73、西行 分别 ...
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回程的马车上，暖阵的赤铜板还在烧着最后一块灵石，车厢里不冷不热，窗缝里漏进来的风带着余香。夜无霜靠在对面座垫上，闭着眼假寐了片刻，忽然解开脚踝的系带，蹬掉了脚袜，一只滚到了车板底下。
动作很随意，像是忍了一路终于受不了了，脚趾在座垫上蜷了蜷，寻了个舒服的姿势。
陈峥危坐在我身旁一旁处理公务。沈暮送来的盐引调配文书摊在左手边，南下官道的雪崩绕行路线图摊在右手边，中间夹着玄甲军返程的粮草补给清单。
他一份一份地看，该批的批，该驳的驳，偶尔在页边用朱笔写几个字。
老吴的回信写着由疆最近学会了走路，李横天天扛着她去林地看树苗，结果抓着一根柽柳枝不撒手，李横说这丫头将来能当种树使。
我接过公文，说道反正冰渊的冰也不要钱，让老吴往西边运一运。
陈峥危点了点头，看完把信放在一旁，提笔给老吴。回了一封不长的信，除了公务上的几件事，筹划种树挖渠，我提的意见被他简化‘冬冰西运’之后就是多挖几口蓄冰窖之类的，末尾加了一句：“由疆若喜欢柽柳，开春让李横在军府后院给她种一棵。”
“你俩这一唠，北境西明年的方略就敲定了”他睁开眼，“魔界教给你二人，本座放心。”夜无霜紫眸映着车窗外流动的霞光，语气平淡。
我看着他。他歪头靠在车壁上，赤足踩在座垫上，姿态慵懒。
这句话从他嘴里说出来，分量不一样。
“江山是师父打下的，”我说，“我二人只是替你守着。”说罢，话锋一转我说去找赵鹤一趟，“东枫谷开春后兽潮的事得先跟赵鹤碰一碰，迟了，部署赶不上化雪。”
“东枫谷的部署，赵鹤那边有旧档，你先看东境前几年的布防再定。别急着改。”陈峥危说。
“好。南境那边，我看了送来的留影石，引青蓝巨蟹一事，修行界死了不少人，那边离正道联盟近，若来发难直接向东南再扩疆土，多几个村也养得起。蟹黄酱我带走了，你们到了南境也不缺。”
陈峥危应了一声。
夜无霜终于开口，语气还是那股子懒洋洋的劲儿：“知道了，陈林峰那边你怎么办？他醒来后说要揍你。”他顿了顿，补了一句，“你事办得不地道。”
“他逃脱是意外，师叔那边，”我看向陈峥危，“回头再说吧。”
“意外？”夜无霜睁开一只眼，紫眸从半阖的眼皮下斜过来，“暗香浮是你名下的产业，明知里面关的是重犯，外面有正道联盟要灭口，有陈林峰要报仇，有刑律司等着判他死罪。你就把人搁在地下笼子里，没有重兵把守，连个像样的禁制都没加。”
我没说话。
陈峥危放下笔，看向夜无霜。
夜无霜没理他，继续看着我：“本座不是替陈林峰说话。他醒来嚷嚷要揍你，真揍了本座乐得看戏，但你想过这件事怎么跟他交代没有？”
“他修为跌了，眼界没跌。”我靠在车壁上，白发被窗缝里漏进来的风拂得轻轻晃，“他看我一眼，就知道韩肆海那事我办得干不干净。我回去他问一句‘韩肆海究竟死了没有’，我答不上来。”
陈峥危搁笔，抬眼：“你打算一直不见他？”
“不至于一直不见，等我把这摊子收拾出个能交代的样子再回去。师叔要的是韩肆海的命，我暂时给不了命，至少得给他一个看得过去的答复。”
夜无霜嗤了一声：“绕这么多弯子。说白了，心虚。”
“我心虚。”我没否认，答得也干脆，“我没派重兵，韩肆海夺舍出逃；师叔重伤，我没来得及支援。这两件事，任何一件单拎出来我都有话讲，摞在一起，实在张不开嘴。”
陈峥危沉默了一会儿，把手里文书搁到一旁，声音不高：“师叔追查了他十几年。他比谁都清楚韩肆海有多难杀。也不会只因为韩肆海跑了就怪你。”
我叹了口气，“如果当时层层戒严，姓韩的真凭本事跑了，师叔确实大概率不会怪我。但他大概知道我为什么不防，他只是没有证据。他揍我一顿把着口气出了，韩肆海的事也揭不过去。再说，我还没把韩肆海用出来。”
我继续正色道，“就是知道他这些年苦，怕他大仇得报，最后师尊没回来他一了百了驾鹤西去了。我给不了他承诺，就让他用这口气先恨着吧。”
车厢内安静许久。
夜无霜忽然笑了一声，坐直了些：“用出来。你倒是不避着本座和峥危。”
“避你们做什么？这件事你们一个比一个清楚。”
陈峥危没接这个话头，只是把问题拉回正处：“孟瞿生，你打算怎么办。”
“留着。”我答得没有犹豫，“让他用孟瞿生的身份活着，比杀了他有用。”
“陈林峰要的是他死。”夜无霜说。
“陈林峰要的是韩肆海死。但韩肆海已经死了。”我的声音低了些，“现在活着的是孟瞿生。师叔要是认这个账，他可以来验。记忆、修为、脸。师叔验完了，要是还觉得该杀，那我无话可说。”
陈峥危看着我，目光很静：“你这话，敢当着师叔的面说吗。”
沉默了一息。“不敢。”我实话实说，“我自己都不确定，孟瞿生身体里还剩多少孟瞿生。他夺舍的时候，她是不是真的什么都没了。师叔要是问这个，我答不上来。”
夜无霜在旁边慢悠悠地插了一句：“你答不上来的事，不止这一件吧。”
“小秋，”陈峥危问我，“你保韩肆海，是为了他的技术，还是为了同生记忆消除阵？”
“韩肆海死后，你关于夜无霜的记忆被删了一大片，如果韩肆海活着，阵法就不会启动。你不能杀他。其真正后果，你最终会丢失的不只是关于爱恨的记忆吧？”
夜无霜的脚趾在座垫上蜷了一下。
“嗯。”我说，“不能再丢了。”
夜无霜低头把脚缩回座垫里，盘腿的姿势没变，整个人往车壁那边靠了靠。“所以你保韩肆海，是为了本座？”
“不全是。”我说，“他的技术、名单、渠道，都有用。但那个邪阵是主要原因。”
“怎么不早说？”
我看着他，“记得修炼，别天天缠着师兄要。我试过直接吸收上古魔晶，容易入魔障，切记用清心符制衡。但比起其余的修炼方式，这算是事半功倍了，可以一试。”
那双紫眸极快扫了陈峥危一眼，扭头看向车帘外，小声嘀咕句答非所问。
陈峥危用长竹针把暖阵的赤铜板拨了拨，最后一块灵石快烧完了，车厢里的温度开始往下走。
“陈林峰那边，”他说，“我去说。师叔要揍人让他先揍我。”
“师兄——”
“你叫我师兄，这件事就归我管。”陈峥危把叠好的文书搁进储物袋，系好袋口，“你去办你的事，韩肆海的事我回寒山跟师叔说。他听完要还是想揍你你再回去。”
夜无霜靠在车壁上，长腿一伸，赤足在对面座垫上轻轻点了两下，忽然开口：“本座也去。”
“看本座做什么。”
夜无霜把银发往肩后一拢，紫眸里那股懒洋洋的劲儿还在，“陈林峰要揍的是你台秋蛇，又不是本座。本座去，是怕峥危一个人去，被师叔当成‘魔界来护短’的，真连他一起揍了。本座在旁边站着，好歹能看出是真来认错的。”
我盯着他看了两息，忽然笑了一声：“你去，师叔更觉得魔界是来护短的。”
“那本座就站远点。”
夜无霜把那只蹬到车板底下的脚袜捡回来，捏在手里翻来覆去看了两眼，到底没穿回去，随手搁在座垫边，赤足又缩进了大氅底下。
“峥危，到了南境，”他闭上眼，声音懒懒的，“要不先找花弄影泡温泉去。”说罢他用足尖勾了勾师兄的袍子，黏糊劲一上来，坐不住，起身挤到陈峥危旁边了。
我把车帘掀开一条缝。
霞陵的柑橘林在暮色里连成一片暗绿，远处城中的灯火正一盏一盏亮起来，暖金色的光晕在树梢头浮动。
“东枫谷的事碰完，我直接去西境。”我说，“寒山那边，师兄先替我把话带到。师叔要是问起我，就说——”我顿了顿，“就说台秋蛇欠他的一顿揍，记在账上，跑不了。”
陈峥危应了一声，把自己的狐裘解下来，盖在夜无霜身上。夜无霜往狐裘里缩了缩。歪在他身上闭着眼继续眯着。
马车沿着南下官道继续往前走，霞陵的灯火在身后越退越远。
我心里那本账翻过去，没有一页是干净的。
过了一会儿，夜无霜开口：“陈林峰若要揍你，本座也帮你挡。但你得答应本座一件事。”
“什么？”
“韩肆海——孟瞿生，不管他现在叫什么，他不能离你太远。人得在你眼皮底下活着。本座不管他有用没用，他得在你的掌控之内。”
“我本来就没打算让他离开。”我说。
“那就好。”夜无霜身子一斜趴在陈峥危腿上，“本座累了。到南境之前别叫本座。”他蹭了蹭，找了个舒服的位置，不动了。
我看着窗外。岔路逐渐增多，官道两侧的景色从赭红色的山峦变成了灰绿色的丘陵，远处有炊烟从某个村落的屋顶升起来。快该分别了。
“师兄。”我说。
“嗯。”
“多谢。”
陈峥危把我的手握在他掌心里。他的手很暖，虎口的茧硌在我手背上。马车继续往南走，车轮碾过碎石，咕噜咕噜的。
车厢里安静了片刻。马车轮碾过官道上的碎石，车身轻轻晃了一下。我看着躺在师兄腿上的夜无霜，霞光在他的侧脸上明明暗暗，师兄一只手搭在他腰间。
我先回了东境。
镇守使府门口那两棵茶树还是老样子，修剪齐整，门上贴着的手写字条被风卷起了一角。赵鹤迎的很快，快步走来，“少主。”他拱手行礼，目光往我身后扫了一眼，见只有一骑随行，没有多问，侧身让开进门的路，“东枫谷的事，属下正想报。司天监来信明年开春化雪大概率比往年早，兽潮可能会提前。”
“进去说。”
正厅里铺开的舆图细致，枫岭、茶山、驿站、隘口，每一处都标了巡逻队换防节点，东枫谷的谷口用朱砂圈了三道，旁边密密写着历年的兽潮日期和规模。
赵鹤把图推到我面前，手指点在谷口内侧一道旧防线标记上：“这条防线是前年修的，用的是东境本地石料，不够硬。去年兽潮从西侧绕了一口，差点冲进茶山。今年若提前，得往东枫谷北面的隘口再加一道。”他说着，从案头抽出一份写了一半的调防方案，递过来。
我接过看了，问了几句谷口的地形和巡逻队的机动时间。
赵鹤一一答了，答得很快，显然这些事他已经在脑子里过了很多遍。
我听完，把方案搁回案上，说：“那就加。用铁桦木做拒马，比石料轻还能挪。西侧那道旧防线不拆，往里收半里，做第二道。兽潮若来得急，两道之间留出缓冲，不要把人顶在最外面。”
赵鹤点头，提笔在方案上改了几处，笔锋很快，没有犹豫。
正事说完，我从储物袋里取出一个巴掌大的粗布小袋，搁在案上，“在冰渊时得的上古魔晶，给银朱修炼用。”
赵鹤的动作顿了一下。他低头看了看那个粗布小袋，又抬头看我，眉头微微动了一下。
“银朱……不在东境。”
他把笔搁回砚台上，“他听说修行界的凌霄九塔的秘境开放了，他要去登塔，不让他去他就捣乱，把属下偏院的药圃翻了个底朝天，又把巡逻队的马厩门闩弄坏了一次，马跑出去三匹，找了两天才找回来。属下让他去边境的驿站帮忙传信，他倒好，跟驿站的厨子吵了一架，说人家做的菜不好吃。”
我听着，手指在粗布小袋上轻轻敲了一下。
赵鹤继续道：“后来他自己待不住了，留了一封信，说去历练。没说去哪儿，也没说多久。属下派人跟了一段，跟到满山城外城的散修集市就断了线。”
他顿了顿，语气里多了一丝无奈，“他性子活，待不住。修为又不算高，散修集市那种地方鱼龙混杂，属下正想报给少主，看要不要把人找回来。”
我把粗布小袋推到他手边。“先放你这儿。他没回来就先收着。银朱的事不用急着找。他若在散修集市那种地方能混下去也算一种历练。留个暗哨留意着，有消息就传。”我想了想，又补了一句，“别惊动他。他若自己不想回来，派人硬找，反而把他逼得更远，有异常尽管报给我。”
赵鹤把粗布小袋收入袖口，应了一声“是”。
我走到正厅门口，东境的风从廊下灌进来，带着淡淡的草木香气。
我回头看了赵鹤一眼，“开春兽潮的事，方案改完传一份到魔宫，一份给南境陈峥危。拒马料若不够，找我调，我要在西境待一段时间。”
赵鹤拱手领命。
我走出正厅时，铁青已经在府门口等着了，看见我打了两个响鼻。
送行的路上，赵鹤汇报东境商路畅通，驿站运转如常，连那前阵子还在观望的几个小宗门都主动派了弟子来帮忙巡边。北边新修好了几条支线，东境挑夫们不用再背着货翻山，路从主商路一直通到最偏的村子口。
公事聊完，赵鹤闲聊起来说：“安将军开了个赌局，说今年东境兽潮您一定会来，其余将军大多不信，所以来和不来区持平。”
我笑了笑，没想到安彭将军私底下居然玩起小赌怡情，“本少主也下一注吧，就压‘来’，赢了请他闺女吃一月的桂花糖饼。”
“您提前透题，属下再不跟，倒显得不捧场了。”
一切都好。
眼见到了直通西境的马路，我下马转身后，赵鹤忽然塞过来一个油纸包。
“少主，路上吃。”他说完耳尖微微发红，“属下备了茶饼和干粮。酒……等您回来再喝。”
我接过油纸包，掂了掂，挺沉。
他还记着那天在枫林外的承诺，这个从来不喝酒的人，说要陪我痛饮三大杯。
我把油纸包塞进行囊，拍了拍他的肩。
就此分别，我最后揉了揉铁青的大脑袋，它大概知道这次出门又不带它，不耐烦地打了个响鼻。它被赵鹤的人喂得太好，肚皮圆了一圈，脾气也跟着见长。
越往西走，空气越潮湿，山路两侧的巨树越来越密，树冠遮天蔽日，气根从枝干上垂下来扎进土里，一棵树就是一片林子。树下长着发光的菌菇，淡蓝交映浅绿，一丛一丛挤在树根和苔藓之间。
正道联盟残余势力或越锋楼若要正式进攻，西境是一大突破点。
西境看似人强马壮，但其实是最薄弱的地方。上次兽潮急报，已经派去风雨堂的暗哨驻扎了一批，这次我是来补上西境这块短板的。
风雨堂的暗哨在进入西境的第一天就跟上我了。
一个穿灰衣的年轻人在山道拐角处等我，手里拿着一枚木质令牌，纹路和我手上那枚一模一样。
他朝我躬身行礼，说堂主已经提前调了三组暗哨潜入西境各地，禅天密林的地形图、可能被敌方渗透的几条路线、几个有投敌嫌疑的小宗门的动向，全整理好了，等我去看。
我说现在就去。
他点点头，转身带路，步伐轻快无声。
临时驻点设在菇云寨子，神憩河上游一座废弃的石堡里。石堡是几百年前某个没落宗门留下的，墙垣被藤蔓和发光菌菇覆盖，远远看去像一座被密林吞没的绿色山丘。
商陆在门口等我，没穿甲，换了一身灰布短打，腰间悬着一柄剑。
他看见我，点了下头，还是那副冷冰冰的样子，“少主，里面都布置好了。家主人说西境的事由您全权定夺，风雨堂听调。”
我跨进石堡大门，长案上铺着一张巨大的西境舆图，上面用朱砂和靛青标注了密密麻麻的势力分布。
靛青是风雨堂的暗哨位置，朱砂是可能被渗透的路线。
我又把分别时，师兄给我的魔界瘴气分布图摊在桌上，他之前挂牌编入玄甲军的那些世家子弟确实被他改造成了有用之人。
魔界的瘴气分两种。
一种是天地生成的，沼泽、密林、深谷，这些地方的瘴气自古以来就有，凡人误入会中毒昏迷，修士吸入多了也会侵蚀经脉。另一种是魔修留下的，修炼魔功时散溢的废弃魔气，杀人炼魂后残余的怨毒，老魔头陨落时爆开的修为碎片。
这些东西对魔修来说不值一提，品级太低，吸了没多少增益，还不如去秘境里找几株灵草。但凡人受不了。凡人住在山脚下，瘴气从山谷里飘下来，庄稼枯死，牲畜发瘟，孩子莫名其妙发烧。他们不知道什么是瘴气，只说是山里有精怪妖兽，每年都要送童男童女去献祭。
西境垭口有其他将军守着，我这次打算深入西境到寨民中看看情况，。
商陆站在门口，突然和我汇报山道上远远瞧见一个人，先前步子很急，但走到近前反而慢下来。
我看向门外，老熟人。冯岐。
三个月禁闭下来，人瘦了一圈，颧骨比之前更凸。他套了件洗得发白的旧军褂，肩上挎着个包袱，腰间挂着把弯刀。他直挺挺地站在门槛外，看见我没行礼，喉结滚了一下。
商陆没让路，偏头朝里喊了一声：“少主，飞石峰的冯将军来了。”
我慢慢走到门口。
冯岐见我出来，肩绷了一下。他把包袱往地上一搁，弯刀解下来横在臂弯里，刀柄朝外，刀尖朝着自己。这个姿势的意思很清楚：我来了，刀在这儿，你怎么处置都行，但我不跪。
我看了他两息，靠在门框上，问了一句：“飞石峰去了？”
冯岐点头：“去了。”
“秦檀带得怎么样？”
他沉默了一下。一瞬间他脸上闪过很多东西，最后挤出来一句：“……还行。”
我没接这个“还行”，偏头看向他。
冯岐三息不到憋不住，嗓门粗了起来：“她把我寨子里的存粮重新盘了一遍，把我那些老弟兄拆成三队轮防，还把我挂在帐里的那张旧舆图摘下来换成了新的!她换图之前没跟我说！”
他越说越快，像是这三个月的憋屈终于找到了口子，“我回去那天，我的老弟兄们围着我，一个个张嘴就是‘秦将军说’‘秦将军让’‘秦将军定的’，我他娘的还以为走错寨子了。”
我听到这里，嘴角动了一下，“那些老弟兄，服她吗？”
冯岐的嗓门忽然卡住了。他张了张嘴，又闭上，别过头，腮帮子咬得紧紧的。过了会儿才从牙缝里挤出两字：“……服的。”
我点了点头，这才侧身让开门口：“进来坐。”
冯岐没动。他站在门槛外，把臂弯里的弯刀又横了横，问出了他跑这一趟大概真正想问的话：“少主，末将问一句——飞石峰，还让末将守吗？”
“你想守吗？”
“想！”答完他立刻又补了一句，声音低了些，“末将守了二十年，那寨子的每一块石头末将都认得。秦檀带得再好，她也是铁骨岭的人，飞石峰的寨兵认她，但飞石峰的山认末将。”
我在石桌旁坐下来，把那份暗哨图推到一边，倒了碗水润润喉才慢慢说：“飞石峰是你的。秦檀是代守不是替守。你出来了，她就回铁骨岭。但有一件事，本少主得跟你说清楚。”
冯岐没进来，但耳朵竖着。
“飞石峰的粮以后不从寨老议事会过手，从铁骨岭直接拨。秦檀代守这三个月，把飞石峰的存粮、轮防、哨点全摸清了，她走之前会跟你交接。你接得下，飞石峰还是你的。接不下，或者再让本少主听说飞石峰的兵饿着肚子守垭口——”
话没说完。
冯岐跨进门槛，走到石桌前，把弯刀往桌上一搁磕出一声响。“接得下。”他说。
我伸手把旁边那碗没喝过的水推过去：“喝水。喝完去飞石峰找秦檀，她把交接文书都备好了，就等你回去。”
冯岐端起碗，仰头灌了大半碗，放下碗时手背上还沾着水。他抹了一把嘴，忽然又问了一句，声音比刚才低了很多：“少主，末将造反那事……”
“你造反，是因为寨老议事会克扣军粮，把你飞石峰的兵饿到啃树皮。”我打断他，“议事会拆了，克扣军粮的人跪在英烈堂磕了三天头。你被关了三个月。这笔账，平了。”
冯岐愣住很久，最后把弯刀从桌上拿起来，重新挂回腰间，往后退了一步，朝我单膝跪了下去，脊背挺得笔直：“末将冯岐，谢少主不杀之恩。飞石峰往后，还是魔界的飞石峰。”
我起身去把他扶起来，朝他肩膀拍了两下：“回去跟秦檀好好交接。她那个人话不多，你多问她几句她也不会嫌你烦。”
冯岐应了一声，转身往外走。走到门口又停住嗓门粗粗地扔下一句：“少主，末将听说您还要在西境待一阵子。您要是得空，来飞石峰，末将给您架火烤肉。”
我笑了一声：“行。等我把西境这摊子事理完。”
冯岐走了，步子比来时快，肩也松了，走出石堡十几步远才想起来似的，回头朝商陆点了下头，算是打了招呼。商陆面无表情地回了个点头。
站在石堡门口，我看着冯岐的背影消失在密林里。
商陆在旁边低声问了一句：“少主，飞石峰就这么还给他了？”
“还。他守了二十年。秦檀带得再好，那也是代守。他回来了，飞石峰就得是他的。但粮道、哨点、轮防，秦檀已经替他理清楚了，他接得下，飞石峰就比从前更稳。他接不下——”
我顿了顿，“本少主再关他三个月。”
商陆没再问。
石堡里安静下来，只有神憩河上游的水声，和远处密林里偶尔传来的鸟鸣。
作者有话说
第73章 西行
