29、第五章 命定魔殇 霜蕖与蟒结 ...
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“这是什么地方？”
我满心惶惑，环顾着阴冷而陌生的四周。声音在寂静中显得格外突兀，像一颗石子坠入无底的枯井，连回音都被贪婪地吞噬殆尽。
我拼命回想，试图拼凑出记忆的碎片——究竟发生了何事？为何一觉醒来，竟置身于这空荡荡、阴冷潮湿之地？四周，冰冷的墙壁残缺不全，岁月的刻刀在上面留下了深深的沟壑，像一张张无声的、因剧痛而扭曲的嘴。一股潮湿腥臭的气味扑鼻而来，我忍不住皱紧眉头，胃里一阵翻江倒海，心乱如麻。
我抬手用力拍了拍脑袋，竭力让自己镇定下来。思绪渐渐清明——想起来了。方才那噩梦般的一幕袭来，我一时惊惧，竟昏了过去。本就因攀上塔楼耗尽了心神，又撞见那般诡异之事。
一想到这，心瞬间又提到了嗓子眼，双腿发软，差点瘫倒在地。我最怕那些长相可怖的东西。不过，或许是因为经历了太多，我竟也慢慢生出了几分薄薄的勇气——像一层冰冷的铠甲，贴在皮肤下面，硌得生疼，却总算能让我站直了。
我深吸一口气，气定神闲地再次环顾四周。谢天谢地，那条令人毛骨悚然的巨蟒不在此处。它定是见我晕过去，以为我死了，便悻悻离去。至于它为何没吃我，此刻我已无暇顾及——离开这个鬼地方才是当务之急。我站起身，在昏暗的光线中焦急地搜寻那扇门，无论它是关着还是开着，只要有一丝希望，我都要试一试。
我在偌大的空间里四处摸索。突然，脚步戛然而止。我惊恐地瞪大双眼，望着前方视线里的东西，嘴巴大张，却发不出一丝声音。费了好大的劲，我才愿意承认：自己所处之地竟是一个过道，再往前挪动几步，便站在了倾斜斜坡的顶端。
要命的是——此刻我正站在斜坡顶端向下望去。盘旋状的楼梯层层叠叠，每一个斜坡都清晰地映入眼帘，像一条通往无尽深渊的黑暗食道。我向下看去，数不清的楼层让我脑中一片空白。恍惚间，竟鬼使神差地抬起头，想看看上面还有几层。
这一看，我算是不得不释然了。我所在楼层的上面，哪还有什么楼梯？只有一面摇摇欲坠的天花板，隐隐约约能看到上面镶刻着各位天神的图案。可此刻，这些图案在我眼中却显得如此诡异，仿佛每一笔线条都渗着陈旧的血，每一张脸都在悄悄转动瞳孔。
——我身处在连天宫都望不见的塔顶。
至于这塔究竟有几千层还是几万层，已不再重要。重要的是，我该如何克制内心的恐惧，不再晕过去。究竟是什么人——或者什么东西、什么生物——有如此能力与兴趣，将我从塔底弄到这高耸陡峭的塔顶？
我抱着头，蜷缩在墙角。凭借我对这里的观察，绝不可能是会飞的天神——因为若有天神存在，此处绝不会如此阴暗。那会是谁呢？
只有它，不是吗？
那没有台阶、阴森斑驳的斜坡，对于蟒来说，又何须台阶？它那浑圆粗壮的身体，只需扭动攀爬，便能轻松上下。那阴暗潮湿、布满灰尘的居所，不正是蟒所喜爱的吗？布满灰尘又如何？难道还指望它将这如蛇穴般的地方打扫得一尘不染？
此刻，我终于明白：我正与那条狰狞恐怖的巨蟒共处一室。回忆如潮水般涌来——那条粗如成年人腰身、足足有几十米长的巨蟒，清晰地浮现在我眼前。它那硕大的头颅，长而鲜红的信子，每一次摆动都像带着致命的威胁。
忽然，一股莫名的暖流传遍全身。刹那间，一种说不出的亲切感自心底油然而生。我对它，竟不再陌生，反而感到无比熟悉。
——难道，是这地方太过诡异，连人的思想都能被控制？
我一骨碌站起身来。心中只有一个念头：这地方不宜久留，若那蟒再回来，我定无逃脱之机。我得赶快想办法离开。可在这地方使用飞身术极为困难，稍有不慎便会撞上墙壁，引发更可怕的后果。不能走，那便爬。
无论如何，我都要爬出去。
我迅速拍了拍身上已积了厚厚几层的尘土，转过身，迈出了逃离这里的第一步。
“是你在召唤我吗？”
背后传来沙哑至极的“嘶嘶”声——仿佛有什么东西受到了电磁波的干扰，每一个字都伴随着无数细碎的嘶鸣，却又清晰可闻，像一把裹着丝绒的锈刀，缓慢地割着我的耳膜。
这一句话，如同一道魔咒，让我抬起的脚再也无法迈出。背后传来的热气，此刻却让我觉得凉飕飕的——冷汗不停地往外冒，将我冻得直打哆嗦。我僵在原地，不敢回头，生怕看到那恐怖的景象，却又忍不住心中的好奇与恐惧。
缓缓转过头去。
我僵直着身子，双手颤抖，努力将那张早已不听使唤的脸，硬生生撑成一个勉强可以称之为微笑的弧形。那笑容，扭曲而怪异，仿佛是黑暗中挣扎的灵魂，带着无尽的苦涩与无奈。我缓缓转过身，每一步都像踩在刀刃上，直面那令我恐惧到骨髓、却又不得不面对的存在。
我多么想对它露出一个最甜美的微笑——像春日里绽放的第一朵花，温暖而柔软。可我知道，此刻我脸上的这个笑容，定是这世间最难看的表情，惊悚如夜枭在暗处啼叫，任谁见了都要退避三舍。
世界上还有比这更令人发疯的事吗？
一条巨蟒——一条庞大得如同小山般的巨蟒——正用它那双幽深的眼眸注视着我，开口说话，质问我是不是在召唤它。我从小就对这类体型庞大的巨兽怀着深深的恐惧——它们冰冷的气息，巨大的身躯，仿佛能将一切吞噬。我连看它一眼的勇气都没有，又怎敢召唤它？
我努力镇定情绪，颤抖的双手紧紧攥着衣角，试图让自己平静下来。我用一种温柔得令人头皮发麻的声音缓缓开了口——那声音，仿佛是从遥远的天际飘来，带着无尽的怯意：
“你……你是在……在……和我说话……吗？”
我好不容易从那干涩的嘴角颤抖着挤出这句话来，目光慌乱地四下乱瞟，像一只受惊的小鹿，尽量避免去看那可怕的大蟒。
“是。”
巨蟒顿了一下，那声音低沉而沙哑，仿佛是从地底深处缓缓渗出来。
“这里除了我和你，还有别人吗？”
“别……别人？”
我喃喃自语。是啊，当然没有别人。在这阴森恐怖的地方，我不属于人类，而它，更不是人类。我心里暗自思忖，不禁觉得有些可笑——那笑容，愈发苦涩。
“你不用害怕，我不会伤害你的。当然，你一定会奇怪：我为什么会说话，又为什么把你带到这塔上来吧？”
巨蟒那幽深的眼眸中，似乎闪过一丝不易察觉的温柔。
我立即把头点得像小鸡啄米，眼中满是期待与恐惧——期待它能解开我心中的谜团，又恐惧那真相会让我更加绝望。
巨蟒没有马上回答。它渐渐舒展开一直盘着的身体——那巨大的身躯，像一条黑色的河流，从楼道口一直延伸下去，每到一个楼梯拐角处，它的身子便顺着拐角优雅地旋转。它一直这样伸展着，仿佛要向整个世界展示它那不可思议的体型，又像是在给我一个无声的下马威，让我知道它的强大与不可侵犯。
过了半晌，它才抬起垂下的头颅，直起半截身子，懒懒地看着我。眼中没有丝毫凶狠和狰狞——那眼神，竟让我感到一种莫名的安心。
“其实我并不会说话……”
寂静中忽然传来的嘶嘶声吓得我一颤。其实吓到我的并不是它忽然开口，而是它所说的内容。
“什么？你不会说话？……那这是……？”
我结结巴巴地抛出疑惑，眼中满是惊恐与迷茫，像置身于一个巨大的迷宫，找不到出口。
“这并不是我会说话，而是你能听懂我说话。”
它看了看我困惑的表情，知道我还没听懂，便继续说道。
“我说的并不是你们的语言，而是我们家族的语言——蛇语。”
“蛇语？”
它的话彻底把我搞晕了。我瞪大了眼睛，呆呆地看着它，仿佛在看一个怪物。
“对。每一种生物都有属于它们自己的交流方式。我们所发出的声音，就是用来交流的语言。蛇族能听懂，但别的生物听不懂。换言之，如果我们想与别的生物交流，就必须使用一种共同的语言方式。”
“而每一种生物都有它特有的生活方式，让它们去学习别的生物的语言是极难的，几乎不可能。世界上到目前为止，还没有谁能够学会别的生物的语言。”
“那……我们怎么能说话？”我的声音已经不抖了，取而代之的是一种近乎病态的好奇。
“通语分两种情况。”
它的声音像旧唱片，沙哑而缓慢。
“第一种，因为玄滟园是命运之园——那是一个神秘而恐怖的地方，隐藏着无尽的秘密。园中所有的人到了五百岁之后，便自然通晓任何生物的语言。第二种情况，则需要缘分去沟通。只要有缘，两种不同的生物在千年万年的轮回中产生共性——也就是有了共同的习性、共同可以交流的语言。于是自然而然便能听懂对方的语言。”
说着，巨蟒又向我投来一个很复杂、却又仿佛充满柔情的眼神。这一次，我没有逃避，而是直直地望着它。因为我好像从它的话里读到了什么——那是我不敢确定、又不可置信的东西。那感觉，就像在无边的黑暗中忽然看到一线磷光，明知那是腐草间将熄的冷火，却还是不由自主地想要靠近。
“而你，”它顿了顿，那双猩红的眼睛像两颗刚从温热胸腔里挖出的宝石，微微搏动着光，“你现在才一百五十岁，远未到通晓万语的年岁。却因为在千年万年的轮回中，和我们蛇族的缘越结越深，最终自然而然通晓了我们的语言。所以你能和我交流，并不是我会说你们的语言，而是你能听懂我们的语言。”
“那……你也能听懂我的话吗？”我小心翼翼地问，心中交织着期待与不安。
“不。其实你已经在说着蛇语了，只是自己没有意识到罢了。蛇语，已是你的另一种语言。”
“什么？我现在和你说着蛇语？”
我惊讶地张大嘴。此刻我才仔细去听自己发出的声音——果然，每一个字后面都拖着一缕极细极轻的“嘶嘶”声，像蛇信在暗处舔舐空气，像一匹极薄的丝绸正在被轻轻地、一毫米一毫米地撕开。
我的思想彻底乱了。这一切来得太突然，又离奇得不像真的。一时间，我惊慌失措，仿佛置身于一场永远醒不来的噩梦，梦中每一寸空气都甜腥得让人想呕吐，每一缕光都绿得像陈年的铜锈。
只是——现在我不再那么怕它了。
能够平平静静地面对它。那种莫名的亲切感不知为什么在心底越积越深，像春天的暗河，在冻土下缓缓流淌，无声，却不可阻挡。
“那照你这么说，我们的缘一定很深了？要不然我怎么会通晓你们的语言。”
我的声音轻得像叹息，又像在求证什么。
“那……到底是什么缘呢？”
我想找到那种亲切感的源头。那感觉，像是在一个流亡了太久的夜里，忽然听见了故乡的口音——明明陌生，骨头却认得——
我想找到答案，解开这缠绕在我心中的谜团。
巨蟒抬起垂下的头，紧紧盯着我。那眼神，仿佛要穿透我的灵魂，从我的骨血里翻出什么尘封已久的秘密。过了半晌，它才缓缓开口，声音像从地壳深处渗出的暗流，湿冷，黏腻，却又带着一种说不出的庄重。
“这还要从五百万年前说起——在人族诞生以前。”
“上古神祇·寂无的宫殿，是天界最神秘的地方。那里不养闲人，不蓄凡花，只生长着一些连神族都叫不出名字的灵植。它们不是种出来的，是天地初开时，混沌裂缝中漏出的一缕缕灵气自行凝结而成。每一株都有自己的脾气，自己的禁忌，自己的——宿命。”
“寂无宫中，灵植万千。有赤焰莲，瓣如熔铁，日夜灼灼，焚尽方圆寸草，碰之者灰飞烟灭；有墨骨蕖，根茎如骸，花叶漆黑如深渊，闻之者梦魇缠身，七日不醒；有月华菡萏，只在朔夜绽放，花心凝露如泪，一滴可医百疾，一滴亦可蚀魂销骨。它们皆是天地初开时灵气所种，每一株都藏着一段不为人知的秘辛。而寂无从不让它们彼此靠近——因为任何一种灵植的气息，都足以让另一种凋零或疯狂。”
“而你——”
它顿住，那双猩红的眼睛像两盏将要熄灭的灯笼，在幽光中微微晃动。
“你是一株霜蕖。”
“蕖是莲的古称。天地间最早的那朵莲花，便叫‘蕖’。而你是覆着霜的蕖。你的花瓣不是赤焰的殷红，不是墨骨的黑，也不是月华的银白——你是霜色的。薄薄的，近乎透明的白，边缘结着一层细密的霜晶，像月光被冻住了，又像初冬的第一场霜落在一片即将凋谢的莲瓣上。你没有烈烈的火焰，没有幽腐的香气，也不在朔夜才肯示人。你只是安安静静地待在寂无座下最暗的那个角落，日日夜夜，修习天道法则。”
“在那一众争奇斗艳的灵植中，你看起来最不起眼。可每次讲法，寂无的目光都会越过所有烈烈燃烧的赤焰、所有幽深诡谲的墨骨，落在那片安静的、微凉的霜色上。他曾在讲法后对身边的弟子说：‘霜蕖不争，故天下莫能与之争。’他说，你身上有一种别的东西——不是修为，不是悟性，是‘凉’。那种凉不是冷，是清。是浊世未染之前，月光落在初雪上的那种清。”
“我那时候不懂。我只是一条小蛇，日日躲在殿柱后面，偷偷看你。看你的花瓣在寂无的声音里微微震颤，看那些霜晶一粒一粒地凝结，又一点一点地融化，像在呼吸。你开花的时候，整个寂无宫都会安静下来——连赤焰莲都会敛去几分灼热，墨骨蕖也会收拢那散发腐香的瓣。不是因为怕，是因为不忍惊扰。”
“你开花的时候，像一朵月光碎在了半空。”
巨蟒的话语，像一把锈迹斑斑的钥匙，艰难地插进我记忆深处那扇尘封已久的门。门后，有光漏出来——模糊的，遥远的，像隔着一层浸了水的毛玻璃。那些画面渐渐浮现，却又如此不真实，仿佛是我偷来的别人的前世。
“而我，”它继续说，“当时不过是寂无宫外的一条小蛇。在那充满危险与未知的荒野里，艰难地、卑微地活着。”
“因暴风雨神和雷神的一次争斗，狂风呼啸，雷电交加，我差点丧命。就在我奄奄一息、鳞片翻卷、信子干涸的时候，恰好寂无路过——他宛如一道炙热的阳光，照亮了我黑暗的世界，将我救了起来，带入寂无宫。从此我便跟在寂无身边，感受他的教化，日日相随，像他的影子，像一截被遗忘在殿角的旧绳。”
“所以，就遇见了你。”
“每次我跟着寂无去宫中讲法，都会看见你。在所有那些灼热的、幽腐的、只在暗处绽放的灵植中，你是最安静的一个，也是最特别的一个。你不靠颜色夺目，不靠香气诱人，你只是在那里，像一枚被精心放在黑色丝绒上的霜色玉片。我从第一眼起，就再也挪不开目光。”
作者有话说
第29章 第五章 命定魔殇
