《凤栖梧》枕石南晁

48、第 48 章 脚踏实地安

　　冬日昼短天寒，寒风穿掠庭院，往来人影稀疏，院落里透着一层清寥。

　　沈承宁身子一日好过一日，每日按时服用汤药，陈留时常去请素漪入院施针调养。

　　每逢诊疗，楚清辞便坐在窗边展卷静读，安安静静，不扰诊治。素漪行事素来守礼，落针干脆利落，诊治完毕便收针告辞，从不多作停留。

　　今日素漪刚踏出屋门，陈留即刻入内回话。先对着楚清辞躬身禀报，末了才目光轻掠榻上的沈承宁，“公主，李大人前来拜访，说是军中积压不少公务，亟待郡王定夺。”

　　沈承宁卧病这些时日，心中始终记挂密函一事，早已耐不住静养。先前李成仁数次登门，都被楚清辞不动声色拦下。此刻听见禀报，原本打算翻身坐起的动作骤然顿住，静静等候楚清辞回话。

　　楚清辞视线依旧凝在书页之上，片刻后才抬眼望向沈承宁，“方才施针之后，身上滞重之感可有所缓解？”

　　“舒缓不少，周身轻快许多。” 沈承宁压下心中浮动，语声平稳。

　　楚清辞合起书卷放在膝头，抬眼望向窗外阴寒天色，转头吩咐采薇，“取新制的棉袍过来，天寒，郡王出门添衣可御寒。”

　　不多时，采薇捧来一袭石青暗纹棉袍，衣身隐绣寒梅纹样，内里填着蚕丝棉，针脚细密，棉絮锁得牢靠，厚薄匀称。沈承宁见惯府中衣物，这般贴合心意的裁制却不多见，心头暖意漫起，一时不知如何措辞。

　　楚清辞瞧出她的模样，缓缓开口，“上月便吩咐匠人缝制，近日方才完工。穿上试试，若是不合身形，还能再改。”

　　“料子纹样皆是合意，必定合身，多谢公主费心。”

　　楚清辞唇角浅浅扬起，轻轻颔首，“合心意便好。”

　　梳洗换袍之后，沈承宁动身前往书房。抬手抚过袍袖，发现袖口特意加宽加厚，左袖内侧还缝着一处稳妥的暗袋。她常年习惯在袖中收纳小件物件，往日都要拿到衣物后再吩咐侍女缝制，从来无人留意这类细微琐事，楚清辞却默默记下，一一替她安排周全。
　　心绪正漾着暖意，陈留已经引李成仁进门。

　　“听闻郡王卧病休养，下官一直放心不下。” 李成仁神色恳切，暗含几分歉疚。

　　沈承宁抬手示意不必多礼，淡笑道，“前些日子巡营遇上寒风，染了风寒，静养几日已然无碍。”

　　几句寒暄过后，李成仁收敛神色，说起正事，“此前与郡王商议完毕，我专程去往皇城司寻访苏平，打听昔年庾夏战事密报。拓跋宏当年虽遭软禁，曾暗中送一封密信入宫，信中内容无人知晓。”

　　他稍作停顿，压低声音继续道，“苏平只说，陛下收到密信当日，便命章秉谦暗中彻查。那段时日，兵部、户部多名官员接连下狱，一律安上贪墨罪名，量刑极重，抄家、流放者不在少数。”

　　沈承宁指尖轻叩案沿，“此事处处透着蹊跷，可有涉案官员名册？”

　　“有的。” 李成仁自怀中取出素笺递上前，“其中一人，正是当年西北粮草转运督监。官府在他宅中搜出大批来路不明的私财。”

　　沈承宁目光落在纸面，语声微沉，“果然如此，当年粮草失事，从来不是天灾疏漏，乃是人为蓄意为之。苏平可曾查到幕后之人？”

　　“当年结案速度极快，前后不过半月。涉案之人来不及细细审问，便匆匆定罪流放。依苏平所言，像是陛下有意压下此案，不愿继续深挖。” 李成仁沉声作答。

　　沈承宁眸光慢慢沉下，指腹轻轻摩挲纸边，“陛下分明清楚京中有内奸通敌，可这份名册之上，尽是五品、六品中层下官，没有一位身居中枢。想来是不愿打草惊蛇。”

　　她忽而抬眸，“三年前太子殿下北上修渠，长居北疆大半年。彼时，是不是晋王暂理朝政？”

　　李成仁点头，“正是。当年陛下指派晋王协理大理寺会审此案。因结案迅速，陛下还特意嘉奖晋王行事利落。”

　　沈承宁缓缓向后倚靠椅背，眸底藏着幽色，“倒是小瞧这位晋王殿下。”

　　她略一思忖，转开话题，“春尚茶楼近来动静如何？”

　　“周适回报，一切如常。送入后院的木箱始终没有开启，茶楼客人、伙计行踪，皆无异常。”
　　“已经一月有余。” 沈承宁低声自语，“这般沉得住气。”

　　又追问，“沂亲王府那边，眼线可有进展？”

　　“沂亲王近日居于内城别院，除朝会之外闭门不出。王府守备森严，暂时没办法安插人手。”

　　沈承宁淡淡叮嘱，“不必急于一时，谨慎行事，命周适万万不可打草惊蛇。”

　　时日将近午时，暖光透过窗棂斜斜落进屋内，铺在肩头温煦浅浅。连日紧绷的心绪稍稍松弛，沈承宁微微眯起眼，任由暖意裹住周身。

　　李成仁离去后，书房只剩她一人。沈承宁独坐案前，反复翻看卷宗密函，试图串联起当年零碎线索，往事层层遮蔽，关键破绽始终无处寻觅。

　　思索许久，她忽然想起一事，朝着门外扬声，“陈留。”

　　廊下值守的陈留闻声推门入内，“公子。”

　　“先前托城外匠人雕琢的青玉，进度如何？”

　　陈留按捺住笑意，低声回话，“昨日小人出城探视，只剩最后打磨工序，一两日便能完工。”

　　沈承宁在心内默算时日，语声轻缓，眼底漾开一丝浅淡温柔，“再去催促一番，今夜让匠人连夜赶工，明日务必取回。”

　　“是！” 陈留应声，眉眼藏着欢喜，“公主定会喜欢。”

　　沈承宁唇角弯起浅弧，目光温软，“去吧。”

　　一月之前，她便嘱托匠人雕琢玉佩，不求珍奇，只求赶在楚清辞生辰之前完工。那块和田青玉，是早年戍守西北偶然所得，比不上宫中贡玉，也算不得市井重金难求的名品，胜在玉质温润通透，如同雨后远山，玉肌带着天然细絮，通体无瑕。料子小巧方正，正好雕琢一枚圆角无事佩。

　　思来想去，唯有这块青玉最为相宜。楚清辞素来不喜张扬浮华，日常所用器物皆崇尚简约，性子恬静内敛，与这方玉的气韵相合。

　　嘉平二十九年，十一月十八。

　　天色尚未到卯时，靖川王府已是灯火错落。庭院积雪清扫干净，廊下铺好薄毡，防止宾客脚下打滑。院内萧瑟枯枝尽数撤去，两侧分列腊梅与墨竹。正厅案上青瓷瓶斜插数枝寒梅，清简雅致，衬着冬日景致。

　　今日是楚清辞入府后的第一个生辰。许氏不敢有半分疏漏，一早唤来柳氏、闵氏一同操持事务。三人反复核对宾客名录，唯恐礼数不周。

　　名册之上，沈氏族亲占了半数，京中族人尽数收到请帖，宫中女眷亦应邀赴宴，太子妃、晋王妃、沂亲王妃全都在列。大婚之日几人未曾登门，此番生辰宴，接待分寸格外难拿捏。

　　三人围坐低声商议许久，迟迟没有定论。许氏直起身，眉宇带着踌躇，“这般左右权衡，终究拿不定主意。不如去青岚居问问公主，诸位贵人的心性喜好总得摸清，免得失礼于人。”

　　柳氏伸手拦住她，“今日是公主生辰，何必前去叨扰。大嫂放宽心，正门多安排几名女使，分批引宾客去往内院暖阁。我们三人分头迎候，不会出乱子。”

　　“二嫂说得有理，旁支妯娌也会过来搭手招待，大嫂不必忧心。” 闵氏在一旁附和。

　　许氏沉吟片刻，刚打算应允，脚步忽然顿住，“还是不妥。我得去叮嘱四叔，他素来不喜应酬，别在席上失了分寸。”

　　卯时正刻，青岚居。

　　楚清辞早已起身梳洗，端坐偏厅镜前梳妆。一众女使侍立两侧，动作轻柔。今日京中一众权贵女眷齐聚，这是她以靖川王妃身份首次主持府中宴饮，既要周全礼数，亦是王府对外的体面。

　　念及沈承宁大病初愈，楚清辞特意吩咐下人放轻动静，想让她多歇息一阵。沈承宁心中记挂宴席，到了时辰自然醒转，整理衣装走出卧房。抬眼恰好看见许氏正与楚清辞闲谈，目光柔和，微微颔首。

　　不等她开口，许氏已然迎上前，“正要寻你商议。前院迎来送往，我不便长久停留，需要你出面照拂。承泽、承奕今日也会到场，可以搭把手。宾客繁杂，朝中、军中之人皆有，我摸不透众人脾性，你看如何安排？”

　　“大半都是沈家旧部，相处随性，不必苛守繁礼。剩下之人，我本无意邀约，是大嫂执意送上帖子，不必过分放在心上。” 沈承宁向来厌倦周旋应酬，语气淡然。

　　“宴席是为公主而设，一言一行皆是她的体面，同样关乎整个沈家声望，你不能太过随性。” 许氏语声微沉。

　　沈承宁自知思虑不周，不再争辩，静立一旁，听二人调度安排。

　　午时过后，宾客陆续登门。许氏身着端庄锦缎常服，立在府门前台阶上迎客。

　　周适、李成仁最先抵达，紧接着一辆辆马车依次停在街前。门仆快步上前安放踩凳，躬身等候贵人下车。

　　见到二人，许氏卸下场面客套，侧身引路，笑意真切，“这些日子辛苦二位。四叔卧病休养，军中诸多事务，劳烦你们费心照看。年关值守本就忙碌，今日入府，暂且放下公务歇息半日。”

　　说完便吩咐侍女引二人连同家眷入内，处处周全体恤。

　　王府大开中门迎客，街上车马相连，冠盖往来不绝。宾客越聚越多，门前车位渐渐紧张。许氏接连应酬，眉宇间浮出倦意，刚送走一批客人，身侧女使低声禀报，又有贵客将至。她抬目望去，连忙快步走下台阶。

　　“太子妃娘娘远道而来，天寒风急，王府实在惶恐。” 太子妃步下车辇，许氏立刻上前虚扶。

　　太子妃脸上带着得体笑意，“自家妹妹生辰，自然该亲自前来道贺。”

　　“公主一早就在后院等候，时常念叨盼望娘娘过来。” 许氏引着太子妃向内院走去。

　　“许久不见妹妹，今日宾客满堂，想来她难以抽出空闲闲谈。” 太子妃话语婉转，别有深意。

　　“沂亲王妃、荣和公主都在暖阁等候，众人都盼着娘娘。”

　　太子妃眸光微动，“晋王妃还未到？”

　　“府下人方才来报，晋王府仆从传信，约莫一刻钟便可抵达。” 许氏斟酌字句，谨慎作答。

　　太子妃淡淡应了一声，“嗯。”

　　行至后院，院中松影疏淡，景致清雅。楚清辞闻声走出屋舍，迎至阶下行屈膝礼。

　　“妹妹不必多礼。” 太子妃快步上前，伸手握住她的手，笑意温婉，“特地前来贺你生辰。”

　　“门外风大天寒，娘娘快快入内取暖。” 许氏适时插话。

　　屋内众人见到太子妃进门，纷纷起身行礼，让出通路。楚清辞扶着太子妃落座主位，自己在侧边坐下。

　　太子妃环视一圈，目光投向沂亲王妃，微微颔首，“见过皇伯母。”

　　“许久未见太子妃。听闻太子殿下进入礼部历练，近来一切顺遂？” 沂亲王妃年岁稍长，容貌雍容，气度天成。

　　“礼部文牍堆积，事务繁杂。殿下整日忙于公务，今日只能由我独自前来。” 太子妃转头看向楚清辞，语气带着几分无奈。

　　“皇兄替父皇分担国事，乃是要务。还望皇兄保重身体。” 楚清辞柔声应答。

　　“有劳妹妹挂心。我只能在家照看两个孩子，也算尽一份心力。”

　　话音落下，太子妃视线扫过一旁的楚清盈，目光在隆起的小腹上短暂停留，“五妹妹也来了？近来胎相可安稳？”

　　楚清盈久坐不语，闻言抬眸浅浅一笑，手掌轻轻覆在腹上，“月份尚浅，尚无大碍，只是偶尔会孕吐。”

　　自入席之后，楚清盈始终沉默，神色恬淡，与未出阁时判若两人。楚清辞看在眼里，暗自打算寻机会与她叙话。

　　沂亲王妃适时开口，目光似有若无掠过楚清辞，“荣和如今怀有身孕，天寒路滑依旧赶来，足见你们姐妹情谊深厚。旁人未必愿意这般奔波。”

　　楚清辞指尖微微收拢。当初拟定宾客名录，她几番犹豫，最终听了沈承宁劝说，才送出请帖。此刻从容应答，“皇伯母说得是，劳烦妹妹不顾路途辛劳前来赴宴。”

　　楚清盈抬眼望了楚清辞一眼，迅速垂下眼帘，唇角浮起一抹极淡的自嘲。上月宴席之上，她的态度已然表露分明，如今这般热络，实在令人捉摸不透。

　　二人尚未继续交谈，门外传来通传之声 —— 晋王妃到。

　　屋中除沂亲王妃与太子妃之外，众人一并起身相迎。楚清辞上前几步屈膝见礼，晋王妃从容回礼，举止大方，礼数周全。

　　“路上稍有耽搁，来迟一步，便让我自罚一杯赔罪。” 晋王妃目光扫过满堂众人。

　　“嫂嫂说笑，不过片刻功夫。今日只论相聚欢谈，请嫂嫂落座歇息。” 楚清辞语气温婉，引她去往上位。

　　晋王妃转身，依次向太子妃、沂亲王妃行礼。

　　沂亲王妃端详她身上衣饰，含笑夸赞，“今日这身褙子样式别致，正是如今京中流行的款式。”

　　晋王妃低头看了看衣衫，笑答，“我未曾留意。今早挑选衣物难以决断，是王爷替我选定，说这个颜色衬我。”

　　沂亲王妃以绢帕掩唇轻笑，“晋王向来体贴。京中新奇物件、上好脂粉，总能最先送入府中，真是好福气。”

　　周遭女眷纷纷附和，一时间屋内闲话四起，聊起京中成衣铺子、坊间香膏饰物，气氛渐渐热闹。

　　太子妃端起茶杯浅啜，静坐不语，只随着众人淡淡搭话。

　　楚清辞周旋在众人之间，礼数周全，眼角始终留意屋中各人神色动静。

　　“眼看年关将近，前几日我去往东街闲逛，市面货品比往年丰盛不少。往日关口稽查严苛，南边绸缎、域外珍宝、上等香料难以入京，如今随处都能见到。” 一名女眷感慨道。

　　“西北边境安定，商路方能通畅。这都多亏靖川郡王昔日镇守边关，击退外敌，才有京中如今的安稳光景。” 晋王妃转头看向楚清辞。

　　“这是西北全体将士协力守土之功，是大庾的福气。” 楚清辞从容推辞。

　　沂亲王妃缓缓开口，语气平和，话中藏锋，“如今圣上只求朝野安稳，诸事循规蹈矩便是最好。从前有人好大喜功，耗费钱粮，反倒引来诸多非议。脚踏实地、安分守己，才是长久之计。”

　　楚清辞心中一凛。这番话听似家常，实则有所影射，暗指从前太子北上修渠耗资巨大、招致朝野非议，顺带推崇行事低调、步步稳进的晋王。

　　晋王妃立刻接话，“陈年旧事反复提起，只会徒增风波。不如就此放下，朝野清净，众人方能安稳度日。”

　　二人一唱一和，言语之下暗流涌动。太子妃眸色慢慢淡下去，静坐不动，一言不发。

　　气氛正微妙僵持之时，一声轻呼骤然响起，满堂目光尽数聚拢过去。

　　“出了何事？” 楚清辞开口询问。

　　李成仁夫人吴大娘子面露歉意，“惊扰诸位雅兴。方才茶水不慎洒落在手上，一时失察被烫到。”

　　侍立一旁的侍女当即跪倒在地，声音慌乱，“奴婢疏忽失职，还望夫人恕罪。”

　　“无妨，一点小事，起身吧。今日生辰喜宴，不必这般拘谨。” 吴大娘子语声平缓。

　　楚清辞看向这名侍女，并无印象，侧头望向采薇。见采薇轻轻摇头，便知晓是吴大娘子随身带来的仆从。她心中了然，对方是借着这场意外，打断方才紧绷的谈话。

　　她压下心底思绪，从容吩咐，“采薇，取上好的烫伤药膏过来，仔细敷上，莫要留下疤痕。”

　　“多谢公主体恤。” 吴大娘子起身行礼。

　　众人只当一场寻常意外，闲谈再度响起。沂亲王妃与晋王妃目光短暂相接，眼底掠过一丝笑意。

作者有话说

我来啦～～～