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10、公开对决 王晓玲 ...
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王晓玲也握着她的手，只是道：“令尊对你很好，如果勉强，就不必了，我们自己也能胜。”
赵雅蕴含着泪摇头道：“不是的，阿爷他要反。那条路九死一生，我也不希望他走。”
王晓玲看着她，重重点了点头。
等赵雅蕴走后，王木才上来，将尚斯逸要传达的话语了一遍。他看见王晓玲将深红绣在浅色的布上，银针在红布上反复穿梭着，格外熟练。
王晓玲绣着密文，忽然间开口道：“我与阿兄分离之后，便遇见了红娘。刚开始她只是教我女红，要我能自力更生。”
腊月凛冬里，她坐在刚死的人身上，感受着他仅存留的一丝丝热度取暖。她看着对面一人偷摸摸地将馒头抓在手里。那馒头白生生的，冒着诱人的香气。她也不禁咽了咽口水。
那人快速奔逃而去，而店家忙于生计并没有发现。
她被冻得僵硬的手动了动，肚子里传来灼烧般的痛感。
可她紧紧攥着自己的手，昂着肮脏的小脸，任由肚子里回荡着空洞的声响。
她不想去偷。
就在昂着的头颅被酸疼的脖颈压得快要弯下，眼前景象模糊发黑之时，她瞧见了一只手。
顺着手往上看，是女子冰冷的脸上嘴角仅有的一丝弧度。那女子问道：“跟我走吗，给我打点下手，可能有口吃的。”
王晓玲坐在烛火下，绣着的红布反射出朦胧的红光，蒙在王晓玲脸上显出少见的柔情。
“那红娘啊收留了好多人，嘴上说着打下手，可我们这些半大点的孩子哪能帮到什么忙。”
那次她出门看到偷馒头的人在巷角处，将衣襟里滚烫的馒头小心翼翼地拿出来。那弯曲的胸前都能看到发红的馒头形状。
他将手放在衣服上唯一能看得出来颜色的地方擦了又擦，将馒头吹了又吹递到了孩子的手上。
可瘦小的孩子吃完还是饿得忍不住抽泣，那人面色通红的站在原地，踟蹰了半晌才拖着步子往那铺子走。
王晓玲本来应该叫喊出声的，可喉咙好像被什么堵住了，怎么也发不出声。
她看到那人伸着手触碰到馒头，又像是被烫得往回一缩，然后半晌狠狠一抓，飞速逃去。
掌柜回头看到了他的背影，却是沉默着重新放上了个白馒头，补上了空缺。
原来他知道，王晓玲捂着嘴。不知不觉间手心手背都湿透了。
“阿兄，你是知道我的。我哪肯只学女红，所以有一天我看到路过的云无咎。他一身白衣通身都是书香气，我缠着他让他教我读书认字。”
少年下跪在地，明明是跪着的，却倔强地昂着头颅。她强装镇定道：“我要读书，我要离开这，我恨透了这里低下的肮脏的人。”
可眼前仿佛还浮现着红娘背对着她佝偻的身影。明明在她印象里红娘是高大笔挺的，就像当年抬头仰望她时的那样。
“真的吗？”那人盯着她，仿佛她眼里冰凉外壳下的软肉无所遁形。
她一抹脸，高声道：“当然，我才不会那么傻。我恨他们软弱无力，要是我，肯定能比他们有出息得多。”可以让所有流离失所的人都有去处，而不是软弱无能的只能献祭自己。
她恨的到底是谁，可能只是当年蹲坐在尸体上骄傲着看不起他人努力生存的自己吧。
王木看着她束起的头发上那熟悉的红绸发带，有些失了神，“要是我一直都在......”就好了。
那些微泄露的话语，终于可以从里面窥探见他们分离的那几年。她还是像小时候一样倔强，高傲又心软。
好像什么都没有变，还是昏黄的光晕下皱着脸发笑的小女孩。
王晓玲将绣好的红布递给进来的、一身挑书童装扮的谢云归。他将红布夹在黄皮书里，背着箩筐便去了。
…………
议事殿内高耸的穹顶回荡着官员上奏此起彼伏的声响。
“尚大人这减少预算之言，看似大善，其实耽误国家！尚大人只见民力疲敝，未见国库将罄；只知道减负为仁，却不知无财则国崩。”
有人接着出列道：“尚大人深处深宫何以得见民？国家强大才是民生之基，倘若处于被动挨打，生死无定数又如何谈论民生，又何来的百姓？不过是捧着酸腐旧书，自欺欺人地拯救罢了，实则关注的，还是假装为民发声时，自己伟岸的身姿。”
“减税之后，军饷何出？”
“军队缩减，何以保家卫国？”
“减税之后，官僚何养？”
“减税之后，天灾何赈？”
“减税之后，民生何保？”
一句一句逼问，句句刺骨，直指那薄弱的核心深处。
尚斯逸立于所有人之中，唾骂喷飞的唾沫溅了他一脸。他却不疾不徐，一抹脸，猛然撩袍转身。
他看着满朝文武低头躬身的帽檐，将象笏啪嗒一声掷于地。
玉砰金砖发出轰然巨响，一时间所有人惊骇地住了声。
尚斯逸缓缓地开口道：“今天就不谈虚的，就从这实打实的数据，我们一一核对。”
“军费去年八百七十五万贯，就现在挑选户部人马立刻前往各州郡。没有任何通报集结军队，按花名册一一清点，将吃空饷的人一网打尽。再对现有人员全部考察，五十以上或体弱之人强制退役，往少了算这便能剩下二百五十万贯。”
“这......”
有人嗫嚅着开口，尚斯逸却抬手举到与目同高，冷声道：“但这二百五十万只留一百五十万入库，剩下的人员增加饷银，留津贴给强制退役之人。无战为农，战时为兵，八百七十五万贯实则满打满算也只要七百二十五万贯。”
“还有谁有异议？”
尚斯逸挑眉看向那有异议的官员，那人却像噤了声般，头也不敢抬。
尚斯逸冷笑道：“我倒是要问问你们，官僚俸禄不足，那所有人共同讳莫如深的“陋规”又欺压了多少百姓？”
尚斯逸环视周围，他们是低语又垂首。
尚斯逸轻笑，摊了摊手，开口道：“没有人想从你们那刮油水。自己偷摸干不如摆上台面，彻查维持生活，履行公务，往来应酬的真实成本，公开额度。”
“裁撤荣誉性和闲散官职，合并州县，剩下的三万人薪俸为六十万贯。”
“原本二百万贯薪俸不足，现这裁员而出的六十万贯全部加薪。”
尚斯逸顿了顿，“二百万贯俸禄充足，陋规改革。此后若再有贪墨者，便再无原由。”
尚斯逸淡淡扫过全场。光从殿门外斜射而入，顺着颀长的光带攀附在尚斯逸身上，将他的影子拉得足以盖过整齐而列的文武百官。
“这里倒是只省了一百五十万贯，连两税的零头都够不上。”宋岱宗眯眼道。
尚斯逸竟然赞同地点了点头，笑道：“都道开源节流，开源节流。这只是假定西秦收入不变下的节流。”
他忽然看向商弈，问道：“听闻两年内户部疯狂提高官盐售价，导致私盐泛滥，盐铁专营怕是少多了吧？”
却是没等商弈开口，尚斯逸自顾自道：“降低官价，打击私盐，民制，官收，商运，商销，降本增量。”
“七百五十万贯，递增一百万贯。缩减二百五十万贯，两税额定一千万贯。臣想怕是和往年收入无所不同吧？”
商弈深深看了他一眼，走过尚斯逸时能听到他从鼻子里发出的些许哼笑。
他径直走到王上座下站定道：“裁兵安置不当便生造反，若遇上开源不力或天灾人祸何以付得起官僚高薪？若高薪照拿，陋规照收，何谈平息民怨？盐政改革又打击原盐官，漕运，到时反扑又有谁能担责？”
“看似句句在调理之上，实则只是稚子童言罢了。”
尚斯逸一步踏前，应和道：“是，这需要绝对强势的决策者，要分步措施和缓冲的策略。但九死尚有一生，现在若持续不变那是必死之局。”
他挑眉朝商弈笑了笑，接着与他并排而立，高声道：“在强权镇压，军事压榨下才堪堪盈余十万贯。盛世之下，蛀虫早已腐蚀内里。”
商弈躬身道：“王上，自两年前大旱以来，盐铁专卖加价便从原由的五百万贯稳步升至六百五十贯。强制征兵，更是纵横六国无敌手。淮南运河竣工，河流上商船川流不息，繁荣昌盛。内里空虚，根本是无稽之谈。”
尚斯逸冷笑，“压榨民生强国以至内乱，为平息内乱便需强军税收，又压榨民生......倘若有一天军队一败，轰然崩塌。别步了秦国后尘，陈胜吴广振臂一呼，天下云集响应，秦二世而亡。”
“砰！”秦昭猛然将手往扶木上狠狠一放。
顿时所有人都惶恐下跪，匍匐在地一动不动。
秦昭冷眼看着地下跪趴着的人影，商弈之言犹如带着香味的肉食，让本就饥饿之人十指微动。
集权，天下如指臂使。那快意之情顷刻间便要贯彻心扉。
“王上，强权如寒食散，初食飘飘欲仙。可随后瞬时跌落云端，而后愈吸食愈渴望，愈吸食愈渴望，最后被亲手所造之物驱赶着马不停蹄的往前奔逃，身不由己啊。”
秦昭猛然从幻想中抽身，仿佛被猛然撕下光鲜的表皮看到丑陋的内里，浑身剧痛作呕。
他死死盯着尚斯逸，握着扶木的手越来越紧。
忽然间御座下仿佛伸出无数双手，要将他撕扯下王座。他奔逃着，双腿不断来回交错，直到再无一丝气力也甩不开那张牙舞爪的双手。
永永远远地停不下来。
死死握着扶木的手早已麻木，秦昭定了定心神。而后，沙哑声回荡在大殿内，“尚爱卿为朕钦点的五年大考主持之人，有话便和他详谈吧。”
这便是要交给尚斯逸的意思了。
尚斯逸顶着一旁商弈灼热的目光，跪拜在地，“多谢王上。”
