《九洲异闻录〔无限〕》沈经澜

4、我着青衫湿 仪正堂飘下

　　“何事？”沈昭业放下酒杯，说。

　　“老爷，宁州穆府传了一封加急信，说务必要交到您手里。”

　　仆人勾着身子，把信举过头顶，不敢直视沈昭业，颤颤巍巍道。

　　“拿来。” 沈昭业说。

　　沾满雪泥的脚踏进仪正堂的石砖上，将白雪也带来进来，他从沈经澜身后走过时，沈经澜顿时感觉一股寒意从背后袭来。

　　沈昭业接过信封，打开一看，随后又合上了。他抬眸，眸光浑浊无光看着宴上的众人。没有说话。

　　何姨娘正襟危坐，眼睛却落在了信上，说:“出了何事？”

　　沈昭业并未回话，而是把信封交给了沈贽，沈贽接过信，脸色一沉:“穆府媒人说聘礼还差一对俪皮。”

　　何姨娘挑眉，无意瞧了沈经澜一眼，惊道:“俪皮成双成对，阴阳和合，意义重大，当初清点时一样不差。定是下人疏忽大意了。大郎放心，我这就差人去查找一番。”

　　何姨娘侧脸对着身旁的下人，冷言道:“愣着干嘛？去找。”

　　“多谢姨娘。”沈贽说。

　　沈经澜撞上何姨娘的视线，发现她正瞧着自己，眼神带有不明的意味，沈经澜吞咽了一下:“沈贽大婚前夕，俪皮丢失。何晓兰如此盯着我……”

　　沈经澜脊背上的寒意又添了几分，他摸了摸手臂，上面惊出了鸡皮疙塔。

　　“大郎不必客气，都是一家人。说来此事也怪我，怪我没有仔细查验。”

　　何姨娘言笑晏晏，似乎未感觉到寒冬腊月的刺骨冰凉。

　　说着，下人走到何姨娘跟前，从衣服里拿出一本书册，小声说了一句。何姨娘的笑音凝固，皱眉说道:“府邸小斯声称清点聘礼时，一样不差。”

　　此话一出，众人皆望向了何姨娘，沈经澜心跳落了一拍。

　　何姨娘当着众人的面，翻开了聘礼账目，展示出来:“红底黑字写着，当日聘礼确有俪皮。”

　　沈经澜回想起何姨娘的眼神，看着当下情景，突然意识到了什么，胃里翻江倒海，他按压胸膛。强行将涌到咽喉的恶心吞了下去。

　　沈经澜咳嗽一声，拂开衣袖站起来，说:“父亲，沈澜身体不适，想要回兰亭轩歇息。”

　　沈昭业闻声望去，看着沈经澜面色苍白，只道:“去吧。”

　　沈经澜迎着风雪走了出去，何姨娘望着他的背影，露出一个似有似无的笑意。

　　*

　　青衫沾雪，打湿肩头。

　　沈经澜经过庭院时，乌云踏雪抬起前蹄叫了一声，然后走到他面前，用脸蹭了蹭沈经澜。沈经澜随意摸了几下:“别闹，一会儿来陪你。”

　　沈经澜回了暖阁，顾不上打湿的衣襟，转身看有没有人跟上来，确认周围只有自己一个人后，才关上门。

　　他推开堂屋里的奇珍异石，往一些狭窄的角落翻找。搜寻无果，又去了里屋，在一堆古籍里仔细查看，不放过任何可疑之处。

　　“原剧情就是藏在了暖阁，沈昭业派人搜查，我因此被禁足。现在怎么会没有俪皮？”

　　沈经澜靠在有他腰身高的古籍上，凝神思考。

　　门外响起了乌云踏雪的嘶吼声，烙了铁的马蹄踩在地面发出踏踏声，沈经澜一颤，出了里屋，站到堂屋门口，看着庭外。

　　一个婢女端着珐琅盘，月光照在她的脸蛋上，一副花容失色的模样躲在角落。乌云踏雪被铁链栓着，嘴里朝婢女喷口水，四蹄来回踏着，不断靠近她，用鼻子闻珐琅盘上洒落的汁水。

　　“乌云踏雪，不可以这样。”

　　沈经澜双手交叉靠在门上，说。

　　乌云踏雪像是听懂他的话，抬起前蹄，在婢女面前站立起来，仰天长叫后，退了回去。

　　“没事吧？”

　　沈经澜说道。

　　婢女一只手端着珐琅盘，一只手擦去眼角的泪痕，说:“多谢公子关心。奴婢是来给公子送汤药的，天气寒冷，公子趁热喝了吧。”

　　婢女走上前，将汤药递到面前，沈经澜没有接过，而是看着碗里的汤药，说:“怎么是你来送？”

　　婢女埋头转着眼珠子，低声说:“原先是柳嬷嬷送的，但是她瞧见马匹上的马鞍垫粗糙，公子坐上去定会不适，便去了锦绣坊预定一个马鞍垫，何姨娘瞧着汤药快凉了，便叫我来送。”

　　沈经澜抬眼看乌云踏雪的马鞍上面确实没有了马鞍垫，他端起汤药，上面冒出些许热气，靠在嘴边。

　　“公子喝了吧，对您的身体有好处的。”婢女的两只眼睛盯着沈经澜的唇。

　　沈经澜端着喝了下去，他用衣袖擦去嘴角上的汤汁，抿了一嘴唇，说:“拿去交差吧。”

　　“多谢公子怜善。”

　　婢女端着珐琅盘，点了下头，转身离开兰亭轩。

　　在婢女走后，沈经澜立马跑到花坛里，手指伸进嗓子眼里，轻轻一转。欲有呕吐之意，便松了手，刚灌进胃里的汤药倾数吐出，沈经澜用沾着唾液的手紧紧握着着那株梅树。

　　乌云踏雪见主人撑在红梅上，便凑了上去。这次它没有去蹭沈经澜，而是乖乖的站在他身侧，沈经澜用脸抵在乌云踏雪的头上，说:“今天表现得很棒。”

　　今夜月明星稀，雪势减弱，沈经澜透过红梅望向了雪地，月光照得雪地像铺了一层盐，刺得眼睛生疼。

　　沈经澜站了一会儿，便回暖阁，换了身衣裳，躺在床上，却辗转难眠。

　　*

　　第二天清晨，柳嬷嬷进了兰亭轩，拿着定做好的马鞍垫安在了乌云踏雪身上:“好马儿，给你做了一匹马鞍垫，可要护好公子的安全。”

　　乌云踏雪抬头叫了一声。

　　马儿的声音引来了，何姨娘的儿子沈圭，沈圭站在兰亭轩门口，不着调的靠在柱子上:“这可是二哥新买的马？”

　　“回公子的话，此马是昨天买的，名为乌云踏雪。”柳嬷嬷本就坨着的背，又鞠躬，身形显得像一座拱桥。

　　沈圭的视线停在了马鞍垫，笑了一下。伸手打算去摸乌云踏雪，怎料还未碰到，沈圭就落了空:“还挺有性子的，我喜欢。”

　　庭院的声响，吵醒了沈经澜，他穿好衣服走了出来，眼睛一下就落在了前方的一抹深红:“三弟怎么来了？”

　　沈圭穿着一件上好的红色绸缎，摸了摸手腕上的护甲说道:“俪皮丢失，归根结底是沈家的错。沈、穆联姻，没了聘礼，还远赴宁州接亲，岂不笑话？况且接亲在即，大哥等不了沈府一一排查，索性今日启程去山上围猎野鹿。我来是问你，你要来吗？”

　　寒风拂过红梅，梅花落了下来，沈经澜正巧接过，他紧了紧里衣，咳嗽了一声，说:“山上风景甚美，经澜心向往之。可这身体……”

　　沈圭冷眸看着他，说:“那就可惜了。二哥要多多保重身体，可不要白发送青丝。”

　　沈经澜微微一笑，捻碎了手里的梅花。

　　沈圭临走前，又看了一眼乌云踏雪身上的马鞍垫，说:“马不错！”

　　沈经澜转身进了屋，背对着柳嬷嬷，说:“柳嬷嬷，你随我进来。”

　　柳嬷嬷跟上前去，沈经澜坐在梳妆台前，等着柳嬷嬷为自己束发更衣。

　　等沈经澜穿好了衣裳，他对着柳嬷嬷说:“柳嬷嬷，替我盯好何晓兰。俪皮丢失一事多半与她托不了干系。”

　　“是，公子。”

　　“昨天一个婢女说，你去了锦绣坊订作了马鞍垫？”

　　“老奴，瞧着这垫子皮质糙，公子又欣喜骑马之术，便叫锦绣坊赶制皮软的。公子要看看吗？”

　　话落，柳嬷嬷作了个请的手势，沈经澜便随她出去了。他来到马面前，视线落在了马鞍垫上，一双冷艳凄清的眼有了震惊之色。

　　“公子，可还喜欢？” 柳嬷嬷问。

　　沈经澜仔细的摸了摸材质，眼睛落在马垫子的梅花印记上，说:“这鹿皮，是你亲手去锦绣坊取的？”

　　柳嬷嬷顺着他的视线望去，说道:“公子放心，这鹿皮不是沈府丢失的那对。”

　　沈经澜扯下马鞍垫，指着上面的梅花印记，冷言道:“沈府俪皮其中一张就有着梅花印记，你且看看这是不是！”

　　柳嬷嬷瞪大眼珠子，这才看到上面的梅花印记，顿时吓得踉跄几步，枯皮肿胀的手按着自己的心肺，迟迟说不出话来。

　　“我知你是好心，你说说你可曾将这马鞍垫交给他人？”

　　“未……未曾。”

　　“你再想想，或者说你的视线有没有离开过马鞍垫？”

　　柳嬷嬷仔细回忆了当时的经过，凸起的眼珠子突然一转:“有了！今早老奴拿着马鞍垫回到沈府，不知怎的，肚子突然疼了起来，老奴就把马鞍垫放在里茅房不远的亭子里……”

　　沈经澜陷入了沉思，他放下了手里的马鞍垫，上面针脚粗糙，根本不是锦绣坊的手笔。

　　“老奴去取马鞍垫的时候，明明没有这块梅花印的，想必是有人想借此事栽赃公子！”

　　柳嬷嬷自顾自的说，丝毫没注意到旁边的沈经澜没有在听她讲话。

　　沈经澜又想起刚才沈圭夸马时，他的眼睛一直注视着马鞍垫，沈经澜转念一想:“既然何晓兰有意陷害，那不如我将计就计……”

　　“定是那何姨娘搞的鬼！”柳嬷嬷说着，拍了拍胸脯，布满血丝的眼珠转了一圈，落到了沈经澜身上，“公子？公子？”

　　沈经澜回过神，发现柳嬷嬷正盯着自己，她说:“刚才老奴的话，公子听见了吗？”

　　沈经澜把马鞍垫拍了拍，重新系好。鹿皮上的梅花印被鞍具遮去大半，只剩一角暗红。

　　“公子？”柳嬷嬷急得跺脚，“这、这要是被人瞧见——”

　　“就是要让人瞧见。”沈经澜捋了捋乌云踏雪的鬃毛，声音轻得像落雪，“不过，得让他们瞧见我想让他们瞧见的。”

　　沈经澜翻身上马，临走前对着柳嬷嬷说道:“替我盯着何晓兰，她一有什么举动立马告知于我。”

　　柳嬷嬷说道: “……好。”

　　“另外，”沈经澜勾了勾手指让柳嬷嬷过来，“再替我办一件事……”

　　*

　　沈经澜骑着乌云踏雪大摇大摆地出了沈府，来到了安远街道。

　　街道人来人往，沈经澜的视线停在了一家人口聚集的门店上。

　　他下了马，店小二见他衣着不凡，贴心上前想为沈经澜牵马，沈经澜摆手拒绝，自己把马栓在了栏杆上，进了门店。

　　这是安远街道最负盛名的门店——“徐娘墨宝”，是蛮州七宝之一。来此参加春闱的文人墨客都来这里购置笔墨纸砚，闲谈词藻。

　　沈经澜上了阁楼，进了雅间:“小二，来盏茶水。”

　　“好嘞！”

　　沈经澜隔着窗台望向街道，心说:“这里就是明日沈贽大婚的必经之路。”

　　又望向街道旁的那颗百年古树，上面挂满了红色祈愿信条。风一吹树上的风铃便响了起来。

　　沈经澜盯着那棵树出神，直到被隔壁雅间的交谈声惊醒——

　　“你听说了吗？金乌边境传来最新战事，说是邻国欲止战。派了使者要签订什么盟约？”

　　“我知道，是冀洲之盟！我们这些老百姓求的就是国家安定，生活顺意。等今年春闱放榜，我们一起报效家国。”

　　“好哇！”那人拍手称快，又道，“到了小寒，我们的金乌大将军就要回城了，蛮州是他必经之地，我们也可以观望将军的威风了！”

　　沈经澜听到这里，默念了一句:“将军回城。”

　　“金乌大将军号称‘金乌革轼’讲得就是愿为国家身当马前卒之意。”

　　“那蛮州可就热闹了，公子可知小寒怎解？”那人打趣道。

　　“小寒之日雁北乡，鹊始巢嘛！”

　　“妙哉！”

　　“一说蛮州，便知沈郎。他可是我们蛮州出的第一个进士。及第之日迎娶新妇，双喜临门啊！”人又道。

　　“该是蛮州三喜才对！”

　　“是是是！”

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　　沈经澜没再听了，桌子上的茶水他一口没动，他再次看向窗外那颗古树，树上挂着的红绸缎子随风飘扬，交织在一起。

　　沈经澜起身离开，在桌面上放了一块碎银子。

　　“明日，是个好日子……”