《三重雪》以花载酒

11、地狱 月

　　月明星稀。

　　无论再看多少眼，这个破败的门庭都不会变。谢景钰抬脚下了马车，望着那块陈旧的“谢府”门匾，至今仍觉恍若梦中。

　　昨日黄昏，他在公主府与永宁公主又因些琐事发生口角，沉郁至极的他只能来到谢府喘息。这里早已成为他唯一的避风港，是偌大的皇城之中仅属于他的地方。

　　只是，当他像往常一样从马车下来，急切地想要迈入府邸时，却发现记忆中奢华整洁的整座府宅，竟变成了满目萧然的破败景象。

　　怎么回事？难道他走错了？他迟疑着想抬头再仔细辨认一番，这时，门“吱呀”一声从里头打开，走出一个还算熟悉的身影。

　　“老爷回来了。”

　　那人见到谢景钰也有些迟疑，最后还是恭敬地上前打了招呼。谢景钰望着眼前熟悉又陌生的脸，逐渐被一股荒谬感占据。

　　这确实是老何，谢家的旧仆，可这张脸比他记忆中在公主府时要苍老憔悴太多，皱纹深刻眼神浑浊，透着常年劳碌与谨小慎微的木然。而且，他叫的是“老爷”，并不是“驸马爷”。

　　今日是怎么回事？难道他这是入了某个混乱颠倒的梦境？还是公主府那些糟心事，让他心神恍惚至此？

　　“老何…”他勉强定了定神，环顾着四周凋零破败、全然陌生的庭院景象，一种说不清道不明的不安在心口蔓延。“刘管家呢？这宅子…何以荒废至此？是他擅离职守，还是卷了银钱私逃了？”

　　这是他此刻能想到最“合理”的解释。定是那姓刘的管家懈怠职守，甚至中饱私囊，才将祖宅败坏成这般模样！等他查明，定要严惩不贷！

　　然而，老何闻言，脸上却露出了莫大的茫然与惊恐。他眨了眨浑浊的老眼，仔细看了看谢景钰的脸色，像是确认他是不是疯怔了。

　　“老、老爷…您、您说什么呢？咱们府上…哪、哪里来的刘管家啊？”

　　他的心也是实实在在的充满困惑，先前的老爷抓着他问老夫人，现在又问一个陌生的刘管家，这位主子最近到底是怎么了？

　　“这、这怎么可能！”

　　谢景钰急得脱口而出，顾不上理会老何脸上更深的惊惶，猛地一把推开试图搀扶他的枯瘦手臂，抬脚便跨入门槛往里走了进去。

　　可迈入长廊之后，他望着这个眼前更加荒凉的景致，最后一点试图抓住的落点也被击得粉碎。曾经辉煌气派的庭院，如今被浓郁的衰败的气息浸噬。脚下是碎裂凌乱的青石板，缝隙里里满是死藤，入目可见的虬曲干枯的枝干，以及那池塘早已干涸见底的龟裂与枯叶。

　　这一切，绝非短期内疏于打理所能形成，这分明是经年累月、在时光与漠视中缓慢死去的模样。

　　“不…不对…这不对…”他喃喃自语，目光仓惶地扫过每一处触目惊心的破败，始终无法从恍惚的思绪中回过神来。

　　“老爷！老爷您慢点！当心脚下！”老何气喘吁吁地追了上来，见他脸色惨白、失魂落魄地站在庭院当中，只能搓着手，小心翼翼地试探。“老爷，您最近是不是连着好几宿在衙门里查案，所以劳神太过，伤了身子啊！”

　　“要不，要不老奴给您请个大夫来瞧瞧？”

　　衙门？查案？

　　老何面上是絮絮叨叨的关切，可吐出的每一个字都像陌生的砖墙，沉重地垒砌在谢景钰的心上。他可以万分肯定的是，他是谢府的谢景钰没错，是尚了公主的驸马也没错。可老何的反应做不得假，这满院的破败萧索做不得假，那么随之而来的，便是那声“衙门”和“查案”更加真真切切！

　　这里，不是他的世界！

　　谢景钰脸色白了又青，青了又白，胸口剧烈起伏，一时间竟说不出话来。他只觉得天旋地转，脚下虚浮，仿佛立足之处并非实地，而是万丈深渊的边缘。

　　“老爷！老爷您没事吧？”老何见他身形晃了晃，脸色骇人，吓得赶忙上前虚扶：“快、快进屋歇歇，定是累着了！老奴这就去给您烧点热水…”

　　“我、我没事……”过了许久，谢景钰才勉强挤出几个字，挥开了老何虚扶的手，示意他不必紧张。他需要一个人静一静，需要弄明白这到底是怎么回事。

　　他收了收情绪，不再理会老何，开始像个游魂一般在这座熟悉又陌生的破败府邸里游荡。老何最开始跟了几步，见他面色缓和了些，才转身朝着灶房而去。

　　谢景钰漫无目的地走着，经过祖母生前的小院，那里荒草丛生门窗破损，他驻足片刻，心中并无预想中的尖锐刺痛，只有一片空茫的凉意。这里的祖母，也已经去世，悲伤是别人的，自己倒像个旁观者。

　　他又来到自己的流光阁，里头也与整座府邸的腐朽无异。他路过铜镜，看着照映在影子中自己那张沉郁的脸，置身在空荡的空间之中，呈现出一种抽离的漠然感。

　　最初那种“走错世界”的惊骇，在这一次次无声的“确认”中，终于成为一种复杂难言的事实。

　　没有公主府那令人窒息的华丽与规矩，没有需要时刻揣摩的圣意和宫闱心思，没有同僚表面恭维实则轻蔑的眼神，更没有那个名义上是他的妻子、却视他如无物、心里装着别人的公主。

　　这里只有破败，只有空寂，只有他一个人，和那个显然对他敬畏多于亲近的老仆。

　　只有他一个人。

　　说不清是惊惶还是什么别的情绪涌了上来，谢景钰定了定神，像是在寻找什么似的，朝着记忆中的某个地方走去。

　　有个地方一定藏着解答。

　　拐过几条长廊，那个熟悉的院落便立于眼前，只不过稍显陈旧了些。他没有犹豫径直推门而入，即便有过心理建设，但还是被眼前的阴暗惊得身形一顿。

　　整个空间阴森拥挤，满是案牍与不知名的刑具，与自己空旷的书房可谓天差地别。他在书案上巡视着，扫过多宝格时，终于见到了一只熟悉的铁盒。

　　他迟疑了一瞬，随即拿起铁盒的锁孔瞧了瞧，最后摸出那串从不离身的钥匙，找到最常用的那把插入锁孔轻轻一拧。

　　“咔哒”一声，锁开了。

　　他深吸一口气，将盒盖掀了起来，最先映入眼帘的，是一方粗劣的青田石印章。他拿起来看了看，有了方才的惊骇做铺垫，那底部深红的“典狱司谢”四个字真真实实地印下来，也好像并没有掀起太大的波澜，只有一种沉甸甸的麻木。

　　随后，他将印章放到一旁，望向里头折叠整齐的几页纸张。展开仔细一看，居然是祖母的讣告。一样是永昌九年八月十四，唯一不同的是，讣告下方守孝的注脚并没有波折。

　　没有所谓婚期与皇命，这只是一份纯粹的丧事通告，也就意味着，在这个世界，祖母去世后，这个“谢景钰”实实在在地为祖母守了孝，并且毫不意外地孤身一个人。

　　铁盒的最底层还有几页纸张，谢景钰有些怅然地放下讣告，转而将它们都拿了出来，发现是一份大理寺案卷，最上面一张的抬头写着：“永昌九年五月案”。

　　永昌九年，正是三年前的五月。

　　他的心猛地一跳，迅速摊开纸张阅读起来，这里详述了那年五月一场席卷朝野的政治风暴，起因是吏部侍郎马宁远弹劾御史中丞高善文御下不严，原本以为是一桩常见的政敌攻讦。然而，这位御史为避嫌推了子侄出去，最终意外牵扯出更多陈年弊案，导致其派系内多名官员被查，引发剧烈风暴。

　　这场政变的规模、影响，甚至波及的某些人物，都与他记忆中那场浩劫有重叠之处，但性质却截然不同。

　　在他的世界中也存在五月那场政变，但其实那更像是“有预谋的立场清算”，是新兴的“帝党”对盘根错节的“旧勋”势力发起的一次蓄谋已久的清洗，充斥着阴谋与背叛的味道。

　　而那场风波虽然惨烈，后续影响却远不及这里的广泛。导致谢家被牵连的族亲，在这份文书里同样出现了，罪名是“附逆”和“贪渎”，结局虽依旧是流放，可措辞和定性却是轻了许多。

　　只不过，谢家也依旧因此受到重创，家破人亡。

　　两个世界的同一条时间线，同样的事故与经历，故事的走向却完全不同。那么，关键的分叉点在哪里？

　　他无可避免地想起了当年五月的春宴。

　　那时，他新科进士，二甲传胪，正是春风得意马蹄疾的时候。祖母的病容在那时尚未显现，只是反复念叨他的亲事。他当时满心满眼都是工部那个空缺，也实在是忙得疲于应对，草草翻过几张画像之后，便借口同窗相邀，周旋于各种宴会当中。

　　其中最盛大的，莫过于宫中为皇子择选伴读所举办的春宴，原本与他一个小小的进士毫不相干。可同窗们盛情举荐，更说是难得的扬名与结交之机，他心中虽惦记工部，却也知道这样的场合关于前程，所以在获得举荐之后，便踌躇满志地去了。

　　那场宴会的确热闹，今科英才新晋俊彦齐聚，吟酒作诗谈古论今高谈阔论不断。他意在结交无谓出不出风头，故而谨守着新科进士的本分，作着那安静衬托之举。

　　整个宴会都是欢快高涨的，只不过中途，因为永宁公主的现身有过短暂的微妙，但也随着她的离去瞬间消散。

　　当时的他并未多想，那场春宴在他眼中，也应当只是仕途上无数应酬中的其中一场。因此在宴会结束之后，他的一切都如常。

　　然后，便是急转直下。

　　春宴后不久，他期盼的工部任职文书没有降临，反而是一道将他人生彻底扭转的赐婚圣旨，并且，婚期就定在六月。

　　他跪在地上，听着太监将圣旨上的所有字句念完，每一个他都认识，连在一起，却轰得他耳中嗡鸣不断。

　　驸马…尚永宁公主…择日大婚。

　　他都来不及问为什么，便浑浑噩噩地成了驸马。

　　后来，他才从一些零碎的、闪烁其词的议论中，拼凑出那可笑的真相。

　　原来那场文华春宴，明面上是为皇子择伴读，暗地里，也是一场为永宁公主择选驸马的相看。永宁公主彼时在宫中及京中贵戚间，声名狼藉，急需安全的安置来维持皇家的体面。

　　而他谢景钰，家世清贵又尚无派系根基，相貌才学还算入眼，在皇室看来，他便成了最容易掌控，也最体面的驸马架子。

　　那时，祖母因为婚事也忧郁过度缠绵病榻，他却不得不被迫筹备婚礼，在她绝望哀叹的眼神中，麻木不堪地接受着命运的安排。五月中旬朝廷的“清算风暴”倾轧下来，他虽然因着驸马身份免于动荡，但族亲乃至祖母的离去仍然无法避免。

　　六月成婚，八月祖母病逝，他因这桩御婚，守孝之期被皇权特许大幅缩短，在一种巨大的悲恸与荒谬交织中，完成了尚主的一切礼仪，搬进了公主府，开始了与公主相看两厌、在华丽牢笼中日渐窒息的生活。

　　当年那一步踏入了春宴，他以为走向的是前程，实际上踏上的，是一条早有预设的、通往精致傀儡的传送带。而眼前这个世界里，那个因故而错过春宴的“谢景钰”，虽然坠入了尘埃，挣扎于污秽，却至少…逃过了成为提线木偶的命运。

　　原来，“自由”的代价，与“尊荣”的代价，竟都如此惨重，惨重到让他这个知晓两种结局的人，坐在这片废墟里，连悲喜都无从分辨，只剩下满腔被命运反复愚弄后的、冰凉的木然。

　　原来如此。

　　谢景钰放下手中的案卷，缓缓坐上冰凉的木椅，将自己没入浓稠的黑暗之中。命运的拨弄何其庞大，他的挣扎何其无力，心中那点初窥真相时的错愕感，此刻逐渐被更荒诞更悲凉，以及一种物伤其类的怆然取代。

　　寂静中，他忽然无声地扯动嘴角笑了起来。

　　看吧，谢景钰，无论你怎么选，最终，似乎都逃不开一个“失去”的结局。只是，一个穿着华服在冰面上行走，一个赤着双脚在荆棘中爬行。

　　究竟哪一种，更像地狱？