《新京少年行》摸鱼法师

25、冷宫幽香 这就是阿绪

　　寒风裹着枯叶从宫道尽头卷过来，两片落叶在青砖上打了几个旋，贴着地面滑向远处。

　　皇宫西南角有一处宫殿，门前的匾额积了厚厚一层灰，字迹早已模糊不清，勉强能看出“冷”字的一角。朱漆宫门大片剥落，裸露出底下灰黄的木纹。门框两侧贴着褪成惨白色的对联，不知是多少年前贴上去的，下半截早已剥落殆尽，仅剩的几缕纸边被风撩得上下翻飞，飒飒作响。

　　李若拙回头望了一眼来路，怎么也想不到，方才还人声鼎沸的御花园，与这里竟只隔了三道宫门。

　　“你确定……你的猫在里面？”

　　“我亲眼看着奶羔跳进去的——”谢灵砚的声音绷得紧紧的，不知是冷的还是怕的，竟比方才矮了大半截，“外头都说冷香殿每逢除夕就闹鬼，谁也不敢进去帮我找……”

　　“闹鬼......”李若拙喉结上下滚动，咽了一口唾沫。他平生最爱听人讲鬼故事，听完又整宿整宿睡不着，对鬼神之说又信又怕。然而在一个六岁的女童面前，他不得不挺起胸膛，硬着头皮道：“这世上哪来那么多鬼……”

　　“是真的！”谢灵砚没察觉他的心虚，声音里带着孩子特有的笃定与战栗：“梅妃娘娘当年就是在这儿自尽身亡。嬷嬷说，自尽的人怨气最重......”

　　夜风穿堂而过，吹得李若拙脖颈一阵发凉。就在他脊背僵直的时候，谢灵砚话里的关键词一下子点醒了他——

　　“梅妃娘娘？”他顿了一下，瞪大了眼睛，“阿绪的母妃？”

　　“你认识我七叔？”谢绪的府邸就在康王府隔壁，因此谢灵砚对他亦不陌生。

　　李若拙点点头，心中恐惧之意骤减：“你在这等着，我找到那只猫后——”

　　“不行！”谢灵砚声线陡然拔高，抓着他的衣摆不松手：“我......我也要进去！”

　　李若拙看了看她绷得圆圆的脸，知道她一个人留在外头只会更害怕，便不再多劝。他上前几步，伸手拂了拂宫门上那把生满重锈的铜锁——锁眼早已锈死，一时半刻撬不开。

　　他退后半步，跟谢灵砚说句“抓紧了”，提起她后领，像拎一只扑腾的猫崽，足尖在宫墙凹凸处借力一蹬，稳稳落入院中。动作利落无声，像是做惯了这种事。

　　院子里荒草萋萋，几丛枯黄的长草从砖缝里探出来，比人膝盖还高。西北角立着几棵干瘦的树，枝丫光秃秃地伸向灰白的天空，看不出什么品种。正殿东南一角却已坍塌，碎瓦断木散了一地。破败的门扇被风推着，吱呀吱呀地响，像有人在不远处叹息。

　　二人从偏门进了正殿。头顶几处瓦片脱落，几道细细的光柱从破裂的缝隙里漏下来，将殿内厚重的暗影切开几道口子。蛛网在梁柱间层层叠叠。墙上悬着几幅字画，蒙了厚厚一层灰，墨迹与纸色已模糊成一片，分不清画的是什么。

　　谢灵砚走进光柱里，斑驳的光点落在那件大红撒花裙上，阴森的氛围像是被那抹亮色冲淡了几分。她倒比方才大胆了些，提着裙摆绕过地上的碎瓦，翻箱倒柜地翻找起来，一边翻一边压着嗓子喊“奶羔——奶羔——”

　　李若拙没有跟过去，只是站在原地，目光慢慢从那些蒙尘的字画上移过。

　　“这就是阿绪小时候住过的地方......”

　　他掀开一道灰扑扑的门帘，帘子一扬，落下一片细密的灰尘。帘后是一间内室，比外殿更暗，也更静。室内的空气干燥而冷，带着多年无人打扰的气息，像是时间在此处停住了许多年。

　　走进内室，映入眼帘的是一张靠着墙壁的贵妃榻，木质温润泽厚，在昏暗中泛着幽幽的冷光。榻旁一只紫檀木案桌上摆了一只莹白的瓷瓶，瓶中插着两枝含苞的梅花，花苞紧闭，鲜活得与这满室的颓败格格不入。

　　李若拙觉得这个房间有些奇怪，却一时说不上来哪里不对。他环视了一圈，没见猫的影子，正准备换个地方找找，忽听屏风后传来一声细弱的“喵呜”。

　　“在这儿！”

　　他心头一松，快步上前，伸手推开那扇倭金屏风——可他的目光还没来得及落定，一道尖利的嚎叫伴着利爪破空袭来，吓得他猛地往后一撤，踉跄两步才稳住身形。

　　与此同时，一道刺眼的银光从他眼前晃过。

　　“是你？！”

　　屏风后站着一袭黑衣，身形颀长，墨发玉簪，银质面具覆了大半张脸，只露出一双沉静冷淡的眼睛。

　　——正是那晚在康王府救他脱困的银面具。

　　只见银面具一手负于身后，另一手拎着那只肥嘟嘟的白猫，目光饶有兴味地在李若拙和猫之间转了个来回：“你跟它，倒是真有缘分。”

　　李若拙一怔，忽然想起那日在康王府躲避追兵，一屁股坐下去差点没把一只大白猫压成肉饼——瞧着可不就是眼前这只？

　　但他此刻的心思已不在这猫身上了。

　　“你怎么会在这儿？！”

　　他再怎么迟钝，也知道眼前人不是走正常路子进的皇宫。

　　他听妹妹说过，大内皇宫布防由天策卫负责，五步一岗，十步一哨，而今日的安防更是重中之重。冷香殿虽偏僻，可这一身夜行衣加上那张银面具，能一路穿过重重宫闱出现在这里，已经足够让人后背发凉了。

　　“你来皇宫做什么？”

　　银面具丝毫没有被人撞破的慌乱。他垂下眼，慢条斯理地挠着猫的下巴，语气里带着一种游刃有余的闲散：“除夕的皇宫，可是有不少好戏可以看呢......”

　　那语气慵懒而从容，尾音微微上扬，像在说一件与己无关的趣事。李若拙心里忽然跳了一下，觉得这语气耳熟得很，却想不起在哪里听过。

　　银面具指尖微微一收，白猫吃痛，发出一声尖利的嚎叫，穿透内室的寂静，直直传到外殿。

　　谢灵砚听到动静，欢喜地向内室跑来：“奶羔——”

　　“别进来！”李若拙怕她受到惊吓，回头慌张地喊了一声。等他再转过头时，眼前的纱帘还在微微晃动，花窗半开，冷风从缝隙里灌进来，吹得桌上的梅枝轻轻颤动。

　　屏风上方，那只白猫翘着尾巴，不紧不慢地踱着步子，爪子在积灰的屏风顶上留下一串细小的梅花印，像是它才是这间屋子真正的主人。

　　而室内，哪里还有银面具的影子。

　　“人呢？！”李若拙几步跨到窗前，探出半个身子四下张望。

　　院外静谧萧瑟，一只断了一边绳子的秋千缓缓摆荡着，像是在自己跟自己玩耍。青砖地上没有脚印，檐角没有衣袍掠过的痕迹，连方才那阵若有若无的冷香都散尽了，仿佛从来不曾有人来过。

　　“奶羔——”

　　谢灵砚掀帘而入，一眼便看见了屏风上那只神气活现的白猫，顿时欢天喜地地扑过去，踮着脚小心翼翼地把它抱下来，一边揉着猫脑袋一边嘟囔：“下次再乱跑，罚你半个月不许吃鱼——”

　　方才的一切仿佛一场白日梦。直至二人走出冷香殿，李若拙还是恍恍惚惚，颇有些不真实。

　　白猫眨着琥珀色的眼睛，从谢灵砚的手臂间探出半个身子，好奇地打量着他。李若拙与那双眼对上，忽然冒出个荒唐的念头——每次这只猫一出现，银面具就必然现身，上次在康王府是这样，这次在冷香殿又是这样。

　　难不成......他是修炼成精的猫妖？否则以凡人之躯，如何能在今夜这般层层布防的皇宫中来去自如，连天策卫的影子都没惊动？

　　谢灵砚见他盯着自家猫的眼神越来越怪，把猫往另一只胳臂里拢了拢，警惕地问：“你那日为什么要闯我们康王府？”

　　冷不防被这样一问，李若拙有些讪讪地摸了摸鼻子：“不是说好了帮你找到猫，那事就翻篇了嘛……”

　　“本郡主不跟别人提，可没说不许自己问。”谢灵砚歪着头，手里一边给奶羔顺毛，语气倒比方才松了几分，“我虽不知你去做什么，可你若敢打康王府的主意，我仍要将此事禀了父王。”

　　李若拙心不在焉地点点头，应了声“那是自然”。

　　夜幕低垂，宫道两旁的羊角宫灯被宫人一盏一盏点亮，橘黄色的光晕在暮色中层层铺开，将整座皇宫拢进一片暖融融的夜色里。

　　李若拙这才猛地想起——自己溜出来这大半天，连个招呼都没跟父亲打，顿时懊恼地一拍脑门：“完了完了，误了宫宴的时辰，回去又该挨骂了！”

　　“这个你放心。”谢灵砚仰起头，语气里带着几分小大人的笃定，“本郡主自小在宫里长大，保证不出一盏茶的工夫就把你带回景阳宫。”

　　“那就好......”李若拙稍稍松了口气，又忍不住多问了一句：“你不是康王府的人吗？怎么会在宫里长大？”

　　方才还兴致勃勃的谢灵砚忽然安静了下来。她低下头，手指轻轻抚着奶羔的背毛。奶羔像是感知到了主人的情绪，低低地“喵”了一声，把小脑袋往她怀里拱了拱。宫灯的光落在她低垂的睫毛上，投下一小片安静的阴影。

　　不知是温暖的宫灯让人心静，还是李若拙看着确实单纯，谢灵砚抚着奶羔柔顺的白毛，终是轻声开口了。

　　“我和哥哥尚未出生，父王就去了东南沿海，王府里以王妃为尊。我母亲只是宫中负责洒扫的婢女，父王纳她进府后，又很快将她忘了。”

　　她抬起头，望着天上稀疏的星辰：“我和哥哥出生之前，父王已有了二子二女，他不缺子嗣，也就意味着母亲这一胎无关紧要。皇室里的人，总是有办法能让孩子没得无声无息......”

　　若不是自己亲耳听见，李若拙怎么也想不到，这么残忍的话会从一个六岁的小女孩口中说出来。他不由关心道：“那你母亲后来......怎么生下的你们兄妹？”

　　“这就要感谢德妃娘娘了。”

　　“德妃娘娘？”李若拙想起妹妹今日进宫前给他梳理的那些宫中旧事，恍然道：“就是那个对阿绪很好的娘娘？”

　　谢灵砚“嗯”了一声。

　　“有德妃娘娘护着，母亲在府里顺利生产，因这一胎是皇室少有的龙凤胎，皇祖父和太后都很高兴。德妃顺势向太后建议，不如将我和哥哥养在宫里，等父王从东南回来了再送我们回府。太后本就喜热闹，哪有不允的道理。我和哥哥在宫里长到五岁才回的康王府。”

　　李若拙感慨道：“这位德妃娘娘真是个好人！”

　　“娘娘也是因为梅妃......”谢灵砚顿住脚步，回头望了一眼萧瑟的冷香殿：“当年我母亲就是在冷香殿伺候的......”

　　李若拙闻言眼睛一亮：“那你母亲一定知道当年——”

　　他的话还没落地，远处忽然传来一阵急促的呼唤声。二人定睛一看，原来是被支走的内侍王海。

　　“两位小祖宗，你们让奴才好找啊！”寒冬腊月里，王海白嫩的面皮上竟渗出一层细汗。他双手撑在膝上，气喘吁吁道：“景阳宫......出事啦！”