《大明第七笔》林堂

46、交心（下） 百户，你…

　　这倒是沈砚没想到的。宋子虚这时候来找他，难道是有什么急事？
　　“他说什么了吗？”

　　“他说有些话想跟你说。”陆兴顿了顿，又道，“他虽然暂时住在咱们这里，可到底不是自己人。百户又刚受了伤，我便自作主张，先将他拦下了。他倒没坚持，见我回绝，便回去了。”

　　沈砚回头看了看榻上。
　　方才听韩平他们回话时，周礼还勉强睁着眼，这会儿却已经闭上了，呼吸也比先前沉了些。
　　沈砚将声音压低了些，道：“若是宋子虚再来，便告诉他，我这两日会去找他。今日先歇下吧，要是真有什么等不得的急事，也可叫他传话给我。”

　　陆兴应了一声，轻手轻脚地退了出去。

　　门一关，屋里便安静下来。

　　沈砚走到榻边，替周礼撤去身后的软枕，小心扶着他躺下。
　　“疼吗？伤口。”

　　周礼含糊地应了一声，沈砚没听清，本想再问一次，可见他昏昏欲睡的模样，到底没忍心。

　　沈砚又用手背试了试他的额头，觉得比先前还烫了些，便将布巾浸了凉水，拧干，敷在他额上。
　　其实韩平他们回来之前，他就想再请医士来瞧瞧，只是周礼执意要等人回话，一直不肯歇下。如今人也见了，话也听了，烧却似乎更高了些。沈砚终究放心不下，便起身出去，叫人再去请医士。
　　医士来后，又查看了伤处，诊过脉，重新调整了药方，临走还叮嘱后半夜须得仔细照看。沈砚一一记下，等药煎好送来，便扶着周礼喝了，又让他躺好。

　　周礼睡了小半个时辰，又醒了过来。

　　沈砚正在写案件分析纪要，听见动静，便回过头去，见周礼睁开眼睛，等了片刻，也不见他有再睡的意思，便搁下笔，问道：“怎么了？伤口疼？还是头疼？”
　　周礼摇了摇头，声音有些哑：“渴了。”

　　“等着。”
　　沈砚早备好了温水，起身倒好，回来扶着他稍稍坐起，才将杯沿送到他嘴边。
　　周礼伸出右手，似是想接过杯子，抬到一半，却又慢慢收了回去，就着他的手喝了几口。

　　“还要吗？”
　　周礼摇了摇头，却没有躺回去，目光仍落在沈砚身上。
　　沈砚被他看得有些莫名：“怎么了？”
　　周礼过了一会儿，忽然道：“那日的汤饼，很好吃。”
　　“……什么？”
　　“羊肉汤饼。”

　　沈砚先是一怔，随即反应过来，不由得笑了：“是不是饿了？我叫人给你做些清淡的送过来？你想喝粥，还是面？”
　　周礼道：“不饿。”
　　沈砚道：“那你怎么这个时候又惦记上这些吃的了？你要是喜欢，等你好些了，我再给你买。只是眼下还发着热呢，先别惦记这些了。”

　　周礼却道：“我没同你说过，想吃那个。”
　　“你不说，我就看不出来嘛？”沈砚笑道，“那日宋子虚吃汤饼，你眼睛都快掉到人家碗里去了，他筷子去哪儿，你眼神就跟着去哪儿。看得那么馋，又不肯开口，叫我瞧见了，只好顺手给你买一碗咯。”

　　周礼听着，嘴角轻轻动了一下。
　　“我是喜欢吃的。”他说，“但从前没人这样过。”

　　沈砚顺嘴问道：“怎样？”
　　“那日宋子虚吃汤饼，我不过多看了两眼。第二日，你就给我买来了。”

　　“……”
　　那碗汤饼，沈砚本没觉得有什么特别的。可如今听周礼这么一说，他却不知道该怎么接了。
　　“一碗汤饼罢了。”他将水杯搁回床旁的矮凳上，若无其事道，“你也太好哄了。往后若是懒得出门，叫我一声就是。给你带份早饭而已，又不是什么大事。”

　　周礼说了声“好”，却没有要歇下的意思，仍旧望着他。

　　沈砚心知他或许只是身体不适，在屋里寻个活物看着，未必有什么别的意思，可还是被他看得有些不自在，忽然又想起前些日子琢磨过的那件事，犹豫了一下，还是问了出来。
　　“百户，你……没成亲？”

　　“没有。”周礼道，“怎么忽然问起这个？”

　　竟然还真叫他猜中了。
　　沈砚记得听人说过，周礼虚岁也不过二十七八。只是他常年在外办差，行事又稳重，瞧着总比实际年纪大些。这年纪还没成亲，确实不多见。难怪他三天两头住在值房，原来家里并无妻儿等着他回去。
　　“你要是成了亲，早饭还轮得着我给你送？”沈砚道，“再说了，成了家还成日住在值房的，也没几个吧。”

　　周礼却沉默了一下，道：“有的。”
　　沈砚一愣：“谁？”
　　“我父亲。”

　　这回答倒是出乎沈砚意料。
　　周礼的父亲十年前奉调辽东，自此一去不回。沈砚从前听他提起过，却不曾听他说过小时候的事。
　　想了想，他问道：“你父亲以前也常住在这里，不回家吗？”
　　“嗯。”
　　“那你呢？怎么办？”
　　“家中有老仆照看。”

　　沈砚点点头，原本还想再问几句，话到嘴边，却又犹豫了。
　　周礼刚受了伤，又发着热，本该让他好好歇息。何况这些是他家里的事，太私人了，问得深了，总归不大合适。
　　可他看了看周礼，到底还是没忍住，仿佛只是随口一问。
　　“你爹不在京城，家里也没人催你成亲吗？你娘呢，也由着你？”

　　周礼垂下目光。
　　过了好一会儿，他才道：“我娘早没了。生我的时候，难产。”

　　沈砚一顿：“不好意思……我不知道。”
　　“没事。”周礼应了一声，语气没什么变化，“我没同旁人说过。”

　　沈砚心里一跳。
　　过了片刻，他才将布巾重新浸了水，拧干，替他擦去颈侧的汗，没再往下问。

　　周礼却自顾自地说了下去。
　　“听家里老人说，那时候我父亲在外头办差。等他赶回来，丧事都已经办完了。”
　　“后来，他就不大回家了。家里缺什么，他都会叫人送来，吃穿用度也从没短过我的，只是难得见他一面。”

　　周礼停了一会儿，又道：“我小时候总想要来这里找他。家里老人拦不住，便会将我送到北镇抚司门口，再托父亲相熟的同僚带我进去。他挺凶的，从来不笑，我不敢惹他生气，进去了也不敢胡闹。其他人见我老老实实，便睁一只眼闭一只眼，由我去了。”
　　“他忙他的，我就在旁边等着。谁得了空，便过来瞧我一眼。有时，我等着等着睡着了，再醒来，就已经在家里了。”
　　“那时候不懂，总觉得他忙。想着今日不成，明日总该有空，过年总该有空。”

　　沈砚没有接话。
　　炭盆里轻轻响了一声，一点火星冒起来，很快又灭了。

　　“有一年过年，可能是我很长时间没有去北镇抚司找过他，他却真回家来了。”周礼半合着眼，像是在慢慢回想，“带了壶酒，在院里坐到半夜。我去叫他回屋，他却拉住我，看了好一会儿，忽然叫了我娘的名字。”

　　沈砚拿着布巾的手停住了。

　　“他一直叫着我娘的名字，说很想她，问她什么时候才能来带他走。”
　　周礼顿了顿，才道，“我那时候才知道，他不是一直都那么忙。”

　　说到这里，周礼便不再开口。屋里静了下来，只听见窗外的风声时起时落。

　　沈砚总觉得自己该说点什么，可又不知道该说点什么。只好假装自己很忙，低下头，把手里的布巾又浸了一遍凉水，拧干，轻轻敷到周礼额上。

　　周礼闭着眼，呼吸有些沉。过了片刻，才又道：“他去辽东之前，给我留过一封信。”
　　“啊……写了什么？”
　　“他说他对不住我。”

　　沈砚看着他。
　　周礼却没再说下去，像是已经累了，嘴唇动了动，终究没发出声音。

　　沈砚扶他重新侧身躺好，又将软枕挪到合适的位置。做完这些，他靠着榻沿，在地上坐了下来。半晌，忽然低声道：“我爸……爹倒没跟我说过这样的话。”

　　周礼眼睫一动，睁开了眼。

　　沈砚却没看他，只低头将方才弄湿的衣袖往上挽了挽。
　　“我爹娘很早就分开了。后来我娘没了，我爹又另外成了家……我回去住过，可住不了几日，就总觉得自己该走了。”
　　“也不是没饭吃，没地方睡。我爹对我还是挺好的，没短过我吃喝。”沈砚想了想，道，“就是回去以后，不知道自己该待在哪儿。人家一家人说话，你坐在那儿，不接话不合适，接了，又好像更不合适。”
　　“时间长了，也就不爱回去了。一个人过，倒也挺省心的。”

　　周礼看着他，眼中的倦意似乎淡去了些，入神地听他说话。

　　沈砚却笑了一下，回看过去：“也不知道跟你说这些干什么。”
　　话虽如此，他还是接着说了下去。
　　“小时候生病，最怕半夜醒过来。头晕，口渴，又不想叫人。当然，也不是不能叫。就是想着，这时候叫人，会不会有人嫌我麻烦。再说，叫了，也不知道是不是真有人来。”
　　“后来就知道了，睡前在床头先放杯水，药也尽量放在伸手就能够到的地方。再后来，一个人住惯了，这些也就没什么了。”
　　沈砚知道，这些其实都是些吃喝拉撒的小事，不值一提，也已经过去很久了，可他也不知道，自己怎么就能记得这么清楚。

　　周礼的目光落到榻边那杯水上。
　　沈砚顺着他的视线看过去，伸手摸了摸杯壁，又添了些热水。
　　“所以你要是身上不舒服，或者想喝水，就叫我。”他将杯子放回去，“不用跟我客气。我既然留在这里，总不能还叫你自己起来找。”

　　周礼没说话，隔了片刻，忽然道：“你还有张婆。”

　　沈砚一怔。
　　也对，周礼一定以为，他说的是这里的那个沈砚吧。
　　“嗯，幸好还有她。”
　　他想起张婆每次见他受伤时的模样，又想起那间屋里总给他留着的饭菜。说来也怪，从前他没怎么想过要回现代，可要说对这个时代有什么留恋，似乎也谈不上。如今被周礼这么一提，忽然觉得，待在这里，似乎也有了点滋味。
　　“她也是总嫌我不肯好好养伤。”

　　周礼看了他一眼：“也是？”
　　“你这人。”沈砚听出他话里的打趣，立刻回嘴道，“如今受伤的是你，我又不是张婆。”

　　周礼像是想笑，却只是很轻地呼了口气，眼睛又慢慢合上了。
　　沈砚替他换下额上已经捂热的布巾，又将被角掖好。手才要收回来，手腕上却忽然一暖。

　　周礼稍稍动了动，将一条手臂枕在头下，两根手指正好搭在了沈砚的手腕上。
　　那只手没用什么力，掌心却烫得很，手指在他腕边松松拢着，久久也没见松开。

　　“你也歇会儿。”周礼低声道。
　　“知道。”沈砚的视线仿佛不经意一般掠过自己手腕，口中道，“等你退烧了，我自然会去歇着。照顾你又不额外给我俸禄，你要是想让我早点歇着，就早点睡。”

　　他就着这个姿势，将另一只胳膊搭在矮凳上，侧头枕着，看着周礼慢慢睡了过去，没有把手腕抽回来。