《凤栖梧》枕石南晁

47、第 47 章 是臣...

　　入夜，一辆马车缓缓停在王府侧门。素漪下车正要入府，数名小厮行色匆匆从她身侧奔过，翻身上马疾驰而去，蹄声掠过长街。素漪侧目一瞥，心下存疑，便侧头多看了几眼，举步刚跨进门，便被一名身形魁梧的侍卫抬手拦下。

　　“姑娘留步，敢问是哪一院的？”侍卫面容沉肃，立得笔直。

　　素漪眉峰微动，“怎么今日侧门多了守卫，可是府里出了什么事情？”

　　“先答在下问话。”侍卫语气分毫不让。

　　随行女使上前回话，“这是镜水居的素漪姑娘。”

　　侍卫目光在素漪身上略一打量，缓缓撤手让开通路。

　　素漪思忖了下才缓步向内，这两日她与沈承泽在城外布置铺面，便未回府，但今日回府后一路所见皆是加派的值守，气氛异于寻常。她偏首对女使低声嘱咐，指尖轻捻袖边，“四处探问下是出了什么事，切莫张扬。”

　　行至后院，远远就望见一人在镜水居门前往复徘徊。女使举高提灯，才堪堪看清门前的人，正是陈留。

　　陈留闻声转身，见是素漪，眼底的焦灼一瞬间炸开，便快步上前攥住她的手腕，不由分说便往前拖拽，“素漪姑娘，总算寻到你了，快随我来！”

　　素漪被拽得脚步踉跄，当即抬手去掰他的手，“快快松手，这是要去哪里。”几番挣脱不开，她才抬手锤打对方小臂。

　　陈留这才恍然失礼，连忙松手，拱手作揖，额间已渗出汗意，“是小的唐突，郡王昨夜高热，太医虽已用药压制，白日稍有平复，但方才有开始发热，还连连呕吐。”

　　素漪揉着手腕上的勒痕，整理了下衣服，但脚下未动，“既有太医在，寻我前去，又是为何？”

　　“太医白日早已离府，虽已经遣人去请，但往返需近一个时辰，郡王怕是撑不住这般久候。”陈留语声焦灼，脚下不住轻点地面。

　　素漪刚抬步，又骤然驻足，想起沿途林立的侍卫，“那全府如此戒严，是何缘故？”

　　陈留眉眼一急，再度伸手欲拉她，“内里牵扯颇多，一时半会儿说不清。姑娘先过去帮郡王稳住状况，其余的，过后我再细细说与你听。”

　　素漪侧身轻避，身姿稳静，目光定定看着他，语气带着几分考量，“我只问你，是公主吩咐你来寻我，还是你自己情急之下的主意？”

　　陈留面露茫然，"这有什么区别么？"

　　“自然是有区别，看来公主并不知情。”素漪随即调转脚步，往镜水居走去，“青岚居人手齐备，想必无碍，且等着太医来便是。”

　　陈留见她要走，情急之下再不顾及礼数，拽住她的衣袖强行往青岚居带去。素漪几番挣扎皆是徒劳，行至主屋门前，索性双臂环住木门框，指节扣紧木料，不肯再向前半步。

　　——

　　内室油灯孤悬，灯花偶尔噼啪一响，昏黄光影缓缓游走。楚清辞被喉间干渴弄醒，她小心绕过身侧沈承宁下床，趿着鞋踏过微凉地面，走到桌前斟水饮下，倦意渐渐褪去，神智逐渐清明。

　　她移步窗边，透着窗纸向外望去，西南天际悬着一弯细月，清辉疏淡，整座院落静无人声，便回身走至床前。

　　沈承宁将被子拉的极高，半张脸都埋在被中。楚清辞怕她呼吸不畅，便伸手轻轻往下拨了拨被角，随即一缕温热呼吸拂过掌心，烫得她指尖倏然微缩。

　　她即刻贴上沈承宁额头，滚烫温度铺掌而来。楚清辞不敢迟疑，取过榻边凉帕，浸水拧干，轻轻覆在她额上。动作妥帖安顿好病人，她才拢好衣衫，快步推门而出。

　　采薇早守在廊下，倚柱浅歇，闻声即刻睁眼上前。

　　“小厨房还温着的汤药吗？”楚清辞语速略快，目光始终牵念着屋内，“郡王热度又升上来了，看模样比昨夜还要严重些。”

　　"汤药一直煨在灶上，奴婢这就差人取来。”采薇一边吩咐身旁女使，一边扶着楚清辞回屋，温声宽慰，“白日太医也说了，高热反复是常事，定要用几日药才能稳固，公主不必太过担心。”

　　楚清辞轻轻颔首，视线落回床榻，目光凝得极稳，隐有忧思，“只是今夜他蜷着身子紧裹被褥，恐怕并非寻常余热反复。”

　　不多时，女使端药入内。楚清辞伸手接过药碗，在床沿落座，“扶她起身，我给他喂药，被褥裹严实些，莫受风。”

　　沈承宁昏沉不醒，双目紧闭，汤药喂进嘴里后，又尽数顺着嘴角淌落。

　　“这般喂药不成。”楚清辞稍作沉吟，“托住他下颌，启开唇齿。”

　　两人配合，大半碗药总算缓缓入喉。可最后一勺刚咽下，沈承宁身子骤然一抽，剧烈呕逆起来。汤药尽数吐出，榻前狼藉一片，楚清辞的衣襟也沾了药渍。沈承宁伏在榻沿，胃中空空仍不停干呕，肩头微微颤动。

　　楚清辞迅速放下药碗，一手稳稳托住她肩，一手缓缓顺背，动作轻柔却稳，一遍遍抚过颤抖脊背，声音里裹着难以掩饰的焦灼，“这汤药服下，怎会反倒呕得这般厉害？”

　　“姑爷腹中本就空空，那汤药药性偏猛，应是脾胃虚弱受不住，才会这般逆反。”采薇蹙眉取帕，替她擦拭榻边狼藉。

　　“派人速去太医，务必尽快赶来。”楚清辞擦净沈承宁唇角，指尖不自觉收紧。

　　楚清辞将沈承宁安顿妥当，见衣襟染了药渍，便起身去偏厅更换衣衫。换好衣服刚绕过屏风，便听见门外传来拉扯之声。顺着声音走过去，陈留正与素漪在廊下僵持。

　　她抬步而出，目光落于廊下两人身上，声线清淡，带着几分不解，“你们二人在此做什么？”

　　陈留骤然松手，躬身行礼，急切之意溢于言表，“公主，太医路途遥远，迟迟未至。郡王呕吐不止，状况越发凶险，小的斗胆自作主张，请素漪姑娘先来诊治，只求能暂且稳住局面。”

　　楚清辞目光扫过素漪微乱的衣袖，一眼便知她并非自愿。一想到榻上的人情况凶险，容不得半分耽搁。

　　素漪依礼躬身行礼，尚未开口，便听得楚清辞语声落下，“也好，素漪姑娘素来熟知郡王体质，平日里也多有照拂。如今他高热不退，服药也难以安身，我们拿捏不准，还劳烦姑娘上前看一看。”

　　素漪见事已至此，便不再推拒，随楚清辞走入卧房。一股浓重药气扑面而来。她行至床前，俯身搭住沈承宁的脉搏，凝神细辨。
　　脉象沉细无力，跳动却急促异常，轻按显热象，重按则虚软无根。她常年为沈承宁调理身子，这般脉象绝非寻常发热所致。

　　“敢问太医此前所开何方？单单发热脉相不会如此异常。”素漪锁着眉，指尖仍停在腕间。

　　楚清辞环视屋内众人，见皆是心腹，才压低声音道，“昨夜太医开的风寒方子，但煎药时有人暗中动手，在汤药里掺了制乌头。太医才又拟了解毒方子，未料今夜不仅未好转，又呕吐不止。”

　　素漪眸色一动，复又切脉片刻，缓缓开口，“郡王本就体虚，难以抵挡乌头的烈性。此毒侵了脾胃，才引起的呕吐；且乌头耗散元阳，阳气散了，才会畏寒发冷。”

　　说罢，她取出随身的针灸布包，看向楚清辞，“我此刻施针，可暂解眼下危局，却也只能拖延一时。根治之法，仍需太医面诊调方，公主觉得是否可行？”

　　“施针能压制毒性吗？”楚清辞问道。

　　“只能暂时疏理气血提振神智，但无法彻底去毒。”

　　“有劳姑娘。”楚清辞重重点头，视线落回沈承宁苍白的面容上。

　　太医夜半入府，切脉、观色、斟酌方药，一番诊治折腾至五更，才算尘埃落定。新汤药喂下后，沈承宁额间热度依旧未退，好在邪毒已被压住，不再内侵脏腑，总算稳住了根本。

　　张太医将药箱物件逐一归置整齐，躬身回禀，语气是医者久经世事的稳妥平和，“公主不必忧心。郡王此番是余毒余热纠缠，三两日内反复皆是寻常。只需按时服药、安心静养，元气慢慢回笼，自然会一日好过一日。”

　　楚清辞静坐在榻边，目光一瞬不移凝在沈承宁苍白的面上，长睫压着沉沉倦意，太医的话入耳，却未曾入心。直到采薇悄悄抬手，轻触了下她的衣袖，她才恍然回神，唇角浅浅掠出一抹合乎礼数的笑意，朝太医颔首应答，眼底的忧色却半点未散。

　　沈承宁染病的消息，悄无声息在王府里传开。次日天刚蒙蒙亮，柳氏与闵氏便一同来青岚居探病。二人进门时，正赶上存惠垂手立在堂中，低声向楚清辞、许氏禀报后厨投毒一案的审讯详情。楚清辞见状，示意两人一并落座听着。

　　闵氏昨日心里便藏着几分疑虑，昨日许氏说后厨人手不足，临时调了她院里的二等女使兰枝去帮忙，她彼时未曾多想便应了。今早出门，忽见府中侍卫层层排布，门禁比往日森严数倍，私下打听，才知昨夜府中出了异动。待存惠将兰枝借后厨之便暗中投毒的始末娓娓道尽，闵氏指尖慢慢攥紧椅沿，脸上的血色一点点褪得干净。

　　“我竟半点端倪都不曾察觉。”闵氏身子微微前倾，目光来回落在楚清辞与许氏身上，有些慌张但字字恳切，“兰枝只是我院里的二等侍女，素来不近身伺候，我从未给过她半点差事权柄，实在不知她心底藏着这般歹念。府中出了这等事，我身为院主自有失察之过，绝无半点袒护之意。”

　　楚清辞眼底带着彻夜未歇的倦色，神色依旧温和平稳，抬手轻轻虚压，安抚她的慌乱，“三嫂不必这般，一家人朝夕相处，各自品性如何，我们都看在眼里。我与大嫂早已商议过，此番不止要办了动手的人，更要顺着这根线往下查，把藏在府里多年的钉子，尽数拔干净。”

　　许氏伸手覆住闵氏紧绷的手背，轻轻拍了拍，语气温和却笃定，“三弟妹放宽心，青岚居的春玉也牵扯在内，难不成还要怪罪四叔？兰枝能暗中成事，是借了代妈妈的门路遮掩。如今她咬死不认，不过是我们还没挖到根子。眼下最要紧的，是我们几房拧成一股绳，慢慢梳理，肃清所有隐患。”

　　“只是如今敌暗我明。”楚清辞视线淡淡扫过院外值守的侍卫，语声清淡，思虑却通透，“昨夜一动，暗处的人必然心存忌惮，短期内不敢再妄动。我们不必急于一时，按兵不动、守好府中门禁便是，等他们耐不住露了破绽，再一举收网。”

　　柳氏静坐旁听许久，此刻才缓缓开口，语气审慎，“这些人能在府中蛰伏数年不露马脚，所求定然非一时之乱，多半是常年潜伏窥探讯息。只是王府人多眼杂，若逐人彻查，难免声势过大，打草惊蛇。”

　　“不知可有稳妥的法子？”柳氏抬眸看向众人。

　　楚清辞指尖轻叩膝头，节奏舒缓，条理清晰，“无需全盘排查，徒费人力心力。只需锁定公爹离京后，近十年入府的下人，逐一核查籍贯来路、家中底细与过往行迹即可。”她环视众人，轻声叮嘱，“此事隐秘行事，不可声张。排查人手，便劳烦各位嫂嫂分派各自心腹打理。”

　　“理应如此。”闵氏心绪渐渐稳下，应声干脆，“公主只管安心照看四叔，府中这些杂事，交由我们处理便够了。”

　　四人围坐密谈近一个时辰，将近午时，才各自散去。

　　日头高悬，天光透亮，明明是晴好的白日，天际却悠悠飘起细碎薄雪，轻轻扬扬落满庭院，覆了一层浅浅素白。楚清辞立在窗前，静静望着落雪伫立片刻，才缓缓收回目光。

　　她侧首看向身侧的采薇，语声压得极低，平静无波，“妙常这几日，可有异常？”

　　采薇上前半步，垂首低声回禀，“回公主，妙常两日都在青岚居当值，未曾擅自离院。昨夜换值之时，她在偏院同竹川说了几句话。奴婢依公主吩咐，未曾阻拦竹川出府。今早侍卫来报，竹川此刻应当已入宫复命。”

　　楚清辞眸光微敛，心底掠过一丝浅淡思忖。

　　大婚之前，楚炎便特意嘱咐她紧盯王府动静。可成婚三月，朝堂宫中半点指令未曾传来，看似放任，实则是无形牵制。她素来审慎，对妙常这枚安插在身侧的眼线，一直守着分寸，不戳破、不招惹，只静静观其行止。

　　此刻细品种种，才渐渐懂了沈仁煦当初布局的深意。她无声轻叹，收回思绪，抬步转身，“进屋看看郡王。”

　　连落数日的细雪终于渐歇，整座王府覆着一层薄雪，素净清简。连日积雪厚重，恐压坏屋舍花木，也怕下人行走打滑遇险。许氏一早便带着叶遍历府巡查，逐一检视各处院落，再三叮嘱下人清扫通路、规整积雪，杜绝隐患。

　　途经青岚居时，许氏顺势止步，入内探望沈承宁的近况。

　　院里静悄悄的，无人走动。许氏径直进了主屋，未见楚清辞身影，正要开口，便见采薇端着瓷盘从屏风后轻步走出。

　　“四叔今日气色，可好些了？”许氏轻声问道。

　　采薇屈膝行礼，“回大娘子，姑爷今日精神松快许多，一早便醒了，此刻正在屋内用膳。奴婢现在去通传。”

　　“不必了。”许氏笑着抬手拦下，语气随和，“我进去看看，不用特意惊扰。”

　　说罢，她放轻脚步，绕过屏风走入卧房。

　　榻前光影温软，楚清辞坐在矮凳上，一手托着白瓷小碗，一手执银勺，动作轻柔缓慢，一点点喂着榻上人进食。沈承宁半靠在软枕上，病后体虚无力抬手，只垂着眼帘，安安静静张口接住，姿态温顺。

　　“不过病了几日，竟虚弱得连碗筷都握不住了？”许氏倚在门边，笑着打趣，目光温润，在二人身上淡淡扫过。

　　两人闻声一同抬眸，沈承宁被人撞见这般柔弱模样，眼底掠过几分局促，略显僵硬地弯了弯唇角。楚清辞放下手中碗筷，起身迎上前，神色温淡自然，“大嫂来了，怎不提前让人说一声？”

　　“知道你这几日日夜守着四叔，府中事又多，便不想打搅你。”许氏绕过她走到榻边，温声询问，“今日身子可舒坦些了？”

　　沈承宁嗓音仍带着病后微哑，却清亮了不少，温声应答，“劳大嫂挂心，已然好多了，不妨事了。”

　　“好多了便好。”许氏笑意通透，言语直白亲和，“你倒是能躺着静养，可把公主熬得日日不得闲。”

　　沈承宁闻言，目光下意识落回楚清辞身上，心头翻涌着愧意，又轻轻移开视线。她指尖无意识摩挲着枕沿纹路，耳尖悄悄泛红。这几日昏沉高热，她每一次睁眼，都能看见楚清辞守在榻边的身影，事事亲力亲为，日夜不休，眼底的倦意藏都藏不住。

　　“是臣...是我拖累公主了。”她语声很轻，带着真切的愧疚，“连日劳烦公主费心照料。”

　　楚清辞望着她尚显苍白的面容，轻轻颔首，语气平和温软，“无妨。”

　　长睫微微垂落，掩去眼底细碎心绪。数日相守照料，先前二人之间那点微妙的僵持与疏离，早已在无声无息间消融殆尽。

　　许氏看在眼里，适时收了打趣的笑意，正色开口，“说起来，距公主生辰只剩十日。这是公主嫁入王府的第一个生辰，理应好好热闹一番。府中布置、食材器物我早已让人备妥，本想早些和你们商定宾客名单，恰逢四叔病重，便耽搁了。如今日子将近，今日总得定下来。”

　　沈承宁微微一怔，楚清辞的生辰，她一直记在心上，从未忘却。只是近日公务缠身、又久病卧床，竟恍惚疏忽了时日。她侧眸看了眼身侧的楚清辞，心底微虚，轻声道，“大嫂思虑周全。宗族亲眷，交由大嫂定夺即可。其余便添上宫中内廷之人，还有军中与我交好的旧部同僚。”

　　“我早已拟好宾客与礼单底稿，稍后让人送来你们过目，再慢慢增补。”许氏抬手理了理衣襟，转身要走，临至门口又回头叮嘱，“雪停了，往后别总闷在卧房里，满室药气淤着，反倒不利于养身。”