《守拙》摸鱼法师

26、德妃之祸 她们刚好认

　　王海不愧在宫中浸淫多年，他回御花园没看见二人，向宫人一路打听找到这里。途经天心池时，远远看见那道熟悉的水面被一队四爪飞鱼服围得铁桶一般。水中央几个裹着短打的善泅侍卫，正半身没在池水里，像是在捞什么东西。

　　他心里猛的一沉，还以为是两个主子掉进去了，吓得赶紧找相熟的内侍打听情况，这才知道宫中发生了一件大事。

　　一个时辰前，太后、皇后领着一众王妃在天心池旁的一座亭子里赏雪。有眼尖的妃子瞟见水中远远漂着异物，命内侍打捞上来一看，竟然是祭祀用的黄表纸。

　　虽然今早靖帝也曾告天祭祖，但太庙在宫城东北角，距此处足足隔了十三道宫门。且捞上来的表纸毛边粗糙，纸张泛黄，一看就是民间粗制之物，和太庙里用的金箔贡纸天差地别。

　　这只能说明，有人在宫里私自设祭，缅怀亡人！

　　太后当即就动了怒，命人沿上游一路搜寻，果然在倚梅园的枯草丛里找到了祭祀痕迹的一小堆灰烬。其中一张烧了一半的纸上，用工整的小楷写了亡者忌日。当看到那句“殁于弘化壬戌岁除之夜”，在场的人无不掩面而惊。

　　弘化壬戌即为弘化七年，她们刚好认识一个人，死于那一年的除夕之夜！

　　景福宫内，九枝绿釉孔雀多枝烛台上齐整整地燃着九根红烛，烛火将帝王的侧脸切割成明暗交错的碎片，半边被光托着，半边沉在影里。

　　靖帝坐在御座上，目光沉沉地看着大殿正中跪着的女人。岁月在她鬓边添了银丝，曾经温柔似水的眼周有了脂粉遮不住的细纹。纵然她已色衰，自己却从未爱驰，每月雷打不动地去她宫里歇上五日，就是怕别人看轻了她。

　　可今日，她竟敢在宫里公然祭祀那人，无异于当众揭他的伤疤！

　　“朕素知你与她情谊深厚......”靖帝用力按着龙椅的把手，手背青筋凸显。饶是一贯喜怒不形于色，此时却抑制不住眼中的怒火：“可你明知她当初是怎么背叛朕的，你竟敢......”

　　德妃跪在冰凉的大理石地板上，神色无悲无喜，垂眸重复着苍白的申辩：“臣妾没有做过。”

　　“那张祭纸上，分明是你的字迹！”

　　“臣妾确实祭过她，但不是今日，也不在宫里。”德妃缓缓抬头，平静地看着怒不可遏的靖帝：“不管她犯了什么错，她始终是绪儿的生身母亲......”

　　听到谢绪的名字，靖帝眼中森然之气更浓。张祥在一旁见了，上前轻声提醒：“地上寒气重，娘娘跪了这么些时辰，恐寒气入体啊......”

　　靖帝看着跪在地上的德妃。她低着头，神情仍是那样平静，不辩不怨，像是认定了什么就不肯再改。恍惚间思绪回到三十年前的那个晚上——他挑开那张红得胜霞的盖头时，她也是这样低眉顺目安静地坐着。

　　她无怨无悔地跟了他三十年，陪他度过了许多至暗时刻，甚至险些为他丢掉性命。

　　终究是他亏欠她......

　　按着龙椅的手渐渐松了，靖帝叹了口气，本想就此作罢。便在这时，殿外传来通传声：“陛下，庞都统求见。”

　　张祥觑了一眼靖帝神色，见他并无拒意，随即高声唱了觐见。

　　过不多时，殿外走进一个身着暗红四爪飞鱼服的男子，腰配金带雁翎刀，五官深邃，眉骨英挺，步伐沉稳而从容——唯独落在青砖上的脚步，一深一浅，极轻极匀，像是已经在无数个长夜里练习过。

　　正是天策卫都统庞飞青。

　　庞飞青是镇国公庞英的长子，先皇在时，就夸赞幼年的他“有统军之才、挂帅之能”，而他也没有辜负先皇的期望。十八岁那年，他领一千精兵在琢郡击溃“朝云十八骑”——那是一支盘踞东南沿海多年的流寇，抢过商船，劫过贡使，朝廷屡剿不灭，却被一个少年将领一战而平。朝野内外，莫不敬服。

　　若无意外，他会沿着那条既定的路走下去——子承父业，镇守东南，即便不能超越其父庞英，也必会是年轻一代中最出色的将领。

　　——但命运却偏偏爱跟天之骄子开玩笑。

　　七年前，大靖与朝云国开战，庞飞青为了掩护父亲突围，被流矢穿膝，箭头上涂了毒，只能断腿保命。靖帝将其调回新京养伤，可即便是神手如云的太医院，面对一条断腿也无计可施。

　　后来太医给他打造了一副义肢。旁人连用义肢站着都吃力，他却硬是以惊人的毅力日夜练习，从一个只能扶墙挪步的人，练到能行走坐卧如常人，练到身手恢复了五六成。

　　靖帝视他如心腹，许他带刀上殿，免行跪拜之礼。因此庞飞青进殿后，径直走到白玉石陛下回禀。

　　“......设祭之地位于天心池上游的倚梅园，因今日刮西南风，未烧完的裱纸吹落天心池中，顺流而下，才为太后娘娘发觉。”

　　“倚梅园”三个字一出口，靖帝刚压下去的青筋又在额角突突地跳起来。他沉着脸，目光却忽然落在庞飞青垂在身侧的那只手上。

　　“飞青，”他眯起眼，“你手里是什么？”

　　庞飞青不动声色地瞟了一眼跪在地上的德妃，奉上手中之物：“这是侍卫在水里发现的。”

　　张祥走下白玉石陛，从他手上接过，待看清此物的模样后，不由倒吸一口凉气。

　　靖帝看清二人神色，沉声道：“呈上来。”

　　张祥不敢耽搁，双手将那物件托至御前。

　　那是一个巴掌大小的人形布偶，头戴乌冠，身着黄袍，做工粗劣，布面已被池水泡得发胀褪色。

　　两根银针一前一后从布偶的胸口刺入，银针下各贴着一张细长的白布条。布条被水浸得皱皱巴巴，字迹虽已晕开，却大体可辨。

　　只见两张布条上，一书“天子无情”，一书“上将罪之”。

　　***

　　月已高悬，皇宫里灯火如昼，人声却比白日低了许多。宫人们端着茶盏点心在廊下穿梭，脚步声被刻意放轻，说话声也被压成气音——可那些压低了的好奇与猜测，像是涨满的潮水，几乎要溢满整个皇宫。

　　靖帝从景福宫出来后径直回了寝殿，云皇后领着众人草草用完了除夕宴，也再未露面。原本搭好的戏台子和花点鼓都在暮色里被撤了下去，只留下几根空荡荡的竹架子立在风里。

　　按规矩，皇族亲眷需在宫中守岁除旧，待子时过后方可出宫。

　　没了上位者的拘束，皇族亲眷们聚在一起，就更肆无忌惮地低声讨论起今日的变故。

　　“谁不知道梅妃是陛下的一块心病，这么多年了，连太后都不敢在陛下面前提起那个名字......”

　　“听说梅妃在世时，与德妃情同姐妹。每逢除夕，德妃总要去她生前最爱的倚梅园待上一阵子。那园子早就荒废了，鬼气森森的，阖宫也只有她敢进......”

　　“陛下向来敬重德妃，也从未说过什么。没想到今年她胆子这样大，公然在宫里烧纸祭拜，难怪太后和陛下都不高兴......”

　　“本宫还听说，不止是祭拜呢，甚至还——”

　　有人推了推说话人，指了指坐在一旁喝茶的李若虞，示意不宜再说。李家毕竟是外姓，这种皇室秘辛自己人说说也就罢了，断不可传到外面。

　　此时宴席已撤，男眷和女眷分别隔在景阳宫的东厅和西厅喝茶，李若虞十分有眼力见地起身告退。

　　她差一位内侍将东厅的李辽叫出来，开门见山地问：“爹，您与天策卫庞都统是否相熟？”

　　李辽一怔，随即回忆道：“当年我在庞家军任参将时，他与你差不多大，见了面总要喊我一声‘李叔’......”

　　“既如此，女儿有个不情之请。”李若虞对她父亲向来不拐弯抹角：“今日德妃一事必有蹊跷。方才女儿听说天策卫带走了几个婢女，想必是德妃殿里服侍的宫女。女儿想去旁听天策卫审问宫女，还请爹跟庞都统通融一声。”

　　若换了寻常女子，提出这样的要求算得上是惊世骇俗了。可李辽听了，却像是自家女儿说要去街口买一包糖炒栗子似的，连眉头都没皱一下：“好，我去说。”

　　李若虞也没想到李辽答应得这么干脆，怔道：“爹不问女儿为何要这样做吗？”

　　李辽知道自家女儿一向有主见。“你想为德妃查清真相，是不是？”

　　李若虞唇边浮起一丝笑意：“知女莫若父。不过想为德妃伸冤的，可不止女儿一人......”她的目光越过李辽的肩头，落在湖岸边那几棵影影绰绰的柳树上，“还不出来？难不成要爹亲自去请？”

　　一阵窸窸窣窣之后，一个戴着大红抹额的脑袋从柳树后探了出来，笑得见牙不见眼：“一家人商量事儿也不叫上我，难道我不姓李么？”

　　李辽一看见那张人畜无害的脸就来气，两步并一步跨过去，一把揪住他的耳朵：“你小子刚进宫就跑得没影了！看老子今日不绑你回去军法伺候——”

　　“哎哟疼疼疼......”李若拙被揪得歪着脑袋，一边龇牙咧嘴一边冲李若虞拼命使眼色，“快救救你哥！”

　　李若虞叹了口气，上前不紧不慢地分开二人：“好了好了，所幸今日宫里出了事，没人在意他。”她转向李辽，语气敛了几分认真，“爹，今晚宫中注定不太平。您待会儿千万看紧了他——旁的地方也就算了，温德殿和倚梅园，万不能让他踏足！”

　　李辽闻言，神色一正，拍了拍腰间的束带：“今晚就是把他脑袋别在老子裤腰带上，也不能让他溜了！”

　　当然，李辽并不能真的把李若拙的脑袋绑在腰带上。

　　若说李若拙在这个世上最了解谁，那一定是他父亲。别看李辽平日里一副神挡杀神、佛挡杀佛的模样，但有一种人，却总能将他拿捏的死死的。

　　“李将军，我听父王说您打仗可厉害了，我能一起听听么？”

　　当谢灵砚仰着那张瓷白的小脸，眨巴着一双水汪汪的大眼睛，奶声奶气地求问时，李辽几乎立刻就忘了自个儿那混球儿子的存在。

　　是的，李辽很喜欢小孩子。虽然他那张凶神恶煞的脸总是把小孩吓得哇哇直哭，但他本人对这些肉嘟嘟的小崽子们却出奇地有耐心，更别提谢灵砚这种跟年画娃娃似的小丫头。他当即弯下腰，笑呵呵地问：“小郡主想听什么？”

　　“听说西北有一种战马，眼大如铜铃，毛赤如渥赭，可日行千里而不倒，是真的吗......”

　　谢灵砚一手支着下巴，歪头作天真懵懂状，另一只手背在身后悄悄打了个手势——站一旁的李若拙心领神会，一步一退，借着李辽和谢灵砚说话的间隙，悄无声息地退进了廊柱的阴影里。

　　景阳宫内灯火通明，人声鼎沸，觥筹交错间无人留意到那个悄然消失的红色身影。他转过廊角，提气跃上矮墙，身形如一片被风卷起的落叶，翻过重檐，踏过屋脊，在月色的掩护下无声地掠过几道宫墙——直奔德妃所在的温德殿而去。