《双姝》爱吃云的猫

10、第 10 章 顾念慈

　　顾念慈做了个梦，梦里回到了乡下镇上。

　　前后两间简易的茅草屋舍，就是她们娘俩的全部，那日她照常在绣香囊，好卖出去换些银钱。

　　纸糊的窗扇角落破了个手指头的大洞，一只黢黑的眼珠正眨也不眨地盯着她，而后砰一声推开窗，笑呵呵地翻窗跨进屋。

　　顾念慈吓了一跳，手忙脚乱起身，绣筐打翻，各式花样的香囊滚落在脚边，她听见自己惊慌失措地问，“父亲，你怎来了，也不同我和娘说一声，我去喊娘来。”

　　“不急不急。”顾宗尧微微眯起眼，上下扫视着她，嘴角笑意更甚，“念娘长大了，来让父亲好好瞧瞧。”

　　说着，那宽厚的手掌直直朝她胸口伸来。

　　顾念慈高声尖叫，猛地从睡梦中惊醒，大口大口喘着粗气，月白的里衣被冷汗浸湿了大半，额头密密麻麻皆是细小的汗珠。

　　她张望着四周，深棕的纱帘，梨木雕花的床架，早不是那茅草屋里了。

　　顾念慈松了口气，重重摔回床上。

　　正这时，刻意放轻的脚步渐近，身量颀长的身影投在纱帘上，轻垂着的纱帘被人掀开，露出张眉目清远的脸。

　　是陆临昭。

　　顾念慈暗暗松开被褥下紧握着发簪的手，惊惧的眼瞳里映着陆临昭小小的倒影。

　　她吸一吸鼻子，扑进人怀里，紧紧抱着他的腰身，抽抽搭搭说，“夫君，我害怕，我好害怕。”

　　顾念慈瘦弱的身量颤栗不止，乌黑的长发散在肩背和胸前，惊慌无助的眼眸湿漉漉看着他。

　　陆临昭将人哄睡后，又去了一趟母亲那里，不曾想甫一回来，就被人扑着抱紧。

　　“下人都在院里，莫怕。”骤然扑上来的温热满怀，令他愣在原地，少顷，方僵硬地抬起手，落在夫人后背轻轻拍。

　　他惊觉，这是二人除了床上那档子事外，这么久以来最亲近的举动。

　　二人成婚也有半月之久，同住一屋也只有逢五逢十的日子，平素多是他下值，两人一同用过晚膳，闲聊几句各自回屋歇息。

　　陌生算不上，亲近倒也没有。

　　陆临昭沉默片刻，俯身拥着人躺好，仔细掖好被角，“明日你需归家守灵，莫要多想，早些歇息。”

　　顾念慈点点头，闭上眼，顾宗尧死了的念头在心头盘旋，挥之不去。

　　她攥紧手掌，十指深陷掌心，方不至于勾起嘴角，大笑出声。

　　翌日辰时，夫妇二人并陆淇和乔氏，一同乘马车回了顾家。

　　顾家高大的门匾上挂了白幡，门口的两头石狮也挂着白布。

　　细小的灰渣扑面而来，正厅之中摆着一口金丝楠木棺材，棺材前摆着火盆，火光熏散了秋凉寒气，四角挂着的白幡随风而动，角落静候的仆役皆着白衣。

　　乍看之下入目皆是白茫茫一片。

　　孙素凝跪在火盆前，木然烧着纸，听动静回首，拉着念娘的手，“你姐姐在家，这会儿估摸着正悄悄哭呢，你去看看她，劝着她点。”

　　昨日顾宗尧虽身死，但比起官家遇刺这桩事来说就没那么大了，太子与一众官僚，忙着查明原委，恐顾不上顾清嫣，方才叫顾清嫣在家里住一晚。

　　今日来祭拜顾侍郎，再把人接走。

　　顾念慈应身是，快步往后院去，进游廊时余光一瞥，母亲正抹着泪同乔氏说话。

　　她若无其事收回目光，随婢女去了长姐的院子。

　　院里静若无人，她扯着嗓子唤了几声长姐，见无人应，不耐地三两步上前敲门。

　　顾清嫣老早就瞧见了人，她枯坐在窗边，鼻尖总是若有似无的，萦绕着一丝极为浅淡的花香，细究之下却不知源头。

　　她不爱花花草草，这院子里只一棵院墙高的枫树，又怎会有花香。

　　她枯坐了一宿，听着屋外人愈发急切不耐的敲门，终于动了。

　　屋门从里被大力拉开，顾念慈悬在半空的手顿住，迎上长姐那考究的目光，锦帕掩了掩唇角，“姐姐，该去前院了。”

　　顾清嫣觑着她，绕过人径直往前院去。什么花香，彼时父亲身边皆是人，怎旁人都无所知觉，就她闻到了。

　　且不论那时血腥气重，压根闻不到什么其他气味，山野林中野花遍布，纵有花香也不足为奇。

　　思及此，顾清嫣闭了闭眼，提着裙角碎步往正厅跑。

　　顾念慈不紧不慢地跟在长姐身后，半点不着急。

　　待她再次回去时，正厅里多了些着袈裟戴佛珠的僧人，一分为三列，低声齐齐诵念经文。

　　孙素凝双手合十，立在僧人后，乌发由纯白发带绑着，红肿的眼眸哭不出泪来，身边围了几位夫人，七手八脚安慰她。

　　顾念慈移开目光，就听身边人连连称赞母亲。

　　“…这顾夫人着实痴情，顾大人早在老夫人寿辰上就说了，是顾夫人一眼就瞧上了他，宁愿舍身为妾，也不愿去普通人家做正妻，这不为了顾大人，还连夜请来护国寺的高僧，就为了超度顾大人，下辈子好继续做夫妻。”

　　“谁说不是，顾侍郎这么年轻就去了，顾老夫人年纪渐长，昨夜听闻这事，病得现在都下不了床，我方才去瞧老夫人时，那时一把鼻涕一把泪，连话都说不出来，可怜得很。”

　　“也不知道顾老夫人和顾夫人，以后日子怎么过……”几位年轻娘子连连感叹。

　　顾念慈听的暗暗发笑，什么超度什么下辈子夫妻，母亲莫不是想让这姓顾的永世不得超生罢。

　　她清咳两声，面上不显。

　　起灵，抬棺，下葬，顾念慈跟在母亲身后，抱着灵幡随队伍而行，眼睁睁看着那土一点点掩盖了棺材，直至隆起一个小土包，装模作样落下两行泪。

　　心底却是说不出的痛快。

　　待送走前来祭拜的诸多贵客，顾清嫣也被太子接回东宫。

　　正厅里没了棺材，立时显得空荡荡的，顾念慈送别陆家人，只道自己想陪着母亲再坐一会儿，晚些时候回去。

　　乔氏连连点头，怜惜道她莫要太过哀痛，保重身子，方才一步三回头，随丈夫儿子出了门。

　　她挨着母亲坐下，方才往对面看去，对面坐着二房夫妇和三房。

　　二房顾宗栾和发妻周氏，年少夫妻不离不弃，膝下一儿一女，挂着闲职这么多年还算安稳。

　　三房顾宗庸，人如其名，不甘平庸凭一腔热血参军入伍，不料却在二十岁那年，因战致残，腿脚受伤后便不爱出门，至今都未娶妻。

　　“今日叫嫂子留下，也是想谈谈日后，家底如何打理和分成？”顾宗栾率先开口。

　　“家里田庄商铺，向来由母亲和嫣娘打理，如今母亲病倒，嫣娘出嫁，嫂子初初管家，难免疏漏。”

　　“嫂子既是大哥名正言顺的继室，自该依着长幼尊卑管家。”周氏接上夫君话茬，轻声道，“既是一家人，嫂子有难处，尽管直说。”

　　“至于分成，还照往日来即可，三弟可有异议？”顾宗栾看向三弟。

　　顾宗庸摇摇头，闷声说自己都可。

　　顾念慈闻言，诧异地抬首，环视这一圈人，她留下是为了帮母亲，以防顾家人趁机拿走母亲的管家权，日后寻一由头将母亲赶出门去。

　　哪料眼下这场景，与她预想的截然不同。

　　似是察觉到她惊异的目光，顾宗栾望向她，朝她微微点头示意，“这位就是念娘罢。”

　　“本因早些相见的，母亲说你在读书受教，不便见客…”顾宗栾继续说，“顾氏家规并非一纸空谈。”

　　“念娘是九月的生辰，你二姐姐只长你几天，平日里被惯得不知天高地厚，若冒犯了你，你来同我说便是。”周氏如此说，“二房三房两个姑娘正是适婚年纪，念娘也应多帮忙留意……”

　　从头到尾只说过一句话的顾宗庸，冷不丁打断二嫂的话，“一个出身低贱的野丫头罢了，不必在意。”不过是醉酒后宠幸的婢女，生下的丫头而已。

　　“话虽如此，她身上流着顾家的血。”周氏叹息道，“三弟如实在不愿养她，不如给了我，也好给容娘做个伴。”

　　顾宗庸不说话了。

　　“大哥虽死，顾家不能散。”顾宗栾神情严肃，语气凝重，“望诸位牢记顾氏家规，一家人守望相助，莫行背后捅刀之事。”

　　从头到尾，孙素凝和顾念慈娘俩，一身装哭卖惨泼辣工夫无处使，对视一眼，赶忙点头。

　　“二叔和叔母放心，侄女定当替家里姐妹，多多留意青年才俊。”