《三重雪》以花载酒

7、噩梦 乌

　　乌云遮月。

　　整个萧索的谢府笼罩在稀薄的月辉当中，只剩下某间厢房里透出一点昏黄的光亮。子时的更鼓从远处传来，将书案上的人影惊得一顿，随即露出一张疲惫惊惶的脸来。

　　又到了这个时辰，他也该回去了。

　　谢景钰搁下笔吹熄了灯，没再瞧屋子里的物什一眼，便提着灯笼推门走入夜色之中。他抬头看着灰蒙蒙的月色，至今仍然分不清是真还是梦。

　　算起来，他来到这个“地狱”，已经过了四天了。

　　犹记得当时也是这样的夜晚，他从书房出来，惯常往着流光阁走去。路上，他一直在打着腹稿，要如何同自己的夫人提及表妹的事情。

　　同僚们说，夫人这时候生了孩子，身边正缺人照顾，纳个知根知底的表妹进来，不是委屈她，是帮她分担。他觉得有道理，又或许是被男人隐秘的虚荣所驱使，便动了心思。

　　虽说当时提及的时候她有些不愉快，但是林琼雪素来乖顺懂事，若是好好与她讲道理，她大约是能体谅的吧？他甚至想好了措辞，若是她能应允，他今后必定好好待她，绝不会让她受半点委屈。

　　似乎是已经斟酌完毕，谢景钰脚下的步子不由得快了许多。沿着回廊一路行至熟悉的院落，可他见着那平时再晚都会有一盏灯亮着的流光阁，居然漆黑一片。

　　他心中惊疑不定，立马推门而入，就着灯笼的光亮，才看清这一屋子空旷的寒意。

　　是熟悉的山水屏风与书桌没错，却不见那个时常靠在床头做针线，或是安静睡在里面的身影。那上面的被褥整齐冰冷，妆台上簪环零落蒙尘，甚至，连内室都是空空如也。

　　“琼雪？”他喊了一声，余音在空荡荡的房间里回旋着，没有人回应。

　　莫名的寒意直冲着四肢百骸，他转身冲出房间，惊慌着抬头望向高处的门匾。是“流光阁”没错，是他熟悉的一切都没错，可里头的人却不见了。

　　怎么会这样？他这是在做梦吗？一个荒诞不经、却又真实得可怕的噩梦？他的夫人呢？他的琼雪，此刻不是应该在榻上安寝吗？他的小也，也应该安稳地睡在摇篮之中才对。

　　还有祖母…是了，祖母！定是琼雪带着小也去祖母房里说话了！这种事情以前也不是没有过，他们一定在那里！

　　这个念头让谢景钰的心头猛地一松，几乎要为自己的慌乱失笑。是了，定是如此。他方才定是糊涂了，或是被什么迷了心窍，竟产生那般离奇的错觉。

　　他立刻转身朝着祖母所居的正院方向奔去。夜风刮过脸颊，带来更深切的寒意，但他顾不上了，心底那点重新燃起的希望驱散了些许冰冷。穿过熟悉的月洞门，绕过那架他幼时常攀爬的、如今在夜色中只剩下狰狞轮廓的紫藤花架，祖母院子的门扉就在眼前。

　　然而，那门扉并非记忆中厚重光润的模样，而是半掩着，漆皮斑驳脱落，在风中发出细微的吱呀声。他心头一跳，迟疑着推门而入。

　　院子里是那么的萧条破败，就着惨淡的月光映着整个院墙的荒草蔓生，正房的窗户破了一角，用粗糙的油纸胡乱堵着，在风里噗噗作响。

　　不…这不对…

　　心头的震动忽高忽低，谢景钰胸膛起伏着，推开了那扇陈旧的门扉，瞬间被一股股浓重的灰尘与霉腐气味包围。借着门外微弱的天光，他看到屋内家具东倒西歪，上面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网，而祖母最常坐的那张软榻，如今只剩一个光秃秃的木架子，歪在墙角。

　　这里…根本不是人住的地方！至少，已经荒废了许久！

　　“谁！”寂静中骤然响起一声苍老的呵斥。“谁在那里？”

　　谢景钰被惊得猛然转身，只见一个佝偻着背、提着盏昏暗风灯的老仆，正站在院门口，浑浊的老眼努力地朝他张望。

　　是老何，府里的旧人，但看上去比他记忆里苍老憔悴了太多，脸上满是皱纹，眼神里也透着森然的枯槁与麻木。

　　“老何！”谢景钰如见救星，几步上前急切发问。“老夫人呢？夫人和少爷是不是在老夫人这儿？还有，这院子…这院子怎么回事？”

　　老何被他问得一愣，提着灯凑近了些，仔细看了看谢景钰的脸，似乎确认了是他，随即又叹了口气。

　　“老爷…您…您这是梦魇了？”

　　“我问你老夫人呢！”

　　老何被他吼得缩了缩脖子，左右看了看，一脸困惑地开了口。“老爷，您节哀啊…老夫人她…她已经走了三年了。”

　　“怎么可能！”谢景钰急得脱口而出。“她今天还好好，还抱了小也！”

　　“对了，夫人呢？”他一把抓住老何的手臂，还在做着最后的挣扎。“夫人总在吧？她明明才生下小也少爷！”

　　“老爷！”这下老何被他的胡言乱语彻底怔住，望向他的眼神充满了惊惧。“您从未娶妻，哪来的夫人呢？”

　　“您今日，到底是怎么了？是不是查案查糊涂了？”

　　老夫人走了三年？从未娶妻？查案？谢景钰消化着这些字眼，只觉得每一个字都如同淬了冰的锤子般，狠狠砸在心口，将他最后那点自欺欺人的幻想砸得粉碎。

　　他不知道自己是如何与老何告别的，等他有意识的时候，他已经漫步在这个他从小长大的谢府之中了。

　　月光依旧惨淡，但内里真实的景象还是一览无余落入眼中。曾经精心打理的花木早已凋零枯败，湖石上爬满苔藓，回廊的朱漆剥落殆尽，露出底下腐朽的木色。整个府邸弥漫着一种人去楼空的死寂与破败，与他几个时辰前离开的那个灯火通明、充满了生活气息的“家”，截然不同。

　　这不是他的谢府。

　　至少，不是他认知中的那个，有着祖母、妻子、孩儿，和他光明仕途的谢府。

　　这个地方，仿佛是一个在时光与厄运中迅速衰败下去的废墟。而他，飘荡在这里，成了某个格格不入的游魂。

　　他多希望这只是一场噩梦。

　　夜风是那么的寒冷，他脚步虚浮漫无目的地在府邸里游荡。月色将他孤零零的影子拉长又缩短，最终停在一扇敞开的木门前。

　　是他的流光阁。

　　阁内同他离去前一样黑暗又空荡，没有光没有声没有活气，积满了灰败与空茫。最后一点假想也幻灭，他飘荡着，坐在了冰冷的床沿，和衣躺倒下去。

　　再也没有清甜的香气包围，被褥里都是腐朽的味道。谢景钰疲惫地闭上眼，强迫自己进入睡梦中。仿佛这样，明早就能从熟悉的床帏间醒来，再次拥有本该拥有的一切。

　　黑夜不会一直是混沌的，当那个纷乱不堪的身影趋于平稳之后，层层遮挡的月光很快便隐于地平线，将隐隐白昼的青光带了出来。

　　当清晨一缕刺眼的光线射向床畔的脸庞时，那上面一动不动的人影脖颈转了转，迷蒙地睁开眼，适应了一会儿，才猛地坐起了身。

　　他并没有回到那个温暖的谢府，眼前还是那个清寂的流光阁，所谓的侥幸的幻想，也在这一刻尽数湮灭。

　　都不是梦，他真的如同一个异世的游魂般，飘荡到了不知名的自我地界之中。

　　谢景钰环视着屋子里的一切，在挫败与无望的思绪之中，又涌起一份不甘心来。他说不清是为什么不甘心，总之他有怨气。简单的梳理之后，他走出流光阁，面无波澜地穿过依旧荒芜的庭院，直朝某个地方而去。

　　他需要一个最终的确认，和关于这里的“谢景钰”的所有信息。

　　一路走到熟悉的书房门口，可眼前的景致早已换了模样，谢景钰望着那扇黯淡的门扉，深吸一口气抬手推门而入。

　　“吱呀”一声，沉重的木门缓缓打开，里头的陈设也彻底暴露于视野。没有墨香与兰草，也没有经史子集与诗稿，只有一张粗陋厚重的木案，上面堆满了高高低低、颜色陈旧的卷宗。

　　墙上挂着的，也不是什么雅致的字画，而是几幅线条冷硬的刑具图谱，更别提角落里那些经年不见的案牍，混合在劣质纸张的陈腐之中，让整个房间都透着的一种难以言喻的沉闷气息。

　　这里，是“谢景钰”的书房吗？

　　谢景钰缓缓走到书案后，木然地坐了下来，手指拂过粗糙的木纹，最终落在一份摊开的卷宗上。上面是某桩陈年旧案的复核记录，字迹冷硬客观，记录着人命与刑罚。

　　他的目光无所适从地飘忽着，突然就定格在了一个多宝格的架子上，那里静静躺着一只铁盒，与他那个用来存放重要文书和私印的铁盒一模一样，只是更为陈旧罢了。

　　他伸手将铁盒取了下来，仔细端详着锁孔，又从腰间摸索着，找到那把惯常用钥匙插入锁孔，“咔哒”一声，锁开了。

　　迟疑了一息，谢景钰毅然打开了盒盖，里面也如同它的外观一般破败腐朽，只有一方私印和几张泛黄的纸张。

　　他拿起那方印看了看，青田石，印钮是简单的云纹，雕工粗糙简陋，与他惯常用的相差甚远。他翻过来，印面上是四个字——

　　“典狱司谢。”

　　他怎么会在典狱司？那个他只在公文往来中听过、象征着阴森、污秽与刑罚的衙门，居然现在成了他的官职？这怎么可能呢！

　　可是，已经没有所谓可不可能了。谢景钰木然地放下私印，转而拿起了底下的纸张。他打开最上面的那张，映入眼帘的便是两个字：

　　讣告。

　　“……谢门陈氏，疾终内寝，享年七十一。”

　　陈氏，是他的祖母，日期是三年前的八月十四。谢景钰盯着那张讣告，内心惊惧的同时，一颗心也逐渐麻木，或者说，他不愿意相信这一切。

　　明明在昨天之前，他还是顺风顺水人生得意的工部员外郎谢景钰，有妻有子官运亨通，甚至还在做着“妻妾美满”的美梦，与这里的孤家寡人简直是天壤之别。

　　他不知道为什么会出现在这里，但是他相信他一定会回去，回到属于他的地方去。迄今为止所经历的一切，就把它当作是一场有些久的噩梦好了。

　　是的，就是噩梦，一定是噩梦！

　　“老爷，时候不早了…”门外响起一声仆从的禀报。“马车在门口候着您呢。”

　　仆从的声音将谢景钰从缥缈的思绪中拉了回来，他默然地将铁盒重新锁好，理了理眉宇间的阴郁，面无表情地拉开门，走了出去。

　　“走吧。”

　　马车一路晃晃悠悠，最终停在了一座僻静的府邸前，谢景钰掀开车帘，望着那块黑森的“典狱司”牌匾，迟疑了一瞬，还是抬脚下了马车。

　　迈过那道阴森的门槛，里头压抑昏暗的气息扑面而来。他下意识地挺直了背，以一种破罐子破摔的气势，融进了这所苦闷的氛围之中。

　　一路上，同僚见了他，看着那张眉宇紧锁的脸，倒也没什么波澜。这位谢副使性情阴郁不爱交际，平时上衙下衙也不过点头之交，平时更是一副敬而远之的姿态。因此，有人略微点头做着惯常的招呼，但也有人甚至干脆视而不见，只这一遭，谢景钰便明白，这里的“他”大致是何种境地。

　　独来独往，与同僚也是淡漠疏离，秉持着公事公办的沉郁态度，是完全不同于工部衙门里那种，即便暗藏机锋表面也维持着文人雅士姿态的来往。

　　不过这样也好，省得他还要费心去应对。他不需要朋友，也不需要关心，只需要安静地待着，熬过这段时间，然后回去，回到属于他的地方去。

　　他坐在自己的公廨，里头狭窄昏暗、案牍堆积如山，不时有吏目拿着文书请他签押，他看也不看内容，只确认格式无误，便落下那个生疏的印鉴。

　　有没有什么可怕的后果他也不想管了，这个地方他一刻都不想待。终于挨到日头偏西的时候，手里的最后一卷文书刚好翻完，他抬头看了看天色。

　　还早，但应该可以走了。

　　他匆匆起身将笔墨略微归置，甚至没有与任何同僚道别，便径直向外走去。走出衙门那令人窒息的阴影，重新站在天光下，他深吸了一口外间冰冷的空气，目标明确——

　　去找林琼雪。