38、对簿（下） 宋子虚！你 ...
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不同的人，到了同一间茶楼同一间雅间，连说的话都一字不差。
“多半是黑话。”沈砚道，“还查到其他的了吗？”
见沈砚望来，裴九才从怀里取出一个纸包，放到案上。
“找着一件东西，不知道有没有用。”
纸包打开，露出一块巴掌大小的木牌。木牌被火燎黑了大半，边缘有两处钉孔，尚未烧透的那一面，隐约还认得出两个字——观雪。
沈砚伸手拿起，木牌已经有些朽了，指腹一碰，便蹭下一点黑灰。
“这是从双鹤楼旧址后院翻出来的。那边有间柴房，里头堆着些烧坏的桌椅。我翻到最底下才瞧见它。”裴九见沈砚翻看木牌，又补充道，“我问过附近的人，楼里失过火。不过只烧了二楼一半，后来掌柜没再修，索性关门了。”
沈砚听到这里，手上的动作微微一顿：“二楼？”
裴九道：“对。”
“观雪间呢？在几楼？”
裴九立刻明白了他的意思，抬头看向林三水。
“二楼。”林三水犹豫了一下才道，“起火这件事情我问到了，但具体是哪里起的火我没问到，‘观雪’间有没有被波及，我也没问到。倒是那堂倌还提了件事情，双鹤楼刚倒闭那阵子，楼虽然关了，里头却还留着两个人看屋收账。别的雅间没人问，唯独这间‘观雪’，隔上一阵就有人来订，门虽然不一定开，但银子还是照收的。”
“那堂倌说，关门以后头一笔观雪订银，是个穿灰袍的人送来的。那人也没进楼，只在门□□了钱，用的是承平钱铺的兑票。账上记的是一钱二分，另外还给了堂倌十文赏钱。那堂倌当日刚结清了工钱，本来是要走的，只是临走前替人看了一会儿门，没想到就这么一会儿还能多拿十文赏钱，所以记得格外清楚。”
孙照原本正在整理账册，闻言立刻抬头：“可知道是哪一日？”
林三水报了个日期。
孙照忙从案上抽出承平钱铺那几页票号抄件，翻找片刻，忽然道：“找到了！同一日，承平钱铺确实有一张小额兑票出柜，数目也对得上。经手人……”
他停了停，抬头看向沈砚。
“卢成义。”
沈砚接过抄件，核对过日期和银额，拿笔将“卢成义”三个字圈了出来。
宋子虚那二十两罚银的传缴回帖，是卢成义替人领的；双鹤楼倒闭后第一笔雅间订银，又恰好有一张日期、金额都对得上的兑票，也是卢成义经手开出的。两桩原本不相干的事，如今竟都指向了同一个人。
沈砚正要再问，门外忽然传来脚步声。
周礼推门进来，脸色不大好看，从袖中取出一份文书递给沈砚，道：“看这个。”
沈砚刚刚接过，便听周礼接上了下一句：“承平钱铺向顺天府递了状纸。”
沈砚手上正是一张状纸抄本，他低头看去。
承平钱铺东家卢顺具状告宋子虚，称其三年前曾与淮记货栈账房李文钧私下勾结，伪造本铺一张二十两的兑票，又假借双鹤楼的名目，在淮记账上虚列支出，侵吞货银。此前宋子虚闯入承平钱铺后院，便是为了盗取票箱、销毁旧证。所幸被铺中伙计及时发觉，未能得逞。
状纸后头还附了证物清单，其中一项赫然写着：承平钱铺乙字三十七号兑票一张。
沈砚看罢，不由冷笑了一声。
好一份状纸。人证、物证、案情经过，连前后的账目往来都替他们串好了。如此一来，宋子虚便不再只是欠着二十两罚银的穷书生，而成了与李文钧合谋侵吞货银、伪造兑票的共犯。
只是乙字三十七那张票，孙照前日夜里才查出不对，承平钱铺今日便将它送到了顺天府，还恰好成了宋子虚的罪证。
“顺天府那边怎么说？”
“顺天府已经收了状。卢顺要求提审宋子虚，推官邵廷章也准了。”
“什么时候？”
“今晚。”
“这么急？”
“人证物证都在，又牵出一桩侵吞货银的旧案，顺天府自然不能只按那二十两罚银处置。”周礼抬眼看他，“我刚从府衙回来，听说卢顺已经带着人过去了。”
沈砚将状纸重新看了一遍，问道：“那张兑票呢？也已经呈上去了？”
“呈上去了。”周礼道，“卢顺说，宋子虚被拿住以后，是他铺里的伙计从随身包袱中搜出来的。”
“他家伙计搜出来的？”
“状纸上是这么写的。”
沈砚道：“孙照，乙字三十七这笔，你先前只见过账上的记录，是不是？”
“是。”孙照明白他想问什么，迟疑片刻，“若是能见着这张兑票原件，应该能看出更多东西。”
“那正好。”沈砚站起身，伸手去取挂在一旁的披风，“咱们一起过去。”
周礼本就是想叫沈砚一同过去的，见他自己提了，便没再说，只问道：“白日歇过没有？”
沈砚系好披风，挑眉看他：“与你一样。”
那便是没有休息。
周礼果然被他堵了回去，只将案上那卷双鹤楼的账册递给孙照，道：“这个，带上。”
沈砚也将乙字三十七的抄件折好，放进袖中，带着孙照跟周礼一同出了门。
顺天府大堂里灯火通明，堂下两列衙役执棍而立。
堂上一方公案，顺天府推官邵廷章端坐其后，惊堂木搁在右手边。
宋子虚跪在堂下，背虽挺直，身子却歪着，这姿势怎么看都不太端正。承平钱铺东家卢顺也在，五十来岁，面皮白净，眼角微垂，一副被人欺到门上的老实面相。
沈砚跟着周礼进门时，正听见邵廷章在问话。
“宋子虚，本官再问你一遍。三年前淮记货栈那笔二十两银子的出入，究竟是不是你同李文钧私下经手的？”
“不是。”
“承平钱铺乙字三十七号兑票，可曾经你的手？”
“不曾。”
“那张票为何会出现在你的包袱里？”
“这就得问卢掌柜了。”
宋子虚一手撑着膝盖，语气倒是十分平静：“我还想知道呢。好端端的一张兑票，怎么就钻进我包袱里去了。”
堂旁的卢顺立刻变了脸色：“宋子虚！你休要血口喷人！”
“我说什么了？”宋子虚抬头看他，颇为无辜，“我可只说了一句不知道，卢掌柜生的是哪门子的气？”
“放肆！”
邵廷章惊堂木一落，正要再斥，却瞧见周礼已领着人进了堂。他神情略微一变，起身同周礼见了礼。
宋子虚也跟着回过头。一见二人，他眼睛顿时亮了，转过头就冲着卢顺扬了扬眉，看得卢顺额角直跳。
沈砚上前向邵廷章见礼，道：“大人，卑职听闻承平钱铺新呈了状纸，牵涉北镇抚司正在查办的一桩案件，故而与周百户一道过来旁听。若有冒昧之处，还请大人见谅。”
邵廷章自然知道他这番话不过是客气。北镇抚司的人提前连招呼也没打一声，大张旗鼓地进了堂，这架势哪可能只是来旁听的。
可眼下案子确实牵涉北镇抚司，他也不愿凭空多生事端，便道：“沈总旗来得正好。本官方才正问到那张兑票。宋子虚一概不认，卢掌柜却说人证物证俱在，不知北镇抚司此前查得如何？”
“卑职也正想看看那张物证。”
沈砚说着，目光落到公案旁的证物匣上。
邵廷章示意书吏将兑票取出，递了下来。
沈砚接过，先看了一眼票号，将它交给身后的孙照。
“大人，这位是北镇抚司的典吏孙照，早年曾在户部经手钱粮文书，这些日子又查过承平钱铺的旧账和票据。可否请他验看？”
东西都给出去了，说不可又有什么用？
邵廷章面色虽不虞，但还是点了点头。
孙照双手接过兑票，对着光细细看了几遍。
他的神情起初还算平静，待看见票据右侧时，眼里却露出几分异色。
“大人，这张票据有些不对。”
卢顺在旁边冷笑：“哪里不对？”
孙照没有理会他，而是先向周礼、沈砚与邵廷章拱了拱手，方道：“小人查看过承平钱铺开出的兑票，票面与票根原是一体，出票时才分切。票根留在铺中，票面交给领票之人，日后若有争议，两边还可核验。”
他说着，将兑票举起，叫堂上众人看清。
“可是大人请看，这张票号为‘乙字三十七’的兑票，右侧的票根还连在票面上，骑缝的朱押也是完整的，根本不曾分切。”
果然，票面右侧还连着一截窄窄的票根，上头同样写着票号。那道朱押横跨票面和票根，丝毫不见断开的痕迹。
邵廷章看向孙照：“你的意思是说，这票还没有从柜上正式开出去？”
“至少对照承平钱铺以往开具兑票来看，它不应该是这样的。”孙照答得谨慎，“小人观此票据的票样、纸料、朱押都同承平钱铺的钱票制式相合。若说是外人伪造，未免太像真票；可若说是三年前已经出柜的兑票，偏偏票根又还连在上头。这……”
卢顺的脸色有些难看，却仍冷声道：“那又如何？你自己也说了，票根未分，不见得就是伪造。兴许正是宋子虚偷走了我铺中尚未开出的票据，不知要做些什么！”
“自然有这个可能。”沈砚接过话头，神色不变，“所以还得请教卢掌柜几句话。”
作者有话说
第38章 对簿（下）
