙有些痛、肺中有些刺痒，连忙喝了口热茶润肺，咽咽痰湿，而后才继续提起精神回答：“天后，'以战止战，虽战可也。'”他极力忍住想要咳嗽的反应，憋红了眼眶，而后起身拱手，“突厥自古以来就是我朝宿敌，现下张大将军刚刚平乱凯旋，不宜再战。若天后信任老臣，臣愿领兵出征。胜算不多，七成，但老臣愿为我朝一试。”
　　文世珑请杜衡平身，缓缓道：“不错，所谓盛世，就是用一些人的乱世换取另一些人的盛世。”她宽慰地看向杜衡，“杜卿，本宫没有看错你。”
　　杜衡颔首，“杜家承蒙皇恩，怎可退缩。只是杜家无有掌兵之权，要问张大将军和陛下借调精兵锐卒。”
　　“这个不是问题，你且领了本宫的旨意去挑选就是。”文世珑思索着，让人猝不及防地另启话题，“本宫记得，你与夫人只有一女，名为悉烽是吗？”
　　杜衡低眉听着天后乍暖还寒的言语，不知所云，只恭恭敬敬答是，“劳天后记挂。”
　　文世珑仰头望向窗外的白梅花树，微微蹙眉，“真好啊，你是不用为儿女承嗣发愁的。”
　　杜衡知道天后还在为立储之事烦忧，而自己也没什么能帮衬的，索性将真心话吐露出来，“恕臣直言，老臣一介武夫，生死之事看惯，便不觉嫡长与传男这些虚名。只认为贤能者，便是首选，无能者，怎堪承继大统？”
　　杜衡因而想到女儿悉烽，他有心想在天后面前为女儿铺路，接着道：“臣已决意要将杜家交予悉烽，这世道，女子从军艰难，但臣相信凭悉烽的聪慧本领，杜家不会没落。”
　　言谈至此，文世珑一双凤眼才泛起了些许笑意，她赞许道：“你倒看得明白。要是朝中臣子有你一半觉悟，本宫也不必在这里为难了；若是世人皆有你一半觉悟，那么天下女子也不用再这般为难了。”
　　天后徐徐起身，命人好生送杜将军回府。
　　杜衡望着她远去的背影，只听得一句“闲时送她来宫中玩，泰安应该会很喜欢这个姐姐。”自己心中便如石头落地，俯身叩首，深替女儿谢过天后赏识。
　　日落，一轮霞光如同少男少女的心事，躲躲藏藏却又洋洋洒洒，羞怯快意。
　　入了半山腰的太阳，只稍吐露一点心事，就足以依云传遍整片天空。
　　和安城的夜比白日还要热闹，大小坊摊或挂或立了旗子牌坊，街上行人络绎不绝，吆喝叫好声不绝于耳。在这摩肩接踵的人群中间，要想走散可就太容易了。
　　巧了，古灵精怪的泰安公主就和她的爱仆灵渊走散了。