《犬马:大盛朝翰林风月》鸠鱿须尽欢

22、前尘·玉岑旧事不逢春时(上) 贺亭章

　　贺亭章·前传

　　一、少年

　　贺亭章十五岁中举时，考官在他的卷子上批了四个字：“国器无疑”。

　　他是庐阳人，父亲是个不得志的老秀才，一生功名止步于乡试。家中薄田数亩，勉强糊口。

　　幼时读书，常在油灯下抄书到深夜，眼睛熬得通红。母亲侯氏心疼，说：“明日再抄罢。”他摇头：“今日事，今日毕。”

　　与胡行之不同，他至今父母双全，只是父亲专横，他的严厉盖过母亲的关爱，成为贺亭章童年的底色。

　　凭心而论，他并没有享受过几天做孩童的快乐。

　　除去“天才”之外，他童年时期的另一个关键词是“命大”。

　　五岁那年，他在井沿上玩，一脚踩空，栽进去了。那井深，水凉，等家里人把他捞上来的时候，小脸煞白，已经不会哭了——或者说，已经没气了。

　　他娘当场就晕过去了。他爹站在井边，脸比儿子还白。郎中来了，摇头。又请了一个，还摇头。第三个郎中说“准备后事吧”。

　　家里人把寿衣都备好了，他躺在小床上，烧了三天三夜，第四天早上忽然睁开眼，第一句是——“饿。”

　　九岁那年，他随几个伙伴去城外山上采笋。那山陡，他和另一个伙伴从崖边掉下去了。其他人在上面喊，没回声。有个胆大的往下看了一眼，说看不见，太深了。

　　于是他们跑下山，从山脚往上找。那另一个人从山顶一滚到底，发现时已经没了气息。

　　再往上找，在半山腰找到了贺亭章。他挂在一棵树上。

　　脸和手被刮破了几道，但人没事，甚至想自己往下爬。被救了回来。

　　后来，他有时会想，也许那口井、那道崖，本来应该把他收走的。没收走，大概是留着让他做点别的。

　　弘文二十年，他十七岁，赴京参加会试。同行的举子们呼朋引伴，游逛京师，他关在客栈里读书。有人笑他，他也不恼，只淡淡道：“我来京师，不是来玩的。”

　　那一年他中了进士。不是状元，不是榜眼，是二甲第九名。他不觉得这有什么，毕竟历来官运最亨通者，反而少见科举夺魁之人。

　　当然，他不知道这个名次之后会被一个年轻人拿来反复调笑，“阁老果然是事事都比我强一些。”

　　授官庶吉士，入翰林院庶常馆。那是培养高级文官的摇篮，能进来的，都是各地举子中的佼佼者。

　　庶常馆三年，他读了三千卷书，写了百篇策论。三年后散馆，他是那一届第一名。

　　那个曾经笑他的那人，已不知排到何处去了。

　　二、翰林

　　弘文二十三年，贺亭章授翰林院编修，正七品。

　　翰林院是大盛最清贵的衙门。这里的人写诗、作文、修史、编书，偶尔给皇帝讲讲课。日子清闲，升迁靠熬资历。

　　他不像胡行之那样幸运，他熬了五年。

　　五年里，他修了三部实录，写了无数篇贺文——给皇帝太后祈福，给官员过寿道喜，祭祀烧给神仙…词藻华丽，言之无物。他一手好文采，同僚都夸，他心里却觉得荒唐。

　　读了半辈子圣贤书，就为了写这些？

　　弘文二十八年，一场风波又起，他告假还乡，在庐阳住了两年。那两年他想了许多事——想朝廷为什么越来越穷，想边关为什么总打仗，想那些读了圣贤书的官员，为什么一上任就成了贪官。

　　他的父亲觉得他既不赴仕途，又不出门交际，每日里没什么好脸色。不过他早就不像儿时那样在乎父亲的看法了。

　　他依旧思考着那些事，后来他想明白了：不是读书人的问题，是制度的问题。

　　可制度的问题，不是他一个七品编修能解决的。

　　三、婚事

　　他已是弱冠之年。

　　寒门登科是难得的荣光。旁人只道他前程似锦，该趁热打铁，择一门好亲，父亲更是日日在耳边念叨，让他早日成家，开枝散叶，光耀门楣。

　　他生得俊秀，又有功名在身，很易寻得门于仕途有帮助的亲事。

　　可只有他自己知道，这份光鲜形象之下，藏着怎样的秘密。

　　于仕途，他有抱负；于学问，他有追求；唯独于男女婚嫁，心如枯井，掀不起半分涟漪。

　　父亲说哪家姑娘温婉贤淑，宜室宜家，贺亭章面上颔首应是，心里却一片漠然。想象不出与女子同床共枕、举案齐眉的模样，只觉得别扭，甚至隐隐抵触。

　　他并非不近人情，亦非不懂风月。于女子，他也会赞叹她们的风姿。他读过通鉴，也观后世史书，对邓绥和武曌，与对其他人一样都有过评点。

　　他知晓女子的性情，并非只用他父亲口中的温婉得体就能概括，她们有智慧，有血性。这一点在他之后与梁太后的相交中得到了验证。

　　只是，他的那些怦然心动、辗转反侧，从来都只落在男子身上。

　　或许是同窗同科的意气相投，或许是官场前辈的照拂提点，又或许只是街头惊鸿一瞥的少年郎。那些不敢言说的悸动，只能死死压在心底，埋进故纸堆里，连一丝端倪都不敢露。

　　他父亲是很专制的，本身就对他居家不仕感到不满。日夜累积，他们之间终于爆发了一场争吵，在后山。

　　他爹让他要么赶紧回京，要么就去见见他给相看的那个适龄姑娘。他不肯，他爹就追着他骂，从“不孝”骂到“不忠”，从“不忠”骂到“不仁不义”。贺亭章只是觉得很想笑，走在前面，没有回头。

　　他不想解释朝中的局势，不想说权奸当道、自己根本插不上手，不想说自己在那里耗着也是耗着。父亲不会懂，也不想懂。父亲只知道，他儿子是神童，五岁识字，七岁能诗，十五岁中举，十七岁中进士入翰林。

　　这样的儿子，应该步步高升，应该光宗耀祖，应该娶高门女子，应该让他能在乡亲面前抬起头。而不是“告假回乡”。

　　父亲在后面喊：“你给我站住！”他没有站住。走到崖边，他停下。

　　当时他也就和初遇时胡行之的年岁差不多。可性情却是很不一样的。

　　二十出头的贺亭章，在官场是锋芒毕露，在生活上，脾气也不算多好。

　　他也是吃过许多亏才成了阁老;才懂得长袖善舞左右逢源;才成了后来那样尊贵雍容的样子。

　　那时，家里是靠他撑着的。祖母的坟要修，弟弟要读书，族里要交税，哪一样都离不开他。父亲知道，只是不说。

　　父亲觉得这些都是他该做的，他是长子，他是指望，他不做谁做？贺亭章也知道，他对这些事情也没有怨言。有时候，他也只是希望父亲能问一句——“你累不累？”

　　但这不会发生，他只会说“你该回京了”“你该成家了”“你弟过两年也要会试了，你该去打声招呼”。

　　该。全都是该。好像他活着就是为了这些“该”。

　　他心里很不好受，可父亲仍在那儿喋喋不休。他需顾着孝道，又不能驳什么的。

　　于是又是那山崖。

　　贺亭章看着他父亲，转过身，背朝山崖，风从谷底吹上来，把衣袍吹得猎猎作响。

　　他说，您再说一句，我便跳下去。

　　他其实也没多生气。不过这招很有用，这样做了以后，父亲的确没再唠叨过他。

　　… …

　　四、王府

　　弘文三十年，贺亭章还朝，升右春坊右中允，负责教舒王读书。

　　舒王是弘文帝的第四个儿子，生母不受宠，自己也不受宠。在朝中没有势力，在内廷没有靠山，每日战战兢兢，生怕哪一天被废。

　　贺亭章给舒王讲《大学》，讲“欲治其国者，先齐其家”。王爷苦恼：“本王连自己的家都齐不了，谈何治国？”

　　他笑了笑，回答:“王爷且读，总会有用的。”

　　在王府三年，他讲经、讲史、讲历代治乱兴衰。眼见的舒王府从最初的战战兢兢，渐渐变得沉稳、有主见。

　　贺亭章在这三年里，结交了一批志同道合的人。他们不谈诗词，不谈风月，谈的是田赋、漕运、边饷、吏治——谈的是这个国家的病，和怎么治病。

　　当然，还有怎样经营王府谋取大位。

　　这群人里，很多都把他当作至交好友。

　　其中就包括郑明。

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　　朋友说，小胡的伤痛在于亡母，而贺老师的伤痛在于活爹。
　　笑吐了。。。