《百棺村》枕下刀

8、竹林交谈藏虚实

　　竹溪村里大大小小的溪水加起来有二十余条，溪边错落着一丛丛慈竹，因为是枯水期，大半的溪流都已干涸。村子里随处可见成片的毛竹林，初冬的寒气将竹叶从翠绿逼成了墨绿色，强劲的北风拂过竹林，翻涌起阵阵簌簌作响的绿浪。
　　一片竹叶自空中慢悠悠的转着落到了小宝脸上，小宝被竹叶撩的发痒，忍不住打了个喷嚏，“啊嚏！”他弹开沾在胸前的竹叶，“少爷，这里到处都是竹子，难怪叫竹溪村。”
　　村长笑了，“呵呵，是啊，从我记事起就有这么多竹子了，我们就是靠着这些竹子为生的，在我们村哪怕是小孩子也会用竹条编小蚂蚱玩。”
　　傅起阳摘了片竹叶在手里捻着，“这有手艺的人到哪都能谋生，不管做什么事都有一份底气。”
　　村长苦笑，“话虽这样说，可也抵不过天降横祸呀。”
　　“村长，这世上万物都是相生相克的，有句俗语‘五步之内必有解药’，据说在五步蛇出没的地方，会长有一种叫半边莲的草，能解五步蛇的毒，既然有这怪物，那就一定有能克制它的方法，我们要做的就是找出方法。”
　　听了傅起阳的话，村长似乎心里也有了底，“傅公子说的是，不然为何傅公子阴差阳错的就到了我们村，原来是冥冥之中自有天意。”
　　“虽有天意，但毕竟事在人为，天时人和地利缺一不可，我们要先把地利握在手里。”傅起阳说，“待我们将整个村子走一遍后，就回去将村子的地形图绘制出来，这样才知道如何利用地形防御怪物。”
　　“傅公子说的是，我们之前还真是没有想到过这些。”村长说。
　　“这便是当局者迷旁观者清。”傅起阳说。

　　几人不知不觉中来到了村子靠里的僻静处，这里只有零星几户人家，有一座青砖黛瓦的房子与周围人家都不挨着，门前还有块宽阔的平地。
　　等走近了一看，傅起阳才发现这是张大夫的住处，也难怪他没认出来，刚刚他们是从另一条路过来的，和那天跟张大夫走的不是同一条路。
　　祠堂大门紧闭，张大夫应该是出去了，他的眼睛不由自主的又扫过门楣上的三字，“静女祠……”他不自觉的念了出来。
　　“静女祠？”小宝也看到了，“村长，这静女祠是什么地方？”
　　村长看了一眼静女祠，眼神中有些难以察觉的紧张，“这静女祠的由来…说来话长，十二年前我们村爆发了一场瘟疫，当时病倒的人很多，都被隔离开来需要人照顾，但是当时大家都怕被染上病，没有人愿意去照顾患病的人，后来我们村里有五位女子自告奋勇去照顾病人，谁知她们也没能幸免于难，一个接一个的染上瘟疫，没多久后就接连去世了，为了纪念这几位女子，我们就修了这座静女祠。”
　　“这几位女子真是令人钦佩，明知可能会染上瘟疫却还是敢站出来。”小飞说。
　　“是啊，谁说女子不如男？这几位女子倒是比许多饱读圣贤书的男子都要深明大义。”傅起阳说完之后停顿了一会，还是忍不住向村长发问：“那张大夫为何要住在此处呢？”
　　村长叹了口气：“唉，阿明也是个可怜的孩子，她娘就是那五位女子之一，她娘去世的时候她才十一岁，她爹是个无父无母的秀才，在赶去参加乡试的路上从山上摔了下来，摔成了瘫痪，她娘还在的时候日子也还能过，她娘这一走，这摊子就落在了她身上，后来不到两年她爹也去世了，宗族里的人就想着阿明也有十三了，就想着给她找个人家，嫁了人之后就有依靠了，几个远房亲戚都争着给她说媒，可是阿明这孩子有自己的主意，自个儿挽了头发说她这辈子都不会不嫁人，二话不说就搬到静女祠住下了，说要守着她娘的灵位过一辈子，那些亲戚便作罢。”
　　傅起阳听着村长说，目光落到了静女祠屋檐下，那里挂着要晾晒的草药，草药被风吹的摇摇晃晃，系草药的绳子十分纤细，好几次草药像是要被吹落在地时，却又凭着那细细的绳子顽强的勾住了竹竿。
　　村长歇了口气接着说：“好在阿明这孩子聪慧，跟着她师傅学到了看病的本事，能够自给自足。”
　　傅起阳点头，“原来如此，这竹溪村的女子怎的一个比一个有气节，那五位女子是如此，张大夫也是如此，她们能够如此肯定是村长胸怀开阔的影响，没有让她们只在家相夫教子。”
　　“呵呵呵……”村长讪讪一笑，“傅公子说笑了，再往里走一段路就到后山了，我们去那看看吧。”
　　“好，那我们接着走吧。”傅起阳说。
　　傅起阳看着村长的背影，不知为何，村长走的比之前都快，好像着急要离开似的。

　　后山脚下环绕着一片梯田，沿着梯田再往上就是竹林，再高一点就是杂草丛生的树林。一路走过来，在梯田中零星有几个劳作的村民，离得远的就招招手，离得近的便和村长唠两句，安元正在往筐里装萝卜，见到村长带着傅起阳正走过来后，他停了下来问村长，“村长，你带着傅公子做什么去？”
　　“我带傅公子转一圈，傅公子想了解下我们村的地形。”村长又向傅起阳介绍安元，“昨天没来及跟傅公子好好介绍一下安元，他呀，是我们村的身手最好的，他之前在武馆里打过杂，跟着武馆里的师傅也学过一些拳脚……”
　　趁着村长在闲聊，小宝侧过脸和小飞低声说：“村里怎么人人都认得少爷了？”
　　“还不是托你的福，你不想想前一晚发生了何事。”小飞说。
　　“我被怪物抓伤的事传得这么快吗？”小宝双手抱在胸前，“可是这跟少爷有什么关系？受伤的是我又不是他。”
　　小飞摁着小宝的脑袋左右看，“这也没伤着脑袋啊，怎么这脑子就不好用了呢？”
　　小宝抬起胳膊想推开小飞的手，胸前传来的刺痛提醒他还有伤在身，他只好继续被小飞摁着，“哎呀哥你就直说嘛，说话这么绕干什么。”
　　“那晚要是少爷没有冲出去，你会去救人吗？”
　　小宝略作思索，坚定的答道：“不会，我们的命是少爷给的，要用只能为少爷所用。”
　　小飞拍了拍小宝后脖颈，“这就对了，总算少爷没有白疼你。”

　　几人沿着山脚走了一圈，回到原地后傅起阳和村长说想自己再走走，村长就先回去了。
　　竹林旁有条小路，蜿蜒着通向山腰，傅起阳想沿着这条小路到山上去看看，但考虑到小宝还有伤在身，便只好作罢，正要转身离开时，路尽头出现了个人影，傅起阳仔细一看是阿明，她的两袖挽至肘处，手上全是泥，碎发被汗水濡湿杂乱的贴在额头上，身后的背篓里装满了裹着泥土的根茎，从勒住肩膀的绳子可以看出，这一背篓东西的分量并不轻，可阿明却走的又快又稳，丝毫没有不堪重负的样子，想必她用那背篓已不知背过多少东西了。
　　小宝惊呼：“那不是阿明姑娘吗？”
　　小飞一脚踹在小宝膝盖窝，小宝一个踉跄差点跪到地上，“叫什么阿明姑娘，叫张大夫，人家是你救命恩人，没点礼数。”
　　“哥你好好说不行吗，非要动手动脚，我还伤着呢！”小宝捂着他胸口说。
　　“你皮实这点伤算不了什么。”小飞说。
　　说话间阿明已快走到眼前，傅起阳上前两步先开了口，“张大夫这么早就采药归来了？”
　　“张大夫好！”小飞小宝齐喊道。
　　阿明停下脚步点头回应，“也不早了，快晌午了都。”说完她抓着背篓绳子把背篓往上颠了颠，小飞看到了忙伸手去接，“背篓给我吧，张大夫。”
　　阿明往后退了一步，“不必了。”
　　“先放下来歇会儿吧，我正好有些事想请教张大夫，要耽误些时间，一直背着太吃力了。”傅起阳说。
　　“那傅公子赶紧问吧，我要赶着回去把刚挖的药材洗干净。”阿明说。
　　傅起阳笑了一下，走近阿明后突然伸出双手，不等阿明反应过来，傅起阳的两手已抓住背篓绳子同时往外向下一卸，背篓向地上砸去，小飞顺势接住背篓往自己肩上一甩，转眼间背篓就到了小飞肩上，阿明面无表情的的看了傅起阳一眼，“有话快问。”
　　傅起阳说：“没什么，就是想问问张大夫，张大夫常到山上采药，这山上可有什么人际罕见隐蔽之处？”
　　阿明摇摇头，“山脚到山腰我都熟悉的很，再往高处我就不曾去过了，怕有野兽。”
　　“那在山上你可曾见过熊的脚印，或者是些不同寻常的痕迹。”
　　“这山上豺狼野猪的脚印倒是多，熊的脚印我没见过，不过听打猎的人说过，在离得远些的那两座山上是有熊的。”
　　“多谢张大夫，我们也要回去了，刚好一同走吧。”
　　“请便。”阿明说完之后便要接过小飞肩上的背篓，小飞没松手，“张大夫，您给小宝治伤却分文不取，我拿个背篓算什么。”
　　阿明听了便放下手，“有劳了。”说完便径直往前走，傅起阳几人不得不迈开步子才追的上阿明。
　　“阿……”小宝在开口的瞬间才想起了不能叫阿明，他差点咬到舌头，“张大夫，你给我用的是什么药啊？我都不怎么疼了。”
　　“那是我师傅的秘制外伤药，有镇痛消肿活血化瘀的功效。”
　　“那你师傅真厉害，竟能配出这种药。”小宝动了两下胳膊，“我感觉再过两三日我就能行动自如了。”
　　“要想好完全得谨遵医嘱。”阿明说。

　　“张大夫是从什么时候起跟着师傅学医的？”傅起阳问。
　　“从我爹摔伤瘫痪在床后开始学的，我爹的伤就是我师傅治的，但我爹上伤得太重了，吃了很久的药，我娘又没钱付诊金和药费，我便给我师傅干活抵钱，跟他上山挖药什么的，师傅见我记性好干活利索，便慢慢开始教我。”阿明语气平静的仿佛说的是他人的事一般。
　　“那你肯定是你师傅最得意的弟子，不然怎么能把秘制药方传授给你。”
　　阿明苦笑了一下，这是傅起阳第一次见她笑，虽然是苦笑，但他想望进她眼底去，想知道她为何周身遍布着看不见的屏障，他从未见过像她这般的女子，不施脂粉，不着萝裙，哪怕此刻走在她身旁，甚至能闻到她身上萦绕着淡淡的草药味，却还是感觉离她有千里之远。
　　“我天资一般，那是师傅见我孤身一人生存不易，才传给我的，好让我有口饭吃。”
　　“他真是位好师傅。”
　　“我也很感激我师傅，是他让我在这村里能安身立命。”阿明突然停下看着傅起阳，“傅公子既已知晓怪物的事，为何还要留下来呢？”
　　傅起阳猝不及防的对上了阿明的眼睛，阿明的眼瞳漆黑如夜里的深井，你从井口向下望去，以为能看到井底倒映的明月，谁知却只有一片深不可测的黑，还有像雾气一样的凉意。
　　傅起阳静静的看着阿明，脸上浮起笑意，“我也只是顺水行舟而已，并非有意为之。”
　　阿明也静静的看着傅起阳，“村长应该和傅公子详细说过我们村的事。”
　　“确实如此。”
　　“那他可有提到为了对付怪物请过两位道长的事？”
　　“提到过，前一个是江湖骗子，后一位道长觉得自己道行不够就给推了。”
　　“那看来村长并未如实告知傅公子。”
　　“张大夫这话，是什么意思？”傅起阳问道。

　　“村长没有告诉你实情，定是觉得这好不容易来了个救星，可不能再跑了。”
　　小宝急得插话，“那村长还有什么没说？”
　　阿明在余光中观察着傅起阳的反应，：“第一个道长在回家的路上死了，不知道被什么野兽一爪割破了喉咙，等人发现时，已被野狗啃的面目全非，村里人都猜是那怪物干的。”傅起阳听到这里时眉头微皱。
　　阿明停顿了一下，“那石虚道长算了一卦后，就说这个活儿他接不了，还说‘这是你们村自己的劫数，若是外人强行介入，只怕会同前一位一样，死于非命，徒添新债罢了。’”
　　小飞连摇头，“这怪物太邪门了，照这么说是谁趟这趟浑水谁倒霉的意思了？”
　　“连村长都不愿告知我们的事，为何张大夫却愿意如实相告呢？”傅起阳直视着阿明的眼睛，目光坦诚直接，换作任何人被这样的目光注视着，怕是说不出违心的话来。
　　阿明迎着傅起阳的目光，没有丝毫躲闪，坦荡而磊落，竟让人生出一种不该问的错觉来。
　　“你们以身涉险，应该让你们知晓实情，而不是自私的让你们蒙蔽其中，连要面临什么后果都不知道，傅公子接下来是留是去，要仔细想想，留下来是傅公子侠肝义胆，不留也是人之常情。”
　　傅起阳抱拳，“多谢张大夫告知，张大夫昨日还生怕我一走了之，怎么今日又要来劝我走？”
　　“毕竟是我们有错在先，从一开始就没有做到坦诚相待，这样做法实在是不仁义，傅公子还是再好好想想，你我说的这些话莫要再叫他人知晓。”
　　傅起阳轻笑道：“只可惜我不是一个反复无常的人，做了决定便要一条道走到底。”
　　阿明没有料到傅起阳会这样回答，一贯平静语气也变得更急了些，“你不怕丢了性命吗？”