99、第 99 章 老张头 ...
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老张头被她拎着后襟像拎小鸡一样从侧窗拎了出去，整个过程不过几个呼吸。
等那些黑衣人反应过来时，大堂里已躺下了七八人，剩下的几人也被逼到墙角，束手就擒。
络腮胡子被清宁一剑抵住咽喉，瘫坐在椅上，满脸不甘：“你们……怎会在这里？”
“该我问你。”元汴收刀入鞘走到他面前，“断眉老七何时到？汪汝贤走的永定河哪个渡口？老实招来，可免皮肉之苦。”
络腮胡子冷笑一声，忽然口中涌出黑血，头一歪便断了气。其余被擒的黑衣人也纷纷咬破口中毒囊，顷刻间全部毙命。
这些都是龚和当年蓄养的死士，一旦被擒便服毒自尽，绝不会留下活口供出主子。
饶是如此，驿丞老张头还是提供了关键线索。
这老头虽被吓得腿软，但说起永定河渡口便来了精神，掰着手指头数道：“永定河在这一段的渡口共有七处，从北往南依次是雁翅渡、三家店渡、卢沟渡、庞各庄渡、榆垡渡、固安渡、霸州渡。但眼下还未到汛期，水可能会浅。卢沟渡和固安渡水太浅走不了船，霸州渡在整修栈道，实际能用的只有雁翅渡、三家店渡、庞各庄渡和榆垡渡四处。”
“哪处最为隐蔽？”沈月英问。
“那要数庞各庄渡。那渡口早年是个官渡，后来河道改了道便废了，渡口也荒了，只有附近几个村的渔民还在用。渡口两边都是芦苇荡，岸上还有座废弃的河神庙，藏人藏船都方便得很，外人根本不知道那个地方。”
元汴铺开简易地图，借火把光亮查看。庞各庄渡在固安县西，距此地约四十里，若汪汝贤走永定河水路，从京城出发顺流而下，约莫半夜之时已到达庞各庄渡，在那里上岸后便可走陆路南下，经霸州、河间府进入山东。
如果他们脚程够快，那还有机会追上汪汝贤！
“从这里到庞各庄渡，快马需要多久？”元汴问。
“走官道绕固安县城，约两个时辰。若抄近道走田间小路，一个时辰可到。”
“走小路。”元汴收起地图，“断眉老七天亮前到此处，说明他料定我们会走官道追汪汝贤，故意在此设疑兵拖延时间。但他不知道我们从驿卒口中问出了庞各庄渡，这便是我们的机会。”
七人再次上马，由驿丞老张头指了一条当地人才知道的田间近道，抄小路向庞各庄渡方向疾驰。
夜色深沉，田间小道狭窄崎岖，两边是高过人头的玉米地和芦苇荡，马蹄不时踩进坑洼溅起泥水。七人皆沉默不语，只闻马蹄声和夜风掠过庄稼地的沙沙声。
行了大半个时辰，前方隐约传来水声，空气中也有了河水的腥湿气味。
老张头勒住马，指着前方一片黑黢黢的芦苇荡：“大人，芦苇荡那便是庞各庄渡了。河神庙在渡口东侧的高坡上，那地方地势高，能看见整个渡口。”
元汴命两名缇骑留下看守马匹和驿丞，自己带其余五人摸向河神庙。
河神庙确如老张头所说已废弃多年，庙门歪斜，院墙塌了大半，正殿的屋顶也破了个大洞，月光从洞里漏下来，照在布满蛛网的神像上。
庙前的高坡确实视野极好，整个庞各庄渡一览无余。
渡口荒废已久，木栈道朽烂不堪，只有一条勉强可用的石阶从岸上通到水边。河面宽约十余丈，水流平缓，两岸芦苇茂密。
此时渡口空无一人。
元汴没说话，在神像背后找了个避风的位置坐下，开始重新包扎肩上的伤口。
沈月英过去帮他把旧绷带解开，只见伤口又裂开了，血肉模糊，她眉头紧皱却什么也没说，默默从怀中取出金疮药为他敷上，再用干净布条缠紧。
“疼得厉害么？”她低声问。
“还好。”元汴说。
“你就嘴硬罢。”
元汴没有反驳，只是借着月光看她的侧脸。她专注地为他包扎伤口，睫毛微垂，额头有几道细碎的伤痕，是今日在塔林和柳泉居的混战中留下的。她动作极轻，仿佛怕弄疼他。
“月英。”他忽然开口。
“嗯？”
“等抓住汪汝贤，此案彻底了结之后，我们便回扬州。”
沈月英手一顿，抬头看他。他神色认真，不像在说场面话。她嘴唇动了动似乎想说什么，最终只是点了点头，继续包扎伤口。
“到时候我们可以在半边街开个铺子，你想开什么样的铺子？”元汴又问，语气很自然，仿佛不是在生死未卜的追击途中，而是某个寻常午后的闲话家常。
“还没想好。”沈月英打好最后一个结，“也许是间卖针头线脑的杂货铺，也许是间打铁的铺子，孙大娘说我的手艺可以出师了。也许什么都不开，就帮周姨打理盐栈。”
“我可以在铺子里做账房。”元汴道。
沈月英看了他一眼：“你放着锦衣卫百户不做，去半边街当账房？”
“锦衣卫百户有什么好做的。”元汴淡淡道，“我祖父做到刑部侍郎又如何？最后还不是死在盐政案上。”
他顿了顿，又道：“我父亲举人出身，一生谨小慎微，郁郁而终。与其在京城勾心斗角、尔虞我诈，不如在扬州做个寻常账房，帮你看账本、记流水，晚上关了铺子还能去陈寡妇的茶寮喝碗茶。”
他说得平淡，沈月英却听出了话里的认真。她抬起头看他。
“陆大人会放你走？”她问。
“他会的。他当年收我入锦衣卫，本就是为了让我查祖父的旧案。如今旧案已破，该杀的杀了，该抓的抓了，我再留在锦衣卫不过是在这潭浑水里越陷越深。我若想走，他不会拦。”
“你当真舍得？”
元汴沉默片刻，缓缓道：“舍得。功名利禄不过是过眼云烟，我这辈子唯一舍不得的——”
他话未说完，清月忽然打了个手势。众人立刻噤声，伏到庙墙后向渡口张望。
这时，河面上传来船桨划水的声音，极轻极慢，若非顺风几乎听不到。
片刻后，一条乌篷小船从上游芦苇荡中缓缓驶出，船头立着一个撑篙的汉子，身形精瘦，动作熟练。船舱中隐约可见三四个人影，其中一人身形瘦削，头戴斗笠，看不清面容。
船靠岸了，撑篙汉子跳下船将缆绳系在栈道木桩上，然后回身搀扶舱中的人下船。
第一个下来的是个中年文士打扮的人，穿着寻常的青布长衫，背上背了个包袱；第二个下来的是个年轻后生，腰间佩剑，眼神警惕地扫视四周；第三个下来的人摘下斗笠，露出一张瘦削的面孔，居然是汪汝贤！
他居然还在京城地界？！他昨日已经出逃，现在居然还在此处！这怎么可能？
震惊过后，众人随即回过神，能让汪汝贤逃出诏狱后还在京城停留这么久，定是有比逃命更重要的事情绊住了！
元汴和沈月英对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。只怕汪汝贤出现在此处，是有更紧要的人物或者物证出现。那对方定是有备而来！
不过眼前的汪汝贤比在诏狱时更瘦了些，但精神尚好，眼中仍带着讥诮。
他下船后活动了一下筋骨，对那撑篙汉子道：“老六，这一趟辛苦你了。到了福建，我保你下半辈子吃穿不愁。”
撑篙汉子咧嘴一笑：“汪老板说哪里话，当年若非您在海上救了小的性命，小的早喂鲨鱼了。给汪老板撑船，是小的的福分。”
汪汝贤点点头，又对那文士道：“李先生，地图呢？”
那姓李的文士从包袱中取出一卷羊皮地图展开，就着月光指指点点：“从此处向南约三里便是官道，但官道必有朝廷兵马的哨卡。我们需绕过固安县城，从城西的小路穿过去，在霸州以北与断眉老七的人会合。”
文士顿了顿，又道：“届时他会给我们换马匹和路引，之后便可一路南下，经河间府入山东，再走湖广入江西，由武夷山古道入闽。全程约需二十余日，沿途有四处接应点，皆是当年严公子设下的秘密货栈，虽然大多已废弃，但藏身补给不成问题。”
“好。”汪汝贤收起地图，“事不宜迟，天亮前务必离开永定河沿岸。朝廷的鹰犬不是吃素的，迟则生变。”
就在此时，高坡上忽然亮起数支火把。
元汴从河神庙中走出，朗声道：“汪老板，别来无恙。你从诏狱中逃出来想必费了不少周折，不如随我回去歇歇，我请你喝杯茶。”
汪汝贤脸色骤变，退后两步厉声道：“元汴！你怎会在此？”
“这就要感谢你留在驿站的那些手下。”元汴没有说出驿丞之事。
元汴缓缓走下高坡，他身后清月、清宁、文若、周勇从不同方向合围，将渡口出口堵死。
汪汝贤盯着元汴眼中阴晴不定，忽然大笑起来：“元小旗，哦不，如今该称你元百户了。你果然有几分本事，居然能追到这里来。可惜你来得还是晚了一步。”
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