32、第 32 章 ...
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沈月英闻言，浑身剧颤，若非元汴死死按住，几乎要破门而入。
父亲之死，果与程五爷有关！这十年谜团，今夜终得证实，她只觉一股血气直冲顶门，眼中几乎要滴下泪来，却强自忍住，齿间咬得咯咯作响。
元汴知她悲愤，在她手心急速写下“忍”字。
沈月英深吸数口气，方勉强平复，然那双眸子，在昏暗中亮得骇人。
此时曹太监又道：“周玉娘那边，沈公公已有计较。她一个寡妇，守着周家盐栈，这些年也算安分。但她既收留沈月英，又与那静虚子有旧，便留不得了。胡大人，盐运司新到任的转运副使，是你门生？”
胡伦元颔首：“正是。下官已吩咐下去，三日内必寻个由头，查封周记盐栈。周玉娘若识相，交出盐引、铺面，或可留条性命。若是不识相……”
他眼中寒光一闪：“盐商暴病而亡，也不是头一遭了。”
沈月英听得周姨有难，更是心急如焚。
元汴亦是眉头紧锁，心知今夜若不拿下屋内三人、拿到口供罪证，莫说为沈父报仇，便是周玉娘与半边街一众女子，俱是危在旦夕。
正思忖间，忽听程五爷道：“曹公公，那批盐何时起运？夜长梦多，迟则生变。”
曹太监屈指算了算：“三日后子时，漕帮那些乱党问斩，全城目光必在法场。趁那时起运，神不知鬼不觉。盐船我已备好，藏在邵伯湖芦苇荡中，皆是快船，一夜可到镇江。到了镇江自有海船接应，直发闽浙。”
胡伦元补充道：“押运之人，需得可靠。程五爷，你手下那些……”
“胡大人放心。”程五爷拍胸脯道，“我手下八大金刚，个个都是亡命徒，手上人命没有十条也有八条。他们押船定是万无一失。”
“好。”曹太监从袖中取出一面铜牌，掷在桌上，“这是南京守备府的通行令牌，沿途关卡见此牌放行。到了镇江，凭牌找水师游击将军郑彪，他自会安排海船。”
三人计议已定，程五爷便将小红往前一推：“曹公公远来辛苦，这丫头虽非绝色，却也解语。今夜便让她伺候公公，聊表寸心。”
小红吓得浑身发抖，跪倒在地：“五爷饶命，奴家……奴家不敢……”
程五爷脸色一沉，抬脚便踢：“贱人！曹公公看得上你，是你的造化！再啰嗦，把你卖到窑子里去！”
小红哭倒在地，不敢再言。曹太监却是笑眯眯打量她，伸手挑起她下巴：“模样倒还周正。程五爷有心了。”
胡伦元起身道：“既如此，下官便不打扰公公雅兴了。程五爷，咱们走罢。”
程五爷连声应了，二人便要告辞。门外元汴与沈月英知时机已到，若放走胡、程二人，再要擒拿便难了。
二人对视一眼，俱是点头。
就在此时，异变陡生！
元汴正欲破门而入，忽听楼下传来一阵喧哗。接着楼梯响动，脚步声杂乱，竟有十余人疾奔而上。为首一人高声喝道：“锦衣卫拿人！闲人退避！”
屋内三人俱是大惊。曹太监一把推开小红，闪身躲到屏风后。
胡伦元与程五爷对视一眼，俱从对方眼中看到惊疑——锦衣卫怎会来得这般快？
门外元汴亦是愕然。他身为锦衣卫小旗，今夜行动并未上报，陆炳纵要拿人，也不会不先知会他。这突如其来的锦衣卫，是何来历？
沈月英低声道：“不是陆大人的人。”
元汴点头，二人闪身躲到廊柱后。只见楼梯口涌上十余名黑衣汉子，虽作锦衣卫打扮，然行动间颇见江湖气，不似行伍出身。
为首的是个疤脸大汉，手提钢刀，目光凶狠，直扑天字三号房。
“砰”的一声，房门被踹开。
疤脸汉子冲入屋内，见胡宗宪与程五爷站在当中，曹太监却不见踪影，当即喝道：“胡伦元、程老五！尔等勾结阉党，私贩官盐，罪证确凿！还不束手就擒！”
胡伦元到底是宦海老手，临危不乱，沉声道：“你是何人部下？拿本官，可有驾帖？”
疤脸汉子冷笑：“老子是北镇抚司的，奉陆炳陆大人之命拿你！要什么驾帖？”
说罢一挥手：“拿下！”身后黑衣人一拥而上。
程五爷见势不妙，忽然一把抓住小红，将她往前一推，自己则撞开窗户，便要跳楼。
那窗户原是临街，楼下便是熙攘夜市，若被他跳下混入人群，再要擒拿便难了。
沈月英在门外看得真切，岂容他逃走。她身形如电，一个箭步抢到窗前，伸手便抓。
程五爷半身已探出窗外，忽觉脚踝一紧，竟被沈月英生生拽了回来，重重摔在地上。
这一拽之力何等惊人，程五爷偌大身躯，竟如孩童般被提起掼下，摔得七荤八素。
屋内众人都是一愣，那疤脸汉子亦是一怔，旋即喝道：“你是何人？”
沈月英不答，短刀已出鞘，架在程五爷颈上。程五爷魂飞魄散，连声叫道：“好汉饶命！饶命！”
此时元汴也已抢入屋内，绣春刀横在胸前，护住沈月英身后。
他扫视屋内，见那曹太监已不见踪影，屏风后窗户洞开，显是趁乱逃了。胡伦元却被两个黑衣人拿住，正自挣扎。
疤脸汉子盯着元汴，眼中闪过疑色：“阁下是？”
元汴亮出腰牌：“锦衣卫小旗元汴。你们是北镇抚司哪一卫的？我为何不识？”
疤脸汉子面色微变，旋即笑道：“原来是元小旗。我等是陆大人新调来的，小旗不识也不怪。这二人是重犯，交予我等带走便是。”说着便要上前拿人。
元汴横刀拦住：“且慢。陆大人既派人来，可有手令？”
疤脸汉子语塞，强笑道：“事发突然，不及请令。元小旗若不信，随我去见陆大人便知。”
便在此时，被按在地上的胡伦元忽然大叫：“他们不是锦衣卫！是漕帮的人假扮的！”
这一声喊，石破天惊。疤脸汉子脸色骤变，怒喝：“胡说什么！”一刀便朝胡宗宪砍去。
元汴早有防备，绣春刀疾出，架住这一刀。双刀相交，火花四溅。
疤脸汉子臂力颇强，然元汴刀法精妙，数招一过，便知此人武功路数确是江湖把式，绝非锦衣卫所传。
“果然有诈！”元汴冷喝，刀势更急。
沈月英见状，将程五爷踹到墙角，短刀一挥，加入战团。
她虽非刀法大家，然力大无穷，每一刀劈出，皆有开山裂石之威。那疤脸汉子接了她三刀，虎口已震裂，心中骇然：这女子是何来历，力气这般恐怖？
此时楼下又传来喊杀声。原来这客栈中，程五爷与胡宗宪俱带了护卫，只是为避人耳目，皆扮作客商散在楼下。楼上打斗一起，那些护卫便知有变，纷纷抽刀杀上楼来。
顷刻间，二楼走廊已成战场。
程五爷的护卫有七八人，胡宗宪带的衙役也有四五个，加上那十余名假锦衣卫，三方混战，乱作一团。
住客惊叫逃窜，杯盘碎裂，桌椅翻倒，呼喝声、兵刃相交声、惨叫声响成一片。
元汴与沈月英背靠背而战，一个刀法精妙，一个力大无穷，竟将涌上的敌人尽数挡住。然敌众我寡，走廊狭窄，施展不开，渐渐被逼到墙角。
程五爷缩在墙角，眼见有机可乘，忽然抓起地上一个铜香炉，朝沈月英后脑砸去。
这一下阴狠毒辣，若被砸中，不死也重伤。沈月英正力战两名假锦衣卫，浑然不觉。
元汴眼角瞥见，大惊失色，不及回救，竟合身扑上，以背硬挡这一击。
“砰”的一声闷响，铜香炉砸在元汴背心，他喉头一甜，一口血喷出，向前踉跄两步。
“元汴！”沈月英回头看见，目眦欲裂。
她舍了对手，反手一刀，将程五爷手中香炉劈飞，顺势一脚踹在他胸口。程五爷惨叫一声，胸骨不知断了几根，瘫倒在地爬不起来。
沈月英扶住元汴，见他面色惨白，嘴角渗血，急道：“你怎样？”
元汴强笑：“无妨，皮肉伤……”话音未落，又是咳出血来。
便在此时，楼梯口又传来脚步声。这次来的，却是真正的锦衣卫。
向同瑶带着七八名好手赶到。她见楼上混战，长剑出鞘，如白虹贯日，直取那疤脸汉子。
向同瑶剑法得自名家真传，又快又狠，那疤脸汉子接了三剑，已左支右绌。他眼见事不可为，虚晃一刀，喝道：“风紧，扯呼！”
假锦衣卫们纷纷逼退对手，往楼下退去。程五爷的护卫见主子重伤，也无心恋战，护着程五爷便要逃走。胡伦元却被向同瑶一剑逼住，动弹不得。
混乱中，沈月英忽见那小红蜷缩在桌下，瑟瑟发抖。她心念一动，上前拉起小红：“跟我走！”
小红早已吓傻，任她拉着。沈月英扶着元汴，拉着小红，向同瑶押着胡宗宪，且战且退，往楼下杀去。
到得客栈大堂，景象更是混乱。
假锦衣卫已逃得无影无踪，程五爷的护卫抬着主子从后门溜了，胡伦元的衙役死了两个，余下跪地求饶。
住客逃散一空，掌柜伙计躲在柜台后，面如土色。
向同瑶取出锦衣卫腰牌，喝道：“锦衣卫办案，闲杂人等退避！”
她又对沈月英与元汴道：“先回暗桩，陆大人在等。”
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