《三重雪》以花载酒

40、退缩 他

　　他字字珠玑，似乎要代替林琼雪，将她多年的怨与恨都倾泻出来。

　　“你以为我今日来，仅仅是为了替她要一份放妾书，让她脱离你这滩污泥？”

　　“我是来替那些枉死的人，替林家二老，替那个还没来得及看一眼这世间的孩子，问你一句——你曹衡，可曾有一刻，心中有愧？可曾有一刻，觉得自己该死？”

　　曹衡被这连番的质问和揭露击得魂飞魄散，瘫在草堆上大口喘着气。这人，居然什么都知道！这怎么可能？

　　“你……”曹衡错愕着，却不知该找什么言辞来反驳。

　　“现在，我们再来谈交易。”谢景钰从怀中取出两份文书草稿，不容置疑地递到他面前。“你写下休书，放你正妻与林琼雪一条生路，算是给你曹家积最后一点阴德。”

　　“至于你的命，由国法来裁断。但你的家人，是随你一同万劫不复，还是能有一线生机，就在你一念之间。”他将笔和印泥放在曹衡触手可及的地方。“你配合，供出些让萧家不痛快但又动不了筋骨的东西，我会设法让你流放路上少受折磨，让你正妻顺利归宗，让你曹家香火不至于彻底断绝。”

　　“你若不写……”他顿了顿，看着曹衡死灰般的脸，一字一句道：“那我保证，你方才听到的关于林家旧事的流言，会以最快的速度，传遍京城大街小巷，御史台也会收到详实的匿名揭帖。你曹衡，将不仅仅是贪墨渎职的蠹虫，更是□□民女、害人满门、天理不容的衣冠禽兽！”

　　“届时，别说你正妻儿女，就是你曹家祖坟，怕也保不住清净！”

　　对付曹衡这样的人，就得往他最在意的戳，而且他保证，如果他不愿意，他通行证有得是办法让他愿意。

　　曹衡颤抖着，看看那笔墨，又看看谢景钰冰冷无情的脸。他知道，自己没有退路了。不写，身败名裂，家族尽毁。谢了，至少……至少正妻或许能活，曹家或许还能留下一点血脉，自己或许……死得稍微“体面”一点。

　　巨大的疲惫和彻底的溃败感席卷了他，他伸出脏污颤抖的手，抓住了笔。

　　“……我写。”

　　谢景钰静静地看着他艰难地书写、画押、用印。当那两份墨迹和印泥未干的文书被收走时，他心中并无多少快意，只有一片冰冷的苍凉。

　　迟来的正义，终究无法挽回逝去的生命和破碎的人生。但至少，他让该付出代价的人付出了代价，也让无辜受难的人，看到了一线挣脱枷锁的曙光。

　　牢门重新关上，将所有的罪恶、悔恨与终结，锁在了那片永恒的黑暗里。

　　文书一到手，谢景钰不敢有任何逗留，当夜便呈至公主面前。

　　“事不宜迟。”姜千雪将文书仔细收好，抬眼时眸中已是一片决断的清明。“明日一早，便让府中长史亲自去办，务必以最快速度走完流程。”

　　谢景钰颔首，他自然明白其中关窍。他看向一旁静立不语的林琼雪，眉宇又凝重了几分。纵有公主府全力周旋，最快也需三两日，在这期间，林琼雪仍是待罪侍郎之妾，若强留在府，恐怕于大局不利。

　　这点，林琼雪自然是明白的。她至今还有些恍惚，没想到权势滔天的曹衡，转眼便成了阶下囚。而她从来都不敢想的脱籍，竟如此真实的降临。

　　“公主，驸马。”面对着截然不同的谢景钰，林琼雪始终只有一份敬畏之心。“妾身明白的。”

　　她抬起头，目光依次看过两人，最后落在谢景钰写满担忧的脸上，唇角努力弯起一个极淡的弧度。她知道谢景钰未说出的话语是什么意思，在这个当口，她无法将自己置身身外。

　　“文书未下，妾身便是曹家人。此刻曹府想必已天翻地覆。”她顿了顿，眼中掠过一丝复杂的情绪，有关切，亦有一丝物伤其类的悲悯。“曹夫人她，往日虽不算亲厚，却也未曾刻意加害。她性子柔顺，全凭父兄与夫家立足。”

　　“如今骤逢巨变，夫主下狱，家门将倾，内外无依……只怕她……”

　　她没有说下去，但未尽之意已了然。那个同样被困在命运中的女子，此刻的惊恐与绝望，恐怕更甚于她当年。

　　“妾身想回曹府。”

　　“不可！”谢景钰几乎是想也未想脱口而出。他上前一步，目光满是担忧。“曹府如今人心惶惶，你此刻回去，无异于羊入虎口！若有人狗急跳墙，对你下手，或是制造事端攀诬于你，该如何是好？”

　　他的反应在林琼雪意料之中。她没有退缩，只是迎着他的目光，轻轻摇了摇头，那眼神里有感激，有理解，却独独没有动摇。

　　“驸马爷的顾虑，妾身知道。可正因如此，妾身才更该回去。”她缓缓道，逻辑清晰得让谢景钰和公主都微微侧目，“妾身此刻名义上仍是曹家妾室，回去名正言顺。而且，若是曹府内宅无主，只怕更是乱象重生，做出更不可收拾的祸事来。”

　　“妾身回去，至少能以半个主人的身份，暂且稳住内宅，等待官府查抄。”

　　更重要的是，曹府于她是噩梦，于众多等待判决的仆从们又何尝不是更深的炼狱？如今她终于有望脱离，也想伸手，去拉无望的人一把。

　　她的目光决绝，语气更是斩钉截铁，谢景钰见此知道自己多说无益，只能无奈闭了闭眼。

　　“……你决定了？”

　　“嗯。”林琼雪重重点头。

　　“你倒是个有情有义的。”姜千雪倏地开口，语气温和许多。“明早你便回曹府吧，让谢景钰多安排人手，护你周全即可。”

　　“这三日，你务必多加小心，以自保为上。若有急事，可凭此物联络。”公主从腕上褪下一只质地温润的玉镯，递了过去。“府中留有本宫的人，见此镯如见本宫。”

　　林琼雪受宠若惊地双手接过，屈膝深深一礼：“谢殿下厚爱，妾身……定不辜负。”

　　事情已经彻底落下来，公主便先行离去，只留下谢景钰与林琼雪。这几日，两人偶有碰面，但都心照不宣地略过那一层尴尬。此时对坐着，靠得近，心却隔得远。

　　“我……”最终，谢景钰声音干涩地开口。“我会安排最得力的人手，守在你看得见或看不见的地方。你自己在府中，尽量不要独处，饮食起居务必小心。曹夫人那边量力而行，莫要强求。”

　　他一贯冷静自持，此刻却显得有些絮叨。同一张脸不同身份，但他那份关切是不受控制的。

　　“我晓得。”林琼雪静静听着，心中那股强撑的平静，终于被这笨拙却真诚的关怀撬开了一丝缝隙，泛起酸涩的暖意。她抬起头，望着他紧蹙的眉头，轻声道：“你也要当心。”

　　“嗯。”谢景钰应了一声，目光落在她脸上。“三日后，我来接你。”

　　“好。”林琼雪微微一笑。“我等你。”

　　次日清晨，一辆不起眼的青帷马车驶离了公主府。马车内，林琼雪独自坐着，碍于处境，谢景钰这次无法陪同，只派了一行人默默跟着。

　　车窗外，熟悉的街景倒退，离曹府越近，她的心跳也越发不平静。她脑海中闪过曹夫人可能崩溃的脸、混乱的曹府，以及自己需要做的种种安排，很是为将要到来的灾难担忧。

　　但是已经反正这个地步，容不得她退缩。

　　她深吸一口气，强迫自己静下心来，把准备好的说辞又再演练了一遍。不多时，马车缓缓停了下来。

　　到了吗？印象中没那么快。她心中疑窦顿生，定了定神，掀开车帘踏下车来。可映入眼帘的，并非预想中曹府的门第。

　　她往上一抬眼，门匾上工整的“谢府”二字清晰可见。她僵在原地，脑中有过瞬间的空白。

　　马车走错了吗？还是……

　　就在这时，那扇熟悉的门“吱呀”一声开了，谢府那个笑容憨厚的门房探出头来，看见站在门前的她，脸上立刻堆满了热情的笑容，快步迎下台阶：

　　“夫人回来了！老太太刚刚还念叨呢，说您去寺里上香该回了。”门房的态度熟稔而关切，仿佛她只是寻常出门归来。“路上可还顺利？老夫人和小少爷正等您呢？”

　　夫人？回来了？她看着那个热情的门房，恍惚着有如身处梦境般。

　　明明才不过半月，她居然再次回到这里，回到这个充满温情的家。可是，她随即又想到，如果她再在这里，那么这里的“她”是不是去了曹府？

　　面对那么混乱的局面，她能应对吗？还有，这个世界的“谢景钰”，会是她想见的那个吗？

　　“夫人？您怎么了？脸色这么白，可是路上累着了？”门房见她呆立不动，脸色变幻，关切地询问。

　　林琼雪猛地回神，强行压下心中的惊涛骇浪。不行，现在不能慌。既然回来了，既然互换已成事实，她必须坦然接受。

　　“没、没事，是有些累了。”她迅速调整表情，努力让声音听起来自然。“老爷呢？可在府中？”

　　“回夫人，老爷还未下衙回来。”

　　林琼雪闻言心沉了沉，但还是一边抬脚踏入府内，一边对门房吩咐道：“我有些乏，先回房歇息。若老爷回来，叫他即刻来流光阁，我有要事。”

　　“是，夫人。”

　　她快步走向内院，沿途遇到的都是熟悉的丫鬟和婆子，还有熟悉的景致，这一切让她的鼻尖莫名发酸，却也无法压下担忧。

　　不知那里的林琼雪，又该如何面对。

　　几乎是同一时刻，另一辆马车则停在了曹府门前。这里不同于往日的气派，门庭已经迅速冷落下来，连周边的气压都透着莫大的黯淡破败。

　　车帘掀开，林琼雪有些茫然地探出身，被车旁一位面容肃穆的嬷嬷扶下了车。

　　双脚甫一落地，曹府那股颓败的气息便扑面而来，瞬间将她从短暂的恍惚中拽回现实。她打了个寒颤，难以置信地看向眼前的门匾，许久都没有回过神来。

　　曹府？她怎么会来曹府？是车夫走错了吗？

　　这几日，她和谢景钰一直相安无事。可她也实在担忧得很，所以今日她抽空去了趟慈云寺，想试试看能不能找到当日那个方僧，指点一下迷津。

　　但想也知道，机缘是可遇不可求的。她更没想到，就是这个当口，居然又发生了互换。

　　“林姨娘，放心进去吧。”那位嬷嬷轻托了一下她的手臂。“公主早有吩咐，老奴会一直跟着您，府里如今乱着，但没人能伤您分毫。”

　　久违的称呼落到头上，林琼雪已然没有最开始那股错乱的反应。有了公主这层护盾，她在曹府应当是没有危险的，就是不知道“她”这次为什么会独自回曹府。

　　以及，她要如何在最短的时间内，推测出如今的形势。

　　“嗯，多谢嬷嬷。”她略一点头不再多言，径直抬步向府内走去，现在也只好走一步看一步了。

　　一踏入府门，几个面生的婆子和小厮在迎面走来，似乎在激烈地争论着什么。见到她们进来，声音戛然而止，数道在角落里的目光也齐刷刷地射了过来。

　　“……真的下狱了！听说贪了大笔军饷，要砍头的！”

　　“那咱们怎么办？月钱还没发呢！”

　　“库房钥匙在谁那儿？总不能……”

　　“小声点！没看见吗？那位……被公主送回来了！”

　　“回来又怎样？老爷倒了，她一个姨娘，自身难保……”

　　断断续续的议论飘进耳中，那位嬷嬷眼尖手快，上前半步，目光锐利地扫过那几个窃窃私语的仆役：

　　“都聚在这里做什么？曹府还没倒呢！该干什么干什么去！再敢嚼舌根、生事端，仔细你们的皮！”

　　那几个仆役见她是公主府的人，皆被她的气势所慑，讷讷地全部散开了。

　　这位嬷嬷这才转向怔忡的林琼雪，语气却放缓了些。“林姨娘，曹老爷下了狱，他休妻放妾的文书不日也将下签，这府里也就这两日的安宁了。”

　　“等曹老爷的罪定下来，只怕是要血流成河了。您呐，该管的还是得要管。”

　　曹衡下狱？休妻放妾？林琼雪咀嚼着这些词，心中一片了然。原来这个世界的“他们”，已经走到了这一步。

　　那么，她知道自己该做什么了。

　　“我明白，先去看看曹夫人吧。”

　　两人穿过惶惶不安的庭院，来到曹夫人所居的正院。院内更显冷清，丫鬟婆子个个面带愁容，见到她们，如同见到主心骨，却又带着犹豫。

　　“都散去做事，别聚在这里。”

　　林琼雪语气自然，气势更是少有的不怒自威，下人们从未见过她这副模样，迟疑了一会儿，还是认命地退开。

　　内堂的门敞开着，室内苦涩的药气四处弥漫，她走进时，曹夫人王氏正病倒在床上，脸色灰败，双目无神地望着帐顶。她听到动静，眼珠缓缓转过来，看到是她，瞳孔缩了缩，嘴唇哆嗦着，却发不出声音，只有泪水无声滚落。

　　“夫人。”林琼雪走到床边，看着这个被命运击垮的可怜人，心中漫过淡淡的悲凉。“事已至此，伤心无益，保重身子要紧。”

　　“他……他真的没救了吗？”王氏猛地抓住她的手。“公主……公主能不能……”