《观鹤登云》观定

10、红烛点雪 下官并非什

　　她驻足回首，待张云起上前近身，闻他轻道：“今日堂上要多谢御史的法子，令在下脱困。”
　　枕鹤付之一笑，“将军多谋善断，下官只是揣度着上面人的心意营生，不敢承谢。”
　　说话间两人仍保持着一定距离，张云起锁眉且言辞恳切，“御史见微知著，心细如发。”任谁都眼明心亮，他是在真挚感谢姜枕鹤的救命之恩。
　　然而枕鹤并不领情，严肃道：“下官曾道，帮助将军亦是助我自己。”她偏过头，将他移出自己视线，“故而下官并非什么圣人君子。”
　　“无妨，你只需告知何事需我相帮？”张云起似乎并不通晓她的弦外之音，依旧真诚地寻着她的目光发问。
　　“暂时没什么麻烦需要您解救。”枕鹤的鼻腔里混杂着一些冷气，“眼下将军如何解禁，救自己出宫，才是最要紧的。”
　　说罢便径直离去，留张云起独立廊下，目送背影。
　　等视线中的人儿彻底消失，他顷刻收敛笑容，恢复了一贯自己独处时的沉静阴郁。
　　依照宫规，外臣家仆不可进宫，他亦不愿使唤宫人，平添居功自傲的罪名，只得自己亲自收拾案几。
　　他拿起姜枕鹤方才用过的盏，里面冷茶尚存三分。
　　“如此不肯松懈防备么？”
　　张云起凝视一汪残水，细细回想她的反应：自己明明一副热情讨好、极力真诚的做派，却还是得到她戒备之心。
　　看来还颇需时日同她相处深入，才能套出自己欲知的更多内情。
　　“有点意思。”
　　张云起困惑她出于何种缘由对自己突然有意敬而远之，但不得不承认，她再一次出言救了他。
　　那临走前的最末一句话，轻而易举地道破天后此举远不只是圈禁自己这么简单。
　　极乐宴将至，当下军中又群龙无首。若不能把握时机尽早抽身，战线拖长，易生事变。彼时等待自己的，将会是万丈深渊。
　　思量至此，张云起顿感孤寒。他下意识地瞅一眼角落的炭盆，火星盈烈，自己身上却体会不到一丝暖意。
　　说道暖，他的心头涌现她的面容。
　　“还要谢你，肯帮我。”张云起直愣在原地，对着空气谢道。
　　长久以往，他都生活在一个冷漠而疏离的闷壳中，除了好友文观南偶尔来看望他，带他片刻逃离张府外，姜枕鹤是为数不多愿意出手相帮之人。
　　尽管他们之间只是利益交换，互相利用。
　　尽管今晚他待她有做戏之嫌，可在这十数年沉闷而苦寂的人生中，他头一次感到微风透进，得以小心喘歇。
　　“在家，不比困在宫中。”
　　荒唐之言如此地脱口而出。
　　张云起这才从感性中惊醒，迅速制止这些不合时宜的幻想与多余碍事的情感。
　　而后放下茶具，接下门口宫人送来的晚膳，关门背身进去了。
　　“娘子怎的在里头待了这么许久？”
　　璟棠在院门外伴着暮色等候多时，看见枕鹤出来，上前边为枕鹤披上兔毛斗篷边好奇向里探看。
　　枕鹤未料到如此寒冷晚迟的光景，璟棠还特地来寻自己。顿时感到身心温暖，如实与之相告：“大将军赏我用茶，误了时辰。”枕鹤轻握住那双为自己系披带的手，“棠儿，天寒夜深，还好有你来接。”
　　璟棠机灵地冲她眨眨眼，“我当然会来接你啦！”
　　说罢便提起灯笼，扶枕鹤返程。
　　一路上，枕鹤沉思默声。
　　她来此一趟，才推算得天后哪里是让自己照料张云起，倒是极有可能发现了自己与他的蛛丝马迹，故意设计安排这一遭来观察他们之间的反应，亦或是证实自己与他的情谊。
　　莫道自己与他原就只因利用结识，仅仅存有好感，并无半点非分心思。若让天后顺藤摸瓜误会自己私通朝廷重臣，那么不仅官位难保，也绝无再为母亲翻案之可能了。
　　张云起乃母亲悬案中关键人物，要利用，但也绝不能被天后逮到把柄。
　　如此一来，她只能犯险再次帮他一回——助其早日出宫。
　　“还会再相见，对么？”
　　她心中隐隐约约萌生些许期待之感，不过很快便被璟棠的问询声打断，摆手解释过便将其抛诸脑后。
　　翌日，永明宫。
　　这几日晨省皆未见到泰安公主，想必是被天后禁足了罢。枕鹤埋头整理文书时仍不忘推想。
　　那日夜里，公主被天后叫进偏殿，后来任由自己四处打听也不知两人究竟发生了什么，更一连数日再也没有听闻她的消息。每每想及，她的心中总有几分愧疚。
　　正分神时，百纳自对面夹道中走至天后身侧，欠身低声道，“天后，灵渊来报泰安公主已绝食两日，滴水未进。”
　　文世珑即刻放下手中那纸兵部奏状，微微侧头，“核实过否？”
　　“微臣亲去检查了尚膳局送来的餐食与茶水，都被公主原封不动地退了出来。”
　　百纳作难道。
　　文世珑不禁在心中长叹：公主日复一日长大，而自己手头的公事愈来愈多。偏偏泰安是这几个孩子中年岁最小最有主意的，在教育她这件事情上，逐渐开始感到力不从心。
　　姜枕鹤在旁佯装不经意地忙着手头差事，实则消除两人疑虑，以便凝神谛听。
　　她暗自观察文世珑的反应，发觉她好一阵未开口，想必定然在这场冷战中碍于身份，有些不便无奈，恰巧自己也需要一个去嫌疑表忠心的良机。
　　于是她放下朱笔，起身走至案前撩袍跪下，“天后恕罪。”
　　历久不闻姜枕鹤出声，文世珑她们二人将快忘了边上还有个人在。百纳有些不自然地清清嗓——她应该先请姜御史回避的，倒是文世珑并未出言责罚，此纰漏也就暂时将按下。
　　“怎么？”文世珑问道。
　　“微臣擅自帮公主隐瞒出宫之事，罪该万死。”言此，她语迟身顿，确认天后还愿意继续听自己请罪，方接着道，“当时公主告诉了微臣与齐氏两人，微臣并未答应，只想避事，却不料险些酿成大祸，还请天后恕微臣纠劾不严之罪。”
　　文世珑向前压身，“审问时怎么不言？”
　　“因齐氏一人已过度叨扰天后，彼时堂上，公主名望为重，微臣清白事小。”
　　文世珑听闻姜枕鹤行云流水般的对答，先前事发时对她的顾忌猜疑也随之消减三分。
　　她从前竟小瞧了她，不想她还能有这份敏锐与豁达的心胸。
　　思罢，文世珑抬手，“无妨，你也是为公主着想。”
　　“多谢天后。”
　　枕鹤得以起身，看来果真如自己与裴珺姑姑先前计划一般，天后未行处罚，反而体谅自己对公主赤诚忠贞。
　　故而她乘胜，利用天后眼下对自己的好感，主动请缨，“微臣斗胆，愿代天后前去劝说公主。”
　　“哦?”
　　文世珑头一次愿意细瞧她那一双杏眸，目光中透出一种不屈不挠、知命不惧的信念感。
　　‘枕鹤’，松鹤般顽强自信。
　　自己的脑海中不禁再度浮现她的名字。
　　虽然她的动机有待考证，虽不知她有什么办法能使天颐回心转意，但女儿若能得这般人物在身边，想来对她的成长有所裨益。
　　思定，她果断同意道：“好，你现下便随百纳同去。”
　　如愿，姜枕鹤心有欣喜，面仍不改色，恭敬俯身道：“谢天后。”
　　待二人施礼退出堂上，文世珑传召来一位内监，听他述张云起近日言行，以及，他与姜枕鹤的接触。
　　“给尚仪请安，见过御史，未曾远迎，望尚仪恕罪。”
　　这些宫女内监们不论等级年纪皆对百纳很是敬畏，见她来远远地便预备着低头行礼。
　　百纳不同于枕鹤四下打量公主寝殿，只是淡淡地嗯声回应，自始至终目不斜视。
　　她向泰安公主的近仆灵渊发问道：“公主现下如何？”
　　灵渊可怜兮兮地摇摇头，“依旧水米不进，方才去劝说，还将我们都赶了出来。”说着便急得要掉泪，想拉住百纳求她想想办法。可刚伸手，对上百纳庄严的神色，忽感不合规矩，又缩了回来。
　　百纳默不作声地偏头看向姜枕鹤，众人见势也随之一同望去，顿感焦热目光的枕鹤这才收束视线，正色出言：“不急，容下官一试。”
　　得到允许后，她又环顾起四周乌泱泱众人。
　　百纳当即领会，一声令下便将他们遣退下去，携灵渊退至一旁，静观其变。
　　“咚咚......”枕鹤先试探地敲敲房门。
　　“出去！”
　　里头厉声呵斥。
　　一侧的百纳与灵渊皆被公主这反常怒压惊到，反观枕鹤却镇定自若，不以为意地亮明身份，“殿下，是微臣：姜枕鹤。”
　　“......”
　　她宠辱不惊地拿出先前早就准备好的书信，不顾身旁人惊讶的反应，嬉皮笑脸地将信函贴在紫檀门上那半镂格心的空隙中，揶揄公主，“微臣这里有殿下想要的东西，殿下若再不开门，那微臣只能一把火烧掉啦。”
　　“什么！”
　　沉重的木门被豁然打开，木框中立着一位神色焦急，发丝凌乱的人儿。
　　天颐上来便伸手抢信，哪知枕鹤早有防备，抢先将手藏在了身后，留给对面一抹狡黠的微笑。
　　天颐见状无法，忙一把拽了枕鹤进来，而后还不忘冲着门后的两人下达命令，“你们退下，没有本宫的允许不准上前！”
　　百纳再想探知她手中的那封信，也来不及了。只好在公主目光如炬的注视下，由灵渊将自己请到远处角落里待命。
　　不等二人转身站定，沉重的木门又“吱呀”一声关上了。
　　“信呢?把他的信给我。”天颐伸手问她要信。
　　见公主这般匆忙，枕鹤倒有些想要继续逗逗她。
　　她双手护住信，向一侧转过身不与天颐对视，“微臣明明还没有说，殿下怎么就知道是谁的信呀？”
　　“你！”天颐怒不可遏地指着她，命令道：“本公主命令你，把信给我！”
　　一番话出口，东西没拿到手，反倒因为太过激动而使得连日水油不进的身体力竭虚弱，天颐感到有些目眩，却还是不肯罢休，死死盯着她怀中的信。
　　枕鹤见状忙扶了公主于桌前安坐，端来几份门口的茶食递上前，“公主先用一口，要看信也得先缓过神呀。”
　　将晕的天颐暂且不顾她的犯上之举，终于大快朵颐地用了些茶食，东西落肚，方才气血回升，清醒几分，缓过劲来。
　　三分饱腹后她忙用手帕擦嘴，继而佯装生气地看向姜枕鹤，等待她拿出那封信。
　　“公主请过目。”
　　枕鹤等公主精神过来，俯身将那封信高举过头顶，毕恭毕敬地呈予她。
　　“今日臣荒唐言行，还望公主恕罪，微臣只是不愿公主悲忧，故作姿态博您一笑罢了。”
　　天颐满腔激烈期盼，忙抢信函至手中迅速启封展开，却见柔软宣纸上映着刺目的墨痕：
　　混沌前事，嬉磨光阴，
　　红烛点雪，各存前程。
　　猥陋德浅，愧当忝位，
　　君恩如水，苦海回身。