12、两万多次中的一次 又是 ...
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又是那个持续了两年的梦，七百多个日日夜夜他怎么也逃不过那天的大火。
“陈蕊，这次考课又是上上等啊。”
陈蕊？原来是陈阿婆啊。
我拿着那薄薄的一张纸，看着上面鲜红的字样，站在所有人中艳羡的目光里。
我最后环视了一眼这个破破烂烂的村学。
狭小的室内只有一点微光透过，微弱的顷刻间就被同龄人发亮的眼眸盖过。
我低着头看着眼前坑坑洼洼木桌上的烛火，上面还有自己无聊时写的字。
我看了半天，明明就近在眼前，却好像蒙了一层雾一样。
我嗫嚅道：“夫子......我不读了。”
我的声音显然是太小了。
我用力眨了眨眼，叫喊了出来，“我不读了。”
那句话我终于看清了，但好像有雨水滴落，将其糊成了一片，故天将降大任于斯人也......
我不知道我是怎么走回家的。快到了，就见到阿娘背了柴往家里走。
明明阿娘比我高多了，现在这样她都看不到我眼睛。我在后面只能看到一堆柴山在移动，看都看不见她人了。
我一言不发地夺过柴火，只是迈开腿往家里赶，徒留阿娘的念叨声远远追在后面。
到家后，我看着阿娘生火。她扇出的烟灰呛得我睁不开眼，但我还是倔强着，张大着眼睛，开口道：“阿娘，我不读了。”
阿娘拨动柴火的手一顿，但紧接着还是重新煽动起来。
我像是发泄似地大叫道：“阿娘，我不读了！”
我能看见她瘦削的肩膀上下剧烈的起伏着，像一个行将就木的蝴蝶，徒劳无力的煽动着翅膀。也像她那天跪在夫子面前，脚边原本放束脩之地空无一物之时一样颤抖。
那一点点柴火燃起的火星却好像有刺目之光一样，刺得我眼睛酸疼一片。
我看到她转过身。她张开想要拥抱我的手，好像献祭一样，眼里满是羞愧。
我猛然一抖，发了狠地冷哼道：“读书枯燥死了，我根本就读不进去......”
喉咙一点也不争气，堵住了我接下来要说的话。我用蛮力死劲冲破它，无所谓道：“反正也读不进去，不如学些女工，那样比较适合我这种榆木脑袋......”
那日里的柴火烧起的星火飘摇成了烛火，一点一点的往下燃烧着，流下的蜡泪成了我的皮肤，层层叠叠的满是岁月流逝的痕迹。
我摸着针线，顶着微弱烛光穿梭着。银针上下翻飞，那一块块碎布便似原本就在一起般。连能看到秋毫之末的苏娘子都赞不绝口。
“小逸这孩子比同龄人纤细些，我记得他尺寸，不知道合不合身。”
苏荷对着那红衣看了又看，我能看到她眼底溢出地半点亮光。
我拉着苏荷的手，语重心长道：“小逸当年是我们全村一起捡的，还真能让你一个人养了不成？”
我感觉到她捏着我得手是紧了又紧，我却转眼看向她的身边，盯着我长久伏案的木桌上泛黄的破旧的书卷，能隐约辨认出几个模糊的字迹。
苦其心志，劳其筋骨......
终日缝绣的丝线好像嵌入了我的肉里，不知不觉间再看我的手背已经和我织过的长长短短的衣物一样，有了成千上万条纹路了。
后来的那一夜无比的呛人，浓厚的烟味堵塞住了鼻腔。我挣扎着想要起来，可年久失修的身体终究是支撑不住了。
我直挺挺地躺在床上，连眼皮也睁不开半分。
终于迟钝地感觉到了灼烧。
刺痛席卷了全身，我缓慢地蜷缩了起来，像是一只将熟未熟的虾。
长久的灼热竟然让我感到了一丝丝凉意。
我颤抖地伸出手在床上摸寻着，终于摸到了那破旧的已然磨到发光的论语。
我将它贴在胸口，感受着皮肤也像布料一样绷紧到极致，然后绽开一个又一个破洞。缝破衣服是我刚开始的那段时间会犯的错误了。
从脚趾开始，蔓延至大腿，再到腰腹部。我再也感觉不到他们的存在，隐约地从双眼的缝隙里窥见了通天的火光，好像又看到了那天的柴火光，亮得刺眼。
听闻小逸当上大官了，再也......
我紧紧抱住了怀里的书。
再也不用像我当年一样了.......
可那本是单一的烈火，尚斯逸却在木桌旁的床上被烫伤着，在田地里熬夜耕作时灼伤着，在被褥里安稳躺着时融化着。
一遍一遍又一遍，一个人又一个人。他双手也像当年的人们一样刨打着，想要抓握住什么，浑身扭动着想要摆脱这刻在骨髓里的炽热大火。
他猛然惊醒。
喘息声中，他恍惚还在当年那片火海。是皮肤被火舌舔舐，剧烈收缩的疼。一直收缩着收缩着成了轻轻的一捧灰烬，一吹便散了。
他用力地将拳头往墙上砸，一拳又一拳，将些许细肉都砸到粘黏在墙壁上了，也换不得一丝清明。
他就这样一直捶打着，直到终于感受到了些许的刺痛。
一百七十一下，他从噩梦中脱离的时间越来越久了。
他双手相合，里面紧紧裹着那锦囊。鲜红的血灌溉进去，锦囊便在微光下越发显得艳丽夺目。
盐政改革必须进行下去，那便只能......找商弈。
而就在尚斯逸做噩梦惊醒之时，宋岱宗身为户部尚书已然进了宫中。不期而遇一人，被带着走向了水边的凉亭。
那人坐在亭中举着酒杯，就那么依靠着身子懒散地晃着酒，眼神却如捕捉到了猎物一般死死盯着宋岱宗。
“几日不见，宋大人瞧着面色都红润了不少啊。”
宋岱宗拱了拱手，嘴角往下一撇道：“不敢不敢，只是录公青眼有加，有所照顾罢了。”
一瞬间便从余光里看到了厉铮微微一沉的面色。
厉铮猛地灌了一口酒。
宋岱宗再抬眼时，厉铮便扯着嘴笑了笑，轻柔了声道：“山岳兄啊，这你我二人相互争夺的不过是既定框架里的那一点。但若是推了这框，那分的可就不是一星半点了。”
他说的是扳倒商弈。
宋岱宗咽了咽口水，如核桃般皱起的脖颈微微一动，冷汗瞬时从背部冒了出来。
厉铮将眉头一抬，显出些八字眉的苦相来，“山岳兄也知，商弈是只认利益的，用完人便可随手一抛。如今我厉家是入不了他的眼了，可谁又能一直倚靠着他呢？”
宋岱宗能感觉到背后冷汗凝聚成硕大的一滴，终于是撑不住了顺着背脊滑落，被清晨冷风一吹，彻骨的寒凉。
厉铮忽然话锋一转道：“久闻山岳兄善赋。”
他意有所指的往湖面一斜眼，如镜湖水上赫然可见凉亭上隐约凸起的圆头靴一角。
商弈的探子！
“美酒，美景，不若作诗一首？”
宋岱宗抖着身子道：“都是坊间传闻，宋某实在是无才。不若吟诵古句，为厉大夫助助兴如何？”
宋岱宗也不管厉铮如何言语，眼一闭便放声道：“故园松菊久相违，倦羽何堪择木飞。但守......”
却被厉铮一把打断，他猛然凑近，将纸一推。
商弈知晓你我一处，你和我还拖得了干系？
宋岱宗浑身一抖，却感到厉铮缓缓拍了拍他的肩，哂笑道：“不若山岳兄，再仔细考虑考虑再作诗一首？”
宋岱宗缓缓拿起笔写下了一个字。
在白纸上的黑字抖得不成样，半天才能认出来那是个‘好’。
厉铮看着他落笔便笑了，再一推纸。
搜商弈罪证。
宋岱宗一失手，毛笔跌落在白纸之上，炸开了一朵墨花。
厉铮使了个眼色，便佯怒道：“山岳兄不写便罢了，又何苦作贱我。拐弯抹角地骂我是屠户上来的，不识字。”
说着忿忿将白纸一揉，团成团便扔入湖中，起身便走。末了停下来意味深长地看着宋岱宗，嘴上怒骂道：“都不过是条走狗罢了，谁又比谁好到哪去？”
宋岱宗看着他走远，身子顷刻间就再也不抖，顺着道去了支度司。
支度司内。
“录公，厉铮果然找了过来。”宋岱宗对着商弈拱手道。
商弈没有答话，只是看着他，推过去一片打湿了的卷皱茶叶，低声道：“拿去给他吧，宋尚书知道该怎么说吧？”
宋岱宗连头也不敢抬，只是连连点头。正要出去，就听得商弈缓缓念道：“但守寒枝餐雪露，不随春暖入芳菲。好诗。”
宋岱宗能听到里头敲打的意味。他不自觉地咽了口唾沫，低哑着声道：“多谢录公。”
就在这时，帘子一掀。探头而出的尚斯逸便和宋岱宗迎面撞上了。
他瞥见宋岱宗微微地拢了拢衣袖，袖间氤氲出星星点点水痕。
尚斯逸一眯眼，却是装作毫无所觉，去往商弈身旁坐定。
商弈目不斜视，只是翻动着计簿。
一时间室内无言，屋内青烟也似是凝滞了，一条细丝直挺挺地伫立，好像实物一般。
尚斯逸接了奉茶，轻抿了一口，不疾不徐地道：“不知这盐政改革，商录公意下如何？”
商弈半晌才停了动作，冷笑一声，“尚侍中朝会上振振有词，怎么临到实干倒是问起我来了？”
尚斯逸将茶杯一放，嘴角一勾，“保守估计三百万贯，怎么商录公不想要？”
他盯着商弈微微敲打桌面的手，继续道：“盐民自产，再由官家以定额收购。这生产积极性怕是不可同日而语。”
商弈终于是拿正眼瞧着尚斯逸，只是身体微微后仰，仿佛还是隔着什么似的，毫无要下手的冲动。
尚斯逸笃定地笑了，“转手再以高价卖给商户，这中间可没有官运的损耗。”
商弈抱臂冷哼一声，道：“尚侍中在门下省怕是屈才了罢。”
他转而指了指屏风上画的春蚕吐丝图，白软之物曲着身啃噬着淡墨色锯齿状叶，“实蚕与蚕极为相近，可只有蚕非桑叶不食，直至饥饿到死，也绝不另外择物而食。”
商弈深深地看了尚斯逸一眼，那是居高临下的，带着些许倔强。
他看起来是为利益不择手段之人，可这一切的前提是效用论，这个他毕身贯彻的思想。否则，无论再大的利益都无法将他撬动。
尚斯逸颔首，轻笑了声，“录公怕是错将桑叶视为紫苏了吧，这财政人事权可是尽在你手中啊。”
尚斯逸唇角微勾，显出些引诱的弧度。些许轻语从红唇中缓缓流出，“全由商录公执掌，若不成便全推至我身上。”
或许是有风动，那笔直的青烟终于有些许晃动，蜿蜒向上。
“你想要什么。”
“盐铁使，总掌盐政改革的最高位子。”
商弈看了他半晌，青烟掩映下他竟是张嘴笑出了声，“尚斯逸，就算你去要了凌驾于尚书省之上的自治权，在地方没有你的基层官员也是寸步难行。”
尚斯逸也是顺着他点头道：“那商录公意下如何？”
商弈笑道：“便依尚大人所言，但人事权可不是尚大人该碰的。”
二人隔着袅袅青烟都看不清对方脸面，但却仿佛又能看穿皮面直入对面人的心底。
清风过后，腾挪着身子蜿蜒如蛇状的青烟终于是往上一跃，扯直了身子，又成了直挺挺的一条。
作者有话说
第12章 两万多次中的一次
