《草包美人猛于虎（原名：与虎谋皮）》华发公子

42、第 42 章 金枝 知因果孟琬

　　暮色渐垂，晚风掠过廊下，卷来淡淡的草木清香。孟琬靠在小榻上轻摇纨扇，满腹心事。屋里没有点灯，只有几丝落日的余晖铺在小几之上，勾勒出纱窗的栏格，恰似牢笼。

　　事情正如她猜想的那样：孟璟去赴慕容王妃的花宴，却在无意中发现慕容泠身怀有孕。大概是被宋家逼婚乱了方寸，孟璟不仅没有仔细求证与慕容泠有染的男子到底是谁，还几次三番威胁暗示，只有帮自己获得薛世子的青睐，她才不会将慕容泠的丑事公之于众。
　　慕容泠自幼借居王府，能在刻板严肃的慕容王妃眼皮子底下勾引了她唯一的儿子，又岂是良善之辈？当下一副被孟璟拿捏住了的模样，转身便在弋水边下了狠手，要置她于死地。
　　所以当慕容泠借口撮合孟璟和薛表哥，约她在江边看船之时，孟璟便已中了慕容家的北朝秘药。等药性渐起，整个人便神魂不思、亢奋焦躁。因而无论是计划好的孟璟观赛过于激动失足落水，还是计划外的薛世子落江孟璟救人，便都是水到渠成。

　　这种后宅手段为的就是毁人名节，哪怕没把人淹死，也能断了孟璟嫁入豪门的念想。但是慕容泠大概没有想到，自己算无遗漏的毒计背后，还藏着更大的黄雀。当背后之人将孟璟送到承晖园，当众揭穿她与人私通有孕，甚至还被人趁乱扯了衣服暴露北朝烙印，都是慕容泠始料不及的事情。
　　那天在孟阔的暴怒之下，孟璟最后没有选择嫁给宋生，而是决意北上投奔表祖。既然新都已经没有她的立足之地，倒不如北上博一把。哪怕表祖家中早已败落，但此去毕竟还有很长一段时间能让她周旋一二。总有一天她孟璟要将孟琬王宝珠慕容泠之流，通通都踩在脚下！

　　孟琬虽然早就明白是大公子在背后推波助澜，行一箭三雕之事，却也并不会为了孟璟与大公子置气。家里少了一个处处煽风点火的孟璟，便连孟李氏也再掀不起风浪。况且北地不是什么好地方，多年战乱民风彪悍，孟璟留在新都只是丢脸，要是去了北地怕是得丢命。不用自己出手，孟璟怕都再难回到新都了。

　　“娘子，要奴婢传膳吗？”这时忍冬走了进来，她点起灯又续了香，细细检查纱窗门帘，就怕小虫飞蝇钻进来扰了自家娘子的清净。虽然孟公府派了好几个小丫头给孟琬，但是忍冬一向喜欢亲力亲为。今日从城南回来之后，她见自家娘子一直没怎么说话，实在令人担心。
　　“小和有传消息进来吗？”自己身上那个藏了木槿花瓣的香囊，其实已经能肯定是孟璃做的手脚了。但是为什么她要这么做？香囊是长公主赐下的，这事长公主又是否知道呢？
　　只怕还是自己树大招风让人眼红了。如此看来，女主的格局未免也小了些……

　　“娘子，听说外头出了大事。”如今主仆二人住在孟公府，平日也不能随意打听外头的事情。好在小和被安排在外院，便常常帮孟琬跑腿传递消息。孟老太太知道这小厮是孟珩点过头的，便也睁只眼闭只眼。
　　“说是有人告发慕容泠用木槿花粉暗害王宝珠，王氏便直接打上陈郡王府去了。慕容王妃迫于王氏威势，只好下令查问外甥女的随侍。但是王家不让她独自审问，插手一审，竟然发现那慕容泠是前朝余孽，如今事情闹大了……”忍冬边说边吸气，这事实在是一波三折，比那杂戏还精彩。

　　孟琬打断了她的话，问道：“那知道为何慕容泠要暗害王宝珠吗？”这一环扣一环的，不正是演了好大一场戏么。她如今唯一想知道的便是这戏引子在何处。
　　“这个奴婢也知道，”忍冬一脸得意，“早前慕容王妃想为世子聘王家女呢，但是听说慕容王妃这个外甥女心仪自己表兄多年……”
　　“哦？他们竟然想娶王宝珠？”孟琬其实想说慕容王妃疯了不成，那王宝珠连宫里的娘娘都不屑做，还能看得上一个空壳王府的世子？
　　“正是呢，说是王妃素来眼界颇高，不是随便什么人都能入她眼的……”忍冬说着说着，便想起去年自家娘子被慕容王妃呵斥一事来，明明都不是娘子的错，王妃却一口咬定孟琬轻浮放荡勾引自己儿子，实在可笑。
　　孟琬大概也想到了此事，那慕容欣月年少寡居，固然可怜却也实在可恶。为人尖酸刻薄不说，还总以为所有女子都想攀附她的儿子。这下好了，也不用她操心，薛世子自己就找好了媳妇，甚至连孙子都有了。

　　孟琬这头已经把所有事情的前因后果联系了起来，那边孟璃却在承晖园忙得脚不沾地。因为王宝珠告病，剩下的一干事宜便全堆在了孟璃身上。暮色一至，各家女眷才陆续登车返家，孟璃此时将将松了一口气。

　　自打见到慕容泠身上的那个海棠烙印开始，她便一直心神不宁，只因为自己身上同一个位置有着一个同样的烙痕。
　　幼时她也曾问过自己的乳母，这个印记是怎么来的。毕竟女子身上有这般伤痕实在不雅，乳母便说是她小娘生产之后亲自烙上去的记号。但是小娘产后血崩早逝，早已无人知晓她的用意，孟璃也怕别人知道自己身上有疤，就没有再多做追究。
　　今日花厅中她刚好站在王宝珠身边，分明听得她嘴里念叨：“北朝余孽”几个字。孟璃不敢想象如果这个记号是北朝皇室的印记，那为什么自己也会有呢？

　　一下午她强打精神，总算把雅集办得热热闹闹，再未出半分纰漏，至此她也算在新都贵女圈子站稳了脚。刚送走最后一位女眷，孟璃揉着额角颓然坐下。大丫鬟紫砚附在她耳边，轻声将午后陈郡王府和王家发生的事情一一禀告。待孟璃听到那慕容泠竟然真的是北朝皇室后人，心中不免魂神俱撼。
　　“你派人去找王成朔，和他讲，我有要事寻他……”孟璃低声嘱咐道。她自小善于经营，如今更是得到老太太的重用，手里积聚了不少势力。加上几次三番向大公子示好投诚，也得到了一些前院的资源。如今她早就不是藏于后院的平庸女子了，真要做些事情也是便宜。交代过后，她决定先行回府见一见自己幼时的乳母。

　　乳母吴氏因为腿脚不便，早在孟璃三四岁上头就离开孟府回了乡间。只不过她的男人好赌儿子也不争气，没两年便将吴氏的积蓄花费殆尽，独留她一人在乡野被讨债的人围堵。吴氏没有办法只得厚着脸皮回来找老东家，也是孟璃顾念旧情，容她在厨房做了个闲差。从此吴氏再也不提回家之事，安分在孟府过活。
　　时隔多年，听见孟璃问起她小娘生产一事，吴氏心中咯噔一下。

　　“吴嬷嬷，你是知道我的，平生最恨有人骗我……”孟璃盯着跪在地上的老妇，想要看清她的每个动作和表情，“今天把你找来，是想听一句实话。当年我小娘生产的时候，有没有特别的事情发生？”孟璃一直都知道自己并未出生在孟府，只怕这中间确有蹊跷。
　　她的父亲孟修宏是昭公的庶子，向来在府里没什么地位。成家后也只是在户部领了个闲职，不至于终日无所事事罢了。孟修宏的正房太太是新都一个二流世家的女儿，出身不显，和另外几房来自王谢氏族、乃至皇室的太太完全不能相比。好在孟修宏夫妇二人善于迎逢，在家中人缘颇好。
　　孟修宏婚后多年无子，太太孙氏便做主纳了一房小妾，那便是孟璃的小娘何氏。何氏是城郊农家的良民，进门没多久便有了身孕。可惜她也是福薄，怀孕七个多月时家中传信父亲病重，她回乡探望途中车马遇险，在半道的破庙里生下了尚未足月的孟璃。等孟府闻讯派人前来，才发现何氏早已因为血崩撒手人寰，独留一个病怏怏的孟璃坚强活了下来。

　　乳母不敢抬头看孟璃，她实在是太害怕了。如果事情被孟家人发现，自己还能有活路？瞧见吴嬷嬷这副神色，孟璃倒也不急，只是端起茶盏慢悠悠地喝了起来。瓷器轻阖的声音在空荡的屋子里响起，让吴嬷嬷莫名惊起一身冷汗。
　　不多时紫砚快步而来，她屏退了屋中所有伺候的下人，压着声音向孟璃回禀：“刚刚外头传来消息，那慕容泠的母亲果然也是在进新都的半道上生产的。还十分巧合，和小娘生产的地方非常近……”说着她侧眼看向吴嬷嬷，“嬷嬷猜那慕容娘子的生辰，是哪一日呢？”

　　“吴嬷嬷，我一直念在你奶过我，从来对你都是有求必应。你男人、你儿子当日要卖了你还赌债，还是我派人救的。这些年也算是好吃好喝地供着，这种日子你难道不想一直过下去？”孟璃嘴角一扯，眼中却没有丝毫笑意，“这儿事多，等这盏茶喝完，我未必还有兴趣再听你说了……”
　　“娘子，奴婢说，求娘子不要赶我走！”吴嬷嬷知道自己身有残疾又上了年纪，一旦被赶出府去肯定活不过几天，此时也是为了保命知无不言了：“当日何小娘的马车被人冲撞致她早产，是我为她接生的。小娘子生下来尚不足月，几乎没有气息……后来，后来奴婢不知道为什么晕了过去，等醒来的时候才发现，何小娘已经死了！”吴嬷嬷每次想起当时醒来看到的景象都惊恐不已，实在是何小娘死的太惨，“等奴婢去抱那婴儿之时，才发现小娘子被，被人换了……”

　　孟璃大惊失色脑海中掠过无数猜测，却没有想到这中间还有狸猫换太子的戏码。她惨白着脸硬撑问道：“刚出生的婴孩你是如何分辨不同的？你凭什么说，孩子被人换了？”
　　吴嬷嬷抬脸看着孟璃：“何小娘的孩子未足月，和只猫儿似的连哭都不会哭。而那孩子虽然也是刚出生，却要壮实好些。奴婢虽然愚笨这些差别还是能分辨的……而且那孩子的胸口不知被谁烙上了海棠，这，这一看……”

　　紫砚早已被吓得面色惨白。这婆子又老又怂，没想到竟还藏着这么一个惊天秘密。只怕以后这天，要变了。
　　“所以，被换走的那个才是孟家的娘子……而我，可能姓慕容？”孟璃还有一句话不曾说出口，如果这是真的，那么北朝皇室的遗孤就是自己了……她孟璃，才是那个被遗留在外的金枝玉叶。