《双姝》爱吃云的猫

8、第 8 章 秋日连

　　秋日连绵细雨，一连下了数日，阴冷潮湿，顾念慈初来京城，尚未适应天气，又病了一场。

　　临近秋猎，高热方退，她才吩咐秋霜收拾东西。

　　“厚实的秋衣多带两件，披风也莫要落下。”顾念慈多裹了件外衫，站在院里指挥婢女收拾衣物，“母亲送来的骑马装也要带上。”

　　昨夜，乔氏晓得夫妇二人要去秋猎，送来两身窄袖骑马衣袍，一套水红的，一套蓝绿的，是上好的蜀锦料子做的。

　　顾念慈捧着那两套衣袍，翻来覆去抚摸，方才不舍地让秋霜收好。

　　乔氏之所以会送衣袍，是因着小姑子陆临秀也与她们同去。

　　收拾妥当后，她方领着人搬着箱笼往外去。

　　陆府外的马车早已备好，陆氏兄妹正在车里等候，陆临秀似是格外害怕长兄，离大哥远远坐着，瞧见长嫂上车，如见了救星般，拉着长嫂紧挨自己坐下。

　　陆临昭阖眸养神，听着动静睁开眼，几不可闻地蹙眉，“她病才好，胡闹不得，你且小心。”

　　陆临秀吐吐舌头，亲昵地挽着长嫂，同她叽叽喳喳说着这回出行。

　　“……听说太子和太子妃娘娘也会来，长嫂，太子妃娘娘是个什么样的人呀，好相处吗？”

　　顾念慈闻言垂眸，这位长姐恨她快要恨得满溢出来了，她不动声色躲开小姑子的亲昵，随意扯了些端庄温婉，琴棋俱佳之类。

　　“呀，我记得长嫂是……”陆临秀懵懵点头，骤然想到什么，诧异地望着长嫂，咽下后半句话，没再多嘴了，她才想起，长嫂是外室所生，后抬成继室，记为嫡女。

　　顾念慈悄然攥紧了茶盏，佯装未闻吃茶。

　　陆临昭眼瞳掀起一条缝，无端想起了回门那日，依稀听见什么私生女，偏顾念慈不愿再提，他也不好多问。

　　马车一路颠簸，出了城往皇室别苑去，那里临山，整片山头都围了起来，充当猎场。

　　一座座错别的小院在山脚展开，陆氏分到了不偏不倚正靠中的院落，离回京的官道和上山跑马的山路都有一段距离。

　　甫一收拾好，陆临秀叩响了屋门，拽着长嫂出门去，絮絮叨叨说着话，“…这天气最适合远游，既不燥热也不阴冷，跑马正好，长嫂不如和我一道上山遛遛？”

　　官家面见百官，陆临昭眼下不在这里，顾念慈觑了眼天色，灰沉的天不见一丝日光。

　　“不急，你先坐着，我换身衣裳就来。”顾念慈不会骑马，不妨碍她想试试，也好试试那崭新的骑装。

　　陆临秀脚步一顿，瞧了眼长嫂的衣装，乖巧地松开人。

　　少顷，顾念慈换了那套蓝绿的，在枝叶金黄的山林中不甚起眼。

　　姑嫂二人一道往马场去，挑了两匹温顺的。

　　陆临秀显然是常骑马的，利落地翻身上马，腰背挺直，鬓边流苏随风吹摆停在耳边，搭着身上明媚张扬的嫣红骑装，甚为光彩夺目。

　　顾念慈喊住小厮，回想着方才小姑子翻身上马的动作，扒着马鞍撑身爬了上去。

　　亏得陆临秀在旁替她扶着，又有小厮牵着马，方不至于跌落。

　　顾念慈暗松口气，接过马鞭，学着陆临秀那样缓慢策马前行。

　　“哟，这不是陆夫人么，听太子妃娘娘说，陆夫人聪慧能干，怎连骑马都不会。”

　　阴阳怪气的腔调在身后响起。

　　顾念慈闻声回首，见顾清容并几个衣着华贵的小娘子，慢悠悠骑着马，鄙夷地看着她。

　　“说来也是，按着辈分你该唤我二姐姐，怎见了面连声招呼都不打？”

　　顾念慈握紧缰绳，低垂着眉眼温声道，“二姐姐说得是，小妹学艺不精，就不脏姐姐的眼了，这就给姐姐让路。”

　　正说着，她生硬地拽着马躲闪开来。

　　不知哪飞来的碎石，打在马腿上，受惊的马驹猛地向后仰去，顾念慈整个人不受控制地向外翻滚。

　　幸而她死死拽着缰绳，整个人又跌坐了回去。

　　下一瞬，马驹直直冲向陆临秀。

　　陆临秀虽会，却也有数日没有骑过，一时间手忙脚乱去拉缰绳。

　　姑嫂两个人仰马翻的，被受惊的马驹带着奔进深山。

　　顾念慈紧紧伏在马上，被颠得险些吐出来，周遭的景象都是混乱的，跌倒的，飞快后退。

　　她本就没来过这里，更无从分辨这是哪里。

　　她狠狠拽着缰绳，拖拽着马驹停下，马似是吃痛，来回打圈不住刨蹄，一撅屁股把人甩了出去。

　　顾念慈双臂抱着头，在地上滚落几圈，晕乎乎的脑袋仍在发懵，她下意识地摸摸四肢和身上。

　　幸好幸好，没受伤，她撑着树干缓缓站起，就见陆临秀尖叫着朝她奔来，马驹仍在发狂。

　　顾念慈眨眨眼，高喊着跳马，伸展着手臂欲接人。

　　剧烈的冲击使得两人头磕头，抱成一团重重砸在地上。

　　陆临秀坐起身，懵了几息，急忙把长嫂拉起来，紧张兮兮地问长嫂可有受伤。

　　顾念慈被撞得脑袋嗡嗡直响，映入眼帘的一切都在晃，人在晃树也在晃，重重叠叠漫成一片。

　　她揉揉眉眼摇摇头，示意自己没事。

　　陆临秀高喊几声，却是连个影子都没有，她搀扶着长嫂，咬牙深一脚浅一脚地往回走。

　　没走两步，她隐隐瞧见前面林子里似有人影晃动，赶忙招手，揽着长嫂加快脚步。

　　走近细看，才知是长兄并那位顾家姐姐，直至这会儿，她终意识到，那位顾家姐姐是故意为之的。

　　思及此，她微微侧身挡住长嫂，正要开口，却听长兄道，“骑马非同儿戏，既不会，何必逞强。”

　　这话如刀子般刺痛了顾念慈，惊惧之下的四肢貌似恢复了一丝气力，她拉开陆临秀，吸了吸鼻子，捋捋凌乱的发髻，低声细语开口，“夫君说的是，是我鲁莽了。”

　　“祖母有训，应是长幼尊卑为先，我既未能招呼好二姐姐，也没能顾好秀娘，此事皆因我无能而起，我甘愿认罚，夫君莫再为难秀娘了。”话将出口，她才知，顾清容的那句私生女从未揭过。

　　出身非她能选，然种种骂名和刁难从不顾及她是否无辜，铺天盖地淹没她。

　　顾念慈咬牙，越过众人径直一瘸一拐独自远去，她从不是什么任人拿捏的软柿子，今日种种，明日定要顾清容加倍偿还。

　　陆临昭眼睁睁看她走远，几番欲言又止，翻身下马，大步流星赶上人，弯腰将人抱起，快步往别苑去。

　　陆临秀提着裙角跟上兄长和长嫂。

　　从头到尾顾清容都没能插上话，暗骂几句忿忿离开。

　　马蹄踏过枯黄的野草，激起阵阵尘土。

　　别苑里，顾念慈躺在床上，被褥盖住大半个身子，床外纱帘轻垂。

　　太医隔着纱帘请脉，细细诊断后方道，“夫人大体无碍，大人莫要忧心。”留了些跌打伤药就告辞了。

　　陆临昭谢过太医，绕过纱帘坐在床沿，“我并非责怪你，只是……”

　　话未说完，床上的人翻了个身，背对着他。

　　那股子烦躁大有卷土重来的架势，灼烧着四肢百骸，搅得陆临昭心神不定。

　　他紧紧盯着床上人的后背，像要盯出个洞来，抬起的手缩了回去，半晌沉默着起身离开。

　　昏暗的天际透不出一丝日光，瑟瑟秋风吹得衣袖纷飞，陆临昭迎山而立，山头上人影攒动，惊起飞鸟群群。

　　犹记得知晓婚事时，他极为淡漠，只觉是谁都行，能让母亲安心就好，走到今日是他没想到的。

　　他平素不常与人来往，自然无从得知寻常夫妇如何相处，只知每每想起他的夫人，浮现的是顾念慈那双灵动的杏眸，眼瞳总蒙着层水雾，眼底却是不愿服输的倔强。

　　陆临昭舒出一口气，点了长随策马上山，借着萧风好让自己清醒些。

　　那厢顾念慈披了外衫，桌案上摆满了精美的菜肴，她执箸挑了些鱼肉，漫不经心打发秋霜去夫君那里讨些好来。

　　“你就同他说，我咳得厉害，受了寒，想吃些甜的，什么糕点少见你就要哪个………还有药材，问他要些名贵的。”顾念慈实则只是些擦伤，都未曾见流血，面色白润透红，哪有生病的迹象。

　　秋霜硬着头皮点点头，甫一出门，不想撞上了行色匆匆的婢女，那婢女得了夫人的吩咐，来送些吃食衣衫，索性一道折返。

　　“…夫人说，请娘子看顾好身子，早些歇息。”婢女转述着夫人的话，言毕矮身行礼匆忙离开。

　　梨木食盒刻着岁岁安康的字样，打开来是几样小巧精美的点心，甜香扑鼻。

　　顾念慈漆亮的瞳仁倒映着这些点心，扬起的嘴角瞬间平复，执箸的手停在半空，久久未有动作。

　　秋霜眉头直跳，轻声问娘子这是怎了，“可是点心不合胃口？”

　　顾念慈扔了食箸，倚在桌案上以手支额，上下扫视着秋霜，浓密的眼睫投下小片阴影，眼瞳愈发黑亮。

　　秋霜在主子的注视中，生出拔腿就跑的念头，后背冷汗直冒，在萧瑟秋日里洇湿了衣衫，齿关打颤说不出话来。

　　少顷，她才听到主子慢吞吞的话，“你应知道，你的死契在我手里，我是你唯一的主子。”

　　秋霜忙不送点头，终于找回了自己声音，“奴对娘子忠心耿耿……”

　　顾念慈眉眼一扬，打断她，“今日夜里，我母亲没有送过点心，你可记住了？去罢，早去早回。”

　　秋霜应声是，溜得飞快，屋舍重归寂静，空余烛火明灭摇曳。

　　小姑子陆临秀住另一间，屋内漆黑一片，想来是歇下了，顾念慈终于有了动作。

　　她将那些点心一一颁开，从中掉落出张指头大小的纸条，上面似还沾着胭脂。