《百鬼行》水三刀

110、孟婆 顾星看

　　顾星看着樵夫的身影消失在眼前，然后弯腰把那颗果子从地上捡了起来，果皮上沾着一层细碎的、灰白色的粉末，她用袖口把果皮表面轻轻擦了擦，琥珀色的光在她掌心里亮了一下，微微跳动着，像是个活物一样。

　　顾星有些怀疑，她内心的暴虐是否和这颗果子有关。

　　她握着果子走出瘴气岭的时候天色已经偏西了，林子边缘那些没有被波及的树木在落日的光线下泛着正常的绿意，和她身后那片灰白干裂的圆形空地形成了刺目的对比。

　　顾星在林子外面找到了那匹马，平安见了她先是喷了一下鼻息，然后凑过来用额头蹭了蹭她的肩膀，她翻身上马，缰绳在手心绕了一圈，沿着来路往北走。

　　她去了地府。

　　黑色的殿门合着，门口的两盏长明灯亮着幽幽的青光，一个看门的阴差见她来了，侧身挡了一下门，点了下头。

　　“阎君不在，外出未归，归期不定，若有事，可留下口信，待阎君归来再行回禀。”

　　顾星站在殿门外面，看着那扇合拢的、刻满了符文的黑色门扉，长明灯的光把她的影子投在青砖地面上，两道拉长的暗影朝着殿门的方向延伸过去。

　　她不知道阎王是真不在还是假不在，但既然他说了不在，她就不能硬闯。

　　顾星没有留口信，沿着来路离开了地府的大门，岔路口停了一下，望了一眼奈何桥的方向，那座桥横在黄泉与阳界之间的夹缝里，灰白色的石拱在幽暗的天光下泛着湿润的旧光，桥下的忘川水流得缓而无声，水面泛着一层薄薄的银灰色。

　　桥头站着一个清丽的身影，正弯着腰，把一只粗陶碗递到一个灰蒙蒙的魂魄手里，那魂魄接过碗低头喝了一口，碗沿离开嘴唇的时候脸上最后一点活人的神情散了下去，
　　然后他放下碗，沿着桥面往对岸走去，步子轻飘而平稳，没有再回头。

　　孟婆直起腰来，捶了捶后腰，抬起头来，露出一张清秀得和这阴森地界格格不入的脸，眉眼疏淡，鼻梁秀挺，嘴唇的颜色是浅淡的桃粉。

　　看到顾星时，她那张常年没什么表情的脸上浮起一层极淡的笑意，嘴角微微牵了一下，朝顾星招了招手，“来。”

　　“哟，”孟婆放下手里的碗，拍了拍袖口上不存在的灰，嘴角弯了一弯，“托你的福，我这几天就没停下来过，我熬汤的锅都烧炸了一口。”她说着朝顾星走了两步，歪着头上下打量了她一番，“你看着也不太好，脸色发灰，眼底发青，身上还有一股焦糊味，怎么，又没忍住？”

　　顾星靠在桥头的石柱上，肩膀的力气卸了一半，她低头看着桥下忘川水里那些细碎的磷光，看了一会儿才开口，“我总觉得，我现在做的事情和我原先想做的事情越来越远了。”

　　孟婆听了，没急着接话，她走回桥面上那口还在冒着热气的大锅旁边，拿长柄木勺搅了搅锅里的汤水，汤面上浮起一圈浅金色的泡沫又散了。

　　“你当初既然答应了阎王，你就该知道的，”她说，“身不由己啊。”

　　“呵，”顾星轻笑一声，“我当初要是不答应他，恐怕早就轮回几次了。”

　　“哦，不对，我都忘了，我入不了轮回。”顾星脸上满是对自己的嘲弄。

　　她舀了几勺汤倒进两只青花碗里，自己端起来喝了一口，另一只递给了顾星，“尝尝味道怎么样？”

　　顾星随手结果，喝了一口，“依旧寡淡无味。”又放回灶台上，动作随意得像在喝一杯凉茶。

　　“顺其自然吧，你想要的东西，不想要的东西，到了该出现的时候都会出现，人算不如天算，”她看了顾星一眼，“比如你怀中的那颗果子。”

　　顾星伸手摸了摸怀中的果子，果子隔着衣料传来温热的，平稳的跳动。

　　“不提那个了，”孟婆把木勺往锅里一搁，转回身来面朝着顾星，语气正经了几分，“我这儿倒有一件事想拜托你，我这孟婆汤有一味药快见底了，叫“忘忧根”，长在高原上，埋在地下一丈深，断口处会流出透明的汁液，已经许久没现世了，不过，我有预感，它又现世了，你去帮我找一找。”

　　顾星直起身子，“忘忧根？你熬汤不都是用忘川水的吗？”

　　孟婆笑了一下，笑容里带着一点狡黠，“忘川水是主料，可没有忘忧根调一下药性，那汤喝下去人只会头昏眼花，什么都不会忘，忘忧根才是真正让人把前尘往事放下的那味药，我存货快见底了，得补一批。”她顿了顿，“我跟阎王说了好几次让他派人去采，他老是嘴上应着，转眼就推给别人，那些人干事敷衍，到现在都没找着，我不如自己找人去。”

　　顾星看着她，没有立刻答应，“你自己不能去？”

　　孟婆把两手拢在袖子里，朝顾星歪了歪头，“我走不开，桥上每天都有魂魄要过，我若走了半天，忘川这边就堵上了，再说高原上那个地方，我这种常年在阴间待着的人去了也受不了，活气太旺了，太阳一照我浑身发虚。”她眨了一下眼睛，“你不一样，你不怕。”

　　顾星沉默了一会儿，“我帮你去找，有什么好处？”

　　孟婆把那碗剩汤端起来又喝了一口，放下碗的时候嘴角翘了一下，“我给你一样东西，能够削弱龙气，虽比不上阎王的，可差不到哪去。”

　　顾星看着她，孟婆的神情不是玩笑。

　　“忘忧根长什么样？”

　　孟婆把一枚干透了的，银白色根须的标本递了过来，根须细如发丝，在青色的长明灯光下泛着柔和的光泽，“你照着这个找，一定要完好无损的。”她顿了一下，补了一句，“它会把自己藏起来，光靠眼睛是找不到的，你得用鼻子闻，一股子凉腥气。”

　　顾星把标本收好，“我还有几个问题想问你。”

　　“先前从烟渚送来的那两个人，阿莲和江渡，入轮回了没有？”

　　孟婆走到一旁的房间内，像是翻了翻什么薄册子或者账本之类的物件，然后声音传来，“已经入轮回了，魂魄有损，投成了一株槐树和一丛蔷薇，就在烟渚城外不远处，两个挨着长的，根都缠在一起。”

　　顾星听着，嘴角微微勾了一下，“还有一个文弱书生，姓顾，魂魄不太结实的那一个，你记得吗？”

　　孟婆的声音里带了些思索的余韵，“哦，他啊，救了人，身上沾着因果，还在等着呢，他身上的因果没算干净，没法投胎。不过也不算等太久，按阳间的日子算，也就个把来月，他挺安静的，不像别的魂魄那样焦躁，天天就在地府闲逛，偶尔还会来与我聊两句。”

　　顾星点了点头，她又沉默了几息，手指在袖口边沿轻轻捻了一下，“彩儿，从青石镇那个暗室里来的，琥珀色池子里泡着的那个，她的魂魄……到地府了吗？”

　　这一回，孟婆那边安静了很久。

　　孟婆转头看向顾星，“彩儿？我没听过这个名字，册子上没有她。”

　　顾星的手指在袖口上停住了。

　　“你确定？程秋彩，没有吗？”她问。

　　“我翻了整整两遍名册，”孟婆不知何时闪到了小屋内，翻找了起来，声音隔着甬道传过来，“这阵子来的魂魄我都亲自过的手，青石镇的魂魄里，没有叫彩儿的，连相似的都没有，她不在我这里。”

　　“知道了。”顾星的声音很轻。

　　就在顾星准备告别时，孟婆又从屋子里钻出来了，“你停一下。”

　　“你觉得这世间与百年前相比，有何不同？”

　　“乱，到处都乱，不是鬼就是妖或者是魔。”顾星觉得再这样下去，怕是没多久，人就得死光了。

　　“你知道为什么吗？”孟婆问。

　　顾星咬牙切齿，“都是那狗东西惹下的祸，若不是他，世道也不会乱成这样。”顾星嘴里的狗东西也就只有那一个人了。

　　孟婆却摇了摇头，“许多鬼怪妖魔都是最近才出来的，一些沉睡了多年的邪祟也醒了，你知道为什么吗？”

　　顾星侧过脸，半张脸被长明灯的青光映着，半张脸沉在阴影里。

　　孟婆重新站在桥面上，锅里的汤汽袅袅地升起来，在她脸前笼了一层薄薄的白雾，让她的表情看起来有些模糊，“这世道要变了，旧的已经不行了，新的正在诞生，往后，天地间的气会松开，以前锁着的门会打开，唉，也是，若是天道再不给人一线希望，人就要灭了。”

　　“你说清楚点。”顾星走近了一些，整天打什么哑迷。

　　“想想你的师傅。”孟婆不再多说。

　　顾星在野路边的一片矮坡上坐了下来，抱着自己的膝盖，面朝着星空，夜风从远处吹过来，干燥而冷，带着旷野里泥土和枯草的气味。

　　她没有急着赶路，只是安静地坐着，让风把她身上的尘土和地府里带出来的阴气一层一层地吹散。

　　她想起她的师父了。

　　她心中有愧，从来不敢想起师父。

　　现在想来，那都是百年前的事了，那时候，顾星还是一个婴儿，裹在一张褪了色的旧襁褓里，没人知道她从哪里来，师傅说她捡到她的那天是个晚上，星星很亮，白天下了很大的雪，衬得这夜更亮了，她小小的一个，哭得嗓子都哑了，脸冻得发紫，可手指攥着襁褓的边缘攥得紧紧的。