《新京少年行》摸鱼法师

16、赌坊看戏 谢绪看着看

　　“阿绪，我问你一件事情呗！”

　　九曲茶楼的临窗座位上，李若拙正剥着一颗黄澄澄的橘子，动作娴熟，橘皮一片片落在桌上。

　　“你应该是土生土长的新京人吧？”他顿了顿，忽然凑近了些，声音压得极低，脸上带着一种神秘而又虔诚的求知欲，“新京人——管解手叫什么？”

　　谢绪端着茶盏的手一顿，差点没喷出来。

　　“你问这个做什么？”

　　李若拙耳根一红，将那日在康王府被一个小女孩识破身份的糗事一五一十地说了出来。末了，他愤愤地剥下一瓣橘子塞进嘴里，含混不清道：“我妹妹早说新京全是人精，我还不信。没想到连那么小的女娃都猴精猴精的！”

　　谢绪嗤笑一声，端起茶盏慢悠悠抿了一口：“王府大院中长大的孩子，若个个如你一般蠢钝，恐怕被啃得渣都不剩了。”

　　原来那日李若拙遇到的，是康王谢纬的小女儿谢灵砚。她生母本是皇宫中的宫女，因被谢纬看上了，纳入府中做了个侍妾。原本像这种没有家世背景、容貌也非绝色的侍妾，很容易就被主人抛诸脑后。但她肚子却争气得很，一举生了个龙凤胎。这一子一女都生得极为伶俐，不仅讨谢纬的欢心，就连靖帝也对这对兄妹宠爱有加。那位出身低微的侍妾也因此水涨船高抬了侧妃。

　　“你一个外男，好端端跑进王府后花园，身边连个小厮都没带。就算嘴上没露馅，被人撞见了也解释不清。”

　　谢绪倚在窗边，幽幽瞟了他一眼，“更何况那档子事，在新京，男子谓之‘出恭’，女子雅称‘更衣’。你谎称自己是国子监的监生——可有哪个监生，会在一个未满十岁的小姑娘面前，堂而皇之地说自己要‘解手’？”

　　李若拙吐吐舌头：“谁知道你们新京人这么讲究！”接着又问道：“那晚听你说，黑巾人的同伙就在鸿音楼里，后来大哥抓到人了吗？”

　　谢绪抬眸看了他一眼，继而抿茶不语。

　　黑巾人的来历，远没有他们想的那么简单。

　　那晚他主动现身，不过是为了探出汪如鹤的藏身之处。原以为以刑部和羽林卫的力量，次日实施抓捕绰绰有余。谁知一夜之间，不仅黑巾人踪迹全无，就连鸿音楼唱戏的洛家班也消失得干干净净。

　　能在羽林卫眼皮底下把痕迹抹得这么干净，怕是连他那几个兄弟也未必做得到。

　　从边境到京城，从出卖军情到挑动朝堂，这帮人——到底想干什么？

　　更重要的是，他们和李家有什么关系......

　　想到这里，谢绪的眼神又悄然划到对面的人身上。

　　李若拙今日穿了件鹅黄色交领短袄。他似乎很喜欢这种鲜亮的颜色，偏偏也适合。新京的男子大多喜戴冠、着宽袖，走起路来飘飘然如遗世独立。他却总是一根红发带束发了事，袖口扎得紧紧的，活像随时准备跟人动手干架。

　　谢绪看着看着，心里忽然泛起一丝不安。

　　那是一种很陌生的感觉，像是第一次意识到——自己做错了什么。

　　而他对面，李若拙早已把刚才的问题抛到了九霄云外，百无聊赖地抬头张望了一圈：“今日那个言世子又不在，咱们来这儿做什么？”

　　谢绪从怔忪中回过神，淡淡道：“看戏。”

　　“看戏？”李若拙顿时来了精神，伸长脖子四下张望，“哪呢？我只知道鸿音楼有戏班子，这茶楼也有人搭台唱戏？”

　　谢绪伸手将他的脑袋扭向窗外：“看那。”

　　从九曲茶楼的二楼望过去，街对面正对着一间装潢奢华的赌坊——飘扬的幌子上绣着“掷金池”三个大字。典当行、钱庄、酒馆、青楼，在左右两边一字排开，好不热闹。

　　李若拙初来新京时，险些被这条街的繁华晃花了眼。秦关告诉他，新京几十座赌坊中，以“掷金池”最负盛名。赢了钱的，便去酒馆花天酒地、去青楼豪掷千金；输了钱的，出门便是典当行，拐角就是牙人铺子。自古赌局禁无可禁，本朝虽不提倡，却也未曾特意管制。

　　“掷金池”虽地段繁华、装潢高档，却像个毫无架子的主人——没有最低投注的限制，也不拦着人在里头闲逛。一楼迎散客，二楼接常客，三楼坐贵客。每日人流过千、钱流上万，稳稳当当坐着“新京第一赌坊”的位子。

　　比如此刻，一个穿着寒酸、头上长满癞子的男人大摇大摆地走了进去。门口的招待还没来得及揉揉笑僵的脸，便又堆着笑迎了上去。

　　“哟！管二爷！又来啦？您这边请——”

　　那位管二爷背着手，慢悠悠地拿腔拿调：“罗三当家的，瞧不起人呢？带我上二楼！”

　　罗三当家穿一身绸缎袍子，挺着将军肚，笑眯眯地上下打量他：“管二爷，二楼可都是成百上千的注。您上次在我们这儿输得连老婆都卖了——怎么，这回发财了？”

　　管二爷闻言也不恼，慢悠悠地从脏兮兮的袖子里掏出一个蓝布包，一层层解开——沾了油的牛皮纸，裹着一层布包；布包拆开，又是一层红纸。罗三当家似乎对他的做派见怪不怪，倚在柜台上笑眯眯地看着。

　　终于，最后一层红纸揭开。管二爷捏出一张银票，抖落在罗三当家面前：“怎么样？够不够上二楼？”

　　罗三当家的眼睛一下子亮了：“够！当然够！”他接过银票，朝身后扬声喊道，“来人，给管二爷换五百两筹码，送上二楼！”

　　李若拙对那个吊儿郎当的管二爷翻了个白眼，转过脸去看谢绪洗洗眼：“这有什么好瞧的？我在西北见人赌急了眼，连裤子都被扒个底掉。”

　　“那你见过揣着假银票来赌场，被人打成猪脑袋的吗？”

　　“什么？”李若拙猛地转过头，眼睛再次盯向赌坊。

　　没过多久，果然见罗三当家带着一帮人怒气冲冲地上了二楼。管二爷正坐在牌桌上闭着眼装模作样听骰子，冷不防一巴掌甩过来，打得他整个人跌下椅子，满脸茫然。

　　周围的人见怪不怪，收起筹码换了张桌子。罗三当家将那张银票甩在管二爷脸上，皮笑肉不笑：“管癞子，你好大的胆子！骗人敢骗到我们掷金池来了？”

　　“什么骗人？”管二爷摸摸红肿的脸，又捡起那张银票，“你把话说清楚！”

　　“大通钱庄的鲁掌柜说了，这根本不是他们大通的银票！上面的印子，是假的！”

　　“不可能！”管二爷愣了一瞬，声音陡然拔高，“不可能！一定是你换了我的银票！”

　　罗三当家冷笑一声：“你看清楚——票子上还留着你那红纸包的印儿呢。不信？”他朝身后那帮汉子一挥手，“那就自己上对面大通钱庄问问去。把他从这儿扔过去。”

　　大通钱庄就在掷金池斜对面，直线相距不过五六步。可要从二楼把个大活人扔过去，不死也得断条腿。李若拙虽看不上那管癞子的做派，却也不忍见他血溅当场，刚想起身，右手便被一只白皙的手按住了。

　　力道不大，却按得他纹丝不动。

　　谢绪眼里透着几分无奈：“人都走啦。”

　　那管癞子早已趁乱连滚带爬地奔下了楼，逃出掷金池后，又一脸怒气地冲进大通钱庄。不一会儿，便垂头丧气地被赶了出来。李若拙见他捂着脸呆立原地，低声咒骂了两句，撒腿往东边跑了。

　　谢绪朝他离开的方向抬了抬下巴：“去跟着他，看看他要找谁算账。”